一
新學期即將開始前的星期六，京都正值櫻花盛開的季節，觀光客比平時更多，不時可見一手拿著地圖、一手拉著大行李箱的外國人身影，也可看見身穿法被、積極宣傳人力車觀光的車夫。天空一片清朗，只有些許積雲；種植在岡崎渠道邊的櫻花樹，隨著春風搖曳著沉甸甸的淡紅色枝椏。
為了替母親跑腿，穗乃香在上午來到位於鬧區的百貨公司，而在櫥窗里發現一件讓人聯想到櫻花的淡粉紅色洋裝。她忍不住停下腳步，視線全被那件洋裝柔軟的漸層雪紡質地及縮腰設計給吸引了。她暗想著「好可愛」，卻又被玻璃上映出的自己身影拉回現實。
今天的穗乃香穿著白色薄外套，外套里是灰色的開襟羊毛衫和黑色裙子。擁有天眼這種特殊能力的穗乃香難以融入同學們的圈子裡，總是儘可能避免引人注目，幾乎沒有穿過色調鮮艷的洋裝。
穗乃香又看了櫥窗里的洋裝一眼。如果自己穿上這件洋裝——她忍不住想像，又連忙打消念頭。就算她穿上了又怎麼樣？會有人讚美她嗎？反正鐵定不適合她。
「大姐姐。」
就在穗乃香邁開腳步、打算儘快辦完母親交代的雜務時，背後有道口齒不清的童音叫住她。回頭一看，一個小學生年紀的小女孩正仰望著她。小女孩頂著鮑伯頭和紅色貝雷帽，打著藏青底的白點長領帶，身穿女用襯衫和與帽子成套的鮮紅色開襟羊毛衫，下半身則是襯褲型的黑色短褲加上小貓圖案的褲襪。一身花俏裝扮的小女孩露出天真無邪的笑容，拉著穗乃香的外套衣擺。
「這附近有在賣洋裝，要不要去看看？」
「咦……」
這是新型的攬客手法嗎？穗乃香望向小女孩所指的方向，看見鋪在步道一角的野餐墊上陳列著幾件折好的衣服。
穗乃香尋找著小女孩的家長，卻沒看見類似的身影。別的不說，擅自在那種地方擺攤，沒有違法嗎？
小女孩完全無視於穗乃香的困惑，抓著她的外套，硬生生地把她拉向攤位。
「看一下就好，不買也沒關係。」
「呃……」
「快快快，一下子就好。」
「可是……」
面對遲遲不肯答應的穗乃香，小女孩的表情逐漸變得急切起來。
「我覺得大姐姐一定能懂我的品味……」
小女孩說話依然口齒不清，眼神卻漸漸發直。
「……偶爾有個人稱讚我做的洋裝可愛，又有什麼關係？」
小女孩抓著穗乃香的外套，自嘲地微微垂下頭來，歪著嘴巴忿忿不平地說道。
「反正世間就是無法理解我獨特的品味……」
穗乃香感受到某種危機，不禁困惑起來。這種憤世嫉俗的態度是怎麼回事？小女孩擁有如此可愛的外貌，嘴裡吐露的卻是對世間的不滿，讓人莫名膽寒。
小女孩察覺到穗乃香的困惑，猛然抬起頭來，並再度露出可愛的笑臉緩和氣氛。
「不過大姐姐的眼睛很特別，一定能懂……」
聽到這句話，穗乃香眨了兩、三次眼，並配合小女孩的視線高度蹲下來。仔細想想，水井裡的祂個子也和這個小女孩差不多。
「……你該不會是……」
穗乃香帶著某種預感問道。剛見面就突然提及她的眼睛，這代表——
「……神明吧？」
¤
「天棚機姬神？」
在穗乃香與小女孩相遇約一小時後，大好天氣還關在家裡打線上遊戲的良彥迎接了突然來訪的她們。
「對。我本來在高天原織神衣，天照太御神移駕到伊勢神宮後，我就和孫女一起在附近的神社侍奉祂，這兩、三年來都是在人間做洋裝。」
家人都外出不在，良彥請她們進入客廳，並端出麥茶招待，天棚機姬神津津有味地喝光了麥茶。祂的外表看來像是小學三年級，和泣澤女神差不多，但是眼前的祂打扮得和人類一樣花枝招展，很難認出祂是神明，而且祂還拿著一個圓鼓鼓的黑色波士頓包。
「對不起……突然跑來……」
領著天棚機姬神前來的穗乃香，以困惑不安的神情望著身旁的小女孩。
「我不知道該怎麼幫祂……」
根據穗乃香所言，她不是在神社，而是在路上被天棚機姬神叫住。某個在夜晚的鬧區吃吃喝喝的女神和祂那上酒店的老公也是這副德行，看來神明其實挺適應人間的。至於這是好是壞，良彥就不知道了。
「天棚機姬神的名字剛才不就出現在宣之言書上頭嗎？」
黃金叼著宣之言書來給搞不清楚狀況的良彥。
「有嗎？」
「你就只有在電腦上打妖怪的時候才會展現異常的專註力……」
黃金深深地嘆一口氣，良彥一臉不悅地從祂口中接過宣之言書。一專註於某件事就看不見周圍，是他小學時代的聯絡簿上也常常被老師提及的毛病。
「這麼說來，這就是正式的差事……」
良彥確認了最新的頁面上的確出現用淡墨寫下的「天棚機姬神」之名，又瞥了坐在對面沙發上的稚嫩女神一眼。
「話說回來，為什麼禰如今在人間做洋裝？」
祂本來是在織紳衣，為何突然轉換目標？
天棚機姬神歪頭思索、搜尋言詞之後，才開口說道：
「差使大人，你一定知道天之石屋戶的故事吧？」
良彥沉默了一會兒，視線四處游移。
「……我、我當然知道啊！天之石屋戶嘛……就是那個雨水把岩石……對不起，其實我不知道……」
良彥坦白招來，黃金感嘆地搖頭。
『須勢理毘賣來的時候，你不是看過《古事記》嗎？那個故事在《古事記》里也有記載，非常有名。」
「是、是嗎？」
良彥忍不住望向穗乃香，只見她也靜靜地點頭。
「我記得是天照太御神閉門不出的故事……」
黃金接過穗乃香的話頭，繼續說明：
「神代，天照太御神因為親生弟弟須佐之男命胡作非為而大發雷霆，便把自己關進洞穴里，並用巨大的岩石堵住洞口。身為太陽神的女神拒不露面，使得世界被黑暗包圍，永不天明的夜晚一直持續下去……」
困擾的眾神絞盡腦汁、想方設法，要讓天照太御神離開洞穴。有的神明為了招來早晨而讓雞啼叫；有的神明用最好的品質及技術製作出神器和供品；還有神明故意設宴喧鬧，吸引天照太御神的注意。結果，對外頭的情況感到好奇的天照太御神，終於從岩縫間探出頭來，其他神明趁機將祂拉出來，早晨才得以回到世上。
「……原來早在一言主之前，就已經有繭居族神明啦……」
良彥喃喃說道。因為弟弟胡作非為而氣得閉門不出這一點，也很像人類。
「當時，我為關在洞穴里的天照太御神織了神衣。」
天棚機姬神併攏穿著小貓圖案褲襪的腳，重新坐好，並自豪地挺起胸膛說道。然而，祂隨即又垂下肩膀，嘆一口氣。
「……不過現在卻變成這副模樣……」
「雖說現在仍受到伊勢的庇護，但是爾和大國主神等赫赫有名的神明相比，在凡人間的知名度還是偏低。因為爾的名字並未出現在《古事記》上。」
黃金用黃綠色眼睛看著天棚機姬神說道。
「咦？祂沒有出現在《古事記》里嗎？有這種事？」
良彥反問，黃金點了點頭。
「雖然兩本書中都有提及石屋戶的故事，但是後來編纂的《古語拾遺》里才有提到這尊女神的名字。」
聽了黃金的說明，良彥生硬地重複「古語拾遺」這個名字。即使是對日本史了解不多的良彥也聽過《古事記》和《日本書紀》，但是他從未聽過《古語拾遺》。話說回來，為什麼史書的種類這麼多？他們就不能彙整成淺顯易懂的一冊嗎？
「要凡人忠實彙整所有太古的歷史的確是強人所難，所以像我這樣名字在正史或《古事記》中從未出現過的神明並不少見……」
天棚機姬種露出困擾的笑容，但隨即又低聲說道：
「……雖然我並不介意，可是老實說，還是不太爽……」
聽見這句讓人懷疑是不是聽錯的低沉聲音，良彥不禁凝視眼前的神明。這道宛若詛咒整個世界、憤世嫉俗的聲音是怎麼回事？
然而，天棚機姬神卻若無其事地搖晃嬌小的身體，嘆一口氣。
「我織的神衣因為石屋戶風波而一夜成名，當時在眾