1
——對昴來說，這是第三次造訪這個村莊。
位在邊境伯羅茲瓦爾的領地，豪宅旁邊名叫阿拉姆的村落規模很小，居民恐怕只有兩百人上下。
人數比昴原本世界的當地小學還少，而昴正以「左擁右抱」的狀態，走向繞一圈花不到二十分鐘的村子。
「話說回來，竟然這麼快就完成了工作。」
「因為毛俐落到噁心的地步呀，不知道是發生了什麼事。」
「不用害羞，直接稱讚我就好，儘管誇耀沉眠在我體內的潛在能力開花結果了！」
早上的工作內容被給予高度評價，昴現在得意到飄飄然。
為了下午的採買，需要眼明手快的工作都進行得很順利。之前因為過度精神抖擻而失敗，但這次以自然的心態挑戰反而效果極佳。
肩膀沒那麼緊繃，跟愛蜜莉雅大腿的觸感不無關係吧。
——是因為能夠放鬆了吧。
多虧了睡大腿，以前只要跟雙胞胎說話就緊張得要命，現在已經能順利對話了。在好的意義方面，適度的緊張感支撐著昴的覺悟，連上了不至於大意的結果。
因此，現在的昴可以保持沉穩不會顫抖。
這是僥倖，沒有因為奇怪的態度而被視為問題人物。
在昨晚和碧翠絲的問答中，得知咒術師要施加詛咒必須事先和施法對象接觸，若要將咒術用在暗殺，這樣的條件危險性很高。
如果是在原本的世界，只要從遠距離狙擊目標即可，可是咒術卻必須接近到碰觸對方，這是因為咒術的確實性，讓人甘冒這樣的風險吧。
「不管怎樣嫌疑犯已經縮小，僅限於過去我去村莊時碰到的人。」
那個人若是這幾天才從外地來的話，基本上就可以鎖定是犯人了。
話雖如此，回想在村莊的時間，昴卻無法想起所有的記憶。
至今的焦點都集中在豪宅內，由於是以前被排除在外的路線，所以光是要反芻在村子裡發生的事就煞費苦心。
「引人注目的就只有假村長村長伯、摸人屁股的返老還童婆，還有平頭青年團長和拉姆雷姆親衛隊的平頭親衛隊長。」
列舉出印象強烈的人，昴感到無精打采。
為人很像村長所以被稱為村長伯的老爺爺，還有做出色狼行徑還笑著說「返老還童啰」離去的老婆婆。青年團代表跟親衛隊長根本是同一個人，差別只在於有沒有蒙面，好像是羨慕可以跟女僕姊妹相處而一直過來撞昴的肩膀。
「村長伯可能開始痴呆了，連去廁所都要人帶路……現在想想，他們不知為何都有碰過我，太可疑了吧……」
只是，他們全都是村莊原本的住民，但又沒有符合最初條件的人。
「不管怎樣，這次也只能踏進同個地方看看了。」
做出只能以身體碰撞的結論，昴為想不出其他主意的自己嘆氣，而他這樣憂慮的嘆息引來了……
「怎——么了，昴？」、「肚子餓了嗎？」、「肚子痛嗎？」
接連對嘆氣產生反應的聲音，來自於昴的上方。
昴轉動脖子看向後方——抓著自己後背的數個小身影。
一抵達村莊，這些孩子就爭先恐後地纏上昴，不只是後背，就連雙腳和腰上都有，人數加起來居然高達七人。
重新背起對有鍛煉過的身軀來說不算重的體重，昴讓脖子的骨頭喀喀作響。
「你們就算穿越時空也要纏著我啊……」
「你在說什麼啊？」、「撞到頭了？」、「吃壞肚子了？」
「別那麼拘泥於肚子痛，你就這麼想讓我噴嗶嗶大便嗎？」
昴一這麼說，孩子們就齊聲笑出來，這恐怕不是因為話題有趣，單純只是對「噴嗶嗶大便」有反應而已。
純粹的沒品話題可以誘使這年紀的小孩爆笑，似乎是放諸世界皆準的通則。
「還有，莫名被小鬼頭纏上的特質也沒變呢。」
被爬上背部的小孩拉臉頰，昴只能為自身體質的殘酷性垂頭喪氣。
「為什麼從以前就特別受小鬼和老人家的喜愛呢？講真的，這世界只要有一個人喜歡我就行了。」
轉動身體，逗弄攀在背上的小孩。
小孩紛紛發出開朗雀躍的聲音。「下一個換我換我！」昴一邊聽著他們吵鬧，一邊拖著他們在村裡遊行。
現在，昴是一個人自由活動。
實際上不是一個人，他的身上到處都有小鬼頭抓著，行動上可以說是不自由，不過自由活動的意思，指的是拉姆和雷姆都沒跟在身旁。
一同抵達村莊的女僕姊妹說：
「姊姊、姊姊，分頭行動，只拿輕的東西吧。」
「雷姆、雷姆，重又難拿的東西交給毛就行。」
留下令人擔憂的發言，她們就散開跑去採買了。
那恐怕是她們對想逛逛村子的昴的貼心之舉吧，但說實在話，他很希望其中一人留下來，這樣就算被小孩子豪邁地纏上……
「即使超緊張，也不用跟嫌疑犯打招呼就能解決了。」
擦去冷汗，昴為繼續執行以自己為誘餌的作戰吐出憂愁無比的氣息。
有關尋找咒術師一事，昴選擇了風險非常高的作戰，雖是讓自己變為砧板上的魚肉的自殺行為，但不躺在砧板上就無法拜見廚師的臉。
「反正只中術式的話，碧翠子說過她可以解咒。」
只要沒出差錯讓咒術立即發動，那單單被刻上術式是不用擔心性命安危的。被詛咒之後，不管是要向碧翠絲磕頭還是什麼，反正求她幫助自己就行了。
「昂——壞臉臉。」、「好可怕的臉。」、「奇怪的臉。」
「別說些不好聽的話啦。還有，第三個講話的人，從剛剛就一直講些讓人火大的評語唷！」
邊吐槽邊拖著孩子們遊行繞村。
就算想甩開他們也甩不掉，而且他們還能幫忙導覽村莊。
更重要的是，對於不想在村子裡引起騷動的咒術師而言，帶著這麼多小孩走路的昴，應該是難以下毒手的對象，所以小鬼頭也肩負了擋子彈的任務。
「我真惡毒，連自己都對自己的主意感到心寒呢。」
「昴，怎麼了？」、「幹嘛呀。」、「痴呆了嗎？」
「嗯——沒什麼。」
伸手撫摸抓著自己雙腳的孩子們的頭，昴露出自嘲的笑容。
「唉，為了我的幸福，你們就多少幫點忙啰？」
話說回來，自己本來就不喜歡小孩子這種生物。
又吵又愛裝熟又任性。
——或許是覺得跟自己一樣，所以才會這麼認為吧。
2
「想說自由時間差不多該結束了就來看看……」
將手插進粉紅色頭髮里，拉姆傻眼地嘆了口氣。
承受拉姆這樣的視線，昴當場將雙手用力朝天高舉。
「勝利——」
「——勝利！！」
緊跟著高舉雙手大叫的昴，許多聲音高亢重疊，一起歌頌勝利。
結束後發出歡呼，人們不自覺地跟隔壁的人擊掌。昴也跟拭去額上汗水、高聲暢談的人們一一擊掌，接著調整呼吸來到拉姆身旁。
颯爽跑過來的昴，被拉姆冷冽到極點的眼神迎接。
「所以，那是什麼餘興節目？」
「說什麼餘興節目，差太遠了吧？只是想說把小鬼頭聚集起來做體操好殺時間，看到的大人就一時興起加入而已。」
為了一口氣應付想一起玩又吵鬧的孩子們，所以就開始做起廣播體操，結果看到的大人們也跟著加入，最後演變成將近一半村民參加的盛大運動會。
「唉呀，比預料的還要受歡迎，我也嚇到了呢。從小孩到老年人都能感受到樂趣，不就是這款體操能夠被長久支持、持續下去的秘訣嗎？」
「誰知道啊。」
「別撇得一乾二凈嘛，喂。」
對於拉姆冷淡的回應，昴誇張地向後仰，結果看到的孩子也學昴的動作往後仰。
「拉姆唧好冷淡。」、「拉姆唧好過分。」、「拉姆唧好可怕。」
「……你把那個稱呼告訴這些孩子？」
「該說告訴嗎？比較像是推廣你的容易親近？你看嘛，距離遠的話連對方的臉都看不清楚，那種寂寞感……我是這麼認為啦……！」
「真會硬凹。拉姆是不在意，不過雷姆可能會討厭那樣。」