1
大廳籠罩著一股緊張氣氛，每個人都是屏氣凝神地看著眼前的狀況。
有三人正圍繞著房間中央的圓桌互相對看──分別是額頭流著汗水的昴、將白皙眉頭皺起的碧翠絲、以及頻頻抖動豎起耳朵的帕克。
三人皆帶著認真神情，在一旁觀看狀況的愛蜜莉雅與雷姆也流露出不安困惑神色，但昴目前並沒有餘力替她們排解擔憂。
「碧翠子，你的臉色很難看喔。這麼用力連鬼都會被你嚇跑喔。」
「你還真敢說，到底是誰在用力？貝蒂根本沒有半點理由需要生氣，反而是你的鼻孔都脹起來啰。」
「哎呀，你們兩個都冷靜點啦，只是個遊戲不要這麼生氣嘛。」
面對昴先發制人的挑釁，碧翠絲帶著與稚嫩臉龐毫不搭調的粗魯笑容如此回應，只有帕克是摸著鬍鬚對互相對峙的兩人一如往常地打圓場。
「哥哥說的一點都沒錯……不過就算是遊戲，這也是一場對決，絕對不能輸給區區人類。」
「真是的，貝蒂還真是愛逞強呢。昴，怎麼樣？你要不要展現成熟氣度讓她一次……」
「帕克。」
帕克以第三者的立場試圖安撫兩人，但昴突然打斷它的話，並以嚴肅表情看著歪頭不解的帕克繼續說道：
「──如果你要說讓步的話，你先把尾巴的力道放鬆吧。」
「────」
「做不到就表示你的立場和我們兩個一樣。沒錯吧？」
「昴也真是的，真讓人頭痛呢……」
對於昴低聲說出的問題，帕克挽起短短雙手嘆了一口氣。接著，這隻呈現小貓姿態的精靈以圓潤眼眸緊緊盯著昴。
「──看來我也得認真對付你們才行了。」
一股充滿壓迫感的風吹過身邊，讓昴差點仰起身體。但他還是拚命忍耐著風，以大膽笑容看著兩名敵人。
「為什麼會變成這樣……」
在充滿決心的氣氛中，望著三人的愛蜜莉雅則是無奈地如此喃喃說著。
愛蜜莉雅將手抵在胸前，那紫藍色的眼眸充滿擔憂，雷姆則是從身旁將手搭在愛蜜莉雅的細肩上，朝回過頭的愛蜜莉雅搖了搖頭。
「已經沒辦法阻止他們了，我們只能在這邊靜靜看著他們。」
「為什麼會這樣……明明大家直到剛才為止都還是那麼開心的……」
「因為他們都有不肯相讓的堅持……」
對於發出悲嘆的愛蜜莉雅，雷姆只能輕輕吐出一口氣如此回答。這道聲音讓愛蜜莉雅瞪大雙眼，雷姆則是望著三人點了點頭。
「雷姆認為昴他們一定是有不能退讓的堅持，所以有時候必須像那個樣子產生衝突……應該是這個樣子吧？」
「這就是他們三個會這樣爭執的理由嗎？」
「雷姆是這麼認為的。」
如此說完後，雷姆便帶著認真神情注視著桌邊的三人，而雷姆的模樣也讓愛蜜莉雅如祈禱般闔起雙手並閉起眼睛。
只希望三人能夠在不受傷的情況下解決這件事。
至於是向誰祈禱，說到現場能夠祈禱的對象就只有──
「──求求您，錢仙大人。」
愛蜜莉雅呼喚著這個既遙遠且不耳熟的精靈名稱，靜靜地持續祈禱。
三人圍繞面對面的圓桌桌面上有張白紙，紙上寫著許多文字與數字，還有一枚硬幣放在紙上。
三人將手指與尾巴放在硬幣上，持續互相瞪著彼此。
還帶著甚至連降臨的神明都會感到困惑的認真神情與願望──
──而事情的開端得追溯到這天的早餐時間。
2
「話說回來，你們這邊對幽靈是怎麼看的？」
昴突然對用過早餐的餐桌成員提出這個疑問。
宅邸的所有成員皆到齊，齊聚一堂談話的用餐時間可說是過得相當有意義，像先前給雷姆整天休假的提議通常都是在這個時間提出來的。
今天也沒有例外，昴提出的這個小小疑問吸引了眾人的目光。
「雷姆雷姆，毛又開始說話了。」
「姊姊姊姊，這才是昴的特色。」
「什麼特色，肯定只是會給人困擾的麻煩事。」
對於這段已經是耳熟能詳的對話，碧翠絲則是跟在兩姊妹後面發出嘆息。
「看來你又～～想到什麼有趣的玩意啰。」
一反女性們的反應，坐在上座的人似乎很愉快地拍了拍手。
那個人一臉小丑妝搭配奇特服裝，再加上奇特發言與古怪個性，他就是萬事皆帶有與眾不同感性的怪人羅茲瓦爾•L•梅札斯。
「每天昴都會帶來新鮮話題，所以根本不會無聊呢。沒有變化的日子會阻礙成長，我也從他身上學到停滯是最不應該的罪過。」
「是沒那麼誇張啦，不過以後也好好期待我的大幅度成長吧。」
兩人互相說著不知該說是挖苦還是真心話的對話後，昴環視著餐廳內的成員開口說道：
「回到一開始的話題，我想問問關於幽靈的事。說實話我是不太相信，所以對夏天的靈異節目都是轉檯居多。」
能夠斷言的是，昴並不是會害怕靈異現象的人。
昴的個性出乎意料地注重現實，對於靈異現象一類總是採取否定態度。他認為沒有實際體驗過絕對不會相信，可說是非常符合時下年輕人的思考模式。
「因為被召喚到異世界，所以我相信有異世界。還有因為小時候在臟河旁邊看過有個深綠色皮膚的大叔在洗盤子，所以我也相信有河童，那個絕對是河童沒錯。」
「呃……那個河童是什麼？我不太懂那是什麼意思……不對，應該說昴說的幽靈到底是什麼？」
從小時候就沒有人肯相信昴目睹河童的經驗談，在異世界果然也是無疾而終。
昴不禁失望地垂下肩膀，隔壁座位的愛蜜莉雅則是對昴投以不解神情，她將手指抵在自己的臉頰並可愛地微微歪著頭。
「我從來沒聽過幽靈……是某種甜點嗎？」
「想吃飯後甜點的意圖實在太明顯啦。不過你沒聽過幽靈嗎？真的假的，這裡沒有靈魂之類的概念嗎？」
「幽靈、河童、蓮藕……又是只有昴才知道的字嗎？」
「先姑且不說前面兩個，最後一個肯定在便當看過。」
愛蜜莉雅對這個不熟悉的單詞一臉困惑，由她的模樣判斷似乎真的是不知道，於是昴轉頭看向雷姆。
「雷姆知道幽靈嗎？就是身體呈現半透明，然後穿著白色衣服與戴著三角巾在空中飛的東西。」
「不，很可惜雷姆沒有看過……要是看到這種人還滿可怕的。」
「我與雷姆有同感。在空中飛的怪人？哼，要是還沒睡醒可不要怪我打你，毛。」
「我最近是有看過羅茲瓦爾在空中飛，這點你怎麼說？」
「就是凡人無法做到才值得尊敬，毛也要記得懷著敬畏之意。」
對於拉姆毫不羞愧地將主人視為例外，昴只能一臉無奈地看著身為話題主角的羅茲瓦爾，而當事人則是對昴的視線聳了聳肩。
「用那麼期待的眼神看著我也是沒用的喔。好吧，下次我抱著你一起在空中飛，這樣可以嗎？」
「你根本沒搞懂嘛，我的眼神像是表達這種意思嗎！？」
「我是開玩笑的啦。而且說到幽靈或靈魂……這些在露格尼卡都是不常聽到。就我所知，那好像是在卡拉拉基城邦之類的地方才會用的字喔。我也不太清楚詳細情況，只是感覺好像聽過很多次而已喔。」
「這樣啊，原來是卡拉拉基的話。話說昴好像對奇怪的事很有研究，既然如此，這麼瞭解卡拉拉基的事就不算奇怪了。」
對於羅茲瓦爾表示聽過，愛蜜莉雅則是帶著能夠接受的表情點了點頭。
雖然愛蜜莉雅的信賴很令人高興，但相反地，她那似乎有些奇怪的接受態度令昴頗有疙瘩。但姑且不論這件事，昴對周遭缺乏反應的模樣不禁狐疑地歪著頭。
在原本的世界中，先不說相不相信幽靈，至少幽靈的概念算是眾所皆知，祖靈之類的思考是從很古老以前便根深蒂固的概念。
死者與生者、牽絆與靈魂──感覺已經是與這類生死概念密不可分了。
「啊……該不會是有精靈的關係吧？仔細想想在晚上庭院見到的微精靈光芒也滿像是幽靈的。」
「──？精靈就是幽靈嗎？精靈不就是精靈嗎？」