今年的春分之日落在三月二十日。
茲念於讚頌大自然及慈愛普世生命之精神的春分，於西元一九四八年才被定為全國性的祝祭日，很容易被人誤以為是歷史較短的節日；實際上其前身可追溯至世界大戰前之舊祝祭日程里的春季皇靈祭，更是極具影響力的重要節慶之一。春分屬二十四節氣之一，被認定為白天與夜晚之長度最接近相等（各十二小時）的一天，不過實際上還是白天比較長。另外在二十四節氣之中，春分與夏至、秋分、冬至的概念相同，均為季節轉換的基準。
春分同時也是彼岸節的中間日。人們相信春分沉沒於正西方的太陽連接極樂凈土，彼岸節的夕陽即為來自極樂凈土之光輝；該節日期間亦有許多寺廟會舉行祈願往生極樂之彼岸節法會。
不論炎熱或酷寒均至彼岸為止；誠如這句日本俗語所說，春分之日一過，寒氣將逐漸散去，和暖的日子就此開始。
（真的就跟俗語說的一樣。）
元親身體會。
白天照得人暖呼呼的陽光，一入夜便如幻影般消逝殆盡，取而代之的是宛如滲入體內般的沁寒。元不禁一陣顫慄。此等寒冷嚴峻得不像是春天，十分難熬。
真希望春分之日趕快到呀。只要撐過這段日子便能迎向春分，元同時如是想著。
春分之日的前一天。元受遙佳指示，來到她的住家。
浪江領著元來到一個房間，而遙佳業已待命於內。
元以正座姿勢待在狹窄和室的一角。身穿白色夏季薄衣的遙佳站在元身前俯視著他。
白色和紙包裹的和式燈為房裡唯一的照明。橙色的光線微微照亮室內。遙佳的白色衣裳隨著橙色光搖曳之時，宛如一道朦朧幻象，使人誤以為她隨時都會消失。
「抱歉突然把你叫來。我跟奶奶溝通了許久才獲得准許。希望元親眼見證春分之日發生在我身上的狀況。」
面對一臉嚴肅的遙佳，元說道。
「這部份浪江婆婆有跟我說了。所謂會發生的事，就是遙佳會化身為春分大人。」
「字面上是只有這樣沒錯。」
遙佳淡然回應。元回望，並對她的態度表示疑慮。
「我話說在前頭。我要讓元看的，恐怕不是那麼容易入眼的景象。」
遙佳一臉憂心忡忡地繼續說道。
「所以，如果元不願意，或是還沒作好心理準備，我也無所謂的。反正明年也會有春分之日。」
元凝視著遙佳的雙眼，煩惱著。
由於自己的無知，實在不太明白遙佳即將展示的是什麼，更無法理解為什麼她化身為春分大人的狀態，會被她說成不堪入目似的。
眼下能夠用來判斷的材料實在太少。雖然人已經來到這裡，或許誠如遙佳所說，還是明年再看會比較好。
然而另有一份迷惘的牽制，使得元無法如是表達。
（有必要認清遙佳究竟是不是背叛者……）
但是她特地向元發出忠告。暗示著別再前進，要他回頭。至今為止，她的每一句話都有其意義。這麼看來，理應聽從她的建議。只不過，元並未考慮到身為本家家主的立場，純粹不想辜負她特地將元喚到家裡的真心，才應邀前來的。
（遙佳肯定也很猶豫才是，但她為什麼願意如此……）
元漫無目的地游移著視線，圖樣平凡的掛軸下方放著一隻花瓶，隨後發現花瓶里插著一樣眼熟的物品。
「那是……」
元的低語令遙佳一驚，接著才察覺到元的發現。
「呃，嗯，沒錯。那是元給我的。原本全部裝飾在玄關，我要了一……不對，我決定要在這裡也放一截。因為這裡是我將在春分之日化身為春分大人的場所。」
遙佳不好意思似地繼續說明。
「雖然奶奶不太願意，說是開花後花瓣會掉滿地不好整理，而且跟掛軸也不搭調。我還是硬拜託奶奶答應。」
「為什麼只放一枝？」
聽聞元的提問，遙佳露出微笑。
「這些櫻花正在為綻放而奮鬥。……我想，若將這麼努力的它放在這裡，我也能藉此獲得勇氣。所以……」
聽到這裡，元心底的迷惘霎時散去。
面臨春分之日，遙佳內心感到不安，同時更努力嘗試自行抹去這股不安之情。而且還是藉由元所贈送的東西。
「我就遵從遙佳的希望吧。」
元的結論令遙佳臉上迸出神采。
「遙佳特地幫我準備了這個機會。我希望能回報這份心意。」
這句話元僅在心底訴說。遙佳的煩憂並未傳染給元。但仍對她意念之模糊而感到不安。儘管如此，元仍一心想要回報遙佳。
（只要能幫上遙佳的忙。）
才這麼想，突然覺得胸口一緊。不能只是如此，還得體認到自己身為本家家主的責任。
（不能僅止於高談大道理，我還得懷疑遙佳……）
「元，謝謝你！」
對上一臉開心的遙佳，元只能報以僵硬的微笑。至少眼下自己的選擇應該不會錯。
「那麼，就請你乖乖坐在那裡唷。不管發生什麼事都別站起來唷。也不能靠近我。更不能碰我。」
遙佳緩緩拉開兩人之間的距離。
「我想奶奶稍後便會過來，在那之前，千萬別動唷。」
遙佳不斷發出引人不安的提醒，但元努力不讓此等心境浮現臉龐。
一段時間的沉默後，遙佳以細小音量說道。
「——時間差不多了。」
遙佳採取的行動令元瞠目結舌。
在元的注視之下，遙佳開始寬衣解帶。尚未發育完全的身體，逐漸於月光下露出滑嫩又柔軟的肌膚。微微泛紅的四肢曝露於寒冷的夜幕之下。仔細一看，遙佳業已滿臉通紅。想必是害羞到難以承受，思及此，元不禁別過視線。
元感到手足無措。無法再繼續面對此等情景，試圖背過身子之時——
「請好好地看著！拜託你。請確實將遙佳的全部收進眼底！」
至今一直努力不與元四目相交的遙佳，現正眼眶濕潤地望著這頭，元只好停止逃避。
遙佳拚命似的態度令元不禁忘記呼吸。
異狀緊接著發生。
遙佳痛苦地皺著臉、蹲下身。
啵咕啵咕的聲響傳出。
（從哪兒來的？）
聲音來自她的體內。音調越來越詭異，給人不舒暢的感受。遙佳小小的背開始膨脹。宛如有生物躲在體內，正試著逃到外面。無數個肉瘤於她背上不斷出現又消萎。
接著聽聞啪嘰啪嘰的聲響。
（從哪兒來的？）
白而細長的物體從她的身體冒出，宛如生物般蠢動著。聲音是它發出來的。隨著白色物體上下左右地竄動，遙佳亦不斷吐露痛苦的氣息。
噗唰噗唰的聲音。
（從哪兒來的？）
遙佳潔白的肌膚開始轉紅。深紅色的線條隨著異樣聲響爬上遙佳的皮膚。從遙佳體內冒出的大量深紅色塊溢到榻榻米上，甚至延伸到牆面。
不能動。根本也動不了。連呼吸都不敢。
不知經歷了多少聲浪。
不知不覺間，所有的聲響均已消逝。
重新恢複寧靜的房間內，中央倒著一個全身濕濡的深紅人形。與遙佳完全不同的腹部、手臂、雙腳都泡在紅色池子里。
元的呼吸尚無法恢複正常。
此時，聽聞拉門被拉開的聲音。元轉動眼珠，發現浪江站在門口。後者未多瞥元一眼，踩著無聲的步伐到達房間中央。停在全身紅的人體不遠處，像在觀察似地，投以冷漠的視線。
接著，浪江總算看向元。
「變體的儀式就此結束。春分大人將交給族裡看顧，您可以離開了。」
浪江的聲音聽來好遙遠。
（那個就是春分大人？）
難以置信。
若真如此。元勉強驅動乾燥的唇瓣。
「……遙佳她，每年都得承受這樣的……」
「平時都會讓她喝下強效的安眠藥。今天是遙佳硬要這麼做的。」
為了元選擇了痛苦的作法。
為了讓遲遲不肯逃離夢境的元面對現實。
遙佳究竟為一族奉獻了多少自己的人生。
元自以為的覺悟，跟遙佳比起來，簡直是小孩子的遊戲。元徹底被迫面對這個事實。