1
黃金公主的死訊立刻傳遍了雙貌塔。
為了保護案發現場，在場的我沒有離開，拜託格蕾傳話。由於事態重大，眾人馬上聚集在黃金公主的房間內，目睹了現場。
屍體實在太過凄慘。
唯獨美麗保持不變，反倒更加駭人。那顆首級表現出活著與死去兩種狀態。實際上，若沒有通知他人與考慮犯罪可能性的問題，我說不定會在屍體前茫然發獃一整天。
總之，在社交聚會後留下來的人應該不到三十分鐘就聚齊了。
「……萊涅絲、小姐。」
藥師邁歐首先喘著氣趕來，目睹現場狀態後瞪大雙眼。
他本來就一臉軟弱的樣子，很可能直接昏倒。倒不如說，也許應該從沒有昏迷這一點看出他意外地有骨氣。
接著──
「喂喂，事情麻煩了。」
一名我記得在聚會上看到的黑皮膚男子搔搔頭。
「你是？」
「米克‧葛拉吉利耶，受到詛咒科【吉格】關照。」
詛咒科【吉格瑪利耶】和梅爾阿斯提亞同樣屬於中立派。
他的頭髮剃得很短，似乎有什麼運動習慣，肌肉格外結實。當然，只要使用「強化」魔術，連我那位兄長都能單手舉起費拉特，不過基礎越強韌，「強化」效果當然越好。
「哈、哈哈哈哈。這是怎麼回事？」
第三個人一進房間就聲音乾澀地喊道，癱坐在地上。
「……不可能，我的服裝居然弄成這樣……」
髮型格外顯眼的男子惋惜道。
我記得那種綁了大量辮子的髮型叫細髮辮。雖然以偏見來說是黑人女歌手等常做的造型，不過這名男子的頭髮編得更加複雜交疊，已經像是由頭髮製成的紡織品。
從他的說法聽來，彷佛比起人，更加關心禮服。
「你是？」
「我叫伊斯洛……賽布奈。負責製作黃金公主、白銀公主的禮服。」
我後來打聽到，這三人會最早到場似乎是因為碰巧在附近走動。據說他們想在離開社交聚會前邀請黃金公主她們共進早餐，真夠悠哉的。
他們的共通點是姑且屬於中立主義派。
只是不同於貴族主義派及民主主義派，中立主義派派閥內部並未統一意向。比起原則和立場，更想優先著重研究的想法，最後只是讓幾個家族聚集起來而已。雖然以勢力最大的派別名稱梅爾阿斯提亞派統稱，但簡單來說他們只是保持中立，關係上任何時候發生內訌也不足為奇。
喀──拐杖敲擊石地板的聲音傳來。
宛如世界毀滅的呻吟落在房間地板上。
「怎麼會……這樣……蒂雅德拉……」
「……姊姊。」
顫抖的聲音彷佛在追認這場悲劇。
這兩個人來到血跡斑斑的房間，也許才是最殘酷的事。
「……拜隆卿、白銀公主。」
白銀公主和第一次相遇時一樣蒙著面紗。
薄薄的面紗底下透出與黃金公主幾乎相同的樣貌，卻看不清她的表情。
只是，她好像直盯著在白色床單上漫開鮮紅色血泊的首級。
如果那副面紗底下真的藏著不比黃金公主遜色的美麗臉龐，將是連天堂都不存在的倒錯空間吧。實際上雖然處於這種情況，我的腦海想像著那種畫面，有幾秒鐘差點因為妄想而沸騰。
這時──
「原來如此，發生大騷動了。」
另一名女子現身了。
她目前沒戴眼鏡。橙子一手按住色澤黯淡的緋紅頭髮，用聽起來截然不同的冷漠口吻說道，環顧室內的情況。
「哎呀呀。」
她搖搖頭。
「這該不會代表留下來的我們是嫌疑犯吧？」
「蒼崎小姐。」
橙子不在乎邁歐像在責備的話語，依然笑著往下說：
「我不討厭偵探小說，雖然根本沒想像過自己會處在嫌疑犯的立場。硬要說的話，我比較適合當受害者吧。」
她顫動肩膀，低聲發笑。
那種態度怎麼看都只適合當兇手，不過，她看過黃金公主的首級又注視著房間的狀況幾秒鐘後，更加愉快地笑出來。
「話說，這還真厲害。實在做得太過火了，害我忍不住發笑。在聚集那麼多魔術師的現場，這樣做究竟有什麼意義？」
「……什麼、意思？」
格蕾忍不住發問。
「聽好了。我在過來之前聽說你們闖入時，黃金公主的房間上了鎖吧？我也在這裡寄宿過幾天所以知道，黃金公主與白銀公主的房間裝了魔術鎖。鎖屬於對應個人魔力波長的類型，在鐘塔也是用於藏寶庫等地方的東西。也就是說，黃金公主房間的門只有黃金公主打得開。」
魔術鎖。
我也聽蒂雅德拉提過同一件事。雖然形式有各種模式，那大概是以個人魔力【Od】波長本身當作鑰匙的魔術禮裝。儘管有價格非常昂貴、僅限魔術師才能使用、無法靈活變更使用者等種種缺陷，仍因為堅固度高而被運用在各種地方。
黃金公主的房間也用了那種魔術鎖。
雖然黃金公主在房間內死去，既然魔術鎖是上鎖的……
「既然如此……也就是說，這是『密室』嗎？」
沉默一瞬間掠過。
因為誰也不曾抱持那種觀點。因為就算對魔術師來說也是非現實的──正如她所言，這個現象不知道有什麼意義。
「不過，從我們魔術師的角度來看，要從外面殺死密室內的受害者也不怎麼困難。舉例來說，靠你的魔術禮裝──月靈髓液應該是輕而易舉吧。」
橙子流暢地說，望向佇立在我身旁的水銀女僕。
「懷疑第一個發現兇案的人是原則……再加上，最後與黃金公主見面的人不是你們嗎？」
我的心臟猛然一跳。
希望有人讚美我沒把想法表現在臉上。我暗中壓抑急促的心跳，竭力以平靜的聲音發問：
「……為什麼？」
「拜隆卿。」
受到橙子催促，紳士頷首。
拜隆卿站定不動，將拐杖掛在手腕上後拍響手掌。
兩道人影被掌聲引來，從房門口走進來──是伴隨黃金公主、白銀公主的雙胞胎女僕。
「你是卡莉娜小姐吧。」
其中一人。
橙子呼喚曾經專屬於黃金公主的女僕名字詢問。
「卡莉娜小姐。蒂雅德拉與艾梅洛的小姐談過什麼？」
「我、我在蒂雅德拉大人談事情時離席了，所以……」
卡莉娜表示她毫不知情，垂下了頭。
然而，那種回應不可能被容許。沒戴眼鏡的橙子極度冷淡又難以對付地追問年紀輕輕的女僕。
「嗯，我知道你離席了。不過，你應該能在一定程度上預料到蒂雅德拉與她接觸的理由吧？」
「…………」
卡莉娜依然低著頭，沉默半晌。
「卡莉娜。」
拜隆卿催促她往下說。
卡莉娜不可能違抗主人的命令，斷斷續續地說出口。
「……蒂雅德拉大人……希望逃亡到艾梅洛。」
「什……！」
除了坦白的卡莉娜本人和橙子，所有人都因為那句話引起一陣騷動。
（糟了……！）
我咬住下唇。
完全中了圈套。就算解釋我無意接受她的逃亡，但這種辯解也行不通。另外，既然滿不在乎地來參加社交聚會的巴露忒梅蘿派只有我們一行人，也不可能有人幫腔。
「卡莉娜姊姊……為什麼……」
「雷吉娜。」
女僕呼喚雙胞胎的另一人名字。
卡莉娜與雷吉娜──這似乎是她們的名字。
無論如何，剛才那句話太過致命。
「……這……實在無法置之不理啊。」
拜隆卿裝模作樣地望向我。
當然，他不可能現在才知情。他會如此準確地將我逼到絕境，就代表至少在案件暴露後──從得知黃金公主的死訊到前來這裡的期間，已經掌握了大致的狀況。
「希望你說明這是怎麼回事，艾梅洛的小姐。」
「的確……蒂雅德拉小姐與我商談過這件事。」