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——與法蘭黛莉卡商量的結果，前往「聖域」的時間訂在兩天後的早晨。
「老實說，只能等待叫人焦急……」
雙手抱胸念念有詞的昴會這麼焦慮也是無可厚非。畢竟，說要指路的法蘭黛莉卡對於需要兩天時間做準備這點毫不退讓，使得昴無法無視她的意見。
「克雷馬爾堤迷路之森……『聖域』就是用那個作為特殊結界來保護自己。結界會排斥外來者，使其迷路。故通稱為迷路之森。要消除結界所帶來的影響，就必須花兩天的時間作準備。」
以上，就是法蘭黛莉卡向昴解釋、少之又少的說詞。
一開始只覺得對「結界」這辭彙小題大做的昴，在聽了法蘭黛莉卡的說明後，總算能夠理解和接受。「聖域」這個地方，確實有其特殊性。
「接納有問題的亞人族的……地方啊。」
道出被告知的特殊性後，昴用力抓自己的頭。
就種族來說，人類與亞人之間存在鴻溝，可說是奇幻世界的約定俗成。這點在這個世界也不例外，露格尼卡王國也有不少輕視亞人的言行。這是活到現在的昴所做出的結論。
輕視亞人——在這股歧視心態中，又以對半妖精的敵意最深厚。
儘管如此，在王都可能有實施平等政策或其他措施，在商業街和貧民窟都能看到相當多的亞人族。只不過在貴族街和王城就都沒看到了——
「閱讀史書，就會知道被稱為『亞人戰爭』的內戰發生不到百年。這麼說來，也曾聽莉莉安娜唱過跟這相關的歌。」
莉莉安娜是旅行途中順道到羅茲瓦爾宅邸的吟遊詩人。短暫停留在宅邸的她所唱的歌曲中，確實有接觸到這方面的歷史。
「現在想想，『劍鬼戀歌』很像威爾海姆先生的別名呢。說不定，他的稱號『劍鬼』就源自於那首歌……」
將腦中描繪的劍豪英姿，和印象中的英雄傳說重疊後，昴心滿意足地點頭。
——就事實而言，儘管「劍鬼戀歌」歌詠的主角正是威爾海姆本人，但昴內心的小人物情節作祟，讓他覺得名留歷史的人物和自己認識的人並不一致。
「——啊，昴大人，您果然在這。」
就在昴的思緒偏離主題時，隨著房門小聲開啟，這聲音也跟著進入房內。回過頭，和從門縫偷看裡頭的少女對上視線。
用蝴蝶結裝飾泛紅咖啡色頭髮的少女，羞怯地進入房間。
「差不多要出發了，您卻不在房間，就想說您是在這。」
「當傭人當到習慣早起了……是說，我的立場正確來說還是傭人，但這方面的事都略過沒談呢。」
「不過我覺得，昴比起……昴大人比起制服，更適合奇裝異服。」
「雖然很小心說話，不過用字遣詞還得再學學。」
朝著慌張重新改用尊稱的少女苦笑，昴從椅子上站起，伸了伸懶腰。用圓溜溜的眼珠凝視他這麼做的，是身穿女僕裝的幼小少女——佩特拉·萊特。
在阿拉姆村生活的佩特拉，是從以前就很親昴的孩子群中的女孩。而她現在會這樣穿著女僕裝是有理由的。
「再怎麼說，從村子招募女僕才兩天……你進宅邸工作其實才一天而已，就已經能不迷路找到我。才這年紀就下定決心離開親人身邊，很偉大呢。」
「我已經十二歲，早就是……已經是能完成工作的大人了。昴大人也請將我當成成人對待。」
「等你成為敬語大師，從法蘭黛莉卡那兒得到真傳的話我就考慮。所以說你目前的頭銜——實習女僕的實習兩個字拿掉之前，你都會被我當小孩對待的。」
取笑裝早熟的佩特拉，昴摸摸她的頭。本來以為她會逃掉，卻沒想到她叫了一聲「呀——」後開心地摟住自己。
010
不管怎樣，佩特拉進這宅邸當女僕的經過很單純。
為了管理廣大的宅邸，法蘭黛莉卡覺得憑自己一人力有未逮。於是她向阿拉姆村募集幫手，而應徵的人就是佩特拉。
一開始對年幼的她感到不安，但佩特拉在個性和適應上都非常優秀。
「跟昴大人相比，是個前途無量的能幹孩子。在我至今帶過的孩子裡頭是首屈一指……啊，昴大人請坐下。」
在這兩天內，負責指導佩特拉的法蘭黛莉卡下了這樣的評論。事實上，在短時間內就能詳細掌握宅邸事務的佩特拉確實是難得一見的人才。
甚至知道空閑的昴在下意識就會去哪裡——
「是來對雷姆小姐道別的吧？」
「……嗯，是啊。雖然不打算在那邊待太久，可是就是想來看她。我不在的期間，就麻煩你照料雷姆了，佩特拉。」
半開玩笑地這麼說，昴同時凝視室內——躺在個人房床上的雷姆。她的樣子不管來幾次、待在她身邊多久都沒有變化。儘管如此，只要有時間，昴還是會來看她。
「……昴大人，該出發了。」
拉拉沉默的昴的衣袖，佩特拉為道別時間划下句點。就著她的關心，昴最後又說了這麼一句——
「——那，我出門了。乖乖待在這兒等我喔。」
對著雷姆的睡臉這麼說後，他才依依不捨地離開房間。
「昴大人在意的人很多，很辛苦呢。」
「這樣講，好像我是個見異思遷的人呢。不過，心情確實像這樣分成兩邊，所以沒法講什麼借口……」
前往集合地點——玄關的昴，被佩特拉這番驚人的直擊發言傷到退縮。「在意的人」，是極其委婉的說法吧。
不過，佩特拉會這麼說，跟兩人目前採取的行動有關。
「雖然知道但還是要說，我這邊沒結果，你那邊呢？」
「這邊也全都是客房……真的有那麼神奇的房間嗎？不會是騙我的吧？」
「你會懷疑也是難怪，不過碧翠絲的存在你也是知道的吧。就是之前在屋子裡頭玩躲貓貓的那個電鑽頭蘿莉。」
「不是說禮服，而是講電鑽頭……」
對昴的形容面有難色的佩特拉關上最後開啟的房門。這樣一來，這層樓的門都開過了。很遺憾地，還是沒能找到通往禁書庫的門。
「認真躲起來的話還真是麻煩透頂……那傢伙搞什麼鬼呀。」
一臉苦澀的昴責備著在那之後就再也沒出現過的少女。
即使決定要前往「聖域」，但這跟碧翠絲最後的態度是兩回事。這兩天昴儘可能逛遍宅邸尋找少女，但卻沒有任何成果。
所以始終不明白她和「聖域」的關係，以及那悲傷表情的真相——
「沒法和雷姆說話，又沒法見到碧翠絲……我在幹什麼啊。」
「昴大人？」
「算了，總之幫我定期注意一下碧翠絲。偶爾像這樣打開門看看，說不定就會隨機遇到。」
「……請問昴大人，您拜託我的事不會太多了嗎？」
昴厚臉皮地委託一堆事，即便是佩特拉都忍不住皺起眉頭。在新環境里要記的東西很多，昴卻還是忍不住增加她的負擔。
「我知道，抱歉。不過，我只能拜託你。真的很抱歉。」
「……只能拜託我？」
「嗯，對啊。」
法蘭黛莉卡對雷姆關照有加，但對碧翠絲卻有著過多的敬意。要是拜託她關心現在的碧翠絲感覺有點不妥。就這點來看，佩特拉接近碧翠絲的年齡外觀，對她應該也不會過度恭敬。
考慮了各種條件後，碧翠絲的事就只好拜託佩特拉了——
「嘿嘿嘿~真沒辦法。既然都說到這種地步了，那就交給我吧。」
「哦，真的嗎？幫了大忙。佩特拉是好孩子呢，好乖好乖。」
佩特拉的態度突然軟化。昴邊摸微笑少女的腦袋邊鬆了一口氣。這樣一來，碧翠絲就不會落得無人關心的地步。
只要一次就好，要是有機會和她說上話就好了。
「——昴大人，佩特拉。這邊。」
兩人邊說話邊走向玄關大廳，愛蜜莉雅和法蘭黛莉卡早已等在那裡。法蘭黛莉卡行禮，佩特拉連忙也跟進。
「佩特拉，還好你找到昴大人。很厲害喔。」
「是，法蘭黛莉卡姐姐。昴大人的事請儘管吩咐。」
「哇，這麼自信滿滿呀。」
看到佩特拉自傲地挺著胸膛，愛蜜莉雅和法蘭黛莉卡相視一笑。接著愛蜜莉雅朝著來到身旁的昴歪起小腦袋，說：
「早安，昴。睡得好嗎？」
「愛