一
乍見橘子花 遙想當年 纏向珠城宮 往事歷歷如繪
明治天皇御筆
「糟糕,完全遲到了!」
良彥一面跑下二樓的樓梯,一面用智慧型手機確認時間。
「昨晚我不就說過了嗎?要你早點睡。誰叫你要一直看那個叫什麼滴逼滴的。」
從客廳走出來的黃金,啼笑皆非地看著慌忙奔走的良彥。祂已經忠告過許多次,良彥卻說沒關係,仍舊繼續熬夜,如今才會落得如此下場。
「因為那片DVD今天就到期……」
說著,良彥發現他忘記帶那片DVD,不禁大叫:「哎呦,真是的!」再度跑上樓梯。
黃金用眼睛追逐著良彥的身影,深深地嘆一口氣。有時候祂會突然感到懷疑,為何自古以來備受崇敬的自己得跟在這個毛頭小子身旁?
「啊,對了!」
慌慌張張地回到玄關的良彥一面穿上布鞋,一面回頭對黃金說道:
「昨晚宣之言書上頭又出現新的神名,是個很不起眼的名字。」
「不起眼?你把神的名字當成什麼!」
「好像叫什麼田地之間的。禰查查看是誰,我得出門了。」
「良彥,別再把我當成方便的工具!」
「那就拜託禰!我要出門羅!」
良彥完全無視黃金的吶喊,一溜煙地跑出玄關。
「……雖說只是代理人,但大神怎麼會指派這種人當差使啊……」
黃金目瞪口呆、虛脫無力地在玄關愣了好一陣子之後,再度嘆一口氣,拖著沉重的腳步爬上通往二樓的樓梯。別的不說,和差使以緒帶相連的宣之言書會自動跟著良彥離去,這要祂怎麼查?不知道正確的神名,只憑「叫什麼田地之間的」這句話就要找出是哪一尊神,根本是難如登天。
家中的人全都外出,只留下黃金一神的情形並不少見。平時祂總是到外頭隨興閑逛,或是去找附近的眾神談天說地,但是,今天祂得趁著家裡只有自己的時候辦完某件事。
黃金靈巧地用前腳開門,走進良彥的房間,做了個深呼吸,調適心情。接著,祂搖動尾巴,轉向衣櫃。
今天早上,黃金擱下呼呼大睡的良彥獨自下樓,而在良彥母親他們慌慌張張地準備出門時,祂在廚房裡發現一個意想不到的東西。
「只要默默忍耐,總有一天會有好運上門……」
黃金開心地豎起尾巴,走向衣櫃。良彥的妹妹購買的雜誌里刊登的甜點特輯,黃金向來無一遺漏。當這樣的祂在冰箱里發現那樣物品時,忍不住打了個顫。
最近市內新開了一間甜點店,而冰箱一內印有商標的包裝盒中,留有一個那間店每次在上午就會賣得精光的泡芙。
那是由從法國學成歸國的明星點心師傅親手製作的柳橙泡芙,有著芳香的餅皮和清爽的香氣,還有甘甜多汁的柳橙果肉內餡,是這個季節的限定商品。
這八成是良彥母親或妹妹買來的,並留了一個要給良彥吃。不過,良彥對甜點沒什麼興趣,應該不懂這個泡芙的價值吧,或許就連泡芙不見了也不會發現。再說,糕餅類的甜點味道會隨著時間經過而變差,為了避免暴殄天物,黃金這麼做也是迫於無奈。
「——五穀雜糧、百草樹木……」
黃金邊吟著用餐前的和歌邊打開衣櫃。如果放在冰箱里,祂怕良彥發現以後會拿來當早餐,所以便趁著良彥離開房間時偷偷拿到房裡來。
先用這個限定甜點滿足心靈之後,再慢慢安排今天的行程吧!黃金一面如此暗想,一面用前腳推開衣櫃門。
「皆日之大神普照萬物之恩澤——」
興沖沖地打開衣櫃的黃金見到眼前的光景,好一陣子啞然無語。
祂明明把泡芙放在良彥塞滿T恤的透明收納盒上,現在卻不見蹤影,反倒是有個大叔蹲在用衣架掛起的衣服之間。對方似乎沒料到會有人打開衣櫃,也是一臉驚愕地凝視著黃金。這個大叔的腳邊擱著一個空盒,雙手及嘴邊滿是奶油,顯然剛品嘗過泡芙。一陣似短又長的沉默在雙方之間流動著。
「……你……」
先開口的是黃金,祂的鬍鬚前端劈啪作響地散發出青白色的電離子。
之後,深深吸一口氣的黃金火山爆發了。
「你是誰~~~~~~~~!」
「饒、饒命啊~~~~!」
散發著雷電光芒的方位神魄力十足,在祂的威嚇之下,滿嘴奶油的小偷連一步也不敢動,只能發出窩囊的叫聲。
¤
「……所以不但我的泡芙沒了,而且仔細一看,吃掉泡芙的還是神明?」
傍晚,打完工回家的良彥在自己的房間里看見一臉尷尬的黃金,和一個垂頭喪氣、約莫四十幾歲、滿臉鬍鬚的陌生大叔。祂的頭上纏著淡藍色布條,下半身穿著看似白袴又像裙子的衣物,上半身則是長度及膝的胭脂色上衣,腰間綁著鮮艷的藍黃條紋布條。良彥不知道這些衣物是什麼材質製成的,但是看起來很有彈性,而且似乎很高級。從戴著翡翠勾玉首飾這一點看來,可知道祂並非尋常的大叔。
「當時事出突然,我一時間沒認出來,但錯不了。」
黃金在腳邊捲起尾巴,用平時的冷靜雙眼看著良彥。
「祂叫田道間守命,是大主神社境內奉祀的點心之神。」
「點心之神?」
良彥皺著眉頭反問。八百萬尊神的管轄範圍到底有多大啊?
「話說回來,莫非田道間守命就是……這個?」
良彥拿起丟在床上的宣之言書,展示上頭的淡墨色神名。他原先還以為是管理田地的神明呢。神的名字還是老樣子,根本看不懂要怎麼念。
「沒錯,有時也寫成『多遲麻毛理』,《古事記》中應該也有記載。原來新的差事神就是爾啊?』
黃金再度望向垂頭喪氣地正座的田道間守命,只見祂一臉憂鬱地微微一笑。
「神明二字不敢當。雖然我當年是但馬國主,但只是一介凡人而已。是當時大王正好賜命予我,要我去找非時香木實……」
「非、非時什麼的……是什麼東西?」
那是當時暢銷的甜點嗎?良彥詢問,黃金替他說明:
「非時香木實就是現代人口中的橘子。用你比較熟悉的字眼來解釋,就是和蜜柑大同小異的東西。當時的點心即是水果,田道間守命便是因為帶回這種水果有功,才被奉祀為神。」
聞言,田道間守命不自在地垂下頭,深深地低頭行禮。
「在大主神膝下的同一個境內坐擁神社已經讓我十分惶恐,居然還承蒙黃金老爺如此過獎,我怎麼承受得起?請恕我剛才無禮!不知道那是黃金老爺的泡芙……」
「那、那件事不用再提了!」
黃金連忙阻止祂說下去,但是良彥用雙手抓住黃金的頭。
「不,當然得提,就從這件事開始解決吧。」
沒錯,先把這件事解釋清楚再說。追根究柢,整件事的開端,是黃金瞞著良彥偷偷拿走冰箱里的泡芙。
「一扯到甜食,你的眼睛就變得很利耶,只要跟我說一聲,我就會分給禰吃啊。」
昨天母親跟良彥說過她買了泡芙,但是直到今天聽黃金提起,良彥才想起這件事。
「你根本不懂那個泡芙的價值!如果繼續放著,味道會變差,必須儘快食用才行!」
「那也不能因為這樣就自己偷偷吃掉吧!」
「對、對不起!」
聽了良彥的話,低頭道歉的不是黃金,而是田道間守命。從冰箱拿走泡芙的犯人和吃了泡芙的犯人不是同一個,真麻煩。
「田道間守也在反省了,你就原諒祂吧。」
黃金用調停的口吻說道,良彥抓住祂的鼻口說:
「好像都沒你的事一樣,禰也是共犯!」
「我又沒吃!」
「禰分明就打算吃掉!」
明明是以偷吃為前提把泡芙藏進衣櫃里,真是只厚臉皮的狐狸。
「連一口都沒吃到的悔恨心情,你能明白嗎!」
「不過是個泡芙嘛。」
「我期待很久了!卻眼睜睜看著它……」
黃金垂下耳朵訴苦,這回輪到身旁的田道間守命大叫:
「對不起!都是我的錯,我不該跑進這裡面來的!」
良彥抱頭苦惱。連他自己都不知道該責備黃金還是田道間守命。
「……話說回來,禰怎麼會跑進我的衣