──浮游感支配著被衝擊擊飛的身體。
撼動了腦部的衝擊，有如一道閃光。
意識、思緒、記憶。構成自我的要素，都被擊飛到遙遠的虛空，整個世界化成白茫茫的顏色。
不知何故，我那脫離時空、飛向遠方的意識，在白色世界的盡頭匆匆瞥見的──儘是過去的殘渣。褪色的黑白記憶。
──啊啊，我想起來了。
即使深陷絕望，還是對上帝的恩寵與加護堅信不移的歲月。
當時的我是多麼愚蠢且盲目──又有多麼幸福──
…………
……
「呼……！呼……！謝、謝謝！」
少年壓抑著急促的呼吸，抹掉額頭上的汗水。即使全身飽受疲勞轟炸，他還是勉強自己挺直腰桿，恭敬地彎腰道謝。
少年年約十四、五歲。
紮成一束的黑色長髮垂放在頸後。五官端正……尤其是那雙溫柔的眼神，流露出少年沉穩的個性與氣質，雖然這個年紀的稚嫩氣息仍未完全褪去，看上去卻已經有幾分成熟的模樣。
他跟其他同齡的少年相比較為高䠷，天生的好身材上穿著立領式的祭司服。
看來這名少年，似乎是年紀輕輕就獲得資格的祭司。
「呵呵呵……你的技術又提升了不少呢，亞伯爾。」
在少年眼前的，是一名同樣身穿祭司服的初老男子。
笑容和藹，深邃的眼眸富有慈愛。歲月痕迹的皺紋使他顯得威嚴，充滿了會讓人不禁肅然起敬的『品德』。
寬大的肩膀，挺直的背脊，彷佛在大地紮根般的軀幹，不僅完全看不出有年老力衰的跡象，反而給人一種沙場老將般的印象。
「年輕果然是最棒的。充滿了上帝賦予人類的可能性之光。年僅十四歲就培養出了這種實力……實在太教人驚訝了。照這表現看來，或許你在不久的將來就能輕鬆超越我吧。」
「不，您過獎了。帕烏羅師父。」
名叫亞伯爾的少年惶恐地搖頭。
「我還有很多地方必須學習，實力跟師父相比還差得遠呢。儘管我愚昧無知……每天還是苦思，如何才能讓自己變得跟師父一樣強大。」
亞伯爾深感煩惱地垂低了頭。
「每次接受師父的教導增進實力時，我都會強烈地感受到，我和師父的實力和才能差距是如此懸殊。說不定以後我只是一個無名小卒，一事無成的半吊子……一想到這，有時會痛苦得無法自持。」
聞言，帕烏羅向亞伯爾開導：
「亞伯爾，切忌操之過急。」
「師父……」
「第三章五十七節，『萬理沒有王道，自助者天助之』……你現在抵達的境界，是我花了好幾十年才達成的……所以你只要一步一步慢慢來就好。只要堅持走下去，終有一天會獲得上帝的指示。明明上帝總是眷顧著你，你怎麼能妄自菲薄呢？可能性之光便是神之光。會公平地灑落在所有人身上。」
「是、是的……」
「而且，比起肉體的強大，你更應該重視心靈的堅強。痛苦時就回想自己的初心吧。你為什麼渴望力量？為什麼想讓自己變得更強？你要成為正視那個疑問，一心磨練力量的愚者。雖然閉上眼睛和摀住耳朵是傲慢之罪，可是我相信那股專心一志的傻勁，一定能獲得上帝的原諒。」
「是、是的！謝謝師父開釋！」
聽了帕烏羅的說法後，亞伯爾頓時醍醐灌頂，表情為之一亮，鞠躬時腰也彎得更深了。
「呵呵，明白就好。」
帕烏羅面帶和藹的微笑說道，這時……
「「「「亞伯爾哥哥～～！」」」」
「辛苦了，亞伯爾……你今天同樣非常努力呢。」
小孩子神采奕奕的呼喊，和少女溫柔的聲音，同時傳進了亞伯爾耳里。
他轉頭望向那些聲音的來源，原先因和帕烏羅師父進行日常鍛煉而變得狹隘的視野，一口氣豁然開朗，世界的光景映入了他的眼中。
這裡是位在某個偏僻鄉下郊區的教會前庭。
教會四周環繞著雜木林，大門前的道路十分冷清。
這間教會同時也是孤兒院，使用紅磚做為建材的兩層樓建築相當老舊，牆壁上長滿了爬牆植物。
只見剛才那些活潑聲音的主人，正從教會的玄關口一齊沖向亞伯爾。
人數一共有九人。
「大哥哥！」
「哇，狄恩、麗塔，啊啊，還有庫萊普。啊哈哈……你們一起撲上來，會把我撞倒的。」
亞伯爾被九個小孩子團團包圍、纏著不放，只能面露苦笑。
「呵呵，你就稍微配合一下吧。這群孩子非常喜歡你，一直很想來找你玩……好不容易才忍到你和帕烏羅牧師訓練結束呢。」
最後一名緩緩走上前來的少女，笑嘻嘻地表示。
對方是比亞伯爾還要大兩、三歲的少女。她的長相跟亞伯爾有幾分神似。
隨著風輕輕搖曳的長髮，和溫柔的眼神，美麗得彷佛聖畫。
即使保守地說，像她這樣的美少女，待在這種偏僻的鄉下地方，未免太過可惜；說她是上流階級的千金小姐，也不會有人懷疑。以她擁有的資質與外貌，假如她把自己妝點得漂漂亮亮，好好學習禮儀的話，即使在貴族的社交界，也能無往不利。
遺憾的是，現在的她身上所穿著的，卻是土裡土氣、毫無修飾性的修道服。
「亞莉雅姊姊？」
陪小孩子玩的亞伯爾如此呼喚後，修道服少女──亞莉雅露出了開心的笑容。
「說到這個，亞伯爾最近你太熱衷於和帕烏羅牧師練習魔術了，根本都沒空理我呢……不知道從什麼時候開始，你也不肯和我一起洗澡了……姊姊我覺得好寂寞喔。」
「姊、姊姊你也真是的！不要講那種幼稚的話啦！」
亞莉雅撒嬌似地揚起視線看著亞伯爾後，亞伯爾面紅耳赤地反擊。
「啊哈哈，抱歉抱歉。話說回來……我們姊弟被帕烏羅牧師收留在這間教會……已經五年了嗎……」
「…………」
看到亞莉雅用帶著懷念之意的眼神，仰望老舊的教會，亞伯爾不禁沉默。
說起亞伯爾和亞莉雅會來到這間教會生活的契機……勢必得談到某段過去的記憶。
那是一段極其痛苦和哀傷的記憶，亞伯爾和亞莉雅現在如果夢到那段過去，照樣會痛苦呻吟。
亞伯爾和亞莉雅其實都不是當地人，他們來自更為邊境的農村。
儘管在故鄉的生活一點都不輕鬆，可是那裡的村民為人和善，再加上溫柔的父母親都健在，所以亞伯爾和亞莉雅依舊感到幸福。
那座村子的村民個個信仰虔誠，每天上教會祈禱是他們的例行公事，所有人都深信和平的生活會永遠持續下去。
兩人終生難忘的那一天，就是一年一度的夏至祭──『猶翰的火祭』。
當眾人鬧哄哄地享受著歡樂的祭典與美味的佳肴時……那場悲劇發生了。
理由與原因至今仍未明朗。三個力量強大的大惡魔，毫無預警地冒出來，攻擊了正在舉辦祭典而十分熱鬧的村落。
那三個惡魔，是一流魔術師和降魔師也應付不來的強大概念。
對戰鬥一竅不通、習慣了和平生活的邊境村民根本束手無策。
面對惡魔們的強大攻擊力和魔力，所有人都來不及反抗，瞬間就被碎屍萬段，變成了肉塊，整片大地血流成河。
原本用來獻給神明的篝火，也化成了燒毀整座村莊的業火。
村民們為了感謝土地的恩惠所安排的晚宴，如今變成惡魔逐一吃光村民靈魂的冒瀆魔宴。
那一天，亞伯爾和亞莉雅見識到了不折不扣的地獄。
如果不是父母親犧牲自己，幫助亞伯爾和亞莉雅逃出村落，兩人的靈魂早就被吞進惡魔那深不見底的胃袋之中了。
可是，幼小的兩人憑自己的雙腿，根本逃不了多遠。
後來兩人被一路追蹤的三個惡魔逼到絕境。
在危急時刻現身搶救的，正是帕烏羅•賽因司──帕烏羅師父。
帕烏羅當時是浪跡天涯的巡禮祭司，同時也是超一流魔術師和降魔師，在經過一番激戰後，他成功擊退那三個大惡魔，解救了年幼的亞伯爾和亞莉雅。
在那場激戰後，帕烏羅不再流浪，收養了無依無靠的亞伯爾和亞莉雅。他留在這個偏僻鄉下的教會擔任牧師，同