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冒牌貨帶著笑容眨了眨眼。
兩次、三次……在他第五次眨眼的時候，我所認識的少年消失了。
「抱歉。中止術式需要費一些功夫。」
一個完全陌生的人這樣說道。
他的身材高瘦，有著火焰一般的紅髮，搭配上他那白皙的肌膚給人留下深刻的印象。而他身上的衣服，也已經變成了海藍色的西裝。看不出年齡，從二十五歲到四十五歲，不管說是中間哪一個數字感覺都可以接受。不過，唯有他唇邊那如花般的笑容，短時間內我一定無法忘記吧。
因為那柔和而平穩的笑容，讓人毛骨悚然。
我也不知道為什麼。
「……」
一直被他所偽裝的考列斯看著他的身影，強壓住自己的困惑。
忍耐著疲勞的萊妮絲捂住嘴，觀察著情況。
連終於能與兇手正面對峙的奧爾加瑪麗，也沒有發出斥責。
伊薇特沮喪地捂住了臉，讓瑪利奧輕輕地發出一聲呻吟——而法政科的菱理，臉上失去了表情。
「變身術的水準相當高。居然連服裝也能包括在內。本來應該是動物科（奇美拉）的領域，不過前任學部長看來觸及了不少的魔術啊。」
師父說道。
所謂變身術，就是童話故事中魔女將被害者變成青蛙的手段。聽說其中還包括了強大的詛咒，和古老而高端的魔術，不過再詳細的我就不知道了。而這個人——現代魔術科（諾利吉）的前學部長使用的，似乎就是這種術式。
前學部長在結界中點頭示意道。
「故交都叫我Dr.哈特雷斯（Heartless），如果你們也能這麼叫我的話我會很高興的。」
「哈特雷斯……」
看著這個始終笑容滿面的男人，我忍不住重複道。
然後，
「……有傳聞說他的心臟被妖精偷走了，所以才這麼叫。」
站在我身邊的梅爾文對我耳語道。
看來就算是處於時鐘塔權力鬥爭外圍的他也知道這個名字。
（……被妖精，偷走了？）
說起來，在之前魔眼蒐集列車（Rail Zeppelin）停車的地方也發現了妖精環（Fairy
Circle）。聽說妖精也分為使魔、幻想種等幾個種類，而它們所造成的一些神秘現象，到現在時鐘塔也還沒能定性。
比如換走鞋子，擅自打掃房間這種天真無邪的故事。
比如調換兒（geling），神隱這種嚴肅的故事。
據說被妖精拐走的人類，大部分都再也無法回到名為現代的常識（Teture）中了。
連魔術都無法觸及的，遙遠的彼岸。
又或者，是他們所渴求的深淵的天賜之子。
「聽說現代魔術科（諾利吉）的學部長曾經被妖精掠走過，他的心臟也在那時被偷走了。所以諢名叫Heartless。即便是主十二科中唯一一個不是君主（Lord）的學部長，他的神秘也不容小覷。……這是大概十年前的傳聞，我都快忘得一乾二淨了。」
聽到梅爾文的話，我咬住了嘴唇。
就算是在那個時鐘塔，他也被人們所畏懼，是身負著一個學部的領袖之職——最重要的是，是在師父之前管理現代魔術科（諾利吉）的人，這個事實讓我感覺如鯁在喉。
師父誠懇地說道。
「沒想到會在這裡與你相遇。」
「畢竟在你接任學部長的時候，沒能當面交接啊。那時我已經放棄時鐘塔了。」
哈特雷斯笑眯眯地說道。
看上去他似乎是發自心底地在為這次相遇感到喜悅。又感覺他是發自心底地覺得事不關己。可能這兩者其實是一樣的吧。
「對了，推理還沒結束吧？就是你最拘泥的部分。沒錯，Whydunit怎麼樣了。」
為什麼要去犯罪。
不惜犯罪也要達成的目的，到底是什麼。
這一次，師父爽快地開口了。或許是厭倦了反駁他吧。
「這起事件是殘骸。」
他斷言道。
「因為你真正的目的早就已經達成了。」
「你說啥？！」
讓瑪利奧突然大叫道，戳了戳自己的太陽穴。
「這傢伙的目的不是『寶石』位階——泡影之魔眼嗎！所以才會在這次拍賣會上像瘋了一樣投入那麼多的錢吧！？」
「魔眼應該就只是贈品的而已。能夠得到最好，但就算錯過了也無所謂。雖說光是為了防備這個贈品也不得不鋌而走險了。」
師父苦澀地握緊了雪茄。
然後，
「天體科（阿尼姆斯菲亞）的君主（Lord）委託你調查的遠東的儀式，就是聖杯戰爭。」
他這樣說道。
這次他直接說出了聖杯戰爭這個名字，是因為覺得現在使魔們的五感已經被封住了，所以沒必要再隱瞞了吧。
「聖杯戰爭是七名魔術師召喚七位英靈，圍繞著能夠實現願望的聖杯進行爭鬥的魔術儀式。對了，對於大部分的魔術師來說，導致先代君主•埃爾梅羅過世的儀式這種說法應該更好理解吧。考慮到時間，天體科（阿尼姆斯菲亞）的君主（Lord）或許就是因為先代的死才產生了調查的想法。」
像是感到了諷刺，他撇了撇嘴。
「總之，調查的結果應該是讓天體科（阿尼姆斯菲亞）的君主（Lord）作出了那場儀式中的大聖杯是殘次品的判斷。雖然我也不清楚根據是什麼，但既然能夠得到君主（Lord）的認可，那份調查報告應該沒什麼好懷疑的。實際上，這是同時利用了多副魔眼才完成的調查，其精準度應該不難想像。歸根到底在時鐘塔，覺得遠東的魔術儀式根本沒有像樣的許願功能這種看法本來就是主流。」
聽到師父的話，我屏住了呼吸。
被切下了頭部，還被迫不斷使用魔眼的人們。與他們的怨恨成反比，他們的魔眼想必徹底地看穿了名為聖杯戰爭的儀式吧。
「同時，你應該也在調查中得到了其他的情報吧。與這次的事件有關的情報。」
「不錯，真不錯。我當學部長的那段時間裡，怎麼就沒一個你這樣的學生呢。」
哈特雷斯緩緩地點了點頭。
兩人的對峙，與平時正相反。由化為學生（考列斯）的哈特雷斯進行提問，由身為講師的師父進行回答的奇妙形式。
「你說的全對。請繼續。」
「……我可不想討你歡心。」
「但你想知道真相。看到謎（Myster）就想將其解體，這對於我們這種人來說已經近乎於本能了。不用客氣。儘管刨根問底到你心滿意足為止吧。作為代價我向你發誓，一定會告訴你是否正確。我想對於現在的你來說這種確認是必須的，不是嗎？」
紅髮的男人如同惡魔一般催促著推理。
又或者是像撒著嬌想看故事續集的孩童一樣。說不定這兩者其實是同一個概念。
「同樣的情報，讓天體科（阿尼姆斯菲亞）選擇了放棄，卻讓你選擇了引發了這次的事件，是因為你們的目的不同。根據剛才的供述，天體科（阿尼姆斯菲亞）的君主（Lord）因為聖杯是殘次品才會選擇放棄。既然如此，那麼你的目的顯然就不是聖杯了。沒錯，雖然還不知道你的最終目的，但你在這起事件中的目標已經清楚了。畢竟，我已經親眼看到那個結果了。」
師父深吸了一口氣。
然後再一次將雪茄放入口中，隨著煙霧吐出了答案。
「就是英靈。」
他挑明道。
「你想將英靈作為從者召喚出來。」
「好極了（Ecellent）！」
哈特雷斯捂住胸口，一副感慨頗深的樣子仰頭看向天花板。
不過，這個回答也在其他的地方泛起了漣漪。
「你等等。英靈是指境界記錄帶（Ghostliner）嗎。你是說他真的召喚出了那種東西嗎。」
一旁的讓瑪利奧毫不掩飾自己的驚慌，這樣問道。
菱理和梅爾文當然是知道的。
奧爾加瑪麗微微顫抖了一下，考列斯和萊妮絲只是表情又嚴肅了幾分，似乎也已經知道這件事了。
列車方的工作人員就算感到驚訝我想也應該不會表現出來。
而師父並沒有進行回答。