一
望著窗外秋高氣爽的天空，穗乃香嘆了口氣。
繼上周的模擬考之後，這個月底還有第二學期的期中考等著她。不知不覺間，距離畢業的時間只剩下不到半年。明明前一陣子才剛入學，季節變化之快著實令人惘然。
在等著召開班會的教室里，要好的女生們聚在一起談天說地。換作一般高中，這時候早已因為迫在眉睫的大學會考而充滿緊張感，但在這所私立大學附屬高中，幾乎所有學生都已經確定直升大學，穗乃香也不例外，只待透過十一月的考試決定科系。報考其他大學的學生，原本就被分發在不同班級，因此教室里的氣氛相對悠閑許多。
「啊……」
穗乃香仰望天空，發出嘆息般的聲音。幾隻白狼一面嬉鬧，一面飛向高懸的澄澈藍天。白色是代表神明使者的顏色，八成是某尊神的眷屬吧。穗乃香目送祂們的身影遠去之後，才把視線轉回教室中。能夠與她分享這種神秘景色的人現在不在身邊。穗乃香徐徐地吐了口氣，打開手邊的聯絡簿，熟悉的文字井然有序地排列於頁面上。
對於穗乃香而言，校園生活並非一帆風順，不過上高中以後，周遭換了批新面孔，生活似乎也變得輕鬆一些。
只要乖乖上課、用功讀書、過著被動的生活，就不會有人來干涉她。唯一的變化，便是隔壁班的高岡遙斗不時會和她說話。
──吉田同學，你以後要繼承你家的神社嗎？
穗乃香想起前幾天放學後，偶然在校捨出入口遇見的遙斗曾問她這個問題。所幸父母並不強迫孩子繼承衣缽，而是以本人的希望為優先，因此，過去從未談論過穗乃香從事神職與否的話題。穗乃香自己也一樣，雖然認為日後不無可能，但若要她現在立刻朝著這個方向邁進，她反倒有些躊躇。
不僅如此，遙斗的話語喚醒了穗乃香的苦澀記憶。
本來有另一個人，該在她之前做出這個決定。
穗乃香閉上眼睛，強忍竄過胸口的鈍痛。
帶著微微寒意的秋風搖晃著教室的窗帘。
●
「哇……」
早上七點，在這個平時還在睡懶覺的時段，良彥目瞪口呆地仰望著灰色的摩天大樓。
「這就是東京！」
十月上旬的早晨充滿秋意盎然的冰冷空氣。在這樣的空氣之中，良彥環顧周圍，只見三百六十度都是大廈。單側四線道的馬路上車水馬龍，電視上常見的綠色計程車呼嘯而過，步道上也可看見提早出門的上班族和粉領族行色匆匆的身影。再過一會兒，想必人潮會變得更為洶湧。不愧是丸之內，商業的街道。
「這是今天住的飯店地圖，同樣的地圖我也傳了一份到你手機里，自己確認一下。」
孝太郎從剛下車的高速巴士行李廂中拿出行李，連珠炮似地對興奮不已的良彥說道。
「我用你的名字訂了一個房間。不過是商務飯店，別太期待。」
「飯店只要能睡覺就好了。別說這個，你看了這種景色怎麼一點也不感動啊！」
良彥接過影印的地圖，對好友投以不滿的視線。面對他的眼神，孝太郎歪頭納悶。
「感動？」
「你看，高樓大廈耶！東京耶！」
在京都土生土長二十餘年，老實說，這是良彥頭一次踏上東京的土地。雖然校外教學時曾經去過某個遊樂園，但那個地方名為東京，其實嚴格說來是位於千葉。
孝太郎瞥了攤開雙手表示感動的良彥一眼，微微地嘆了口氣。
「你是不是忘記我在哪裡讀大學？」
經他這麼一問，良彥突然覺得在都會正中央高舉雙手的行為十分空虛，輕輕地放下手。能不能別用如此冷淡的眼神看著正在興頭上的人？
「……東京。」
「沒錯，我就讀的大學位在東京。換句話說，我在東京住過四年，今天就是為了參加大學同學會，才從兩個月前就調整班表，努力擠出假期來。現在就算來到丸之內或形同迷宮的新宿車站，也都司空見慣啦。哎，多少有點懷念就是了～」
說著，孝太郎重新環顧四周的景色。
孝太郎是在上個禮拜邀請良彥一同前往東京。反正沒有打工的日子，你也只是在家裡混吃等死而已吧──被孝太郎一語道破這個充滿偏見的事實，良彥心裡的確不太痛快；但是當孝太郎表示要替他支付車資及住宿費用之後，他便立刻答應同行，只差沒有叩頭拜謝。雖然有尊狐神一臉不悅地嘀咕「身為差使必須隨時待命，以俾神明交辦差事」，但祂一聽說目的地是首都東京，就興高采烈地跟來了。嘴上說什麼「看看現在的日本京城也不壞」，嘴角卻淌著口水，因此良彥根本不信祂那一套。
「話說回來，你幹嘛邀我一起來啊？還替我出錢。」
良彥再次提起出發前也曾經詢問的問題。孝太郎不是守財奴，但也不是出手闊綽的人。既然是要參加同學會，他大可以自己一個人來。
「我說過了吧？因為你看起來很閑，來參觀一下東京也不壞啊。」
孝太郎從下車處邁開腳步，良彥隨後跟上。老實說，他現在成了差使，比從前只有打工時忙碌許多；然而，閑暇無事的日子，消磨時間的方法卻和從前差不多。或許這是知悉良彥過去的孝太郎關心他的方式吧？
「那、那至少車資讓我出吧！反正高速巴士沒有新幹線那麼貴……」
「不用了。和你接下來的試煉相比，那算不了什麼。」
「咦？什麼？」良彥沒聽見孝太郎的低語，如此反問。
孝太郎短嘆一聲，回頭看著良彥，指示前進的方向。
「這邊是有樂町站，反方向是東京站，你先找到飯店再說吧。」
「呃、呃，有樂町……」
「我先去御茶水的神社和同期生打招呼，接著和住在東京的人會合，直接去同學會。」
孝太郎是畢業於可取得神職執照的神道文化學系，換句話說，今天參加同學會的人，大半都是和孝太郎一樣奉職於神社的現任神職人員。不過，像孝太郎這樣從外地前來參加同學會的人並不多，大多是住在都內和近郊的人。
「我大概很晚才會回來，你先睡吧。」
「你不當我的嚮導嗎！」
居然把好友丟在這種人生地不熟的地方，豈有此理？孝太郎無視良彥的吶喊，重新背起波士頓包，輕快地踏上磁磚步道。良彥還在奇怪他為何如此親切，原來是這麼回事！
「要我去哪裡啊……」
雖然自己一個人也能觀光，但是有沒有熟悉當地的人作伴，差別可大了。良彥只顧著為了能去東京而高興，事前根本沒做功課。在這個代表亞洲的大都會裡，沒有特定目的地，只知道車站的方向，要他何去何從？
「良彥！良彥！」
就在良彥呆然目送孝太郎的背影時，一下巴士便不知跑去哪裡的黃金，豎著尾巴跑回良彥的身邊。
「有樂町似乎是個好去處！」
黃金在良彥腳邊得意洋洋地挺起胸膛，良彥頭一次覺得在祂的背後看見了光環。
「禰幫我查了嗎……？」
「聽說有樂町有很多日式點心店！」
「……禰到底是收集什麼資訊啊？」
良彥懷著大夢初醒之感，俯視著宣告之後想去甜點激戰區自由之丘的狐神。
●
「良彥，這是怎麼回事……？」
從高速巴士下車處步向有樂町站的良彥與黃金，避開人潮逐漸增加的車站前，走進高樓大廈並立兩側的巷弄中。他們走在紅磚步道上，發現了一間超商，便入內購買早餐。
「怎麼回事……？禰說禰喜歡昆布口味，所以我就買了昆布口味啊。」
良彥倚著入口附近的大廈牆壁，替黃金拆開飯糰包裝。
「我不是在說飯糰的內餡！我是在問日式點心呢！」
剛才，他們前往黃金想去的點心店所在的大樓，但開店時間是上午十一點，入口依然緊閉。說來也是理所當然，但狐神似乎無法接受。
「剛才禰也看見了吧？店還沒開。再說，我才不想一大早就吃甜點。」
為什麼來到東京還得吃日式甜點？日式甜點應該是京都比較豐富吧。
「……無可奈何。」
黃金咕噥了一聲，不情不願地接過飯糰。良彥嘆了口氣，咬了口買給自己的熱狗。在略帶涼意的早晨，能夠用罐裝咖啡的價位喝到濾掛式咖啡，實在是件值得慶幸的事。
「那麼，現在要做什麼？」
黃金靈巧