我在教導莎蒂讀書寫字中度過了午後時光。我們如同往常,將兩張椅子並在一起,我坐在上頭拿著先前安琪拉借我的童話書,念給莎蒂聽。故事裡雖然會出現精靈啊龍啊怪物等生物,但卻有種日本民間故事般的氛圍,十分令人懷念。很像小時候常在卡通里看到的內容。
「精靈……從森林裡……現……現?」
「現身後,上前盤問。」
「現身後……上前盤問。」
莎蒂的教育計畫進行得很順利。而且她已經可以一個人做些簡單的料理,文字的話也能讀些淺顯的內容了。果然重點在於有沒有幹勁,她的學習速度非常快,照這樣努力下去,應該一個月讀書寫字就不成問題了。差不多可以教她算數看看了?
緹莉卡小妹就如平時那樣,在傍晚來到我家,而安琪拉隨後也到了。
安琪拉在煮飯期間不時地瞥向我,但在莎蒂和緹莉卡小妹都在的這個當下,我想她應該也不敢談論喜不喜歡我之類的話題吧,而我也沒那種膽量主動提起。看來得找個能獨處的地方才行,如果是在學校里,這時候我就會把安琪拉找去校舍屋頂。
晚餐後,我還在想要趁莎蒂和緹莉卡小妹進浴室洗澡時找安琪拉談談,結果連安琪拉都一起進去洗了。想像了三人在浴室里嬉鬧的情景後,我反倒有點煩悶了起來。
安琪拉步出浴室後,跟我說她今天要先回去。我送她到了玄關,這時安琪拉可能也覺得不能就這樣一走了之吧,因此她開口對我說:
「那個,早上的那件事情……」
「嗯,嗯嗯。」
「那個,我是真的喜歡你,但總覺得我都沒顧慮到你的想法……」
「啊,嗯。我也喜歡安琪拉喔。早上只是因為太突然了,所以我有點嚇到。」
「是、是喔?說得也是,是滿突然的。」
「所以我在想,我們進展的速度是不是可以稍微放慢一點。」
「嗯。」
「如果你願意像之前那樣跟我往來的話,我會很高興的。」
「我明白了。既然勝你都這麼說了,我們就先和之前一樣吧。」
安琪拉說完這番話後,便踏著小小聲的步伐回去了。
我剛那樣講應該可以吧?畢竟我清楚說出了我喜歡她。雖然我覺得最後幾句的氛圍,好像變成我在跟她講「我們當好朋友就好」……
其實,剛剛最一開始的時候,我是在想讓一個剛洗好澡的女生獨自回家,這樣好嗎?但安琪拉不只會用魔法,她還能揮舞釘頭槌戰鬥。她出門時甚至都會隨身帶著一把不顯眼的小型釘頭槌。
「雖然我出門時隨身都帶防身用的武器,但我覺得沒人會笨到對神官出手吧。」
根據安琪拉跟我說的,這世上好像有一個專屬於神殿的戰鬥集團,他們名為神殿騎士團。神殿騎士團不隸屬於任何一個國家,他們擁有強大的戰力,而且足以媲美一國之力。他們每天都在跟魔物戰鬥、保護人民,因此備受敬重。所以想對神殿相關人員不利的傻瓜都沒辦法活得太久。
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翌日早晨,我在吃早餐時,安琪拉到家裡來了。
「怎麼了嗎?啊,要喝湯吃麵包的話,都還有喔。吃飽再走吧。」
「謝謝。對了,我跟你說,今天神殿騎士團要暫住在我們那邊耶!」
「為什麼?」
「他們和伊麗莎白接下同個任務喔。」
原來如此,就是那個在魔境建造墾荒聚落的任務啊。
「勝,你昨天說你獵了很多野兔對吧。能不能分一點給我?」
「你要的話,我把手邊有的全都給你。你不用給我錢。」
反正一天就能獵到那種量,之後再找時間去獵一趟就好。
「咦?我本來是想請你便宜賣我的,免費的話太過意不去了啦。」
物品在市場上的販賣價格是公會收購價格的一倍左右。安琪拉應該是知道這件事情,所以才打算請我直接賣她吧。畢竟如果是用賣給公會的那種批發價格買賣,我也不會有任何損失。
「捐贈啦,算我捐贈給神殿騎士團吧。而且他們要去的地方和伊麗莎白一樣,對吧?」
「嗯。」
「如果說是曉之戰斧的朋友捐贈,不就可以請他們到魔境後,稍稍幫我們照顧一下伊麗莎白了嗎?」
聽完我的解釋,安琪拉也很高興。用捐贈的方式或許還能幫上伊麗莎白一點小忙,真是一石二鳥的好辦法。
「你說的也有道理,那麼就用你講的方式吧。」
我們吃完飯準備好後就出門了。在去公會之前,我們先到了孤兒院。
「唉呀,這孩子就是莎蒂嗎?好可愛呀!然後這邊這個應該就是緹莉卡吧。」
出來迎接我們的是瑪奇妲修女。
我將莎蒂她們托給修女後,便走去食堂。我請食堂里的人幫我準備了容器,然後將野兔肉堆放在容器里。
「勝閣下,謝謝您的捐贈。有這麼多應該就夠了。」
司祭大人這麼對我說。
應該就夠?我拿來的野兔肉算是非常多才對吧。
「請問他們會來多少人?」
「我聽說是一〇〇人左右。」
一〇〇人!?這陣容還真浩大。難怪安琪拉要跑來找我買肉。
一問之下我才知道這次的墾荒聚落,神殿好像也投入了很多資源協助建造。最初先打造一處據點,之後再以該處為根據地,最終總共要建構五處墾荒聚落,並且會將那五處聚落和哥巴斯要塞之間劃為安全區域。這計畫本身的規模算是相當浩大。
「騎士團他們大概什麼時候會抵達?」
「我聽說是中午左右。」
要做一〇〇人份的午餐和晚餐啊。那這些肉還不夠,再去多獵一些好了。
「我知道了。我現在就去多獵一些,我想我能再拿跟現在差不多份量的野兔肉過來。」
「勝閣下,很抱歉,還要再勞煩您了。」
「我平時受了神殿很多照顧,所以別那麼說。」
——主要都是安琪拉的照顧就是了。
我將緹莉卡小妹送回公會,把莎蒂帶去訓練場後,便前往草原探索。畢竟要獵一〇〇人份,看來我要稍微認真點才行。
我為了狩獵野兔,在草原上四處奔跑了三個小時左右。提升到等級3的察覺動靜大大地發揮了成效,再繼續獵下去,感覺就能刷新我的最高紀錄。狩獵途中我還在森林附近殺了一隻落單的半獸人。不過我沒辦法分心太久,而且現在手上的量應該已經足夠。
當我回到神殿時,騎士團已經抵達了。
身穿相同鎧甲的騎士們,聚集在中庭和神殿大廳。中庭里正有人搬運著不知從哪運來的桌椅,食堂內也有好幾人正忙於準備午餐。安琪拉也混雜在食堂的人群里忙進忙出。
我隱藏自己的動靜到了食堂,這時司祭大人和騎士團的人剛好正在交談。
「喔喔,勝閣下,您的動作還真快。這位是神殿騎士團金剛隊的隊長堤西亞閣下。」
司祭大人也把我介紹給對方,之後我們握了握手。堤西亞隊長是位留著點鬍子的壯年男子,看上去感覺就是一位身經百戰的戰士。
「我剛好在聽司祭大人提起勝閣下的事情,聽說你捐贈了很多野兔肉給我們。真不好意思,我們騎士團里的人食量都很大,但又想說不能太勞煩司祭大人這邊,所以真的很謝謝你的捐贈。」
「請別那麼說,你們騎士團即將前往魔境,我只是想盡些綿薄之力而已。」
「您謙虛了,我在此感謝天神和及勝閣下的心意。聽說您的冒險者友人也要參加這次的作戰?」
「是的,她隸屬的隊伍叫做曉之戰斧,是一名魔法師,名為伊麗莎白。是教我魔法的師父。」
「原來是您的師父啊,我會記住她的。」
只是記住個名字而已,我是覺得影響不了任何事情,但先賣個小人情給他的話,或許之後就能從他那獲得一些協助。像他這麼強的人,如果能稍稍保護到伊麗莎白,那我就能安心一點了。
「謝謝您,那麼我現在就把剛剛獵到的野兔拿出來。」
由於食堂的桌子已經開始擺放午餐的用具,因此我們移動至食材儲藏庫。食材儲藏庫裡頭雖然也設有冰箱,但儲藏庫內部就已經用冰塊保持低溫了。
我將三十多隻野兔「咚咚咚」地不斷往地上放。
這次我就沒先在道具箱里肢解處理野兔了。畢竟我已經在這麼短的時間內