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──故事再度往前拉。
「聖域」成立的真正過去被講述，大家知道了隱藏在背後的真相。於是也就備齊了條件：去質問一開始就知道還策劃一切的人的真正意圖。
──羅茲瓦爾•L•梅札斯，與他正面交鋒的時刻到來。
幹勁十足的一行人急匆匆地離開墳墓，走在通往聚落的路上。盡頭就是營造這局面、足智多謀的主使者。
「在鬼點子方面，俺覺得首領也不遑多讓。」
「很難聽耶……功力高下之類的先不講，試想我要是有跟羅茲瓦爾一樣愛耍小聰明的風評，如果光走在路上就被人丟生雞蛋該如何是好啊。」
「說是這麼說，但那到底是怎樣的不安啊。還有丟雞蛋太浪費了。」
大家的觀點各自有微妙的落差，一行人邊交談邊整理彼此的想法。特別是剛成為同伴的嘉飛爾，當務之急是要共享他的情報。
因為沒有時間可以悠哉，所以說明不得不十分快速並臨機應變。
「嘉飛爾，說實在的，你跟羅茲瓦爾合作的範圍有哪些？」
「本大爺跟那傢伙～？怎麼可能呀。本大爺會跟那傢伙講的，都是愛蜜莉雅大人跟首領的事啦。後面首領你們來了之後，連話都沒講上了。」
「還真是把負面溝通發揮到極致……不，我懂。雖然懂，但沒想到你會厭惡情敵到這種地步。」
「……又不光是那個理由。本大爺就是看那傢伙不順眼啦。」
嘉飛爾別開視線低語。他跟羅茲瓦爾的交情應該超過十年，由此能夠窺見昴所不知道的複雜感情。
只是，嘉飛爾的應答讓昴肯定了自己的擔憂，於是嘆氣。假如嘉飛爾的反抗行徑並非羅茲瓦爾下令的話。
「不只嘉飛爾，還有琉茲小姐她們跟席瑪女士。當然，拉姆也不例外，包含愛蜜莉雅的事在內，那傢伙也準備得太周全了。」
「在事前準備的時間點上對我們完全不利，再加上敵方的手段周到。要現在開溜嗎？」
「非常遺憾，現在隊伍的方針是『保命為主全心全意』啦。」
奧托佯裝消極，昴也逗趣回應，然後對著丈二金剛摸不著頭腦的嘉飛爾解釋。
「也就是說呢，這次這件事，幕後黑手羅茲瓦爾的布局可不是半吊子。假如你是跟那傢伙做交易才反對解放『聖域』的話，那事情還好說……」
「俺才沒有！什麼交易！本大爺可是憑自己的意志頂撞首領的！」
吼到像要咬人的嘉飛爾握緊掛在脖子上的輝石。他會不經意地做出這舉動，是因為想用物理性的方式確認自己的意志所在吧。
恐怕他本人也很不安。就像琉茲因席瑪所說的「聖域」的真正任務而感到混亂，他也質疑自己反骨行為的出發點。
把苦惱的他夾在中間的昴和奧托面面相覷。
「假如相信嘉飛爾的自白的話，狀況對敵人有利這點，就只是因為邊境伯好運到嚇人而已。」
「那傢伙有夠可怕。幸運啊，不就是我們最缺的數值嗎。」
兩人都做出苦瓜臉，然後嘆氣。見狀，嘉飛爾不是驚訝，反而是感到不對勁而皺眉。
「是說，為什麼首領和小哥都這麼冷靜呀？要是你們的推測是正確的，那在『聖域』的人全都被那傢伙玩弄在股掌間耶？」
「你跟得上我們的對話嘛。沒錯，假如真的是那樣，那確實很麻煩。」
將原本的幫手利用到最大限度，不從者就以花言巧語誘導，羅茲瓦爾就這樣擺好將死「聖域」和宅邸的棋譜。而被巧妙誘導的棋子當中，名列前茅的當然就是昴和愛蜜莉雅吧。
然後，幾度折磨昴的不確定要素「嘉飛爾」──連他都被編進計畫中，羅茲瓦爾的思緒到底周密到什麼程度？
──那股執著和執行力所達到的領域，已經到了可以用「魔人」來形容的地步。
接下來一行人要去的，正是那個魔人的居所。兩人即將與魔人直接對決卻還能互嗆吐嘈，讓嘉飛爾感到困惑也是正常的。
「說起來，首領你們要去那傢伙那兒幹啥……」
眼神帶著疑慮，嘉飛爾說出理所當然的疑問。
但很遺憾，沒時間回答他的問題。要說為什麼──
「──到了。」
昴一出聲，三人就停下腳步。面前是石砌住房──該打倒的幕後黑手羅茲瓦爾的臨時居所。
「雖然沒有預約。」
用嘴炮也無法抹去緊張感，三人就這樣踏進建築物內。室內的空氣乾燥，最裡面的門後頭有人的氣息。──感覺得到羅茲瓦爾的存在。
站在門前，昴猶豫了一下。然後──
「──進來吧，昴。我剛好也準備完畢了～喔。」
「──」
穿透門板傳來的聲音，讓三人屏息。昴轉頭，以視線朝眼神緊張的奧托和嘉飛爾他們確認意思。
「他說『準備』耶。」
「都到這地步了是準備什麼呢。……我們不會變成黑炭吧？」
「放心吧。你變成灰的時候我也會變炭渣。不會讓你一個人死的。」
「這根本沒法讓人安心嘛！」
很在意他說的「準備」是什麼。但對方又不是那種不識趣到不分青紅皂白就攻過來的人。對羅茲瓦爾有這種莫名信賴的昴把手放在門上。
然後──
「哦，是這回事啊。」
看到羅茲瓦爾的「準備」後，昴吐氣，同時這麼說。
在他吐氣後才看進房間的兩人，看到相同東西後各自產生呈對比的反應。嘉飛爾咂嘴，奧托則是驚訝到瞪大眼珠。
這麼說來，奧托是第一次看到吧。
「在這個時間點，特地來到我這兒。所以，是有什麼要事──嗎？從形勢險惡來判斷，可以想做是來探求和平條件的嗎？」
用開玩笑的口氣說完，羅茲瓦爾睥睨站在入口的他們。
──把臉抹白，畫上詭異的眼影，在唇瓣抹上殷紅。就是平常看慣的小丑妝。
離開床站起來，看了就痛的繃帶隱藏在奇裝異服下，言行舉止都帶著讓人無從掌握的氛圍，已經沒必要隱藏自身執著的魔人就站在眼前。
帶來的衝擊頗大，可以想見第一次見到他的奧托震驚到不行。瞥了他一眼，昴朝羅茲瓦爾聳肩。
「竟然化全妝來迎接，讓你這麼有幹勁，我很害羞。」
「沒什麼，用不著在意──的喔。畢竟，你不是對我說──了嗎。說還想像這樣跟化妝的我面對面。」
「哦～這麼說來是呢。」
跑來找他說要挑起最終勝負的時候，離去之際確實有這麼說過。但怎麼也沒想到他真的會化好妝來迎接自己。
「原本對我來說，化妝就像是戰鬥準備。為了提醒自己這場比賽輸不得，所以我才用化妝做為自我暗示的──手段啰。」
「原來如此，就像是戰鬥妝……真的嗎？不是唬我的吧？」
「這個嘛，要信不信就看你自己啰。用化妝做好戰鬥準備，然後迎接你……這就是我的覺悟表現，怎～樣？」
羅茲瓦爾話中有話，壓低聲音說。於是昴認真接受他的戰鬥妝。
就像昴這次賭上一切，羅茲瓦爾在這場戰鬥中也傾盡全力。彼此都了解這點的兩人在此相會，感覺像是中間真的隔著棋盤在對奕。
「那麼，回到最初的問題吧。昴──。你來這裡做什麼？」
一進房就被問的第一個問題，也是嘉飛爾沒能問完的問題。被要求答案的昴屏氣。來這裡的目的就只有一個。
那就是──
「──招降。」
2
──招降，意思就是要對方承認敗北。
「──」
昴這一句話，讓室內充滿沉默。
他的宣言並沒有嚇到已事先知道他目的的奧托，因此對此產生反應的就只有眼神溫度下降的羅茲瓦爾，以及雙眼浮現動搖的嘉飛爾。
「招降是──……」
「就是字面的意思。你剛剛想問菜月先生來邊境伯這裡幹什麼，這就是答案。」
嘉飛爾沒把握地敲牙齒問，奧托沉著回應。而凝視羅茲瓦爾的昴則接著背後的聲音，說：
「正是如此。你的周詳令人佩服。老實說，我真的有好幾次覺得不行了。可是，你的話應該了解。你所擺的棋譜，正在瓦解。」
「確實呢。的確，如你──所言。狀況肯定有變化。這點，你的同行者就能