1
──莊嚴的大會廳，搖身一變成為跟昴認識的地點完全不一樣的地方。
鋪設整齊的紅色地毯，數支並列的燭台上搖曳的紅色火焰增添室內的嚴肅氣氛，讓站成一排的賓客們都自然地挺直脊樑。
井然有序站在那兒的，都是熟悉的面孔。而且他們全都穿著極為正式的禮服，所以很有趣。
其中的傑作是跟正式西裝苦戰的嘉飛爾，以及看起來就是貴族少爺的奧托。現在的他們和平常的打扮落差極大，簡直是想逗人發笑。
以法蘭黛莉卡為首，傭人們都穿著平常的制服當禮服，站旁邊的拉姆也用女僕裝增加氣勢。而注意到拉姆身旁的人影時，昴不禁屏息。
──被人安排坐在那兒一同出席的，是有著藍色頭髮的睡美人。
這是拉姆的體貼吧。一臉得意看向這邊的拉姆，讓人又恨又感謝。
她們身邊是穿著禮服裝扮的佩特拉。她以讓人看不出出身鄉下的光彩和儀錶堂堂的態度來參加典禮。都不會怯場，她膽量到底有多大啊？昴苦笑。
站在佩特拉旁邊的碧翠絲，維持平常就已經很華麗的裝扮，嘴角微微上揚，看著接下來要發生的事。有這樣的夥伴讓昴備感可靠，收下顎正經起來。
然後，視線離開來賓，朝向大會廳裡頭──
「──」
打扮得宛如出水芙蓉、正在等昴的愛蜜莉雅看著這邊。
宛如月光閃耀的銀髮，像是嵌著寶石的藍紫色雙眸。即將主持重要儀式而略顯緊張的表情，更加襯托出她神秘的美貌。
禮服跟平常的衣著不同，符合典禮且重視純潔。像巫女服的穿搭，薄到透出肌膚顏色的布料，都讓昴聯想到天女的羽衣。
緊張到沸騰的感情，在愛蜜莉雅面前一瞬間就平息了。
方才對賓客的感慨也跟著遠去，除了愛蜜莉雅以外的人全都脫離自己的意識。並不是輕視來觀禮的他們。──就只是找到了能讓心靈平靜的地方。
「──」
沒有人指引，昴像被引導般往前走。
穿不慣的禮服，配在腰際的全新騎士劍。不相襯到沒資格笑奧托他們，但此時已經忘了這種小事，而是帶著平靜的心情來到愛蜜莉雅面前。
愛蜜莉雅站在略高的台上，昴跪在她前面。單膝跪地並垂下頭。
連要騰出時間呼吸都覺得煩，昴全神貫注在眼前的愛蜜莉雅身上。在心曠神怡的緊迫感和與會者的視線下，昴卸下腰際的騎士劍，拔劍出鞘。
鋼鐵刀身反射蠟燭火焰，在昴和愛蜜莉雅的眼中點上同色光芒。將她的美烙印在眼底的同時，昴恭敬地將騎士劍遞向愛蜜莉雅。
愛蜜莉雅用白皙柔細的手指，輕輕接過高舉遞出的劍。深刻感情盈滿藍紫色瞳孔，舉起跟心情一樣重的騎士劍，劍鋒直指天花板。
然後昴再度垂首，閉上眼睛。
象徵騎士驕傲的劍，以及代表忠誠的騎士之身體與頭顱，都在這裡獻出。
──向主君獻上騎士的身體和性命。
「──」
寂靜支配大會廳。──不，之前安靜就已經充斥大會廳。只是剛剛的安靜蘊含著些微興奮和熱情。
但這一刻不同。興奮、狂熱和期待全都被拋下，是真正的寂靜。
現場就只有一個人，被賦予可以打破寂靜的權利。
「──致俯瞰耀眼世界的太陽，看守沉眠世界的繁星，風、水、土、光，以及充滿一切的精靈。」
寂靜被打破。
愛蜜莉雅的嘴唇像歌唱般，紡織出儀式祝詞。
「──致接受你，孕育你，送出你的廣大世界。」
顫抖。心靈在顫抖。
心靈的平衡瓦解，不穩定的靈魂焦急不耐。現在只想沉溺在她的祝福中。
「──致支撐你，守護你，構築出你的這份驕傲。」
壓抑想要叫出聲的狂燥，忍住燒燙心靈的衝動，只等待被問的那一刻。
「──願你的生存態度，能不辱看守你的所有，孕育你的世界，以及支撐你的驕傲。願你能無懼無悔，毫不迷惘地順從內心而活。」
祝詞結束。
問話要來了。
儀式的做法到此結束。最後的問話，連昴也不知道答案。
「──你願意發誓此志不渝，就像包圍你的一切一樣，更勝此時，保護此身嗎？」
──但是，內心知道該怎麼回答愛蜜莉雅的問話。
「對太陽、繁星、精靈、世界和驕傲──以及……」
向祝詞中所說的一切，敘述現在身於此地的覺悟和感謝。
而在發誓之前，昴在腦海里描繪必須好好感謝的對象。所以，嘴唇自然而然就吐出了這些話：
「──父親、母親，賭上我的雙親，我願發誓。」
「──」
「我會守護你。我會實現你的願望。──吾名為菜月•昴。」
抬起頭。
高舉的劍之閃光和愛蜜莉雅重疊，但是眼中看不見鋼鐵的光輝。
現在只看得到和自己對目而視的藍紫色光輝。
「愛蜜莉雅。──我是專屬於你的騎士。」
「──嗯。」
回應這段話的愛蜜莉雅，雙目在壓抑不住的感情浪潮下開始濕潤。
可是她硬是忍住快要潰堤的淚水，慢慢地放下舉起的劍。然後將騎士的驕傲還給跪地的昴。
舉起雙手恭敬收下，騎士劍再度被納入劍鞘。
把騎士劍配回腰際，仰望愛蜜莉雅得到首肯後，昴原地站起。
然後──
「現在才能講，愛蜜莉雅醬這身打扮超情色可愛的！」
「笨蛋。」
──儀式的肅穆氣氛被粉碎，愛蜜莉雅紅著臉吐舌頭。
2
被搬進大會廳的餐桌上頭陳列了各式各樣的料理。
在這個立食餐會中不看身分地位甚至捨棄禮數，方才參與授勛儀式的人們各按所好開始交際聯誼。
「這可是我人生中最頂級的緊張時刻，大家還真好意思啊。」
人在陽台遠眺餐會的昴，沐浴在夜風中。
餐盤和飲料杯都放在扶手上，不過卻沒打算去碰。脖子以上火辣辣的感覺，使得喉嚨咽不下任何東西。
穿著禮服的佩特拉在宅邸大廳中央展露舞藝。是阿拉姆村舉辦祭典時會跳的舞蹈，不過佩特拉重新改編過，再加上她穩重的颱風，即便身在貴族宅邸也毫不遜色。
而被佩特拉拉著一起跳舞的碧翠絲，紅著臉踩著笨拙的舞步。雖然拚命擠出若無其事的表情，但昴可沒看漏她的耳朵和鼻樑因害羞而發抖的樣子。
很不可思議的，碧翠絲不會對佩特拉表現出強勢的態度，而佩特拉也謹記昴的話，盡量以朋友的方式和碧翠絲相處。
這幅令人微笑的光景，讓昴感覺心裡暖呼呼的──
「──看碧翠絲那樣子，就有她真的被帶出來的感覺～呢。」
「唔。」
修長身軀突然穿過視野，站到身體靠著扶手的昴身旁。仔細一看，是服裝和平常不一樣，換穿上正式禮服的羅茲瓦爾。
長發紮起，穿上沒那麼浮誇的服裝後，乍看就只是個美形貴族。只不過──
「……就不能別上那個小丑妝嗎。」
「唉呀，真嚴格。但是，沒了這個就不是我了。沒──錯吧？」
「麻煩追求個性也要講究TPO（※注3：TPO，時間、地點、場合的開頭英文字母縮寫。）好嗎。不是我要說，這可是正式典禮耶。」
毫不在乎的小丑臉羅茲瓦爾，讓昴苦著一張臉。看到他那張臉就會想起自己砸了王選場子的無禮行徑。是說還好那不是正式典禮，所以低空過關。
「話又說回來，儀式……騎士授勛典禮，真是大膽的作為啊。」
「因為有趕快辦的理由。不過，我還以為這是你殷切期盼的呢。」
「這點確實被你說中了，所以才說你惡劣……」
羅茲瓦爾直刺核心，沒法反駁的昴扭曲嘴唇。
──受封為騎士，是昴無論如何都想要的，站在愛蜜莉雅身旁的資格。
他允許昴受封為騎士並舉辦正式授勛典禮，有幾個原因。
近期將在王都舉辦討伐白鯨和大罪司教「怠惰」的表彰儀式，所以先舉辦授勛儀式為昴錦上添花。
最終極的目的，是為了讓里里外外所