1
「就我來說，是尊重愛蜜莉雅大人的意思──啰。幸好，目前沒有迫切的工作。……看不出對手的用意叫人很掛意──呢。」
聽完使者來訪以及朴利斯提拉的派對邀請的事後報告，羅茲瓦爾向昴跟愛蜜莉雅表明自己的意見。
地點在羅茲瓦爾的辦公室，時間是使者造訪的隔天。
在辦公室聽取報告的羅茲瓦爾，為了在近期召開西方邊境伯領的聚會──羅茲瓦爾本身和周邊有力人士商談的場合，而在到處奔走。
總括來說，就是在王選里會順從羅茲瓦爾的方針的權貴。不過果然絕大多數的人還是認為半妖精又有別於亞人，對支持愛蜜莉雅陣營一事感到深深不安。
而花了一年的時間說服，用對話和附帶條件的談判讓他們表面服從，就是截至目前為止的戰果。這次的聚會就是總結，是要讓他們正式服從愛蜜莉雅的前哨戰。
「對不起。在這麼重要的時候卻沒能待在宅邸里。」
「不會不會，別在意喲。原本這次的聚會就是為正式場合所做的事前調整，這時端出愛蜜莉雅大人的話就像是在突襲……還是說，要用愛蜜莉雅大人的演說力來讓那些鬧哄哄的權貴們乖乖閉嘴？就像當初抓著我的胸口破口大罵那樣。」
「那個……我想目前還沒辦法。明白了。我會老實赴約的。」
愛蜜莉雅抿著嘴唇，後悔地垂下眼帘。羅茲瓦爾對此滿意點頭。
看著他語帶諷刺而很想出嘴的昴硬是忍住了。跟以前相比，好歹羅茲瓦爾現在是正面面對愛蜜莉雅。跟過去只把她當裝飾品來比，現在還比較好。──因為愛蜜莉雅這麼對昴說。
羅茲瓦爾也卯起來為王選之爭做足準備。身為支援者的他比起以前更加可靠。但他的真正想法卻萬分危險，所以正負相減只能說是打平。
「──真是的，老爺真的都沒有在反省耶。」
看著他們對話，最後大口嘆氣的是高個子女僕。
隨侍在羅茲瓦爾身旁的女僕法蘭黛莉卡，是有著一頭金色長髮和翠綠雙眼的美女。而她現在正惡狠狠地瞪著莫名開心的羅茲瓦爾。
「老爺或許因為被人搭理所以開心不已，但老是挖人過去的痛處就太不成體統了。」
「唉呀，好嚴苛喔，法蘭黛莉卡。」
「那當然。順帶一提，也請別再戲弄佩特拉了。那孩子很溫柔所以才會配合您，但請您不要太超過。」
法蘭黛莉卡疾言厲色地斥責主人的態度。對此羅茲瓦爾聳聳肩，看起來更開心了，不過嘴巴倒是說：「我認輸──了。」
──距離「聖域」事件後過了一年，宅邸居民對羅茲瓦爾的態度也有所變化。
有跟以前一樣應對的，也有距離拉得比以前更遠的，也有反過來比之前更加不客氣的。在這些人當中，法蘭黛莉卡的態度稱得上是還算溫柔的吧。
「總之呢，羅茲瓦爾沒藥可醫的個性先放一邊，聚會的反應是？」
「可以說馬馬虎虎吧。你擔心的是佩特拉吧～這次的聚會安妮羅潔也會參加。也就是說，克林德也會陪同。」
聽了羅茲瓦爾的話，昴想起一名少女的樣貌。
安妮羅潔•米洛德──羅茲瓦爾的遠親，年僅十歲、惹人憐愛的女孩。年紀雖小卻已經擁有高度的貴族意識，雖然接受總管家克林德的輔佐，但言行舉止都完美符合米洛德當家該有的風采。
由於安妮羅潔極端偏袒愛蜜莉雅，因此聚會上有她無疑是一記強心針。雖說由於偏心過頭，導致她成了昴的頭痛人物。
「會偏袒佩特拉的師父也一起來，都不知道要說安心還是不安了。」
「擔心的話，就斷送那孩子學習的機會呀？若是毛開口，她會乖乖照做吧。」
昴降低音調喃喃自語時，辦公室里最後一個人插嘴。
抱著自己手肘的拉姆沒有個女僕樣，不但狂妄地坐在沙發上，還用自己的杯子喝紅茶，同時斜眼望著昴。
「就只有你最配得上比以前還要不客氣的態度，別人都做不到呢。」
「是啊，以前的拉姆太嫩了。現在就是所謂的以心相許啰。真可怕。」
「不要用自己說過的話來侮蔑我啦！」
投射嫌惡眼神的拉姆，將昴的反駁當耳邊風。
「不過，拉姆說的也有道理。假如昴放心不下，人員方面就再做安排？」
「……不了，不用。我也被佩特拉本人念過，說我保護過頭了。」
就是放手讓疼愛的孩子出去旅行的精神。佩特拉正面面對成長的機會，自發性學習的態度讓昴折服。至少，自己不能成為絆腳石。
「嗯，是呀，昴大人，請放心。我會負起責任看著佩特拉的。我絕對不會讓那男人靠近她的。」
「佩特拉當然很重要，不過師父大人被講成這樣，我心裡也很複雜呢。」
溺愛佩特拉的法蘭黛莉卡一定會專心警戒在聚會場合出現的克林德。面對這兩人的激烈衝突，只能期待對雙方而言都佔優勢的佩特拉可以作出神回應了。
真奇怪。本來對話的走向根本不是在擔心佩特拉。
「這樣一來，拉姆就必定會留在宅邸里。你不會在意──吧？」
「是的，就遵照羅茲瓦爾大人的旨意。就算拉姆不在會寂寞也還請忍耐。」
「嗯，知道了。宅邸的事就拜託──啰？」
羅茲瓦爾閉上一隻眼，用藍色眼睛看過去。拉姆霸氣點頭。
拉姆和羅茲瓦爾，兩人之間的關係也產生了變化。拉姆還是一樣羅茲瓦爾至上主義，但是攻勢比以前更加凌厲。羅茲瓦爾也沒有責備，而是全盤接受，很像之前的依賴關係，但看起來又跟以前不一樣。
說得具體一點的話，就是成了理解彼此的人。──大概就是這種感覺吧。
「幹嘛一直盯著看。麻煩不要對誰都可以發情好嗎，下流。」
「在大姊你的心中，我是有多沒節操，隨時隨地都在發情啊？」
「────」
面對昴的問話，拉姆的眼眸閃過複雜神色。
並非厭惡這個難以回答的問題。拉姆只要聽到昴稱呼自己為「大姊」，眼神就一定會動搖。
因為這表示，她還是不記得自己有個妹妹。與雷姆的姊妹關係，如今依舊隨著喪失的記憶杳然無蹤。被仰慕為最親愛的姊姊的點滴歲月仍在空白的彼岸。
不過昴會稱拉姆「大姊」，八成是在向她撒嬌吧。
「好啦，老實說，只讓愛蜜莉雅大人和昴去的話著實叫人──不安，若嘉飛爾和奧托也一塊去的話就沒問題了吧。有奧托的話就用不著擔心在談判桌上被人牽著鼻子走，最糟糕的情況下，還能由嘉飛爾破壞一切再開溜。」
「那樣子會造成非～常大的問題，所以我會盡量加油的。」
「用不著擔心喔，愛蜜莉雅醬。不管對手是安娜塔西亞還是由里烏斯，在對談中要故弄玄虛的話沒人比得過我。這是由最喜歡玩笑閑聊的魔女掛保證的喔。」
「真是的，那又沒什麼好自傲的。」
昴豎起大拇指，朝著淺淺微笑的愛蜜莉雅閃動牙齒光澤。當然，愛蜜莉雅也知道昴現在的俏皮話只是想讓自己安心。
這樣的互動，讓羅茲瓦爾閉上黃色眼睛，然後凝視辦公室入口。
「事情似乎告一個段落了。──那麼，守護這四人的任務，就交給碧翠絲你了。」
「喵！」
被這話嚇到慘叫的，是偷偷躲在辦公室門後面的碧翠絲。從門縫偷看對談的少女，被羅茲瓦爾叫到才畏畏縮縮地露臉。
「幾、幾時察覺到貝蒂在這裡的……」
「從一開始。雖然笑著裝作沒看見，但仔細想想這實在不是四百歲兒童該有的態度呢。說起來，禁書庫圖書館員的名號要哭──啰？」
「吵死了！不準叫我四百歲兒童！真是的！惹人厭！」
碧翠絲闖進辦公室，朝著逗她的羅茲瓦爾跺地。昴他們都只是微笑看著這兩人的互動。
他們之間的關係，可以算是比以前更不客氣吧。
朝羅茲瓦爾發飆完後，碧翠絲終於雙手環胸，說：
「總而言之，還輪不到你來說。要是沒有貝蒂，他們每個都讓人放心不下，很傷腦筋的。」
「哦～真可靠呀。那麼，引導這些重要孩子的工作，就交付給你啰。」
「哼，放你一百二十個心。」
在碧翠絲挺著胸膛承接下引導工作後，辦公室的對談就結束了。