「普通級別的囚人遊戲沒有『變奏』呢。有的話也是危險的遊戲吧，像強制召集沒有選擇餘地的遊戲那樣。」
「……」
「說起來還真是什麼都沒有的房間呢。像車庫一樣。」
「……哇。」
福原突然從床上站起來，看見了舞的背影。藍色襯衫配牛仔布裙子，和往常一樣頭髮綁在背後。
「雨停了，天氣不錯啊。」
舞拉開窗帘。炫目的朝陽讓福原眯起了眼睛。
「哪裡不錯啦？」
「小說的類型有暢銷的懸疑啦科幻啦。還有戶外相關和賽馬、麻將、柏青哥的書籍。哎呀，丹尼爾·帕德你也聽啊？只有這個品味不錯呢。」
舞踮起腳尖窺視書架上層。
「……早啊，舞。」
「欸，早啊。」
舞轉過頭，平靜地說著。
「呃，為什麼在我房間？」
「是福原你邀我的啊，但卻沒來屋頂不是么。所以我就來了啊。用了寶貴的周六時間啊。」
「是啊，回到家就爛泥似的睡著了。」
福原搖搖頭，讓意識清醒些。頭還是不知為何有些暈。
「一定是帕爾斯還沒有融合吧。是消滅，還是成長，二者夾縫中的狀態。要吃飯嗎？像你這樣的人要吃什麼我可不知道，就隨便給你買了點。」
舞把便利店袋子「咚」地一聲放下了。
「謝啦。錢的話，就從那兒拿吧。」
福原指了指床下的箱子，去了洗手間。洗了臉，用潔牙液仔細地刷牙。薄荷的香氣擴散開來，很清爽。鏡子里映出的自己的臉，雖有疲勞感，氣色倒還不錯。
換了衣服回到房間，舞端坐在床上看著什麼。
「別隨便看呀。」
舞在看相冊。
「姐姐是個美人呢。我也好喜歡。然後，這個人是女朋友？」
「不是啊。」
「對啊。是青梅竹馬的同班同學呢。但是，不好好珍惜可不行。她也對你有意思啊。在一起的時間雖然長，未必就心靈相通啊。」
舞抬頭看福原，輕輕一笑。
「吶，你對我的行動到底知道多少？」
「什麼都知道喲。玩家由主辦方調查過了，那情報全都到了我這裡。」
「……」
「別擔心，不會胡亂進你房間什麼的。我可是你的代理人啊。是為了支援你而不是為了讓你不快而存在的啊。」
「為了介紹遊戲來的？」
「是啊。有了一些眉目。正如剛才所說，普通級別幾乎是沒什麼選擇的餘地。並且，你的目的不是在遊戲中賺錢吧。」
舞把箱子放到床上打開。箱子里有十捆鈔票。
「碰都不會碰的。真是的，這樣毫無防備地放著。小心藏起來會比較好喔。今後這筆資金，對遊戲也好對你的目的也好都能幫上大忙。不能控制慾望的人，可是輕易就花完了呢。」
「那麼，你說的遊戲是？」
「稍等，你別坐我旁邊。」
從舞的頭髮傳來洗髮水的香氣。
「我對小孩子沒興趣。」
「欸，那是誰的話你會推倒什麼的？」
「想我推倒你么？」
「你試試看啊。」
舞把胸口口袋掛著的鋼筆拿在手上。
「那是什麼。該不會是彈簧刀吧？」
「便攜電擊槍啊。按下開關針會伸出來，電容器蓄電的電流會從針流出來的構造。要試試看么？」
「行了。收起來吧。」
「不是挺好么。都沒試過呢。頂多只是麻痹的程度。是吧，呼呼。」
"都叫你停了。"
「拜託了，只試一下，要麼，啊哈。」
「夠了。住手啊。」
「呼呼，真是沒出息的傢伙……」
舉起鋼筆的舞突然恢複了自我。
「嗯哼，剛才有點興奮了啊。」
「確實興奮過頭了啊。」
「別管它啦，接著說吧。福原你對囚人遊戲還是知之甚少。對遊戲系統我能說明的範圍也有限啊。所以，基本上得自己收集情報。還有，姐姐的事情很擔心吧？落得個怎樣的下場啊？」
雖然被福原盯著，舞卻平靜地接受了那道視線。
「真是關心弟弟的好姐姐呢。感染一定是出自想要保護可愛弟弟的強烈願望。這間屋子也是提前付了三年份的房租，目前的生活會也存了錢吧。你的學費也全付完了。對一定會變成這樣恐怕早有覺悟了吧。如果是這樣，恐怕不想被看到自己淪為囚徒的樣子吧。參加囚人遊戲，終究是你姐姐自己的意思啊。」
「我明白啊。那個結果是自己的責任這件事也是。」
「如果知道弟弟參加了囚人遊戲，會很悲傷吧。即使如此也要找她嗎？」
舞把從相冊里取出的姐姐的相片拿在手裡說道。
「我只相信自己眼睛看到的東西。」
真實只能用自己的眼睛看見，因為即使是自己的心，也不明白真實。
「和標準的囚人遊戲不同，但有不錯的遊戲。知道系統的框架，運氣好的話說不定能找到姐姐。只是找到而已。」
「明白了，我要參加那個遊戲。快走吧。」
福原站了起來。想要甩掉這鬱悶的心情。
想要完全凍結思考，或是讓鮮紅的炎熱將其燃燒殆盡。
「你忘了東西。那遊戲里這個很重要啊。」
舞把床上的箱子拿在手上。
「遊戲是單純的金錢遊戲。幾乎沒有危險所以可以輕鬆地參加喲。給你，拿著。」
舞把箱子交給福原，向玄關走去。
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「大樓的地下么，雖然感覺是普通的多用途大樓啊。」
福原乘上電梯。被帶到招租公司之類的標準的大樓。舞在前台交談了一下，被領到通往地下的電梯。福原只是出示了電子卡，沒有嚴格的檢查。原本以為是更加滿布塵埃的賭博組織，沒想到感到意外的開放。
「因為囚人遊戲也是企業的一種。」
舞不高興地說道。
「怎麼了。情緒不佳么。」
「能早些來的。明明讓你叫出租的。」
「要花錢的啊。」
「我來付啊。」
「我可不想欠你的啊。公平著來吧。」
「雖說如此，說什麼『用我的車』，不過是自行車而已。」
「別說什麼『不過是自行車』啊。賽車型的可是相當貴的。三角架會彎的，其實不想兩個人坐的啊。」
「行了啊。已經到了啊。把那張卡別在胸前。這就相當於你的身份證。只要持有就能持續儲存遊戲的經過。」
最初的遊戲也用過的卡啊。雖然平時沒有顯示畫面，但可以看評價額之類的數據。現在的福原的評價，是普通級別評價「0」。
「咔噠」一聲電梯的門開了。
見到眼前的景象，福原不禁啞然。大樓的地下瀰漫著異樣的氣氛。
熱氣與喧囂。略顯昏暗的樓層里感覺到濃稠的感情的漩渦。
從電梯走進樓層，也許是接觸到了感應器，胸前的電子卡發出聲音。有許多人。有著體育場觀眾席般的空間，以及酒吧吧台之類的社交空間。到處都設置著大小不一各式各樣的熒屏。
最為顯眼的是位於樓層中央的那個東西。感到從周圍空間向下俯視一般被圍欄環繞的空間。佔地甚廣，無法確認全貌。聚光燈下的那空間離此還遠，只能看個大概。只是，從氣氛上能想像圍欄里的空間佔有重要的份量。遊戲的中心就在那裡。
提著箱子看向背後的牆壁。有著大型熒屏，顯示著許多的數字。雖不明白數字的含義，但要打個比方的話——
「像是股票交易所啊。」
福原小聲說道。看起來顯示的數值是表示股價的樣子。福原雖未出手，同級的學生使用便攜終端忙於即日交易的人有很多。
「就是如此啊。那是股價一樣的東西啊。」
舞說道。
「你是讓我買股票？」
「雖然認為你明白，不是普通的