1
屏著氣息打開門後，便開始確認走廊的左右方向。
少女豎起耳朵查探聲響，附近並沒有感覺到人的氣息。於是少女說著「好」並輕輕握起拳頭，踩著紅色地毯開始向前奔跑。
雖然柔軟地毯吸收腳步聲，但不至於連少女的擔憂一併消除。不只是腳步聲，少女甚至連自己的呼吸都感覺是礙事的敵人。
遙遠走廊的客房門扉並排直達轉角，在長長通道各處能夠見到擺設的裝飾品。她對所有物體懷著戒心，正當她尋找某處躲藏時──
「──哇！」
「──唔！」
當她游移著目光尋找躲藏處時，有名少年的身影突然從正面壺的陰影處跳了出來。他將雙手張在頭部側邊並大大張開嘴巴，那是個垂著鼻涕的孩童。
少女隨即咬緊牙根，將差點砸過去的瑪那力量收了回去。差點就把眼前的少年打了出去，少女對自己的自制力與少年的好運不禁鬆了一口氣。
接著……
「哼喝！」
「嗚呀！」
取消使用瑪那的手掌，朝擺鬼臉的少年側臉甩了下去。見到少年發出短促慘叫聲跌倒在地，少女便用手指拉著自己的長捲髮。
「哼！這是嚇到貝蒂的報應！別開玩笑了！」
「啊～～！找到了！」
「真的耶！在這裡！榴卡被打倒了！」
「就算他被打倒，還有第二和第三個榴卡！」
「你輸定了啦。」
在對方發出勝利宣言的瞬間，從走廊另一頭出現的特遣隊吵吵鬧鬧地趕了過來。這些聲音讓少女發出咋舌聲並摸著附近的門扉，正當她反射地準備「穿越世界」時……
「──這點程度貝蒂不能就這樣認輸呢。」
少女抽回手，搖了搖頭並跑往走廊的反方向。途中還踩過被甩巴掌少年的腹部，讓他發出「咿啊」的丟臉叫聲才轉身離開。
「快上！把她抓住～～！」「沖啊！把她幹掉！」「快衝！把她衣服脫掉～～！」
一邊聽著背後傳來被踩踏少年同伴的聲音，少女一邊在腦中回想著宅邸的地圖，接著朝追來的孩童們皺起眉頭。
「絕對不會讓你們得逞的。」
聲音中懷有強烈決心，這位抓著裙襬的少女────碧翠絲則是全力賓士。
2
「我說碧翠子啊，你一直窩在這裡都不會搞壞身體嗎？」
坐在地上的昴環視著塞滿大量書本的書櫃，並且提出這個疑問。
這個房間籠罩著一股古老莊嚴的氣氛。
這個寬敞房間沒有窗戶，光源只有室內各處擺放的魔法燈，放在玻璃容器中的白色礦石發出燦爛光芒完成照明任務。
但光芒並無法照耀到擺滿書櫃房間的所有位置。
「一直窩在昏暗房間看書會讓眼睛變差，這個房間沒有窗戶也不能通風，待在空氣不好的房間也對肺部不好喔。」
「真是個嘮嘮叨叨的傢伙呢，貝蒂想在哪裡做什麼都是貝蒂的自由……首先，禁書庫的空氣會用瑪那自我清凈，所以空氣是很乾凈的。」
「真的假的，瑪那會不會太厲害了。難怪這個房間待起來會這麼舒服……不對，我之前就覺得很奇怪，明明這個房間只有碧翠子吐出的二氧化碳，不知道為什麼會這麼舒服。」
「雖然聽不太懂，不過貝蒂至少知道這是很噁心的話！」
無法按捺此種毫無意義的廢話，坐在梯凳上的碧翠絲不禁如此吼道。
少女紅著臉，指著大大方方地待在房間的昴。
「你怎麼每天每天都要來鬧貝蒂啦！這裡不是你用來打發時間的地方，是神聖不可侵犯的『禁書庫』！」
「說是禁書庫啦，能這麼簡單闖進來根本沒有說服力吧。」
「貝蒂根本不希望你進來，是你自己隨便亂闖進來的吧！」
對於蠻橫闖進房間的昴，碧翠絲一如往常地發著飆。她直接跳下梯凳，在盤腿坐在地面的昴面前以唯我獨尊的模樣抬起下顎。
她那在頭部側面的奢華長捲髮，宛如彈簧般彈跳的模樣可說是相當引人注目。
「不管怎麼用『機遇門』都能一副理所當然地找出來……能這麼隨意闖進禁書庫的人，你是第一個。」
「我跳進來了，我又跳出去啰。」
「你是聽到貝蒂哪句話覺得很好玩的！仔細聽人說話啊！」
「唔喔！」
碧翠絲氣得將看完的書丟了過來，昴趕緊將書接住，碧翠絲仍然紅著臉以斗大眼眸看著昴。她的模樣就像是不停吠叫的小狗，讓昴微微地露出笑容。
「有什麼好笑的……真是個不管做什麼事都會讓人生氣的傢伙。」
「抱歉抱歉，不過看完的書別隨便亂丟，記得好好收回書櫃啦。嫌麻煩整理，就會像這樣整個地板都被書堆滿了。」
「要對這間禁書庫管理員貝蒂說教關於書的事，你還早了一百年呢。」
「我怎麼總是看到那個管理員把書甩過來啊……」
雖然有身為圖書管理員的自覺與尊嚴，但對書籍的管理似乎不太和善。
接過昴遞出的書本，碧翠絲將書塞進身旁的書櫃中。書櫃排放的書背與書名也是雜亂無章，完全是隨隨便便處理工作。
「喂，你身為圖書管理員的尊嚴擺到哪去了。這樣隨便收拾，想看續集的時候可是會後悔的，我以前就曾經有過雙胞胎變成獨自一個的經驗喔。」
「雖然聽起來是個頗有現實感的忠告，不過還是不需要你多管閑事，禁書庫是無法用你常識衡量的先進場所。」
「是哪裡先進啦？」
「只要把書放回書櫃，就會自動回到事前規定的位置。」
「禁書庫有夠先進的！應該說超可怕耶！」
雖然對一副獲勝表情的碧翠絲有些抱歉，但昴的感想是詭異更勝佩服，於是昴轉頭看向碧翠絲將書塞進的書櫃。
「咦？真的假的？會自動把書放回去嗎？雖然真的很方便，不過現場親眼看到超詭異的。應該說這樣就不需要管理員了吧？你是為了什麼待在這的？」
「你是不會說除了貶低貝蒂以外的話嗎……」
雖然只有這次是撇除玩笑的疑問，但碧翠絲似乎還是當成一如往常的耍嘴皮子。少女直接穿過昴身旁，從附近的書櫃抽出書本。禁書庫的書很多是既厚重且大本，她的模樣看起來可說是相當危險。
即使如此，正當昴不經意地想伸出手幫忙時──
「不用你多管閑事。」
這個不可愛的反應讓昴只能露出苦笑。
「好啦……那我差不多也該走了。」
碧翠絲坐在梯凳上，在大腿上打開書本進入讀書模式。
只要進入此種狀態，碧翠絲的反應就會突然變少，昴至少也知道看書時不應該打擾的禮儀，因此正好是撤退的好時機。
對於前往禁書庫出口的昴，碧翠絲不發一語，昴突然回過頭對一貫保持冷淡態度的少女問道：
「話說回來，碧翠子你有聽說嗎？從明天開始兩天，羅茲瓦爾和拉姆會離開宅邸出門辦事。」
「……我已經聽說了，不過這與貝蒂沒有任何關係吧。」
即使想閑聊幾句，碧翠絲的反應仍然是極為冷淡。昴認為這種態度實在不太可取，於是歪著頭繼續問道：
「應該不算是沒有任何關係吧，畢竟是一家之主與……呃，我想不到比較好形容他們之間關係的詞，總之至少得去送行一下吧？羅茲親說不定會高興得跳起來喔。」
「貝蒂實在無法想像羅茲瓦爾跳起來的模樣，而且已經說過很多次了，這與貝蒂沒有任何關係──尤其是說什麼出門小心之類的話。」
碧翠絲將視線落到書本上，然後不發一語。
禁書庫頓時被沉默支配，昴錯過了離開房間的時機，翻動書頁的聲響也停了下來，讓室內充滿著尷尬的氣氛。
昴回想著自己說過的話，思考究竟該怎麼接話。
他認為自己說出的話並沒有想得這麼深，不過他自認確實有些多管碧翠絲與羅茲瓦爾之間的關係。但即使如此──
『昴，出門要小心喔。』
「────」
腦中浮現的聲音突然讓昴有種揪緊心臟的感覺。
他儘可能地不讓自己思考或回想，但這些聲音仍然在頭蓋骨不停回蕩。
在沒有特別意識到離別時，由背後傳來這道溫柔體貼的聲音。對於這道一如往