一如往常是陰天的早晨。
我裝出稀鬆平常的語氣，拜託了路伊一件事情。
「雖然會浪費時間，我也感到很抱歉，但可以再繞去烏魯斯村一趟嗎？」
剛消滅了露宿痕迹的路伊一臉詫異地回過頭。
「從這裡出發的話，我猜下午應該就可以到烏魯斯了。」
「……有什麼非得回去的理由嗎？」
「其實我把打火機——也就是我的世界的東西，一個點火道具，不小心丟在烏魯斯了。就是……昨天朝雷姆丟出去的那個銀色小東西。那其實是我叔叔的，所以我很想撿回來。」
我把事先想好的借口說了出來。
「我也知道應該要捨棄才對，可是失去了那個讓我好像還跟那邊的世界聯繫著的東西，會讓我感到莫名害怕……」
真是裝模作樣的辯解，而且這種說法好狡猾，但如果說了實話，路伊很可能就不會同意繞道去烏魯斯了。
——我想確認昨晚的夢境是不是真的。
我感受到路伊的視線，忍不住低下了頭，愧疚的心情使我無法正視他的臉。
路伊的遲疑傳達了過來。畢竟遭遇了那麼糟糕的事情，可以的話他應該也不想再回到烏魯斯了吧。他會覺得硬是要回去的我太不對勁，那也是理所當然。
「——那是不能遺失的東西，對吧？」
路伊再三確認地問道，而想要儘快結束這段對話的我，點了好幾次頭。
「我知道了。」
不曉得他是對提出了多餘要求的我感到無奈，還是會覺得生氣？那句帶著嘆息的回答，令我不禁垂下了頭。
● ● ●
我們在中午之前抵達烏魯斯。
能夠縮短預想中的時間，是因為愛爾不只背著我，也背著路伊的關係。而愛爾在一路上都顯得悶悶不樂，沒什麼精神。
穿過田園一帶之後，我們通過了石門，而我的心跳也很不舒服地加快了速度。空氣異常沉重，還有一股昨天明明沒有感覺到的，令人作嘔的腐臭味擴散四周。
不知道是不是心理作用影響，景色看起來也格外昏暗。
「響，你真的要去昨晚的那個地方？」
「嗯。」
當開始看得見建築物時，路伊突然遲疑地這麼詢問。
「……就算有我陪在你身邊，也還是要去嗎？」
我無法回答這個沉穩地提出的詢問。這麼說來，先說出「想要在一起」的人，是我嗎？
昨日的種種彷彿是好幾年前的事情了，感覺非常遙遠。
「響。」
我想回應哀感地喚著我的路伊，卻被眼前的景象給奪去了目光。
「啊……」
我使勁地從愛爾身上跳下來，眼睛眨也不眨地注視著那副景象——昨晚襲擊的痕迹。
暴露在暗灰色天空下的慘劇的殘餘。
我離開了不打算有所動作的愛爾他們，腳步不穩地走著。
「怎麼會……」
惡夢與現實完全重疊了。
塞滿道路的成山屍體——
就如我所害怕的殘酷光景，確實存在。
「那不是惡夢，而是夢到了真正的『現實』啊。」
我靠近了掉在距離我最近的焦黑塊狀物。
那毫無疑問就是令人不禁想遮住雙眼不去面對的凄慘焦屍。
也許是因為沾到了混著血的水之後被燒死的，無論哪一塊都是被燒得焦黑。更令人難受的是，由於過度失去了原型，因此無法判斷那依舊是雷姆的形態，還是已經恢複成人形。
不過，勉強還是看得出有手腳。
「我真的……真的把這些人給……」
我拚命忍住不讓意識遠去，一股惡寒從腳底直竄上來。
「這種事實，我沒辦法承受……！」
就算我揉眼揉到眼皮都快破了，因為自己的行為而造就的大量死亡痕迹，仍沒有消失。
已經變不回來了。即使用神劍砍擊焦黑的屍塊，靈魂也回不來。
我將顫抖的手伸向了被煤炭弄髒的其中一具屍體。
因為熱度早已散去，所以摸起來覺得冰冰冷冷的，但或許是皮膚跟肉都被燒爛的關係，也帶有黏滑的觸感。黑色的污漬像墨汁一樣在屍體下擴散開來。
還有看起來好像是骨頭的屍塊，而就連那塊骨頭裡面也泛黑了。
「該怎麼做才對？如果把性命交給路伊……如果被雷姆殺了，就不會發生這種事……」
可是，我不想死啊。
我也希望路伊活著。
「我覺得為了這些，我什麼事都做得出來。」
我獃滯無種地環顧四周。眼前有彷彿用全身表現了痛楚的屍體，也有抓著地面，求救般盡全力伸長了單邊手臂的屍體，而碳化的屍體下半身大多都粉碎了。
我陷入腦海里似乎有人在大聲喊叫的錯覺之中。最終，我還是當場跌坐在地。
這時，好像看向哪裡都不對的迷惘視線，捕捉到了別的黑塊。
「——啊。」
映入眼帘的黑塊跟其他的比起來顯得更加扭曲且嬌小。我曾聽說，當人被燒死的時候身體會因為熱僵硬，自然呈現出像是拳擊手一樣彎身的姿勢，所以我一時以為是這個原因。
然而我馬上就察覺到不對勁。
那張臉有一半沒被燒掉，上頭有著從碳化的地方開始擴散開來的紅斑。那不但泛紅還散發出一股黯淡的光澤，格外叫人感到赤裸裸的衝擊。
「是那個人，是我第一個喚醒的……」
被煤炭弄髒的額頭，緊閉上的雙眼，她維持著像是嘗到了難以想像的恐懼與痛苦的扭曲表情，僵直在那裡。
「那是一頭美麗的金髮。你蘇醒的時候我非常開心，有種自己反而被拯救了的感覺。」
分明是如此……
氣力頓失的身體不禁跌落在地，我不知道自己該做何感想。完全沒有半點生命的氣息，像是只有恨意搖曳著高高升起。
我不穩地再次站起身，但無論走到哪裡，都不見屍體的盡頭，地面上也都是一片漆黑。
途中我不小心絆郅東西而摔倒了。我挪動了視線之後，發現是屍體的手勾到了我的腳踝。宛如是想抓住我的腳，不讓我逃離這座被繪上了死亡色彩的村莊。
就在我正要撥開那隻手時，才忽然察覺到自己正跌坐在某個人的屍體上。那被燒熔的黑色皮膚就沾黏在我的衣服上，還有雙手跟鞋子也都是。
我該閉上眼嗎？該睜開眼嗎？該繼續走嗎？還是該停下腳步——？
「響。」
突然間，我的身體在這道聲音響起的同時被抬了起來。我發不出聲音，也無法好好思考自己究竟身在何處，到底在做些什麼。
我聽見了一聲拚命的嗚叫。
不停地眨眼之後，意識總算逐漸恢複正常。
我被路伊抱到距離黑色的道路有些遠的地方，身體似乎被他輕柔地放在倒下的樹榦上。
愛爾發出嗚叫，舔了舔我的臉頰，它就像是要把濃密的鬃毛跟鼻子擠壓上來一般，不斷磨蹭著我。
這時我的手怱地被抓起，並朝向正面一看之後，只見路伊生硬地單膝跪地，接著就從掛在腰際的小袋子里拿出了手巾，仔細地擦著發獃的我的手指。
那條手巾隨之沾染上了黑色。
「路伊……」
我小聲地呼喚之後，路伊停下了手，似乎是在緊盯著我看。但是，我只是凝視著在路伊背後延伸而去的黑色道路而已。
「對不起。」
是我該死才對——「如果你死了就好了」，我希望被這麼指責。
目睹了這慘不忍睹的現實，我總算這麼覺得，卻已經太遲了。
「對不起，我不應該來到這個世界。我反而害路伊更加痛苦，還做出了殘忍的事情。」
「響。」
縱使被強力的嗓音呼喚著，我的視線仍無法固定，我感到一陣暈頭轉向，停不下來。
「在來到這裡之前……歐里恩他們很苦惱。我曾經認為，如果有我辦得到的事情，請務必交給我。我認為只要努力，一切都會很順利。可實際上並非如此。這全是因為我完全沒考慮到之後的事情就輕易接手，導致情況更加惡化。但我從不想去理解這點，什麼都不懂。」
字句像是毀壞了一般，擅自從嘴裡流瀉出來。
「我也想救那個女人，好想聽她