一
年少時代的須佐之男命坐在陡峭的懸崖上，眺望腳下這片名為大海的大水池思考許久。直到身旁的新芽長成小樹，開枝散葉，落葉萌芽，化為大樹，又乾枯凋萎，祂依然在思考。
「……父親伊耶那岐神為何要我治理這樣的大水池呢？」
湛藍的大海今天依舊如常，在姊姊大日孁女神化身的太陽照耀下，猶如灑滿雲母碎片一般閃閃發亮。下雨時，大海映照灰暗的天空，變為鈍色；暴風雨來臨時，大海掀起巨浪，波濤洶湧，幾天後又恢複平靜。哥哥月讀命靠著月亮的力量管理大海的潮汐，須佐之男命覺得自己根本毫無用處。
「又或者父親的意思，正是要我什麼也別做？」
交給姊姊治理的是神明的國度高天原，交給哥哥治理的是日落後的夜之國。自己長年以來坐在這裡無所事事，世界依然照常運轉。或許伊耶那岐神原本就對祂毫無期待。雖然明白只要有兄姊便足以成事，但是獨獨不分封么兒於理不合，因此才勉為其難地命令祂治理大海。自己素以身為伊耶那岐神之子為傲，其實不過是尊不成材的么神罷了──一思及此，淚水便從須佐之男命的碧眼汩汩流出，為祂的哭聲顫慄的草木紛紛枯萎，山河乾涸，大地搖動；凡人莫不恐懼，竭盡所能地獻饌祈禱，但是男神視若無睹。
「禰要哭到什麼時候？賢弟。」
某日，月讀命從夜之國來訪，呼喚慟哭的須佐之男命。
「禰嚎啕大哭的聲音都傳到我的轄地來了，連我的妻子和年幼的女兒都感到害怕。禰在傷心什麼？」
哥哥那頭烏黑亮麗的長髮和月光般的眼眸依舊美麗如昔。
「兄長，對不起，我只是為了自己的窩囊而哭泣。」
「窩囊？」
「因為我太不成材，父親伊耶那岐神只好叫我治理這片大水池。」
須佐之男命再度將視線移向大海。
「倘若我是一尊高貴的神，就能幫上兄長和姊姊的忙──」
話還沒說完，須佐之男命的背部便承受了強烈的衝擊，頭下腳上地掉進懸崖底下的大海。祂不明白髮生什麼事，在水裡拚命掙扎，當祂奮力從水面探出頭來時，看見的是從懸崖上一臉愉悅地俯視自己的哥哥。
「禰做什麼？」
要不了多久，須佐之男命便明白祂是被推下來的。自己可是在無意間觸怒了哥哥？雖然哥哥奉命治理的是夜晚那樣的靜謐世界，但是看祂若無其事地將弟弟踢落海中，便可知道祂的性情並不溫和。
「如何？賢弟，被禰稱為大水池的大海是什麼滋味？」
月讀命詢問抓著附近岩石的須佐之男命。
「滋味……？」
在海浪的拍打下，須佐之男命被濺得滿頭飛沫。直到此時，祂才知道海水是溫的，而且有味道。
「那是鹽。凡人和野獸都必須吃鹽過活。」
「……鹽。」
須佐之男命舔了舔自己潮濕的手，再次確認味道。接著，祂重新凝視佔據了視野的大海。湛藍的水面緩緩地搖曳生波。
「禰瞧。」月讀命指著一隻飛過天空的海鳥。
有著白色翅膀的美麗鳥兒在大海上方盤旋，鎖定目標，猶如飛矢般潛入水中。這幅光景須佐之男命在崖上見過許多次，只當鳥兒是在玩耍，甚至覺得啼笑皆非，心想究竟有什麼好玩的？然而，離開水面的鳥兒嘴裡，竟叼著須佐之男命從未見過的銀色生物。
「賢弟，有些生命只能在這個大水池裡才能活命，而有些生命便是靠吃這些生命維生。」
俯視著須佐之男命的金色雙眼看似冰冷，卻又溫暖。
「保護大海，即是保護凡人，這就是父親對禰的期望。然而，禰不僅沒有傾聽凡人的聲音，甚至嚎啕大哭，導致大地搖晃。禰知道這對凡人而言是多麼嚴重的事嗎？」
此時，須佐之男命想起凡人為了安撫自己而送來許多供品。山脈改變形狀，河川改變流向，對於神明而言都是微不足道的小事，但是對於凡人而言，卻是攸關生死的大事。
「賢弟。」月讀命繼續問道：「禰只是枯坐在這裡，就自以為懂了什麼嗎？」
彷佛有風箱煽動一般，小小的火花在須佐之男命的心頭爆裂開來。
愕然瞪大的雙眼映出滿布視野的湛藍。
日復一日眺望的大海揭去紗幕，以鮮艷的色彩包圍須佐之男命。
只要定睛凝視，便可看見。
五顏六色的珊瑚在陽光射入的海水中搖曳，小魚如流星般群聚，大魚緊追在後，海藻在岩石上紮根，貝類潛藏在沙地里。更加細看，還可看見比米粒更小的生命四處躍動。
──生氣蓬勃。這裡充滿了生命。
在自己枯坐崖上的這段漫長時光里，大海的搖籃孕育了許多生命，創造了這個世界。
「兄長……兄長！」
須佐之男命難以克制興奮之情，高聲呼喚哥哥。
「大海居然充滿這麼多生命！父親伊耶那岐神是要我保護它！我卻什麼也不明白……」
不明白大海的可貴，不明白父親的用意，也不明白凡人的心意。
須佐之男命沐浴在飛沫中，拭去臉頰上的淚水。
「這片大海正是生命的源頭……」
聞言，月讀命微微一笑，絲毫看不出祂剛剛才將弟弟踢落海中。
「既然明白，就別哭了。」
月讀命壓低聲音，仰望天空。
「不是所有人都能像禰這樣想哭就哭……現在，姊姊連淚水也不能流。」
雖說是奉父親伊耶那岐神之命統治高天原，但早在自己誕生之前，便有許多神明在高天原生活，想當然耳，這些神明有祂們自己的一套秩序。如今伊耶那岐神的女兒突然出現，宣告從今天起祂便是首領，自然有許多神明難以接受。
「既然有伊耶那岐神的詔書，眾神自然不能明目張胆地反對。祂們表面上裝出擁戴姊姊的模樣，卻把祂軟禁在高天原的最深處，專權擅政，謊稱是遵從姊姊的旨意行事。我也是直到最近才確信這一點。」
須佐之男命睜大了眼睛。祂完全沒想到在自己只顧著哭泣的時候，姊姊卻被孤立了。
「可是，父親斷不會容許這種事發生的！」
「父親已是隱遁之身。祂將高天原託付給姊姊，這是姊姊必須解決的問題。」
月讀命斷然說道，垂下了視線。
「姊姊曾說過，祂很羨慕禰能夠放聲大哭。那是在祂前去高天原不久後的事……祂偷偷造訪我的轄地，向我傾訴祂的困境。」
月讀命憶起當時，露出悲傷的表情。
「姊姊為了顧全大局而一再忍讓，結果反倒讓祂們得寸進尺。但願祂能夠痛下決斷，做出取捨……」
海風吹拂著月讀命的烏黑秀髮。
「若是演變成不容坐視的局面，或許有一天我們兄弟必須聯手。」
在那雙比世上任何寶玉都更加美麗的月光眼眸俯視下，須佐之男命不禁倒抽一口氣。多麼可靠、多麼威武的哥哥啊！只要與哥哥同在，便能夠跨越任何苦難，即使對手是高天原的那些老神亦然。
「賢弟，在這個美麗的國家，無論是姊姊的太陽或是我的月亮，都是沉落大海，又從大海升起。」
在海風的吹拂下，哥哥的渾厚嗓音猶如在昭告全國各地一般朗朗作響。
「維繫姊姊與哥哥的──須佐之男命，就是禰這片大海。這樣的禰，豈會不成材呢？」
「兄長……」
須佐之男命熱淚盈眶。然而，草木並未因此枯萎，山河也不再為此乾涸。胸口深處彷佛有一股巨大的力量湧上來，將祂整個身子頂向天際。
「兄長，兄長！我以父親伊耶那岐神之名立誓！無論今後發生何事，我都不會忘記身為三貴子的驕傲，直到此身枯朽的那一刻為止！」
須佐之男命拉開嗓門，使盡渾身之力叫道。
「即使必須與數億人為敵，我仍會與兄長、姊姊站在同一陣線！」
之後，時光流逝，漸趨混濁。
「賢弟！賢弟，拜託禰！」
烏黑亮麗的秀髮猶如蒙上塵埃一般污濁，鬍鬚雜亂滋長，望著須佐之男命的月光雙眸閃耀著異樣的光芒。
「拜託禰，拜託禰帶我去高天原！帶我到姊姊身邊！」
月讀命衣著凌亂，絲毫未整理，拖曳在地的衣襬磨得破破爛爛。祂似乎是赤腳而來，腳上滿是泥巴，指甲沒有修剪的手用近乎扭臂的力道抓住弟弟的手臂。
「長年以來，