鐘塔的名稱具有兩種意思。
一種不用多說，是作為魔術世界大本營的一大組織。
另一種則是指位於倫敦內，坐擁第一科──全體基礎密斯堤爾及五大教室與七十多個小教室的最高學府校舍。
這棟有許多學生來來往往的建築物，對外使用的名義是老牌大學。話雖如此，遠望的景觀當然謹慎地設計了魔術和心理學兩方面的結界，避免路人不慎靠近。
不過一進入校舍內，顧慮的種類就有所不同。
依照老師的說法，「這裡有作為學校的規範，卻沒有作為人類社會的法律」，儘管乍看之下和普通的大學名校是大同小異，但只要稍微改變目的地，撞見魔獸或元素魔術肆虐的現場是家常便飯。特別是為了尋找神秘的殘骸與幻想種的遺骸，至今還在地底深處挖掘的大迷宮，如果輕率踏入，甚至連高位魔術師也未必回得來，記得老師帶我來倫敦後提出的第一個忠告就是這件事。
包括這樣的主校舍「鐘塔」，還有其他十一學科作為獨立的大學城分散於倫敦近郊，可以說是魔術協會在地緣政治學上的全貌。
此刻，老師坐在安排於「鐘塔」內的個人房間里。
和現代魔術科的市街──斯拉相比，這裡明顯設備齊全，空間和一般酒店套房差不多寬敞。單看辦公桌或沙發，都是散發出歷史悠久之名牌氣息的精品。從造型瀟洒的窗戶呈斜角射入室內的柔和秋日陽光，與精心雕刻過的花崗岩壁爐進一步強化這種印象。
不過即使如此，對於坐在老師面前的對象來說還是不夠。
「──那麼，事情怎麼樣了？」
發問的櫻唇恰似惹人憐愛的花瓣。
筆直注視著老師的雙眸是琥珀色的寶石。以藍色緞帶束起的法國卷金髮，令人想到那是否出自天工之手。
儘管單論純粹的美貌會比黃金公主與白銀公主來得遜色，但她全身散發出宛若黃金的自豪足以彌補這一點。少女如實證明，美並非只來自外貌，會從那個人的生活方式顯現出來。
雖然鐘塔廣闊，要找到這樣的少女也不簡單。
露維雅潔莉塔‧艾蒂菲爾特。
曾深入涉及剝離城阿德拉一案的少女前來指名拜訪老師。她的主張是之前約好找老師擔任，所以來訪也是理所當然，老師則一口咬定只說過之後再考慮，不記得曾經允諾，但看在我眼中，誰位居優勢顯而易見。
「沒有什麼怎麼樣，我把事情經過交代完了。」
坐在辦公桌旁的老師厭煩地搖搖頭。
只有故作不知的風吹動雪茄煙霧，在個人房間的天花板處搖曳。鐘塔內部的空調依地點而定，有些是運用風元素的魔術，有些是運用常見科學技術的吊扇。老師的個人房間則依照他本人的興趣採用吊扇。
「哎呀，沒這回事吧，因為你還沒說到關鍵的最後結尾。就算喪失意識，格蕾和你不是都生還了嗎？」
「下半身被吞食的邁歐徹底變成廢人。拜隆卿一恢複意識，馬上哀嘆著為什麼不殺了他。」
這說不定也是當然的。
他的人生在那裡結束了。
他等於永遠失去了追求美這個相傳許多世代的目的。
「由於初次露面聚會上的詐欺及兇殺等醜聞，伊澤盧瑪的領地遭到鐘塔凍結。關於白銀公主和雷吉娜及伊斯洛‧賽布奈，也和拜隆卿一樣在鐘塔接受調查，但不會出現什麼重要的額外情報。邁歐的殺人犯行也被視為與布里希桑家無關的個人暴行收場。」
「…………」
我側眼看著他們，同時打掃房間。
雖然老師制止過，說我還在療傷，但我覺得活動身體比較自在。我在故鄉的教會也經常被派去打掃，因此很擅長這類工作。無論怎麼說，打掃得以讓我幾乎不必思考。拂拭細細窗框上的塵埃、為地板打光的細膩作業也是令我產生快感的興趣。
露維雅依舊沉沉地坐在沙發上，享用背後的龐克頭管家為她泡的紅茶。
據說她是在正式入學前過來參觀。
雖然有點意外，她好像正在考慮住進諾里奇的學生宿舍。不過從偶爾聽到的內容來看，她似乎打算獨佔整層頂樓，我覺得那倒也是很符合她風格，又與眾不同的宿舍生活。
順帶一提，諾里奇這個姓氏是指鐘塔著名的──所謂的長腿叔叔家族。現代魔術科的別名為諾里奇，據說也是因為從老師這位君主就任學部長前，他們就一直提供學科最大的融資。據說有人基於類似理由，接受援助成為養子等等，使得諾里奇這個姓氏在鐘塔周邊很常見。
少女放下白瓷茶杯，把玩著法國卷金髮，思考一會兒後開口：
「由於艾蒂菲爾特好歹也屬於民主主義派，我聽到各種傳聞喔。畢竟這是近來最可怕的案件了。」
「巴爾耶雷塔派也是，最有力的分家之一突然名聲掃地。」
老師憂鬱地握著鋼筆回應。
單從結果而論，貴族主義派的艾梅洛大幅提高身價。情況成了老師痛擊民主主義派的名門巴爾耶雷塔，堂堂正正地凱旋返回鐘塔。聽說那些貴族Lord非常高興地一涌而上，異口同聲地讚美老師，對於艾梅洛的債務也敲定了條件大為有利的融資計畫。
然而，在這樁案件的相關人物中，有誰期望得到那樣的結果呢？
究竟有誰會為這種結局感到欣喜？
老師用鋼筆寫字的沙沙聲空洞地響起，他突然抬起目光。
「對了，我聽說過橙子小姐的身體是人偶，讓怪物棲息在體內的事。」
露維雅說。
「橙子小姐說過最近手法泄漏了吧？在遭到封印指定的時代，她好像靠這個手法逃脫過許多次。據說由於受害規模太大，還曾對執行者部隊下達暫時停止執行的命令。」
這段往事非常符合她的特色。
同時，連這種情報都掌握得到，不愧是人稱「人間最優美的鬣狗」的艾蒂菲爾特。
老師打從心底發出深深的嘆息。
「她平常都從遠距離操縱人偶的身體吧。」
「很難說。如果純粹是遠距離操作，那阻礙記憶的藥物應該沒有意義，我認為在伊澤盧瑪長住一個月的期間也會露餡。」
「……那麼，為什麼？」
我忍不住問出口。
露維雅緩緩地轉動視線，停頓一下後開口：
「關於這一點一直有個令人懷疑的傳聞，聽說那位人偶師已經失去了本體的概念。」
「沒有……本體？」
「對。她可能替換成與自己具備相等能力的完美人偶，原型已經消失了。」
「…………」
我感到背脊發寒。
這在理論上應該是正確的。既然有完全相同的人偶，或許不需要現在的自己。
可是，要怎麼樣才會下那種決定？無論與本人有多相似，人偶終究是他人才對。由人偶歌頌自己應該度過的人生，由人偶得到自己應該獲得的成功。可以接受這種情況的人格到底是什麼樣……
「……如果是她，也許有可能。」
老師說。
「雖然那是我難以想像的生存方式。」
露維雅回應。
她背後的龐克頭管家端上新的紅茶，替換掉喝完的茶杯，悄悄地配上一盤司康。他似乎明白，了解身為主人的少女用餐步調是僕從理所當然的修養。扣掉將近兩公尺的體格與髮型，他可以說是模範管家。
「老師也吃一點如何？」
露維雅勸他嘗嘗管家準備的另一盤司康。
「我不愛吃甜食。還有，別叫我老師。」
「哎呀。你比較喜歡導師這個稱呼？還是艾梅洛教官？仿照亞洲的說法，叫師父之類的？」
「……老師就行了。」
老師苦澀地說道，放下鋼筆。
看來他從剛才開始寫的文件完成了。
雖然露維雅沒有理會，不禁產生興趣的我忍不住發問：
「……老師，那好像是一封信。」
「這是寫給卡莉娜她們妹妹的信。由於無法據實以告，我想至少要把在現場找到的護身符寄過去。」
「她們有妹妹嗎？」
「她們在故鄉好像是三胞胎，但只有那兩人被伊澤盧瑪僱用。唉，雖然我想過會有姊妹就是了。」
「你還是老樣子，很會照顧別人。」
露維雅探頭看去，他手邊擺著上面有幾道裂痕，描繪著漩渦花紋的小石頭。
「大概分割成三塊了吧。