1
身穿彷佛破爛布片的骯臟衣服,少女有著一頭黯淡金髮以及暴戾眼神。
與其說是頑強,耍小聰明這個辭彙更符合這名出身貧民窟的倔強女孩。
那就是昴對菲魯特這名少女的全部印象。
在萊因哈魯特的宣告中,菲魯特和侍女一同沉穩地走進寶座大廳。
走在紅色地氆上,禮服裙襬隨她端莊前進輕輕晃動的樣貌,跟個貴族千金沒兩樣。
磨一磨說不定會發光。以前的昴曾經這麼評價她,但是被萊因哈魯特的家世之力研磨後,名為菲魯特的原石不僅是磨過就發光的程度。
——綻放壓倒性的光芒,足以如此評價。
昴震驚無比的視線盡頭,是緩緩站到萊因哈魯特面前的菲魯特。
她的身影讓萊因哈魯特露出微笑點頭。
「菲魯特大人,勞您來這一趟,感激不盡。」
萊因哈魯特恭敬行禮,菲魯特對此視線上抬,開口呼喚。
「——萊因哈魯特。」
「是。」
萊因哈魯特回應爽朗的呼喚,騎士與千金大小姐互相凝視,然後……
「——王八蛋,什麼說明都沒有就把我帶來這裡,是打算怎樣!?」
拎起裙襬,修長的腿划出弧形。
踢腿朝萊因哈魯特的下巴直擊——在碰到之前,先被騎士舉起的手接住。
「嚇到我了,請問您在做什麼?」
「不要輕鬆接住還講這種風涼話啦!這裡、衣服、這些傢伙、還有你!全部加起來是怎樣,我已經忍到極限了!」
用單腳抓回平衡感,菲魯特粗魯地拍打禮服顯露怒意。
為她特地準備的高價禮服被如此粗暴地對待,隨侍在側的侍女看到當場暈眩腿軟。
「您不喜歡這件禮服嗎?很適合您喲。」
「誰在跟你講衣服,是不會不好意思嗎?我在說討厭這樣啦!不是只針對衣服,還有你!騎士大人搞綁架監禁,都不會覺得丟人現眼嗎!」
「這是為了王國的繁榮。」
萊因哈魯特毫不猶豫地下結論,菲魯特像是覺得頭痛用手撐著額頭。
「還以為整個人都變了,幸好只有外表。太好了——果然人類骨子裡的性格是不會變的,不是只有我這樣!」
原本就預定要跟羅姆爺說,要是人變得太多就會是殘酷的報告了。
在意想不到的地方確認菲魯特平安無事,叫人鬆了一口氣。但是另一方面,菲魯特被拱成國王候補人選的偶然性,讓人不得不感受到命運這玩意。
原本菲魯特就是偷了愛蜜莉雅的徽章才會遇到萊因哈魯特的。
「那女孩……是那時候的……!?所以萊因哈魯特才會那麼震驚……」
發現是菲魯特的愛蜜莉雅,似乎也跟昴抵達同樣的結論。從爭奪徽章的關係,演變成這次爭奪王位的交情。
以其他候選人為首,與會的騎士和貴族也都展露出驚訝的反應,只不過,全都對菲魯特的粗魯行徑沒有好感。
感受到看向自己的嚴厲視線,菲魯特態度惡劣地咂嘴給大家看。
儘管互動的時間短得可以,但她應該不是乖僻到這種地步的少女。可以隱約察覺到她在這一個月一定遭逢許多事,儘管以內容密度來說昴也不輸給她,但一介漂泊浪兒成為國王候補的灰姑娘故事也相當不得了。
「哦!為什麼你會在這種地方,小哥!」
像在品評大廳般來回掃視的菲魯特,注意到站在騎士團最前排的昴後,表情明朗起來。
她推開萊因哈魯特,踩著有如千斤重的高跟鞋走來。
方才的千金小姐舉止去哪了?昴狐疑著舉起手,迎接看到熟人十分喜悅的她。
「喲——好久不見,過得很好嘛!」
道出爽朗招呼的瞬間,一記前踢直擊腹部,昴整個人跪倒在地。
突如其來的暴行讓昴發出呻吟,抬著一隻腳的菲魯特雙手抱胸點頭。
「從踢到的感覺來看,腹部的傷似乎沒事了,不過其他地方的傷倒是增加不少,沒事吧?」
「既然擔心就該體貼我呀,你這傢伙……為什麼用全力一擊代替打招呼啦,要是快好了又被你踢破怎麼辦……其實最近剛好就在痊癒期。」
目前是補得好好的,但昴的肚子上留有一條清晰的白色傷痕,不僅如此,身上處處都有魔獸利牙咬傷的痕迹。
已經不是說背上負傷是劍士之恥的情況。
「菲魯特大人,和舊友重溫情誼是很不錯,但請到這裡來。」
是感覺氣氛和緩了吧,馬可仕淡然地推動議事進行,以手示意台上的位置。
他嚴肅的表情令菲魯特皺眉,勉強回到前面。
「欸,要叫我做什麼?」
「很想說是淑女的舉止,但請先拿著這個。」
菲魯特對萊因哈魯待的笑話露出嫌惡的表情。萊因哈魯特從懷中取出龍之徽章,將之放到她的手掌上,掌中的寶玉立刻發出白色光芒。
「我偷到的時候就覺得了,這顆石頭真奇怪,為什麼會發光啊。」
「偷到的?」
「那是因為菲魯特大人被龍認定有資格。」
菲魯特不小心講出麻煩話,馬可仕似乎對她不留神的發言有所警覺,但萊因哈魯特立刻答腔帶過。
「正是如此,龍珠確實認可菲魯特大人為巫女。既然龍已認同她參與,此次的王選可以認定是真正開始。」
馬可仕手貼胸膛別腰鞠躬,萊因哈魯特一仿效,所有近衛騎士全都跟著照做。
報告任務完成的騎士們,竭盡心力找到現場的五位龍之巫女——亦即,聚集起未來的露格尼卡女王候補人選。
「原來如此,確實可以稱作推動歷史的一天。」
確實是不容錯過的大場面,在場的人應該都覺得很感慨,不過環視周遭後,昴察覺到一件事。
——對面的文官集團發出蘊含困惑與不知所措的不安喧鬧。
「失禮了,可以說句話嗎?」
一名男性從文官集團走出,是個駝背的中年男性,眼睛下方象徵不健康的黑眼圈很引人注目,他神經質地撫摸著下巴的鬍鬚。
「在此次推選國王的儀式中,以近衛騎士團為首,王國騎士團的盡心儘力叫人無話可說,若沒有諸君,便無法在這麼短的時間內整頓好狀況吧。」
「太過獎了。」
「但是,我很不想說這種話,雖說是沿著龍歷石揭示的狀況走,但人選方面是否有些問題呢?」
「您的意思是?」
「大家太過關注龍之巫女的資格,但卻忘了戴上王冠的資格才是關鍵,這方面可說是過於被輕忽了!」
駝背男倨傲地斷言,音量幾近破口大罵,文官集團也傳出「對啊對啊」的贊同聲浪。
「與龍的盟約比什麼都重要,這關係到親龍王國露格尼卡的存續,失去了盟約國家就無法成形,但是過度重視盟約而輕視百姓,根本是本末倒置!」
「您的意思是,我等騎士團過於花費心力尋找龍之巫女,反而錯認了適合發誓效忠的人物嗎?」
「說、說法多少有點出入,但就是會變成那樣。」
被馬可仕直截了當的說法嚇到了吧,男性改用迂迴的說法但已太遲。長期面對接近不可能的課題,拚命奔波調查做出結果的騎士團,其成果卻被人雞蛋裡挑骨頭,心情絕不可能好到哪去。
排在騎士團隊伍中的昴,感覺到周遭的怒氣節節高升。
「是火藥味嗎?變成險惡的氣氛了耶……」
「唉呀,誰叫他刁難騎士團,沒辦法啦。我是不在意,兩位覺得如何?」
聽到昴的自言自語,阿爾發出悶笑聲,然後把話題扔向同排的兩人。莫名被扯上邊的由里烏斯和菲莉絲,各自把頭轉過來回答。
「菲莉醬覺得——沒差喔喵?畢竟呀,不管那個鬍子講什麼,菲莉醬的忠誠都只會奉獻給一個人。」
「不能說跟菲莉絲意見一樣,不過心情相同。我已經獻上我的劍,其他人也寄託了自己的忠誠,所以器量可沒小到會去怪罪別人內心動搖。」
「哈!真棒啊。唉呀,就跟我對公主一樣。」
阿爾像要對抗似地這麼說,兩人則是在嘴角露出微笑。
總覺得自己被撇除在外,昴認為一點都不有趣。
菲莉絲有庫珥修,阿爾有普莉希拉,然後順著走向看來,由里烏斯是支援安娜塔