自從諫斗在大聖堂內的研究室進行鎧靈裝化，已經過了一個禮拜。
雖然露娜緹來探病那一天，諫斗確實只能躺在床上靜養。不過他以驚人的速度恢複，竟隔天下午就能參加訓練。
在訓練一開始，諫斗因為有生以來第一次得到所謂「魄導力」的超能力，而顯得手忙腳亂。
但是在經過第二次、第三次的訓練之後，他變得漸漸能控制這股力量了。
然後現在——在模擬戰鬥場內，可以看到諫斗正以流星般飛快的速度，與假神噬靶展開戰鬥。
透過魄導力強化了身體機能，諫斗以迅雷不及掩耳的速度砍向靶子。
「暍啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伴隨著大聲咆嘯揮出宛如狂濤般的斬擊，讓假神噬靶轉眼間變成粉塵。
「……呼，大概就這樣吧。」
諫斗在落地的下一刻便把刀收進刀鞘，同時吐了一口氣。
其他訓練生以及騎士們看著他這一連串動作，都驚訝到幾乎忘記了呼吸。
雖然他激烈的動作也是讓她們看呆的原因之一，不過主要還是因為這是她們第一次看到『實力強大的男性』。
和之前模擬戰時看到的表現根本有如天壤之別，讓騎士們都齊聲讚歎起他來。
「那快到不可思議的揮劍速度是怎麼回事啊……」
「鎧靈裝化會讓他的實力產生那麼大的差異嗎……？」
「男性騎士……」
乍聽之下，她們對他的觀感似乎也有些微妙的變化。
此時——
「——這才是你真正的實力嗎？」
羅潔德一邊將毛巾投給諫斗，一邊用忿恨不平的語氣說道。
梅納斯則是露出一臉事不關己的表情站在她身旁。
道謝之後，諫斗用毛巾擦起汗來。
「確實你說過不會和我們戰鬥，可是會將神噬們殺得片甲不留對吧？」
「是啊，但是現在變得有點不同呢。」
「……什麼？」
「不管幾遍我都要說，在我心中保護女人就是男人的責任，無論今後發生什麼事這點都不會改變。但是在局長姊姊和我談過之後，我總算清楚明白你們的決心了。所以之後要是還有模擬戰的話，我一定會全力以赴！不過還是不會用刀就是了。」
聽完諫斗說出這些話，羅潔德仍然像之前一樣，「啊啊啊啊啊啊！？」發出大叫，兩手也不停搔著頭。
「你這傢伙就是這點讓人覺得可疑過頭了啦！說什麼要全力以赴結果還是不用刀喔！？把人當傻子耍也該有個限度吧！」
「我沒有要瞧不起你們的意思啊，我只是——」
「夠了！再和你這傢伙說下去我都快瘋了！——喂，梅妮！別管他了我們走吧！」
梅納斯雖然打算跟著氣呼呼，大步邁著步伐離開現場的羅潔德伸後離去，但是途中她卻停住並轉過頭來。
「——齋賀，雖然羅潔她這麼說，不過我還是稍微認可你那種不惜犧牲自我，也要貫徹信條的精神。不過你可別搞錯喔，真的只有稍微認可而已喔！」
梅納斯說完拈起裙角輕輕鞠躬之後，便用小跑步追上前方的羅潔德。
「……謝啦。」
梅納斯留下來的這些話，讓諫斗感到些許溫暖。
在這之後，結束訓練充分流了許多汗的諫斗在走廊上走著走著，突然整個館內響起了廣播。
是為了招集他所屬的艾斯多娜小隊的廣播。
廣播完幾分鐘後，以副隊長亞珂為首的小隊成員+α便集中到第三會議室。
亞珂、露娜緹、羅潔德、梅納斯、諫斗（後補），以及希德菈絲等六人。
看到局長希德菈絲出現在這裡，一群人於是明白這次是和諫斗有關的話題。
會議室內雖然只有桌子椅子等再簡單也不過的擺設，但其寬敞程度能輕易容下五十人左右。
正前方架著一台大型顯示器，上頭正顯示著以瓦利恩尼斯王國為中心周遭的詳細地圖。
「——其實，今天請各位聚集在這裡的目的不為別的，正是為了我們勇者小弟第一次的實戰。」
確定室內所有人都已就位之後，亞珂隨即站上講台宣布。
「喔喔，終於要實戰啦！」
相較於顯得躍躍欲試的諫斗，露娜緹卻一臉訝異地皺起眉頭。
「實、實戰……他進行鎧靈裝化之後才不到一個禮拜耶？」
「你說的對，通常來說都需要一個月左右的調整適應期，不過這是上層看到他的成長情形才下了如此判斷喔。」
「確實以戰鬥力來說，他即使參與實戰也無話可說……不過他連魄術都還沒學會……」
露娜緹雙手插在胸前如此喃喃自語，額頭上也頓時多了許多皺紋。
優秀的戰鬥能力與存活率並不一定成正比，這件事她再清楚不過了。
「唔嗯……」
然而即使消極思考，情況也不會因此好轉。
雖然仍有一絲不安，但露娜緹最後決定把事情想開一點。
「不是挺好的嗎？反正只是在一旁協助小隊的感覺，而且他不是很強嗎？」
模擬戰被諫斗放水的羅潔德，此時果然以非常不高興的口氣隨口提出意見。
「其實，我想大家一定也知道，他自稱來自異世界，也是目前第一位男性騎士訓練生，並成功完成了鎧靈裝化。」
「哈～哈～哈～沒錯！就是這樣啦！」
「笨勇者你吵死了！別人在講話的時候乖乖把話聽完啦！」
被露娜緹一喝之下，諫斗只能畏畏縮縮地噘起嘴來。
亞珂看了她們兩人的互動後嘆了口氣，然後繼續剛才的話。
「……由於他第一次出戰，所以我想這次的任務，會以消滅瓦利恩尼斯外層防護壁附近的E級神噬為主。還有一點就是，希德菈絲局長為了蒐集數據，將與我們一同前往。」
「……請多指教。」
其他人也對希德菈絲輕輕回了禮。
「還有人有其他意見嗎？」
亞珂看向底下的小隊員們，而露娜緹似乎就在等待這一刻，立刻迅速舉起手來。
「來，露娜你有什麼問題？」
「我認為這傢伙才鎧靈裝化一個禮拜左右，應該還不知道原本該如何打倒神噬才是。是否應該說明一下呢？尤其針對『捕食核心』這一部分。」
「捕食核心？」
諫斗歪頭表示不解，亞珂見狀則說「也對，那就稍為解釋一下這部分吧——麻煩你了，局長。」並將頭轉向顯示器。
顯示器上原本呈現的地圖，變成一張詭異生物的圖像。
「嗚哇……」
諫斗不禁發出厭惡的聲音，因為出現在他眼前的三隻生物實在長得太過噁心。
三隻都是現在掌握的情報中，被分類為E級的神噬。
雖然教科書上都有記載，但並沒有如此詳盡。
這些傢伙的行動準則主要出於「食慾」，毫無理性可言。
第一隻的長度約莫一公尺，看似甲殼類的軀體上長著八隻多關節的腳。
找不到像是頭部的地方，不過它軀體前方有一處像是嘴巴的器官，裡面長滿尖銳的獠牙。
名字似乎叫做「獺婪」。
第二隻體長一樣約一公尺，從外觀似乎可以視它為鳥人的一種。
雙手雙腳變得像是翅膀的威覺，一雙深紅色的大眼加上巨大的下巴，令人印象深剩。
名字為「蚻飛」，屬於一種飄浮的神噬。
最後的E級神噬則叫做「奧克托巴」，似乎是一種軟體動物。
中心長著袋狀的頭部，旁邊有許多觸手包圍著。
加上觸手的話，長度少說超過三公尺。
「……首完，神噬的構造大致可以分成兩部分……和拳頭差不多大小的本體——『核』，還有保護它的『外殼』。」
希德菈絲一邊用小巧的雙手張張合合比出長度，一邊說明下去。
「……只要身為本體的核力量越強，外殼也會變得越來越堅硬……若要提升核的力量，就必須捕食其他神噬——也就是將它們的核變成自己的糧食。」
「……自相殘殺？」
「……對，簡單來說就是『自相殘殺』……這和我們以神噬核做成『鎧核』的原理相同，所以我們也可以透過鎧靈裝捕食其他神噬核，來提升自己的