1
——對【我】而言。
冠位決議（Grand·Role）這個詞，有著與眾不同的音色。
因為萊妮絲·埃爾梅羅·阿奇佐爾緹的命運，就是在那時被決定的。
會議上，先代君主（Lord）凱尼斯的死亡究竟是多麼嚴重的缺失被攤在了眼前。在那一天，埃爾梅羅派被拖下了長年治理著的礦石科（奇修亞），並經由多數表決被下達了必須尋找代理的決定。
然後在第二次冠位決議（Grand·Role）召開之前，我被強行擁立為新君主（Lord）候補，因此被捲入了次數多到已經不願再去回想的暗殺之中。而之所以能活下來，我覺得是多虧了當時管家的教育和自己相應的努力……不過歸根到底，最後決定生死的終究還是幸運。
所以，我才會盯上兄長。
從以前開始，我就是他的粉絲。那個在義兄（凱尼斯）死去的第四次聖杯戰爭中生存下來的人。明明單論戰鬥力或者生存能力的話，他大概得在一眾御主中爭奪一下最後一名，但這個異端分子不僅莫名其妙地倖存了下來，之後還在不知不覺間接手了義兄的埃爾梅羅教室。
通常來說，可能應該是會憎恨他的吧。
根據記錄，儘管沒有以魔術師的身份直接戰鬥過，但他無疑也是義兄的敵人之一。除此之外，還有情報說就是他搶走了義兄的聖遺物。雖然因為打從記事之後就沒見過幾次面，所以我對義兄並沒有太多的感想，不過按照我的一貫作風，應該會選擇利用這些恩怨把他的骨髓都吸幹才對。
而之所以沒有這麼做，果然還是因為對他著了迷吧。
區區一介——而且是在新世代（New Age）里也很一般的學生，卻擁有著能在君主（Lord）死亡的情況下依然倖存的超凡幸運。如果能拉攏到這份幸運的話，說不定我也可以繼續生存下去了，懷抱著這樣一種劣質魔術般的想法，我命人把兄長綁到了自家的椅子上。
「兄長也只參加過一次冠位決議（Grand·Role）吧。」
「那時出席的君主（Lord），算上代理人也只有四人，剛剛滿足會議規定的最少人數。君主（Lord）向來都懶得動啊。毫無疑問我應該算是在時鐘塔遇見也沒法拿去炫耀的君主（Lord）第一名吧。」
「但大家也因此更親近你，這不就抵消了嗎。不過當然，格調和威嚴估計是不存在的吧？」
看著板起臉的兄長，我感到十分滿足。
明明已經相處多年，卻依然會展露出自卑的你實在是太可悲了，希望能一直保持下去。
我移開視線。
現在我們正坐在君主·巴魯葉雷塔派來的馬車中。
特蘭貝利奧那些人準備的也是馬車，不過當然這並不是說他們沒有高級轎車。在什麼場合派出怎樣的領路人，實際上會根據雙方的關係和立場清晰地傳達出某些信息。
而這一次，車夫那格外禮貌的態度正是「我們十分重視你們，能不能背叛貴族主義到我們這方來」的意思。對於這種討人厭的傳話方式，我總有一天要回敬他們一句真是有貴族風範。然後，再問問他們究竟是用了什麼魔術才讓屁股幾乎感覺不到馬車的顛簸的。
「不管怎麼說，咱們這邊還是情報不足啊。既然對面特地提前請我們過去，就只能以此為託詞來收集情報了。接下來要根據調查組的成果決定。」
我嗯嗯地點著頭，同時試著向他提出另一個問題。
「那麼，調查組現在是什麼情況呢，兄長大人？」
我的聲音不禁有些激動了起來，可不要責備我喲，我的兄長。
說實話，我也沒想到自己會對那個主意這麼著迷。光是回想起來，臉上就會浮現出笑容，而且看到格蕾第一次見到那個的時候雙眼閃亮的樣子，我甚至還萌生出自己搞不好把這輩子該行的善都行完了這樣不符合我風格的感想。
兄長的眉頭越皺越緊，然後長嘆出一口氣。
「暫且是沒什麼問題。不過既然有弗拉特和斯芬在，就不能掉以輕心。」
「呵呵呵。格蕾呢？」
「她嗎，【現在也和我一起在巴士上呢】。我們正在梳理哈特雷斯的情報。」
哦哦，我的兄長回答我的時候一副痛苦的樣子。
坐在同一輛馬車裡的特里姆瑪烏用她一如既往冷淡的表情注視著我們。
2
倫敦的巴士有著很長的歷史，聽說是這樣。
就算是像曾經的【我】一樣沒有在倫敦居住過的人，應該也都通過電影或電視劇等途徑熟悉了那種矮胖矮胖的紅色雙層車（Double decker）吧。
雖然這座城市本來是利用馬車來進行運輸的，但聽說在二十世紀初汽車被導入之後，就一直和地鐵一起承擔著倫敦的交通運輸工作，當初在和師父一起抵達倫敦時見到的據說是最近才開始啟用的鉸接客車（Bendy）著實嚇了我一跳。那種將兩輛車廂前後連接在一起的形式，看上去就感覺需要克服不少問題，不過相應的也說明了倫敦土著對巴士的喜愛吧。
今天，我們也坐在其中一輛雙層客車上。
窗外，街邊的風景伴隨著均勻的引擎聲向後逝去。
有數量眾多的博物館和美術館。
有規矩地在車道上列隊前進的自行車。
每一樣都愉快地與城市融為了一體。讓我在不知不覺間看的忘記了自己的目的。
當然，這次之所以會選擇乘坐巴士，就是為了躲避跟蹤。被分別配給給師父的公務用車和私用車這次都沒有使用，就連前往車站的時候我們都是分頭行動，然後在巴士上集合的。斯芬解釋說，那些狂熱的學生粉不光是車種和車牌號，連輪胎的摩擦方式以及極其微小的細節都了如指掌，所以師父的車很容易成為魔術性探知的對象。
言歸正傳，就在巴士的二層對這次的調查進行討論的時候，那個單詞出現了。
「哈特雷斯的徒弟……？」
「對，沒錯。」
師父的聲音肯定道。
我的座位在巴士的最尾端，而弗拉特和斯芬則坐在我前面的那一排。雖然我們都壓頂了聲音，但因為強化了聽覺，所以談話並沒有受到影響。
當然，為了防止其他乘客聽到，弗拉特還施加了偽裝魔術。他說這樣一來就算我們討論一些危險的魔術話題，在周圍的人耳中也會被變換為無關痛癢的學校生活之類的內容。我猜搞不好他平時在上課時也會使用這種魔術來享受，不過我也沒有追究。
咳咳，師父清了清嗓子，繼續道。
「畢竟他原來是現代魔術科的學部長。只論接受過他指導的人可以說數不勝數。不過，能夠斷言為是徒弟這種關係的魔術師並不是很多。」
聽他這麼一說，好像確實會是這樣。
算上旁聽生的話，接受過師父指導的魔術師也非常多。但是，和他近距離接觸過並能有所了解的學生應該很有限吧。再加上埃爾梅羅教室的正式學生這個限定的話，人數應該會更少才對。
更何況，是當年吸引不到那麼多人的現代魔術科。
「雖然現代魔術科那邊的記錄被細緻地刪除了，但梅亞斯提亞的資料里還留著不少東西，雖說不對比來看就分辨不出來。再加上菱理透露給我的情報，已經成功掌握到五名徒弟的下落了。我希望你們能去他們的所在地找找看。」
「好——嘞！」
「……弗拉特，你盡量留在後方。斯芬，大致上的交涉就交給你了。必要的時候我會輔佐你的，所以儘管去追查與哈特雷斯有關的線索吧。不過話說回來，雖然像這樣讓你們進行調查，但哈特雷斯的行動和冠位決議（Grand·Role）完全無關的可能性也還是存在的。」
師父這樣說著，但看樣子連他自己都不太相信這種說法。
即使冠位決議（Grand·Role）是突發事件，也並不能說明它和迄今為止的案件毫無關聯，這樣的概率太小了。不，就算它們真的沒有關聯，也無疑都是師父需要面對的障礙。
「我明白了。」
說著，斯芬點了點頭。
「可是，老師【這副模樣】不太好出面吧。」
「嗚……」
師父頓時語塞。
同時，坐在前面的弗拉特回過頭來，再次看到了師父的樣子，接著捂住了嘴。
「噗、唔噗噗噗……！」
「不準笑，弗拉特！你對老師太失禮了！」
「可、可是嘛！教授這樣子太符合Big