朝著拉萬前進的旅途進入了第六天。雖然比預定慢了許多，但我跟路伊都不去提起。
從第一次跟雷姆對峙的那天開始，我跟路伊之間就像是隔了一道透明的帘子。每當交談時，彼此都會在短暫的瞬間，不禁透露出彷徨。
那是一種分明人就近在咫尺，內心卻隔著遙遠距離般的寂寞。
雖說只是細微的變化，一旦察覺了，還是會覺得相當難受。
我撫摸著愛爾的頸子附近，將視線落在紅褐色的地面上。
這附近的土地有著罕見的特徵。無數刻有白色與鮮紅色條紋的險石從地面突出。但也只有一開始會覺得那鮮艷的條狀配色很有趣，到後來就會覺得那很刺眼，並令人困擾。
另外，岩石的形狀也很奇怪。高度千差萬別，但每個都整齊地呈現直長型。與其說那是岩石，不如說是大自然創造的石像。
「就跟直直長長的草莓果醬年輪蛋糕一樣……」
「什麼？」
「沒什麼，別在意。」
我趕緊對著訝異地看過來的路伊擺了擺手。
如果天空的顏色再明亮一點，四周的空氣也沒有這麼鬱悶沉重的話，就會是一片出現在幻想圖畫中也不奇怪的美麗景色了。
我再一次仔細看著間距雜亂無章地在地面突起，並阻擋了去路的岩石。
岩石的數量特別多，而且岩石表面陡峭的部分一定會長出類似紫柏松的樹木。在樹枝前端垂下的果實就像是水分全都蒸發光了一樣，顯得萎縮並泛黑。
我感到相當可惜地嘆了口氣。
「要真的是紫柏松果實就能拿來吃了……」
說真的，我從剛才就覺得很渴。也許是有許多岩石的關係，這附近的空氣比前幾天走的森林附近還要乾燥。
但想必路伊跟愛爾也都這麼覺得，所以我不能說任性的話。
「……柳橙汁、汽水、寶礦力……」
縱使我相當清楚這種時候更不該想起來啊！
「……請再忍耐一下，會在某個地方找得到水才是。」
路伊突然就像是在鼓勵我一樣這麼說著。
「咦？才、才不是呢，這些話沒有什麼特別的意思啦！」
為什麼會被發現這些是飲料呢？
我難道有散發出那麼想喝東西的氛圍嗎？
「真的沒事，這種事情我也已經很習慣了，不要緊。」
我絕對不會表達不滿什麼的，畢竟只有我坐在愛爾身上啊。
「啊，那是——請你先在這裡等一下。」
路伊走近了聳立在前方几乎會誤認成懸崖的險峻岩石。那顆岩石高得就像要貫穿天空。
「是要在這裡休息嗎？」
「不，不是。這裡似乎可以找到好東西。」
路伊褪去了上衣之後，便動作輕盈地踩上了石壁表面的凹凸處，開始攀爬。該不會我也得爬過這片石壁吧？為此，我感到有些不安。
「太危險了，快下來！」
爬了約有公寓三層樓高的路伊開始單手靈巧地挖起了石壁，只見岩石碎片零碎地落下。
在這段期間，我只能心急如焚地等待路伊歸來。
看樣子路伊是把石壁切割了一個圓形，他單手拿著一個形狀歪七扭八的球體。他把那個東西夾在手邊，輕巧地在不明就裡的我面前跳下。
「那個像球一樣的圓石是拿來做什麼用？」
而且比起這個，可以輕易切下就表示這與外表相反，很一片脆弱的岩石吧。
「路伊，我們離開這裡比較好……岩石可能會崩坍吧？」
我臉色發白地問著，卻只見路伊柔和地一笑。
「這些岩石其實是『活石』。」
「活石……？該不是化石的意思吧？」
「是會把地下水吸上來之後，產生石膜並積蓄在內部的岩石。」
「因為有儲水的部位，所以才這麼好切割下來，是嗎？」
路伊點了點頭後，要我在底部似乎已經崩塌的平坦岩石上坐下，然後用短劍把拿在手上的歪斜石球割出了一道縫。
接著，石球便發出了像是硬橡膠的聲音。把割出縫隙的地方稍微往下傾斜之後，一道漂亮的紅水便流了出來，那感覺是比西印度櫻桃再深一點的紅色。
「哇！這是什麼呀！」
我驚訝地張大了雙眼，詢問著路伊。
「我賭這邊可能會有水，所以稍微繞了些遠路……還好有找到。」
路伊語帶放心地喃喃說著。
「這比一般的水含有更多養分，也沒有毒，所以你喝吧。」
「可以嗎？太棒了。」
我把紅水倒進水已經喝光的寶特瓶里，這大約有半瓶寶特瓶的量。因為顏色的關係，我不禁期待味道是不是也會像西印度櫻桃一樣酸酸甜甜的。
我認為所以人看到應該都會這麼期待！
「也給愛爾喝一些。」
把寶特瓶朝著它遞出後，愛爾卻明顯擺出了嫌惡的態度，並撇過了頭。
「……愛爾的反應讓人有不好的預感耶。」
我戰戰兢兢地把寶特瓶湊到嘴邊，下定決心之後試著喝了口紅水。
「唔！好、好難喝……！」
能夠憋住不一口吐出來，是因為路伊就在眼前。要是只有我一個人的話，肯定會吐出來然後趕緊漱口。
「這根本不是能喝的東西嘛！」
鐵鏽味很強，而且感覺還有點溫溫熱熱地，後勁則是接近無糖蔬菜汁的草腥味。這讓我的後腦勺受到了一種難以言喻的刺激，並像是感到一陣惡寒般，大開了毛細孔。
「路伊，這就味覺上來說有點太刺激了。」
我不斷眨眼，希望這能讓自己忽略在喉嚨中擴散開來的噁心味道，並抬頭看向路伊。
我大概是露出了慘到不能再悲慘的表情，讓路伊一瞬間笑了出來，卻又馬上收斂起來。
「你知道是這種味道卻故意不跟我說嗎……？太過分了。」
「我並不是在捉弄你。至少到拉萬之前，你就先忍著喝這個水吧。」
「……」
「響。」
「嗯……」
不可以要任性，雖然知道不可以……回話還是忍不住變得慢吞吞地又不夠乾脆。
「路伊也喝吧？」
如果他只要我喝的話，我就要果斷拒絕。
「這是被稱作萬能水的珍品，就算沒有食物，光靠這個水就可以長時間生存下去。」
「是喔……」
好厲害呢。自己連這麼說著的聲音都很啞。
「算我拜託你了，我希望你能喝下這些水。」
路伊的嗓音帶著有點像是老師的口吻，聽起來堅定且無法駁回。
這種時候的路伊相當棘手。
「你把迦楠的果實幾乎全給聖獸吃了吧。」
聞言，我不禁抖了一下。
「迦楠的果實是指我平常給愛爾吃的那個像是葡萄乾的食物嗎？」
「對，你吃的大多是沒什麼營養的東西，能轉換為體內能量的食物總是給了聖獸。也因此，你的身體應該很容易感到疲勞吧。」
「唔嗯……」
老實說，這個世界的乾糧鹹味太重了，除了那個像是麵包的食物以外，每種都難吃到讓人想哭，也很容易口渴。
有沒有辦法找借口逃過這劫呢……要是我這麼想著並撇開視線好像不太好啊。
這時，路伊突然單膝跪在地上，露出了越來越像學校老師的嚴肅神情。但是，那月色的雙眸卻浮現了太過哀傷的神情。
「就算很難接受這個味道，這種水含有許多養分，請一定要喝下去。」
「唔唔……嗯。」
我不禁以摸稜兩可的語氣，回以狡猾的答覆。
感覺沒辦法順從著點頭，我打算把這件事含糊地搪塞過去，可這個想法還是被路伊看穿了，他接著以恐怖的眼神盯著我看。
「好可怕的魄力啊，路伊……」
「求你了，響。」
充滿威嚴的眼神只出現了一瞬。
他宛如下跪磕頭一般，深深低下了頭。
「路伊！」
啊——這種情況太過分了啦！
我不想看到他對我低聲下氣的啊。
「我、我知道了啦，我喝就是。你快站起來。」