1
房內籠罩沉默，還有充斥緊繃的緊張感。
肌膚品味著緊張感，昴同時用舌頭沾濕幹掉的嘴唇，首先要感謝能夠整理好第一階段的狀況。
以所有事的大前提而言，聚集在場的所有面孔，對昴來說是不可或缺的。
沒有力量，智慧也不足，更欠缺能力和人脈的自己，要說能辦到的事，就只有別讓之前的死成為白費而已。
「延遲晚餐時間聚在這裡的原因，總算快能理解了呢。」
坐在沙發上，雙手在腿上交握的庫珥修·卡爾斯騰打破沉默，凜然面容浮現理解神色，喃喃道。
「是這樣嗎～？菲莉醬老實說還在懷疑喲。那麼膽小的男生，突然不知幹嘛就變成那種眼神，怎麼想都有問題喵—」
語氣和表情都裝作輕薄，但看著昴的他——菲莉絲的視線卻沒有大意。他的態度，洋溢著不論發生任何危險都要保護主人的氣概。
「————」
與菲莉絲成對比，在庫珥修的左方固守沉默的是威爾海姆。
腰部配劍，閉目沉思的老劍士只飄蕩著被磨利的劍氣。迎接從城門口回來的兩人時的溫和氣息，現下早已蕩然無存。
因為現在並非私交場合，目前他正專註在擔任主人庫珥修的劍的任務上。
像這樣面對庫珥修他們，是身在對昴來說沒留下好回憶的庫珥修宅邸會客室。過去，昴在這裡曾兩度被迫舔嘗辛酸。
與會的面孔，有庫珥修、菲莉絲、威爾海姆三人。當然昴也置身其中。但有個地方不一樣。就是，
「去而復返是有點尷尬。不過菜月殿下帶來的話題彷彿要拂去這不適的感覺，令人期待。」
說完，特徵是一頭黯淡金髮還有整齊山羊鬍的溫文儒雅男子對著昴笑。
在王都擁有莫大影響力的商業工會代表人物，拉賽爾·費羅。
拉賽爾這番像要牽制的話語，被昴一派輕鬆地聳肩擋掉。
「現在，雷姆去叫另一人過來。請再稍等片刻。不確定對方會不會來……不過贏面很大。」
「根本早早就在恭候大駕了。可以順便請教你贏面的根據嗎？」
即使面對昴裝模作樣的發言，拉賽爾的應答也沒有絲毫窒礙。
以腦袋、嘴巴、舌頭靈活度都遠高於自己的真正商人為對手，昴彎曲嘴角。
「很簡單。對錢的味道很敏感，她本人這麼說過。如果是真的那她一定會露臉。拉賽爾先生也是吧？」
「唉喲喂呀，被戳到痛處了呢。」
拉賽爾手貼額頭，似乎想說被拿下一分。當然，昴也沒打算好整以暇地全盤接收他的讚美。
自己是走在多危險的鋼索上，這點自覺還是有的。而且現在，還只是在懸崖兩邊剛拉好繩子準備固定的階段。
要渡繩，是在那之後的事。
借來的勇氣支撐著昴，帶來力量。
「各位，久等了。」
幾分鐘後，會客室的門打開，一名少女——雷姆現身。
「喔ㄎㄟ了喲。」
豎起右手拇指後眨眼，跑到昴身旁後湊到耳邊。
「說是會慢一點到，不過一定會來。」
「——這樣啊。很好，幹得好喔，雷姆。」
這樣一來，昴的走鋼索準備就算完成。
在抵達談判桌之前，將談判導向期望形狀的路線已弄平整。
那是在記憶猶新的世界裡，昴親身體驗過的一個答案。
「最後的參加者說會慢一點到，不過主要成員都到齊了。再讓各位久等也很過意不去。——開始吧。」
昴的宣告讓氣氛改變，房內的面孔各自有所反應。
庫珥修微微一笑，菲莉絲緊抿嘴唇。威爾海姆始終貫徹沉默面不改色，拉賽爾舒適地往椅子一沉。
看著這些反應，昴深呼吸，穩定自己的心情。
感覺心臓跳得又快又大聲。
血液奔流全身的同時，龐大的不安翹起脖子，眼前彷彿快要漆黑一片。
但是，
「昴。」
身旁的雷姆，為了讓不安的昴放心而輕輕觸碰他的袖子。
不是握手，也沒有特別主張自己的存在。很有雷姆風格的小關心。昴彷彿得到千軍萬馬，擁抱安心感。
雷姆在看著。在這怎能做出遜咖之姿呢。
「——好。」
大膽地笑，將恐懼藏在笑容後，昴挑戰第一道牆。
為了將條件穿針引線，好迎接Happy End。
為了那位喜歡自己的女孩，讓她所相信的男孩更接近英雄一步。
「首先，我想確認一件事。菜月·昴。」
豎起一根手指的庫珥修，呼喚鼓足幹勁往前看的昴。
「這個聚會的宗旨。——由你，親口告知。」
靠在扶手上，手拄著臉頰的她用伶俐的目光射向昴。
應該已經知道答案了，但要昴親口說出來的庫珥修姿態依舊沒有一絲天真。
話一起頭，比賽就算開始。
這點，也是因為之前不斷失敗，如今才能了解。
「這當然是——」
所以昴加大動作，邊保持自我以免被庫珥修剌過來的視線給吞沒，邊堅決地笑以免重複過去的失敗。
「愛蜜莉雅陣營與庫珥修陣營，以對等條件同盟合作——為此而開的談判。」
昴即將挑戰橫亘的數道障礙第一關。
2
——在王都正門大道上與雷姆的對話，讓昴決定要真的開始重來。
裸陳內心一切後雷姆卻還是相信自己。這是對她的誠意。而且托此之福，清楚自覺到自己應做之事。
「踩過這個後，還有很多必須跨越的牆壁……」
妨礙的牆壁數量，以及死棋的狀況都沒有改變。
「就算這樣，還是得做些什麼。你肯幫我嗎，雷姆？」
「是，只要昴希望，任何事都儘管吩咐。」
雷姆朝著抓頭想要集中思緒的昴爽快點頭。
即使闡明自己的痴情，雷姆眼中的信賴依舊不變，在昴的內側點燃勇氣與義務感這兩盞燈火。
事到如今，在雷姆面前，昴也不會想再掩飾自己的醜態和無計可施的焦慮。
不管怎麼說，自己半哭著把自卑感和其他事全都給掏出來了。挖掘出雷姆的內心也是事實，昴和雷姆真的成了同生死共患難的知己。
正因為像這樣下定決心，昴的腦袋才得以保持得這麼清晰。
「首先，再確認一下剩下的時間。現在回去的話，不到一小時……這樣子……」
就跟以前確認過的一樣。魔女教在梅札斯領地引發事變是在第五天——亦即，自己只剩下四天半的猶豫期。
這猶豫期也必須將街道被封鎖一事考慮進去。所以能夠用於準備的時間實際上只有兩天。
「那，必須用這兩天解決的問題，怎麼想都太多了。」
必須突破的關卡很多，而且質量也是之前的輪迴不能比的。
各自獨立的絕望之壁，大舉蜂擁而至。而自己必須全部突破。
第一個問題當然是魔女教。要是不想辦法阻止貝特魯吉烏斯率領的信徒，別說宅邸了，連一個村民都救不到。
第二個就是改變方式和種類，可是一定會到來的雷姆之死。
不管是昴跟著還是只有雷姆先走，命運的死胡同都必定以她的死做結尾。第一次是在沒看到的情況下死去。然後是第二次和第三次讓她在眼前死去的絕望感。其帶來的衝擊讓昴走向放棄之路，可以這麼說也不為過。
然後第三個，就是以愛蜜莉雅的死為扳機，大精靈帕克的無差別肆虐。
回想起來，在這次的輪迴里，昴的死因很有可能都是帕克造成的。因為從第一輪到第三輪都是凍死，所以幾乎是肯定的。
每道牆壁都很強大，只要輸給其中一項，之後的世界就不會有菜月·昴期望的未來。而那也是背叛了雷姆所相信的英雄。
「——有好幾個。」
淘選出問題點的昴喃喃道。
看著昴陷入沉默邊思考邊喃喃自語，雷姆什麼也沒說。昴的自言自語並不尋求附和，只是在等待接在後頭的答案。雷姆知道這點。
期待最愛的英雄，做出最妥善的判斷，做出最大的貢獻。
那就是現在的雷姆該有的姿態，也是