1
「所以說，愛蜜莉雅大人就把愛哭鬼毛帶回來啰。」
「什麼啦，那個『愛哭鬼毛』聽起來很像童話故事的標題耶……」
愛蜜莉雅安慰哭得抽抽搭搭的昴，這段溫情卻也丟臉的時間終於結束。
而在墳墓外頭迎接兩人的拉姆聽了事情經過後，脫口而出的就是前面那句話。但遺憾的是，自覺很丟臉的昴已經沒有頂嘴的力氣。
「發下那種豪語衝進去，結果卻跟白天一樣昏倒，給自己應該要拯救的愛蜜莉雅大人添麻煩。……你到底是活來幹嘛的？」
「雖說我沒力氣回嘴，但有必要窮追猛打到這種地步嗎！？」
「就是呀，拉姆。昴很擔心我。這份心情才是最重要的。」
嘆氣聳肩的拉姆直接表露輕蔑，對此昴表達抗議，恢複精神的愛蜜莉雅也為他說話。
她站在昴身旁，挑起秀眉說：
「難得他進來幫我，卻不小心在裡頭昏倒，之後又不安到哭出來，這樣是很丟臉沒錯……」
「愛蜜莉雅醬？愛蜜莉雅醬？我又要哭啰。」
「可是！這陣子都是我被昴救……所以說，昴這樣子展現自己的弱點，也讓我鬆了一口氣。」
愛蜜莉雅手貼胸膛這麼說，昴忍不住屏息。
她把昴講得太好了。昴一直以來給愛蜜莉雅看過多次丟人現眼的樣子。不是只有這次，而是從相識後就持續至今。
「愛蜜莉雅醬這麼說讓我既開心又害臊，不過我不是很想讓愛蜜莉雅醬看到這一面耶。」
「咦，為什麼？」
「因為我希望讓愛蜜莉雅醬永遠看到我帥氣無比的樣子。其實我很希望你忘記我是個弱小丟臉又無可救藥的傢伙。」
「真是的。就只是看到一點脆弱的樣子，我又不會因此討厭你。」
手插腰又鼓起腮幫子的愛蜜莉雅說，昴苦笑帶過。
愛蜜莉雅的話柔情似水，只是昴的虛榮心拒絕向這份好意撒嬌。這跟愛蜜莉雅的個性，以及害怕讓人感到失望的不安都無關──是昴的堅持。
「哼，好意思講。嚎啕大哭之後才這麼主張，一點說服力都沒有。」
「我每講一句，大姊你就要酸我一下……」
「好了好了，菜月先生也別回嘴了。拉姆小姐這樣的態度正是她感到擔心的另一面。因為不知道裡頭的狀況，所以拉姆小姐特別焦急……噫噫！」
一臉得意的奧托，被拉姆瞪了一下就立刻安靜。她真的是因為這麼可愛的理由而不開心嗎？好奇的昴凝視拉姆。
「幹嘛？」
「……不，沒事。」
但一被利目瞪視，他就立刻放棄了。跟奧托相比損傷比較輕微，是因為習慣拉姆的程度有別。不管怎樣，拉姆和奧托溫情迎接平安歸來的昴和愛蜜莉雅。既然如此，剩下的問題就單純只有──
「────」
別開的視線盡頭，是雙手抱胸的金髮青年──嘉飛爾。看到他，昴很努力才把臉頰僵硬的反應隱藏在懶散的表情裡頭。
昴對嘉飛爾的感情複雜到了極點。與魔女之戰，兩人曾一度攜手合作過是事實。而他慘烈的死法如今還烙印在眼底。昴想認同這點。
──但是，卻也記得他在之前的世界裡屠殺過村民。
那些記憶讓昴沒法卸下警戒。更何況，現在的昴才剛「死亡回歸」。嘉飛爾敵視昴的原因就在於魔女的瘴氣，而剛「死亡回歸」時的瘴氣最為濃厚。
他的下一步會是什麼呢？面對這樣緊迫盯人的昴，嘉飛爾兩排牙齒互敲，說：
「你往裡頭沖的時候啊～老子還以為會怎樣咧，平安回來就好了。所謂的『嘉芙嘉隆的果實風吹不掉』，不是笨蛋還辦不到哩！」
「好痛！喂，等一下，很痛！我說會痛啦！」
嘉飛爾豪邁地笑著，同時粗魯地拍昴的肩膀。
他的巴掌威力大到連骨頭都痛得發麻，昴害怕地心想：「他該不會在眾目睽睽下動手吧！？」然而從他的笑臉卻感受不到他有這樣的企圖，單純就是歡迎平安無事歸來的昴和愛蜜莉雅。這倒是有點，不對，是相當出人意料的反應。
「就……就這樣？」
「啊～？想怎樣啦，是要人摸你的頭來安慰你這個愛哭鬼嗎？」
「你安慰我到底是誰會有好處啦。是說，不是這樣……沒事。」
吞回已到嘴邊的話，免得打草驚蛇。至少，現在的嘉飛爾沒有敵意。這是值得慶幸的事。
「應對你以及我的體味才是現下的煩惱根源……」
「那是怎樣……把本大爺和你的體味相提並論，很噁心耶。」
「──。想想自己的道德缺陷，就乖乖接受吧。不說這了，詳細的事先坐下來再聊吧。不然要一直站在這裡聊天嗎？」
「說的也是。昴哭得一把鼻涕一把眼淚的，想必累了吧……」
「愛蜜莉雅醬！」
愛蜜莉雅贊成昴的意見，同時又重提愛哭鬼話題。「對不起啦。」昴的哀嚎惹來她的吐舌道歉。
看在可愛無比的份上就原諒她的調皮，不過昴心中又有了新的想法。
──這次的愛蜜莉雅和之前不一樣，沒有因為「試煉」失敗而擾亂心神。
而這個變化的契機，在於昴的精神狀況比愛蜜莉雅還要糟，儘管說來丟臉，但至少現在的她在看過過去之後，還堅強地保有心智。
這樣的心境是否能給予「試煉」好的影響，還是個未知數──
「──但有一試的價值。」
「菜月先生？怎麼了嗎？」
「沒事。」
一群人為了改變談話地點而邁開步伐，奧托呼喚慢了大家一步的昴。聳肩回應他的呼叫，昴快步追上他們。
──愛蜜莉雅沒有因為「試煉」而心靈受挫，嘉飛爾也保持中立態度。
在「聖域」的輪迴，每一次重來都有不同的面貌。這次也不例外，但卻是「聖域」輪迴中最好的起頭狀態。
「再來就是由我在這狀況下測試看看，看能帶回什麼啰。」
不想死得一無價值。必須有效利用「死亡」。
所有的「死亡」都有意義。在這個世界裡，在「聖域」不斷累積的「死亡」也一樣。
所以說──
「從那團影子裡頭帶回來的東西，也是有意義的。」
微微作疼的腦袋，角落還留有與他人攪和在一起時所感受到的記憶。
──善加利用那個，應該就是邂逅魔女，以及那次「死亡」的意義。
2
離開墳墓的一行人，跟之前一樣前往目前暫居的琉茲家。
在會客室交談──與「試煉」相關的話題沒有太大變化。跟之前最大的不同，就是愛蜜莉雅積極地參與這次會議。
之前愛蜜莉雅都在使命感與恐懼過去的心情中左右為難，一直都處在憔悴得一看就知道她在勉強自己的狀態。不過這次不一樣。
「今天真的很抱歉，讓大家擔心，還給昴添了莫大麻煩……不過，我正視到必須做的事了。」
在會議最後這麼表明決心的愛蜜莉雅，不知道讓大家有什麼看法。但昴可是驕傲到想鼓掌。事實上他也鼓掌了。
就這樣，這一天的會議結束，大家解散，為明天作準備。
「愛蜜莉雅醬，今天就好好休息睡飽飽吧。要是睡不著，我可以陪在你身邊直到天明……」
「不用啦，我沒事。比起我，昴也該好好休息吧？畢竟你今天白天和晚上都在墳墓里昏倒嘛。」
「啊，說的也是呢。嗯，你說的對。我也有察覺啦。」
送愛蜜莉雅回寢室結果被這麼提醒，昴邊抓頭，邊含混地笑。
因為愛蜜莉雅在這一輪有所改變，因此墳墓里的事──也就是昴接受「試煉」還通過第一「試煉」的事，就沒對大家說出口。
讓愛蜜莉雅知道昴通過了自己沒能跨越的「試煉」的話只會讓她自責，昴擔心她會有這種不必要的想法，所以就沒說了。而且這一次愛蜜莉雅堅強地保住心智，說不定挑戰第二次會有不一樣的結果。昴忍不住這樣期待。
就算結果相同，光是知道這點就算是收穫。所以有一試的價值。
──畢竟，這次的昴不再將重心放在攻略墳墓上。
只要挑戰墳墓，就能在「試煉」中再度遇見艾姬多娜。她毫無疑問是救星，但現在的昴沒資格去見她。
沒有新情報，也沒有成果，一切都準備不足