現在瑟莉卡·艾麗艾特大競技場中央的場地已經化為一片幽靜的大森林。
蒼翠的綠色大海上漂著薄霧，瀰漫著強烈的泥土的芳香。
地形也有上下起伏，就像樹海的波浪。
場地中央以及兩端各有一條——一共劃著三條發出魔力光芒的線。
「老，老師……這次比賽的規則是什麼呢？」
露米婭一邊從觀眾席俯視賽場的情況一邊對格倫發問。
「是很少見的規則，戰線攻防戰」
格倫一邊抄著手一邊說。
「首先兩隊人分別作為攻擊方和防守方從場地的兩側進軍。然後東西兩端各划了一條線不是嗎？那就是這個隊伍的防衛線。簡而言之，只要攻擊方在規定時間內突破對手的防衛線就得一分。然後比賽暫停一段時間，各自可以進行治療與恢複。之後再攻守互換。攻防各一次算是一個回合，一共打十二個回合，總積分高的隊伍獲勝」
「當然也可以無視攻防的角色，直接攻擊選手。而且唯獨在這個規則下，就算首席魔術師的失去戰鬥能力也不會被當場判輸」
伊芙補充了格倫的說明。
「啊，難道是因為有治療的時間嗎？」
「沒錯，只要首席魔術師在指定的時間內從無法戰鬥的狀態中恢複過來，比賽就可以繼續進行。當然如果沒有恢複，比賽就此結束，而其他選手如果無法恢複，那就只會被算作單純的『退場』」
「這比賽也太艱苦了吧……」
「嗯，這個規則也和在古代，魔術師首次被利用於戰爭那時的情況有關」
這次格倫又接過話茬說。
「當時魔術師的數量非常少，哪怕是有一個敵方的魔術師突破了防衛線，國家就絕對會被毀滅。這個比賽規則就是這樣被沿襲下來的」
「……！」
露米婭再一次感受到魔術黑暗的一面。
「希絲緹真的沒問題嗎……在這種規則下，只要給首席魔術師造成無法恢複的重大打擊——這種戰法也是有的吧……？」
「有是有」
伊芙有些平淡地回答。
「這個競技場姑且是配備了加護結界，在比賽中所有對選手造成的傷害都會被緩解到『非致命傷』的級別。但是即便如此，魔術祭典還是會出現死傷」
「…………」
「不過那也只是極其偶爾的。畢竟是有恢複時間，所以除非是被重複治療了很多次達到了治癒極限，否則在下一回合到來之前肯定會復活的。如果太過注重幹掉對方的首席魔法使而沒有很好分配戰鬥力的話，就會被敵方別的人偷襲防衛線然後敗北。對首席魔法使的過度『照顧』在這種規則下毫無疑問是下下策」
「嗯，不管怎麼說，我們能做的也只有相信白貓那傢伙了」
「嗯，希絲緹娜一定沒問題」
聽到格倫的話，莉艾爾也認同地點點頭。
並且——
「沒錯！不管是什麼對手，希絲緹娜一定都會輕鬆獲勝的！」
「希絲緹娜是得到我認可的，我永遠的好敵手。這種程度的困難自然是不在話下！」
「呃，我從以前就覺得了，溫蒂你那種想法只是一廂情願吧……」
「閉嘴特蕾莎！」
「不過嘛……我總有預感希絲緹娜應該是穩的」
「呃，嗯……我只希望大家不要受傷……」
極其自然地坐在代表團關係者專用席上的卡修，溫蒂，特蕾莎，塞西爾，琳他們在各種議論。
「可惡……我們這邊擔心來擔心去的，那邊卻挺樂呵」
「好啦好啦，老師。我和莉艾爾保證會保護好學生們的，畢竟這也是我們的任務。對吧？莉艾爾」
「嗯，沒問題的」
格倫看了看莉艾爾和愛莎，又一臉無語地看了看後面的學生們，最後把視線投向競技場中央。
選擇了西邊陣地的希絲緹娜正在對同伴們作出各種指示。
應該是在進行一些簡單的分析吧。
（……沒錯……現在我們……我……能做的只有相信她了……）
格倫只能在一旁默默地守望自己的愛徒。
——與此同時。
在被茂密的森林所包圍著的西方陣地附近。
西方的防衛線散發著藍色的光芒。
「第一回合上半場……我們西方陣營是防守方。該如何呢？」
聽到莉瑟的話，希絲緹娜沉思了片刻。
「首先我當然想觀察一下日輪國都有哪些手段……在之前的比賽中他們肯定也有所保留……列文，結界怎麼樣？能展開嗎？」
「唔，守護防衛線的結界……展開總歸是能展開的……」
列文露出一副裝逼的表情。
「但是總體來說，這次的比賽場地有非常容易將魔力分散的特性。就算展開了結界，可能也不會有什麼效果。只要不是對手菜的令人髮指，結界肯定都會被輕易破壞。所以想要用結界里保護防衛線應該是不太現實的」
「嗯，原來如此……那就不能讓所有人分散出去觀察敵人的情況了」
希絲緹娜回想著場地的地形。
「從這個戰場的地形與寬度來考慮，大體可以分為中央，右側，左側三大部分吧……那麼就在各個區域布置一一個三人一組的戰鬥單位。然後留一個人當游擊手，負責守著防衛線並充當司令塔」
「……很合理。雖然這個戰鬥單位隊形很難，但現在的我們能做到。合宿期間也訓練了很久……」
莉瑟滿意地點點頭。
「現在我來決定各個戰區的小隊隊長。中央是列文，右側是莉瑟學姐，左側——吉布爾」
「嗯，我覺得沒問題」
「……好的」
「！」
列文得意地撩了撩自己的秀髮，莉瑟也淡定地點點頭。
唯獨吉布爾像是沒想到自己會被選中一樣微微睜大了眼。
「這是我通過綜合的魔術實力，狀況判斷能力以及思考的靈活程度進行的判斷……吉布爾，你能行吧？」
「……哼，當然啊」
吉布爾不屑地哼了一聲，把臉扭向了另一邊。
「之後從擅長的魔術以及隊伍平衡性來考慮的話……瑪利亞和海因克爾去列文的隊伍」
「好，好的！包在我身上！」
「知道了」
「科雷特和弗蘭西奴去莉瑟學姐的小隊」
「哦哦！我們要去莉瑟姐的隊伍嗎！好啊好啊！」
「哦嚯嚯嚯，那我們毫無疑問就是最強的隊伍了！」
「你們雖然是有實力，但是打架容易上頭，所以你們要好好聽從莉瑟學姐的指示哦？然後基尼和賈魯君就去吉布爾的隊伍」
「……好的~」
「歐拉」
在分配完小隊以後，希絲緹娜深吸一口氣宣言道。
「而我負責守護最終防衛線以及全方位的敵情探查。我通過探查結界把握戰場的情況，然後用通信魔術對各個小隊長作出指示……沒問題吧？」
所有人都無言地點了點頭。
不論是誰都確信一點——這樣的排兵布陣是最優解。
「……嗯，那我們上吧。一定要贏！」
「……你打算怎麼樣啊，咲夜？」
另一方面。
東側的日輪國，天帝陰陽寮代表團也在進行最後作戰會議。
「將隊伍分成三部分，朝三個方向進軍」
「但是對面肯定會採用類似的布陣吧？從我們的綜合戰鬥力與對方的相比並沒有很懸殊，這樣三邊對抗的話會把時間耗盡吧？」
「嗯，所以我會看好時機採取進攻的」
咲夜對拋出質疑的時雨微微一笑。
「首先先奪取一分，把優勢握在自己手中」
「你要親自出擊？這我其實不是很推薦……」
有這種想法的並不只是時雨一個人。
周圍的選手們都露出了擔憂的表情。
他們都知道咲夜心臟的疾患，都不希望她太拚命。
「沒事的各位，從魔術祭典開始之後我感覺我的身體狀態就非常好。我們絕對能贏下來，所以請大家支援我」
「好吧，既然你都這樣說了」
——反正到了關鍵時刻，我還可以使用那個咒術……就連咲夜都不知道的秘傳之術。
「……比賽很快就要開始了，我們上吧各位！」
就這樣。
兩支隊伍開始在中央的白色魔力線兩側排兵布陣。
在觀眾們熱烈的歡呼聲中，象徵著比賽開