從討伐黑灰牙王后過了數日——艾魯來到了信上所記載的地方,西方大都市卡西那。
「這裡就是卡西那啊……好壯觀——」
圍繞著都市的城牆與護城河也讓人驚訝,但一進入到內部就有更多令人吃驚的事情。
艾魯走在攤商林立的大道上,物品跟人們的數量都是他前所未見。
目的地需要穿過這條道路往北邊走,在人來人往中,艾魯想起收到的侰里寫的內容。
「招集通知——
本隊是為了從以災害獸為代表的威脅中保護人類而成立的組織。
我們判斷艾魯·庫里亞先生您有加入魔導軍的價值,故寄送此通知。
要是有志於此,請依記載在附件上的日期,前往所指示的地點。
期待您的挑戰。
卡西那魔導軍特戰科蓮赫露·卡內德」
寫在正文中的艾魯的名字,要是沒有這個根本無法令人置信。
「無法使用魔導的我要加入魔導軍是在開玩笑嗎……但是沒把握這個機會,我就沒有能學習魔導還有戰鬥的機會了……」
他並不是對前往卡西那這個決定毫無迷惘,用來下決定所拋的硬幣給了「去吧」的結果,即使如此艾魯仍然很困惑,不過為了接受通知所寫的「挑戰」,他就來到此地。
「話雖如此,明明來到了軍隊的根據地卻看不到穿成那樣的人呢,總之只能先以所指示的地點為目標——啊。」
「好痛。」
想要從懷裡拿出信的艾魯撞到了迎面而來的人。
「抱,抱歉,我沒注意到——」
「走路要看著前方——」
捂著撞到的鼻子抬起頭來看著艾魯的,正是記憶中的翠綠色眼睛,艾魯驚訝到說不出話來,但她無庸置疑地就是雅莉希亞。
「咦,艾、艾魯!?為什麼你會在卡西那!?」
「你記得我的名字啊,雅莉希亞。」
「你對我做出那種事情我想忘也忘不了啊!為什麼你會在——啊,先跟我走!」
雅莉希亞察覺到周圍的視線,抓著艾魯的手快步離開大道。
進入人比較少的巷弄候,雅莉希亞就放開手,在艾魯的面前雙手交叉,雙手所託起的雄偉胸部吸引住艾魯的目光,讓他確實感受到兩人再度相遇了。
「真是的,我不該穿成這樣來到街上,太引人注目了……喂,你在看哪裡啊!」
「哈,哈哈……沒想到這麼快就能再度相過。」
「我一點都不高興,你可別說是為了見我才來到這裡喔?」
「一半一半吧,另外一半的原因是這個。」
「咦?信?嗯,你有認識的人在卡西那啊——」
艾魯把招集通知拿給雅莉希亞,一看見招集通知雅莉希亞就——
「咦咦咦咦咦咦咦!?」
發出艾魯忍不住想捂住耳朵的巨大聲音。
「這,這不是魔導軍的招集通知嗎!為什麼你會拿著這個東西!?」
「會有這種反應才正常呢,那天我回到宿舍,這就放在我的門口,所以我就——」
「來到這裡?你?無法使用魔導的你要加入軍隊?你在跟我開玩笑吧?」
「不行嗎,我想說這是最後的機會了,我也想學會那天雅莉希亞所使用的強化魔導……想說來到這裡或許我就能學會——」
「……你認真的?」
問這句話的雅莉希亞眼神跟那天一樣認真,艾魯也面對面認真地回答。
「我很認真,我是下定決心才來到這裡。」
「……唉,你真的是笨蛋,好啦,我幫你帶路,跟我來。」
「咦?可、可以嗎?」
「這是教官的親筆信,決定你能不能加入小隊的並不是我,況且你是自己決定要來到這裡吧?雖然我覺得這是很蠢的判斷,但我並沒有要求你回去的權利。來,往這邊,我討厭走大路所以我們走小路吧。」
「啊,啊啊,謝謝你!」
雅莉希亞一轉身掛在腰間的劍就發出了聲響。
「那把長劍是,新的已經發給你了啊?」
「是啊,雖然教官要求我寫悔過書,不過那種小事——喂,我為什麼要對你解釋。」
「哈哈,對不起啦,結果從那時起我就沒有再用過劍了。」
「你是說你失業了嗎?」
「並不是,因為我要前往這裡,途中一樣要前往這座城市的老夫婦讓我共乘,所以比預想中還快抵達。」
「你運氣真好呢——對了,你為何無法使用魔導?」
「要是知道原因我就不會那麼辛苦了。」
兩人沿著小路前進,那裡沒有大路上的喧囂。
艾魯一直注視著雅莉希亞背後那一走動就跟著搖曳的長髮,若光看這樣,她的背影完全就是個纖細的女孩子,無法想像她使用魔導跟災害獸戰鬥的樣子。
「你不是說黑灰牙王是你的仇敵?所以你即使無法使用魔導也跟它戰鬥過嗎?」
「或許吧,我是被獵人團撿到的孤兒,我不知道雙親是誰,等到我年紀稍長,才知道他們大概是死在災害獸手上。」
「……為什麼?」
「從這裡往東的一座村落受到災害獸的襲擊,我是那座村落的倖存者,村子整個燒了起來,災害獸到處肆虐……我聽說獵人團到達的時後村落的狀態非常凄慘,村落的道路正中央只留下還是嬰兒的我獨自哭泣。」
「那是真的嗎?」
「我也不清楚,沙克爾他很喜歡開這種玩笑,啊,沙克爾是我的養父,他經常說「你受到幸運的庇護,能夠在那種情況活下來,和由我撿到都很幸運」這種話。」
「幸運啊,如果那是真的,你非常幸運呢。」
「我也這麼想——然後我就在沙克爾的獵人團中長大,那支團隊現在已經沒了,黑灰牙王率領的灰牙獸群把大家都殺掉了,在那之中再度只有我活了下來。」
艾魯無意識地握住硬幣。
「那時我還只有十二歲左右,好不容易可以拿劍了,黑灰牙王和灰牙獸群來到村子的時後,我想要一起戰鬥便離開了住宿的地方,可是結果卻是扯了大家的後腿——黑灰牙王有叫赤灰牙王的心腹,那傢伙身上也有討伐委託,沙克爾邊保護我邊同時跟那兩匹戰鬥……最後卻失去了性命。」
「……這樣啊。」
雅莉希亞沒有回頭,只簡短地做出回應。
「這枚硬幣是他在臨死的時候交給我,沙克爾都把它當做護身符。」
「那個人他會用魔導嗎?」
「程度跟一般人相同,雖然不像雅莉希亞能用強化,他有用過魔力防壁。」
「那他有教過你吧。」
「我有聽過要怎麼用……可是我依然無法使用。」
「聽起來很絕望,像你這種人我第一次看到——那,明明無法使用魔導卻來到這裡的理由是什麼?居然做到這種地步,你有那麼想戰鬥嗎?雖然剛才你說是下定決心才來這裡。」
「我會來到這裡,是想說這是好好學習魔導的最後機會,另外就是……我想戰鬥,我也想像沙克爾一樣幫助受到災害獸所傷的人。誰都不想生活在那種東西的恐懼之中吧?」
「總之你就是想打倒災害獸……跟我一樣呢。」
「嗯?你剛說什麼?」
「沒事,來,我們到了,這裡就是中央基地。」
「喔喔——氣氛沒有我想像中那麼凝重……」
雅莉希亞帶著艾魯來到的地方由柵欄所圍住,有一扇低矮的門,穿過門後能夠看見庭園般靜謐的風景與石造的巨大建築物,在艾魯的眼中看來,與其說是基地還比較像大問的房子。
「因為從這個地點看不到訓練場地跟宿舍。」
雅莉希亞快步地向前走,穿過像是庭園的地方,進入正面的石造建築物,建築物並沒有看門的人。
「這裡是中央樓,我打算直接帶你前往教官室——我先提醒你?別在裡面大吵大鬧喔?」
「喔,喔……雅莉希亞你,意外地待人很親切呢。」
「說出這種話也不會改變我對你的印象。」
雅莉希亞隨即別開了臉,像是在說快跟上似地快步往前進,艾魯連忙跟在她身後。
中央樓的裡面非常安靜,感覺不到有人的氣息。
「裡面沒什麼人呢。」
「沒有舉辦共同訓練的話大概都是這樣,平常只有主