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——討伐白鯨。
談判結束，討伐兩個字帶有具體性後，相關人士的動員就快了起來。
安娜塔西亞和拉賽爾兩名商人就如他們的宣告，為了收集所有武器和道具而在王都奔波，庫珥修也召集事先準備好的討伐隊。再來就是確保加入的人手以及搬運物品的龍車等等，工作可說是不勝枚舉。
「這樣子龍車都會被買光，難怪會找不到回宅邸的交通工具。」
看著人與物品頻繁進出別墅內外，昴掌握住在先前輪迴中跟自己無關的事情底細。
在昴自顧自的輪迴中，庫珥修和威爾海姆都在著手準備與白鯨作戰。事到如今才察覺，使得心情坐立難安。
連續三次都給人添麻煩。這次有沒有什麼幫得上忙的呢？
「有什麼我能做的事……」
「咦～根本就沒有可以給昴啾做的事喲喵？」
「我是說如果有的話啦，哼！」
被慌亂的氣氛吞噬，想說幫個忙卻才開口就受挫。而率先給昴挫折的人，就是用手遮著嘴巴隱藏呵欠的菲莉絲。
看著明明是當事人之一卻欠缺認真的菲莉絲，昴眼角上吊。
「別把別人卷進自己的沒幹勁啦。我的話……」
「不管是物資安排還是討伐隊的編組，每項都不是昴啾的領域吧？局外人攪局只會造成麻煩，所以乖乖別動。」
「哪能乖乖不動啊。都怪我說來討伐白鯨，才會害得大家這麼晚了還跑來跑去。可是我卻……」
「對，就是這裡搞錯了！」
指著幹勁十足的昴的鼻子，菲莉絲用尖銳的口氣打斷他的話。被迫閉上嘴的昴一呻吟，菲莉絲就用指人的手指彈他的鼻頭。
「這種認為是自己的錯的想法，菲莉醬超不喜歡的。應該說很討厭。」
「……可是，大家會熬夜的契機出在我身上吧。」
只有自己置身事外，默默地等待結果太奇怪了。
「——現在是有王選才能講，以前的庫珥修大人可沒有想過要改變國家的方針喵，就只是一名普通的可愛公主喲。」
「啥？」
「啊，講公主有點不太對？可愛的美貌打以前就是，不過庫珥修大人從那時候就已經英姿煥發，堅強到讓身邊的男人都相形失色呢。」
突然丟出一個相去甚遠的話題，撇下困惑不已的昴，菲莉絲臉頰泛紅。
對腦海里的年幼庫珥修為之傾倒，菲莉絲吐出熱情的呼吸。
「誠實又勇敢，比任何人都耿直溫柔，完美無敵的庫珥修大人……可是，那樣的庫珥修大人會變成現在這樣子，甚至堅強到以王位為目標，都是因為那位大人曾在身旁。」
「在講什麼啦。還有那位大人……」
「——弗利耶·露格尼卡殿下。這個國家已故的第四王子。」
被話題遠遠拋在後頭的昴聽到菲莉絲說的話後，微微屏息。
對不認識、已逝之人的名字的震驚，成了語塞的理由，不過還不單單因為如此。
「————」
道出這名字的菲莉絲，側臉漾著虛幻寂寞的微笑，奪去了昴的注意力。
微笑裡頭是鄉愁、寂寥感還有驕傲同居，即使知道他的性別，卻還是美得叫人看到出神。
「一看到昴啾，似乎就會稍微想起弗利耶殿下。」
「……是眼神兇惡的人嗎？」
「沒有喔，殿下長得很帥氣。昴啾根本不能比。只是性格任性、單純、弔兒郎當、坦率又固執己見……再多說的話會變成講殿下的壞話，所以不能再說了。」
「剛剛的就已經是充分過了頭的壞話，被拿來當對照的我也受傷了耶！？」
如果外貌以外的地方是他感傷的原因，那被羅列的缺點就是共通點了。沒法否定是很悲傷沒錯，但菲莉絲卻搖頭反駁昴的話。
「弗利耶殿下確實是叫人傷腦筋，但卻是很拚命的人。老是在煩惱王族會有的煩惱，總是出一堆莫名其妙的點子給大家添麻煩。明明很笨拙卻只有幹勁過人，就算要求他老實聽話他也絕對不會聽你的喵。」
「……是個很難伺候的人呢。」
「還不只咧！還講什麼『大家都這麼拚命，怎麼可以只有我坐著乾等——！』說得就跟剛剛的昴啾一樣。只不過，殿下絕對不會說是『自己害的』。他不會那樣想，也不是會有那種想法的人喵。」
回想過去而苦笑的菲莉絲，話語中處處透露著對那位人物的深情。
是真的很重要的人物吧。這麼想的昴總算有了遲來的理解。
說到露格尼卡王國的第四王子，話題中的弗利耶這號人物應該是因成了王選契機的傳染病而亡故的。
而如果這號人物，成了庫珥修邁向王位的理由——
「那位弗利耶殿下，和庫珥修小姐感情很好？」
「畢竟年齡相近，殿下經常造訪庫珥修大人的宅邸。雖然每次都說是順道路過這類藉口，但他不擅長隱瞞真心，所以都被人看光了。」
看菲莉絲回想過去而微笑的樣子，昴也領悟到弗利耶的淡淡思慕。
菲莉絲與庫珥修的關係，不是單純的主從也不是男女關係。不過，這份關係會加上弗利耶這號人物，一定是因為他對菲莉絲來說是特別的人。
三人的關係，對菲莉絲來說必定是特別重要吧。
「能有現在的菲莉醬，九成五都多虧了庫珥修大人。不過，剩下最重要的五分則是多虧了弗利耶殿下。……這是毋庸置疑的。」
手貼胸膛、低垂眼帘的菲莉絲的話讓昴莫名感慨。
至今昴一直以為菲莉絲肯定不曾對庫珥修以外的人敞開心房過。身為治癒術師而有許多與性命相關的經驗吧，菲莉絲時常會露出冷酷到叫人打顫的眼神。
但是，訴說著弗利耶回憶的菲莉絲，卻絲毫沒那樣的神貌。
就是個處處可見的、普通的可愛少女——外貌的少年。
「不過，這樣講的話，你是從我身上感受到那個叫弗利耶的人的親密啰？」
「啥？為何昴啾會跟弗利耶殿下一樣？宰了你喲？」
「你冷酷到我都打冷顫了啦！」
低沉威脅的語氣和危險的眼神，讓昴邊發抖邊後退。看到這樣子，菲莉絲咳嗽清嗓，然後繼續接著說下去。
「不是那樣的……剛剛刻意對昴啾提起殿下的話題，並不是因為那種感覺……啊啊討厭！為什麼都這樣了還不懂喵，笨蛋！」
「不管怎麼說都太不講理了吧！話是你先起頭又跳得那麼遠，我哪會知道啊！結果你到底想要我怎樣啦！」
被踏地的菲莉絲給刺激到，昴也用不輸他的音量頂回去。
「昴和菲利克斯大人，這麼大聲是發生什麼事了嗎？」
聽到吵鬧聲，原本在客房打包行李的雷姆下樓來。面對一臉擔心的雷姆，昴抓抓頭思考該怎麼說明才好。
「沒有啦，我只是在想有沒有什麼我能幫忙的，結果菲莉絲就從中作梗。再加上連我自己都不知道要說什麼了。」
「是昴啾不懂得察言觀色吧～。真是的，會說那些……還不都是因為昴啾打算妨礙大家的工作……」
「別說妨礙！我是想幫忙。畢竟，都是我害的……」
「就是這個！」
聽到昴含糊不清的表達，抬起頭的菲莉絲強力打斷。接著微微震動頭上的貓耳朵，手指戳向昴的胸口。
「昴啾的那個『我害的』說法很討厭。不是『我害的』，而是『多虧了我』。大家會像這樣熬夜做事，還有威廉爺可以和白鯨作戰，都是這樣喵。」
「多虧了我……？」
毫無真實感的話就算說了也只是歪頭不解。不過身旁的雷姆對著昴微笑，像是在說自己的意見與心滿意足的菲莉絲一樣。
「挑戰王選以及與白鯨作戰，大家其實都不是為了庫珥修大人。每個人，都是為了某個人。」
代替沉默的昴，菲莉絲再度用雙唇紡織話語。
「討伐白鯨是威廉爺的宿願喲喵。前代劍聖——威廉爺的太太被白鯨幹掉時，威廉爺似乎沒能在她身旁。」
「前代劍聖……」
「為了復仇，威廉爺拼死拼活地追蹤白鯨。那樣的行為簡直就像要抓住『霧』的本身。在看不見前頭的未來中，調查記錄中留下的白鯨出現場所、時期、天候……為此離鄉背井，去驗證各種假說和條件，終於掌握住像是規律的法則。」
他的執著，究竟有多深呢？