──丘村日色突然醒來。
他處在一股不好的預感之中,睡前也覺得好像被誰監視,不過將此歸咎於錯覺後就冷靜下來了。
這次日色也認為應該是後者,試著閉上眼睛,不過他心想既然已經醒來,乾脆去一趟洗手間算了。
就在他上完廁所,打算再回床上時。
「……嗯?」
日色發現有某個東西掉在地上,將它撿起。
「這個是……那個冒失鬼女僕一直戴在身上的東西……吧?」
他以為是夏摩威掉在廁所,但仔細觀察地板,發現地板上某處沾到些許的泥土。
「……足跡?」
足跡從洗手間延續到玄關。
「……難不成!」
日色如此想道,於是他決定去找莉莉音•李•雷希斯•蕾德蘿斯跟夏摩威•阿妮爾,她們應該在另一個房間才對。
他打開門,發現一套空蕩無人的被褥。
「嘖、喂!紅色蘿莉,快起床!」
日色說了這麼一句,接著便前往和自己同寢的希伍巴•普爾帝斯身邊。
「喂,老頭,起床了!」
「姆……姆姆……您、您怎麼了?」
「那個冒失鬼女僕不在。」
「……?」
他似乎還搞不清楚狀況。
「這只是推測,但她有可能被誰綁架了。」
「您說什麼?」
這句讓人清醒的話讓希伍巴跳起來,於是日色讓他看了應該是夏摩威佩戴的頸煉。
「姆姆姆,這的確是夏摩威小妮子的!在下了解了。日色大人若是您方便,可否幫在下確認四周?」
「啊?……好麻煩,算了,沒關係。」
「在下叫醒小姐之後就會過去找您。」
「我知道了。」
日色穿上紅長袍,也把刀子帶在身上後外出,接著使用『探』字尋找夏摩威的下落;文字變化成箭頭,指出夏摩威的所在之處。
「好,在對面。」
日色來到離部落不遠的岩場附近,有幾個男人在那裡圍著夏摩威,而且她還被一位男人抱持明顯的殺意勒住脖子,他判斷情況已經刻不容緩。
日色馬上拔刀,在刀身上寫『伸』字後發動文字,對著男人手臂伸長刀身加以攻擊,完美地命中目標,夏摩威也自男人手中得到解脫,真是千鈞一髮。
他直接在刀身上面迅速寫下『原』字,讓刀恢複原本的長度,並踩踏大地,為了保護夏摩威而移動到她面前。
瞥了一眼咳嗽不止的夏摩威,儘管身上有傷但沒什麼大礙,鬆了一口氣,接著日色狠狠瞪著那群男人不放。
「……喂,你們打算幹什麼?」
「嗚……為什麼你會在這裡?」
手臂遭到日色刺穿,表情因疼痛而扭曲的男人氣憤地咬緊牙根,回瞪日色。日色的出現令人出乎意料,其他人也明顯地因此有所動搖。
「這傢伙替我照顧口水鳥,心地善良,沒理由要被你們殺吧?」
「哈,哼!像你這種一無所知的臭小鬼,不要進來插嘴!」
手臂遭到刺穿的男人衝到日色面前,企圖用無傷的左手揍他。
日色輕輕躲過,刀光一閃,砍了對方的左肩。
「咕啊!啊嘎……痛……」
還不至於砍斷,但也成功給予對方不算輕的傷害。
「……回答我,為什麼要攻擊這傢伙?」
日色將刀尖對準那群男人,受到日色攻擊的男人臉上浮現憎恨之情,並對他說道:
「咕……嘿嘿嘿,既然看到了就沒辦法,喂,你們!也把這傢伙統統殺掉!」
這群男人似乎以為用人海戰術就能贏了,不過────
──────喔?意思是,你們做好統統被殺掉的覺悟了吧?
一道刺穿全身,蘊含殺氣的冰冷嗓音震撼著現場的氣氛。
定晴一看,站在那群男人的背後的是莉莉音,她全身散發出令人聯想到惡魔般的怒氣。
(嗚……這魔力跟殺氣也太強!)
從莉莉音身上感受到的魔力質量壓倒性地沉重,感覺簡直像是只有這一帶的重力變成兩倍。
「你們打算殺了某人,那麼應該也有──被殺掉的覺悟吧?」
男人們因這股不寒而慄的壓迫感而渾身發抖。
有人感受到無法動彈的恐怖,便反射性地想要逃走,但是……
「……怎麼可能放過你們!」
在莉莉音說完話的同時,不知從何處出現的金黃金釘子從天而降,貫穿男人們的胸膛,如同字面上的意思,將他們釘在地面。
(這、這是──!)
由於事發突然,日色一時還無法理解發生了什麼,在連眨眼都不被允許的時間內,已經有好幾個男人身體動彈不得。
他們痛苦地發出呻吟,口中說著「好痛」或是「救救我」。
接著可能是有聽到騷動的消息,艾傑爾和其他『艾菲斯族』的人也跟著現身……不,希伍巴也一起來的話,推測應該是由他帶人過來會比較正確。
他們出現的同時,金黃色釘子也化為粒子煙消雲散,然而那群男人仍然一動也不動,身體明明刺著釘子,身上卻沒有任何孔洞、也沒有流一滴血。
(……對了,剛才的是幻象!是那傢伙的《幻夢魔法》!)
莉莉音和日色一樣擁有獨特魔法,其名為《幻夢魔法》。
細節雖然不明,不過它能讓對方看見幻象,日色之前已經實際體驗過這種魔法好幾次。
幻夢魔法能讓人體驗到絲毫不覺得是幻象的實感。
(話說回來,她散發的殺氣真驚人……甚至連我都動彈不得。)
日色知曉了部分莉莉音身上潛藏的力量不禁打起寒顫,明明殺氣並不是對著自己,卻覺得一旦待在這裡,轉眼之間就會被殺掉。
(等級破百果然不是蓋的。)
在這個世界只要默念「狀態」,自己的「狀態」就會像遊戲畫面一樣顯示出來,上面也有標示等級和身體數值,雖然日色的等級已經超過80,但還沒有達到像莉莉音的高度。
(等級一高就很難提升,算了。比起這個……)
日色確認四周,視野中捕捉到毫無動靜的人們身影。
「……死了嗎?」
儘管日色不認為遭到幻象攻擊一下就會死,不過他回憶起在拉歐普沙漠發生的事件。
當時莉莉音應付的怪物全數命喪黃泉,但身體上沒有任何一道傷口。
他曾從觀看莉莉音舉動的人口中聽說,金黃色釘子就像剛才一樣突然出現,把怪物做成了串燒,因此他能想到的就是那些釘子也是莉莉音做出的幻象。
明明是幻象──卻會死亡。
也就是說,不是肉體上的殺害,而是精神上的。
(在日本時曾在電視上還是哪裡聽過,有人使用像是催眠術的招數,讓人以為平凡的竹筷是加熱過的鐵棒,結果還真的燙傷了,那傢伙的魔法也許是這類事件的究極版本。)
支配對方的精神,將在虛構中的死亡化為現實的能力,它就是密度如此濃厚的幻術。
(這股力量真是可怕,儘管我的魔法也很外掛,但若把讓對方信以為真這點也考量進去,那傢伙的魔法可是有著天壤之別啊。)
破解幻術需要相當程度的精神力,先不管肉體,要是難以鍛煉的心靈遭受攻擊,幾乎所有人都會變得毫無防備。
「……究竟發生了什麼……?」
艾傑爾急忙衝過來,看著倒地的同胞們不禁眉頭深鎖。
莉莉音不高興地瞪著艾傑爾時,她突然愣了一下,對日色說道:
「日色,快離開那裡!」
「……啊?」
隨後──
「──嘎啊!」
左側腹突然感覺一陣衝擊,日色被打飛到右邊去了,這樁出乎意料的事件讓他躺在地上打滾,日色因劇烈的疼痛皺起了臉。
「咕……到、到底……是什麼……」
日色抬起頭確認自己到剛才為止所在的地方,站在那裡的人是月光照耀下,容貌出現變化的夏摩威。
「嘖,都是你們做了多餘的事!」
莉莉音一臉不耐煩,而希伍巴說著「小姐!」並趕緊奔至莉莉音身邊,站在前面保護她。
「非常不妙,夏摩威小妮子被《獸覺》控制住了。」