1
——被黑影支配的世界中，昴的意識再度被召喚。
什麼都沒有，只有意識飄在空中，昴朦朧察覺到己身的存在。
沒有人，什麼都沒有，沒有開始、沒有結束，只存在著無為的世界。
彷佛投身在夜晚的大海，不可靠的感覺讓昴放任意識漂流。
突然，昏暗的世界產生變化。
正面有個人，站在只有意識的昴的眼前。
垂直伸長的影子，注意到時已經形成人形，站在昴的面前。
看不見臉，樣子很模糊，只隱隱覺得是個女性的身影。
影子搖晃，緩緩地朝他伸出手。
手指溫柔掠過意識的時候，昴不知為何萬分想哭。
彷佛一直期盼被這樣對待，很不可思議的感情波動。
被蠢動的影子抱住，衝動性地想被吞險——罾住，被制止。
昴想要跟影子重疊的意識，被來自後方的纖白指尖給包覆。
柔軟又灼熱的觸感。
一意識到那個熱度，昴面前的影子存在就迅速變得淡薄。
朝向前方，心靈震顫，激情叫喊——但是在無的世界裡沒有聲音。
獨自被留下，影子遠去，慢慢淡化，最後消失無蹤。
在最後，影子平靜地伸手指向快哭出來的昴。
『——你。』
連原本聽不清楚的話語都變得模糊不清，而後世界消失了。
2
醒過來後，最初映入昴眼帘的，是沒看過的豪華天花板。
跟起居寢卧的個人房不同，客房的裝飾多到連不太會去看的天花板上都有一堆，雖說是貴族宅邸，為了彰顯主人的權威和其他有的沒的，這是有其必要的虛榮。
只不過，對於骨子裡和生養環境都是小市民的昴來說，待起來不是很舒服。
離清醒還有一段時間，把短暫時光拿來思考這個之後昴不住眨眼，然後……
「——你醒了嗎？」
聲音來源就在床的旁邊，而且還是極近距離。
枕在異常柔軟的枕頭上，昴轉頭，眯起眼睛看著坐在旁邊的人。
「醒過來後身邊就是女僕，在某種意義上是男人的夙願。」
「……這次是雷姆思慮不周，這點事根本無法贖罪。」
「啊——像這種頹廢的開始也不錯呢。比、起、這、個……」
在低垂眼帘的雷姆面前撐起上半身，一個字一個字發音來做區隔，同時從棉被裡舉起右手，那隻手和坐著的雷姆的手緊緊牽在一起。
「這個是我乾的嗎？抓著不放的感覺……如果是的話，那我實在是丟臉至極，簡直就像孩提時代抓著喜歡的毛巾不肯放開似的。」
「不，那個，這是……」
聽到昴的發問，雷姆瞥向握著的手，臉頰微微泛紅。
「是雷姆牽的。」
「為什麼啊？醜話講在前頭，我睡到滿身是汗，所以手掌也濕濕黏黏的喔？」
「昴……」
「嗯？」
看著交握的手，昴用沉穩的心情望向話語中斷的雷姆。
在沒有被催促的情況下，雷姆呼吸幾次後才抬眼看昴。
「因為睡著的昴看起來很痛苦的樣子……所以我就……」
「握住我的手了？」
「雷姆很軟弱，充滿缺點，因此像那種時候，不知道能為你做什麼，因為不知道，所以就想到別人做了之後雷姆會開心不已的事。」
牽手的舉動是聯繫到害羞的記憶嗎？說話一直斷句，似乎是拙於表達。
不過，面對錶白心情的雷姆，昴看著交握的手綻放笑容。
就是這個手掌，解救了像孩子一樣被惡夢壓迫的昴。
雷姆也曾有過在想哭的夜晚，被誰像這樣子握住手。對昴做同樣的事，讓靡覺得難為情又開心。
沒有鬆開的理由，於是手掌繼續相握。感受著溫暖，昴歪頭說道：
「總而言之，不只是之後的事，我想聽聽事情的始末。」
「好的，昴的印象到哪裡呢？」
「羅茲親用火雨來個貴氣降臨後，被興奮的雷姆勒到昏過去這邊吧。」
「……那麼，就講之後發生的事。」
雷姆結結巴巴，事務性地說明之後的經過。
昴失去意識後，羅茲瓦爾開始殲滅森林的魔獸。
即使失去意識但身上依舊有魔女殘香的昴，毫不影響作為引誘魔獸的活餌機能，聚集起來的魔獸和森林裡的殘黨，最後全都被燒死。
「那我和雷姆身上的詛咒……」
「術師……在這個情況就是咬人的魔獸，因為已經死亡所以不用擔心詛咒會發動，羅茲瓦爾大人、碧翠絲大人和大精靈大人都已經確認過了。」
「三人都診斷過的話就沒問題了……嗯，這次可以相信他們。」
被咬的地方太多，昴輕撫胸膛，現在總算可以安心了。
成功拆除身上的定時炸彈，一想起為此而死的次數，面容就因憶起的辛勞和疼痛皺起。
「村子的混亂也由羅茲瓦爾大人直接解決了，現在已經幾乎恢複了平常的狀態。」
「這樣啊，孩子們也沒事吧？不過有那個吧？最喜歡的昴哥哥傷得那麼慘，那些傢伙想必也很擔心吧？嘿嘿嘿！」
「——嗯，正是如此。」
昴只是想耍嘴皮子緩和氣氛，但若有所思沉吟的雷姆卻慢慢掀開昴蓋著的棉被。怎麼了？對雷姆態度產生的疑問，立刻轉為驚訝。
棉被底下，昴的衣服似乎是來到羅茲瓦爾宅邸的第一天，受傷後換穿在身上的病人服，而衣服的下半身和鞋子的地方有異狀，那是……
「密密麻麻的塗鴉……當這是骨折的人被打的石膏嗎！」
「那是在羅茲瓦爾大人的好意下，被邀請至宅邸的孩子們寫的。」
「真是的，那群臭小鬼……」
咂嘴後，昴看著他們寫的留言。
從昴的角度來看字是上下顛倒，而且又寫得很亂難以辨認。
不過，昴畢竟也已經會書寫I文字，花點時間就全部看完了。
『謝謝你把雷姆玲帶回來。』、『謝謝你——』、『遜斃的你很帥喔。』、『說好啰，還要一起做廣播體操。』、『最喜歡你了。』
「實在是，那群小蘿蔔頭……一群笨蛋，所以我最討厭小孩子了。」
罵完，背靠著枕頭的昴望向窗戶，瞪著村子的方位，想像在那邊的孩子們。還早咧，能去村子的時刻還遠得很。
得對那些做這種開心惡作劇的小鬼頭們抱怨幾句才行。
話語和表情互相矛盾的昴，像是置身在溫暖的視線下，露出複雜的態度。
溫柔地注視這樣的昴，雷姆突然正色，顫抖著嘴唇說道：
「關於經過，接下來要說昴的身體狀況。」
「嗯，喔，那個啊，解除詛咒就算了，太複雜了沒辦法啦。」
說著說著才發現，被雷姆握住的右手，肩膀的骨頭早已回到原本的位置。
即使使力右肩也不會抽痛，更感覺不到痛楚，身體各處都沒有獸牙戳過的緊繃感。這個世界的治癒魔法真萬能耶，昴這麼想著。
「對不起，昂。」
可是，在做出樂觀判斷的昴面前，雷姆低頭致歉。
想不到接受道歉的理由，昴朝雷姆揮了揮手。
「喂喂，抬起頭啦，雷姆。我不覺得身體有哪裡不對勁呀，根本是完好如初呢。」
「才不是那樣。明顯的傷勢確實都已治療完畢，幸好也沒留下會對日常生活造成影響的後遺症，可是……」
中斷話語，雷姆的臉上落下悲痛的影子。
「會留下症痕。不只是身體，還有心靈也是，而且因為重複治療的關係，昴體內的瑪那幾乎快枯竭了。」
「喔，難怪覺得身體有點懶懶的……不過那也不是什麼大問題啦，對男人來說，除了背部以外的傷疤都是勳章，心靈創傷的話我可是個頑強硬漢喔？」
昴用拇指比向自己，燦笑著想打消雷姆的罪惡感。
這也不是謊言，要是昴的心靈單純到碎裂後就無法恢複，那就無法迎接像這樣和雷姆握著手
的早晨。
講到心靈創傷，昴有體驗過就算無法直視雷姆的臉也不奇怪的經歷。
想到這裡，昴直盯著雷姆看。