台版 轉自 輕之國度
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「──────大事不好了，陛下！」
在太陽西沉，閃著金色光芒的明月高掛天空之際。
【魔國．哈歐斯】之王──伊貝雅姆．葛朗．阿里．伊布寧總算擺脫白天的繁忙事務，在自己的房間享受愉快的時光，她不禁瞪大了眼，看著這位大聲尖叫著跑進房間里的人。
「基莉亞，怎麼了？為什麼這麼慌張？」
基莉亞是自己的心腹，自幼時起就很可靠穩重，平常情緒起伏鮮少顯露在外，這位摯友竟然如此驚慌失措，不禁讓伊貝雅姆皺起眉頭，於是她反問基莉亞究竟發生何事。
基莉亞調整呼吸，對伊貝雅姆低頭行禮之後開口說道：
「非常抱歉，請恕屬下不僅粗魯且不知禮數地闖入您的房間。但屬下想趕緊將這件事稟報給您知道……」
「……發生什麼事了？」
看樣子事情似乎比想像中來得嚴重。
「是。剛才屬下收到提凱魯大人傳來的情報，其實──」
房間只有伊貝雅姆和基莉亞她們倆，不過基莉亞仍留意周遭，小聲地在伊貝雅姆耳邊講話，將手上的情報給伊貝雅姆知道。
而那項情報，使伊貝雅姆的臉色變得愈來愈難看。
「────你說什麼！不、這樣啊……『人族』果然有動靜嗎……」
伊貝雅姆對這件事實感到不安，不禁咬緊下唇。
「前幾天收到提凱魯大人的報告，提到勇者那邊有動靜，他們離開城鎮了……」
正如基莉亞所言，伊貝雅姆稍早之前收到提凱魯──擁有《魔王直屬護衛隊》中《序列三位》頭銜的他傳來了消息，伊貝雅姆任命提凱魯在【人類國度．維克特里亞斯】從事間諜活動。
伊貝雅姆從以前開始便不斷寄送和平協議書給『維克特里亞斯』，一直以來遭到無視，但不知是不是自己的誠意感動對方，事情終於有了進展，達成了舉行兩國國王會談的目標。
會談預計再過不久將要舉行，它會成為「人族」與「魔人族」之間達成和解的第一步。伊貝雅姆收到消息，得知【維克特里亞斯】也為了這次的會談而手忙腳亂，會談的傳聞也在居民間引起軒然大波，更因為該話題引發了熱烈討論。
然而，可能會有人不懷好意想藉機破壞會談，即使沒有破壞，也可能採取對會談產生影響的行動；所以伊貝雅姆給予提凱魯的任務，便是觀察人類國度是否有任何可疑的動靜。
伊貝雅姆前幾天收到提凱魯傳來的消息得知勇者已經出國，會談迫在眉睫卻有所動靜，提凱魯為了追查該行動的動向，便跟蹤勇者一行人……
「難不成勇者他們的目的地是……」
「是啊，想不到……居然是國境，魯道夫國王究竟在想些什麼……」
「不過陛下，他們會這麼謹慎也是有原因的吧。」
「……的確，你說得對。上次的會談也是原因之一，想當然爾他們會警戒我們，但沒想到魯道夫國王居然會動用勇者一行人，目標恐怕是……」
基莉亞低聲說了一句「是的」，緊張地吞了吞口水。
「破壞國境吧。」
「意思是他們會……破壞橋？」
「是啊。在我破壞和『獸人族』的國境──也就是那座橋之後，只剩一座能通往和平的橋樑了。」
三個大陸──人界、獸人界與魔界之間儘管各自相鄰，大陸與大陸之間卻隔著海洋，並由巨大的橋樑連接彼此。
在之前差點與『獸人族』開戰之際，伊貝雅姆破壞了連接獸人界的橋，切斷交通往來的手段，使獸人族無法攻打過來，立刻讓戰鬥畫下了休止符。
「當時是為了制止紛爭才不得已摧毀橋樑，如果我們在會談做出了讓『人族』感到不滿的舉動，下次就會馬上把橋破壞掉，好把我們關在大陸裡面──他們應該是這個意思。」
「勇者是『人族』的王牌，既然他們把對『魔人族』而言是最糟的敵人、並能行使光魔法的四位勇者配置在那個地方，我認為您的見解應該沒錯。」
實際上，伊貝雅姆也預料到『人族』會下這一步棋。
會談場所設在人界，意思是不論發生何事，伊貝雅姆等人定會處於劣勢。
假如跟『魔人族』的會談不順利，便立刻弄毀橋樑，從此不再締結同盟，並動用所有武力消滅前往赴會的『魔人族』──伊貝雅姆一直很擔憂『人族』會這麼想。
「雖然參加會談的只有少數精銳，但我方以陛下為首，《魔王直屬親護衛隊》的《序列一位》與《序列二位》會陪同前往，而且我也隨侍在側，就算對方要發動全面戰爭，我們也沒有弱到會被人類輕鬆殺掉，至少還可以爭取時間撤退。」
伊貝雅姆能帶去參加會談的人數也有限制，但儘管如此，身為『魔人族』最強戰力的護衛可是隨侍在旁，即使在會談開戰也不會輸，確實可以爭取到撤退的時間；不過那是儘可能不想使用的最終手段。
「縱使【維克特里亞斯】派來了精銳，只要那些勇者不來參加會談，就不會有問題。」
基莉亞言之有理，即使是【維克特里亞斯】引以為豪的軍隊，要在沒有勇者的條件下與『魔人族』的頂尖分子為敵，仍是有些自不量力。
「……意思是，他們有了即使將勇者派去橋那邊也能放心的策略？」
「是這樣嗎……等等，記得會談場地是在……」
「對，是《歐魯迪涅大神殿》。會談預定會於【歐魯迪涅聖地】──將在那邊的大神殿中的『聖域之間』舉行。」
「我記得那裡據說是勇者死去的地方，勇者解救身陷災難之中的『人族』，並成為救世主，人類為了讚頌那名勇者而開拓了《聖地》。」
「沒錯。勇者的力量似乎還殘存至今，封魔之力籠罩著《聖地》，尤其是《聖域之間》的封魔力最為強大，連一絲魔力都釋放不出來。」
「人類會選在那裡舉行會談是為了以防萬一，讓我方無法使用魔法。」
「我想也是。而且那裡禁止攜帶會招來紛爭的事物，像是武器；也就是說，任何人都要在手無寸鐵的狀態下才能進入房間。」
「如果是在那裡，就能殺了我們……他們是這麼想的嗎？」
基莉亞有些不安地問道。武器雖然帶不進去，不過可以赤手空拳戰鬥，根據戰鬥方式的不同，視情形甚至能取對方性命。
「或許……是如此。如果我方心懷敵意，在『人族』察覺到這點的瞬間，就會下定決心死也要拖著我們一起上路……也許他們就是這麼想的。」
沉默持續了一段時間，這時基莉亞率先開口說道：
「……您要不要考慮中止會談比較好？」
許多條件怎麼看都對『魔人族』相當不利，就算『魔人族』身體能力比『人族』優秀，在無法使用魔法的狀態下數量就代表了一切；己方人數相對稀少，聖地則是與大本營無異的場所，完全就是敵營，假如人族擁有以人海戰術達成兩敗俱傷的覺悟攻打過來，即使是基莉亞也可能會無法保護好伊貝雅姆，所以她才會感到不安。
但對於基莉亞護主心切的言語，伊貝雅姆只是搖頭表示否定。
「不，我打從一開始就認為事情不會這麼順利。再怎麼說，我可是打算斬斷自古持續至今有如詛咒的枷鎖，要達成目標當然困難重重，這一點我很明白。」
「陛下……」
「不過我已經下定決心，為了取得和平，一定要和人族締結同盟才行，而『人族』應該也不想再繼續打仗才對。沒有人希望互相殘殺，但彼此積怨已深，沒辦法那麼容易相信對方，雙方都在害怕，所以才會擬定各種對策，做好萬全準備也是理所當然。」
雙方背負的黑暗就是如此沉重，當然會將會談失敗的結果納入考量當中，想盡辦法讓己方在失敗時多多少少能處於優勢地位，也是再自然不過的事。
「為了能稍微得到他們的信任，我方只要不驚動對方行事，告訴他們『想要與你們締結同盟』就行了，這樣一來，他們一定也會……明白才對。事情一定會順利，我們一定要讓事情順利才行！」
看著伊貝雅姆鎮定地訴說蘊含決心的話語，基莉亞不禁露出了微笑。
「不愧是吾王，屬下發誓會賭上自己的心、身以及一切，全數奉獻給和平。」
基莉亞單膝跪地，向伊貝雅姆行臣下之禮。
「拜託你了，基莉亞。只要有你在，我就能繼續向前邁進，一起抓住和平吧！」