蘇東坡對自己有急智和看不見的精靈相鬥，堅具信心。有一次，他和一個邪魔力爭不讓。那是此後數年，他在京師身為高官之時，他的二兒媳婦（是歐陽修的孫女）一天晚上也中了邪，是在產後。年輕的兒媳婦以一老姐的聲音向周圍的人說：「我名清，姓王，因為陰魂不散，在這一帶做鬼多年。」蘇東坡對兒媳婦說：「我不怕鬼。再說，京都有好多驅鬼除妖的道士，他們也會把你趕跑的。不要不識相。顯然是你糊塗愚蠢才送了命，現在既然已死，還想鬧事！」然後他向女鬼講了些佛教對陰魂的道理，又告訴她說：「你給我老老實實的走開，明天傍晚我向佛爺替你禱告。」女鬼乃合掌道：「多謝大人。」兒媳婦於是霍然而愈。第二天日落後，他給佛爺寫了一篇祈禱文，焚香，供上酒肉，把女鬼送走。
她又警告丈夫要提防那些過於坦白直率的泛泛之交，要提防丈夫認為「天下無壞人」的大前題之下，所照顧的那些朋友。總之，蘇東坡的麻煩就在看不出別人的短處。妻子對他說：「提防那些人，速成的交情靠不住。」東坡承認妻子的忠言很對。我想蘇夫人的這種智慧是自「君子之交淡如水」得來的——水沒有刺激的味道，但是人永遠不會對之生厭。真誠的友誼永遠不會特別表白的。真正的好朋友彼此不必通信，因為既是對彼此的友情信而不疑，誰也不需要寫什麼。一年分別後，再度相遇，友情如故。
由京都到鳳翔的函件，要走十天才到，兄弟二人每月經常互寄詩一首。由那些詩函之中，我們可以發現，初登宦途時，蘇東坡是多麼心神不安。兄弟二人常互相唱和。在唱和之時，要用同韻同字，所以是磨練寫詩技巧很好的考驗，在中國過去，此種寫詩方法，是文人必須具備的成就。在這類詩中，可以找到令人驚喜的清新思想，用固定韻腳的字，各行要有自然的層次。猶如在玩縱橫字謎一樣，韻用得輕鬆自然時，其困難正足以增加樂趣。在東坡寫給弟弟最早的和詩之中，東坡已經顯示出他那完美的詩才。他按規定用「泥」和「西」兩字做韻腳，寫出了下列的詩：
不飲胡為醉兀兀？此心已逐歸鞍發。
歸人擾自念庭怖，今我何以慰寂寞？
登高回首坡隴隔，惟見烏帽出後沒。
苦寒念爾衣裘薄，獨騎瘦馬踏殘月。
路人行歌居人樂，僮僕怪我苦凄側。
亦知人生要有別，但恐歲月去飄忽。
寒燈相對記疇昔，夜雨何時聽蕭瑟。
君如此意不可忘，慎勿苦愛高官職。
蘇東坡在鳳翔那一段，發生了一件事，使他有點兒不光彩，在他後來的日子裡不願提起。到那時為止，他和上司宋太守處得很融洽，宋太守與他家是世交。此後，來了一位新太守，情形就有了變化。新太守姓陳，是武人出身，嚴厲刻板，面黑體壯，兩眼炯炯有神。他與蘇東坡同鄉，認為他少年得意，頗把他看做暴發戶。陳太守為官以來，頗負美譽。曾在長沙捕獲一惡僧，此一僧人頗與權要交往，他仍將此僧交與有司法辦，全境之人，無不驚異。又有一次，他捕獲七十餘男巫，這些男巫平素皆魚肉鄉民，他將他們強行遣返故鄉，耕田為農。那時有些寺廟暗中幹些邪污敗德之事，他拆除了幾座廟。據說他的兵卒奉命站定不動時，敵人的箭從天上稠密飛來，兵卒們仍然屹立不動。
蘇東坡此次向姜太公求雨是否應驗，並無記載。但是不管信仰什麼神，信佛也罷，信一棵得道的老樹樁子也罷，這並不是懷疑禱告不靈的理由。禱告不靈永遠無法證明，因為根據佛經，若出什麼毛病，總是禱告的人不對，普通是他的信心不足，所謂「誠則靈」，便是此意。所有的神都必須要顯出靈驗，否則便無人肯信了。再者，禱告也是人根深蒂固的天性。禱告，或是具有禱告的那種虔誠態度，畢竟是很重要的；至於是否靈驗，那倒在其次。
東坡年富力強，無法安靜下來。這時是他生平第一次獨自生活，只與嬌妻稚子在一起。如今他已然嘗到做官生活的味道，但並不如他夢想的那麼美妙。遠離開京都的騷擾雜亂，在外縣充任判官，副署公文，審問案件，頗使他感覺厭煩無味。有時難免感覺寂寞，但也有時舉杯在手，月影婆娑，又感覺欣喜振奮。
十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。
千里孤墳，無處話凄涼。
縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。
夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。
相顧無言，惟有淚千行。
料得年年斷腸處，明月夜，短松崗。
此後不久，他次子的小兒子說看見一個賊在屋裡跑，看來又黑又瘦，穿著黑衣裳。蘇東坡吩咐僕人搜查，結果一無所獲。後來奶媽忽然又倒在地板上，尖聲嘶喊。蘇東坡過去看她，她向東坡喊道：
倘若蘇東坡年齡再大些，文字之間的語調兒會更溫和些，諷刺的箭也許隱藏得更巧妙些。這篇記敘文，本為慶祝而作，卻在沉靜中沉思其將來坍塌毀壞之狀，並含有太守不知所住之城外有山之諷刺，在中國志記文中尚屬罕見。但是陳太守這個老頭子確實肚量夠大，竟不以為忤。這一次他對此文一字未予更動，照原作刻在石碑上。
由太白山下來之後，他繼續遊歷各處，特別是上次漏過的名勝。在當月十一日，他曾求過雨，回到城裡，十六日，曾下小雨，但是對莊稼則嫌不足，農民也不滿意。他研求原因。人告訴他在太白山的祈求並不是無效，但是神由宋朝一個皇帝封為侯爵之後，再去祈求便不再靈驗。蘇東坡在唐書上一查，發現太白山神在唐朝原是封為公爵的。山神實際上是降低了爵位，大概因此頗不高興。蘇東坡立刻為縣官向皇上草擬了一個奏本，請恢複山神以前的爵位。然後他又與太守齋戒沐浴，派特使敬告神靈，說他們已為神求得更高的封號，又從廟前的池塘里取回一盆「龍水」。
十九日，蘇東坡出城去迎「龍水」。全鄉下人人振奮，因為這次的成功是他們極為關懷的事。鄉間早已來了好幾千人，當地十分熱鬧，在「龍水」未到時，已然陰雲密布，天空昏黑。老百姓等了好久，雨硬是不肯下。蘇東坡又進城去，陪同宋太守到真興寺去禱告。在路上，他看見一團烏雲在地面低低飄過，在他面前展開。他從農夫手裡借了個籃子，用手抓了幾把烏雲，緊緊藏在籃子之中。到了城裡，他禱告烏雲的詩里有：「府主舍人，存心為國，俯念輿民，燃香疆以禱祈，對龍揪而懇望，優願明靈敷感。」禱告已畢，他又和宋太守出城去。他倆走到郊區，忽然來了一陣冷風。旗幟和長槍上的纓子都在風中猛烈飄動。天上烏雲下降，猶如一群野馬。遠處雷聲隆隆。正在此時，一盆「龍水」到來。蘇東坡和宋太守前去迎接「龍水」，把「龍水」放在臨時搭建的祭台上，隨即念了一篇祈雨文，這篇祈雨文和其它的祭文至少還保存於他的文集里。彷彿是有求必應，暴雨降落，鄉間各地，普沾恩澤。兩天之後，又下大雨，接連三日。小麥、玉蜀黍枯萎的秸莖又挺了起來。
鳳翔位於陝西的西部，離渭水不遠。因為陝西為中國文化發源地，整個渭水流域富有古迹名勝，其名稱都與古代歷史相關。強鄰西夏，位於今之甘肅，時常為患中國，陝西省因而人力財力消耗甚大，故人民生活甚為困苦。蘇東坡到任後第一年內，建了一棟庭園，作為官舍，前有水池，後有亭子，另有一上好花園，種花三十一種。
這件事之後，太白山的山神也升了官，又由皇帝封為公爵。蘇東坡和宋太守為此事再度上太白山，向神致謝，又向神道賀。次年七月，又有大旱，這次求雨，卻不靈驗。蘇東坡失望之餘，到幡溪求姜太公的神靈。姜太公的神靈直到今天還是受老百姓信仰的。姜太公在周文王時是個賢德有智慧的隱士，據稗官野史上說，他用直鉤在水面三尺之上垂著釣魚。據傳說他心腸好人公正，魚若從水中跳出三尺吞他的餌，那是魚自己的過錯。普通說「姜太公釣魚，願者上鉤」便是此意。
居喪期滿後，蘇東坡要做的第二件大事，就是續弦。新娘是前妻的堂妹，王傑的女兒。十年前，為母親的喪禮，蘇東坡曾經返里奔喪，常到妻家青神去。潤之當年只有十歲或是十一歲，多次在她家看見東坡。在大家一同出外遊玩野餐之時，她看見東坡那麼年輕就在科舉考試中得了魁元，心裡驚奇讚賞。現在她是二十歲的小姐了，因為東坡父母雙亡，他自然可憑自己的意思擇偶，而覺得她正合心意。這件婚事大概要歸功於潤之哥哥的張羅，因為他已經對東坡感情很深厚。潤之因為比丈夫小十一歲，早就對他佩服得五體投地，她似乎是什麼事都聽從丈夫的心愿。她一直無法教丈夫節省花費，一直到他在世最後那些年。她不如前妻能幹，秉性也比較柔和，遇事順隨，容易滿足。在丈夫生活最活躍的那些年，她一直與他相伴，撫養堂姐的遺孤和自己的兒子，在丈夫宦海浮沉的生活里，一直和丈夫同甘共苦。男人一生在心思和精神上有那麼奇特難言的驚險變化，所以女人只要聰明解事，規矩正常，由她身上時時使男人聯想到美麗、健康、善良，也