在和冰之亡靈進行交戰的白色城鎮戰場最前線。
「風雪……」
「……停止了?」
戰鬥了一整晚的法蘭馨和柯萊特發現了異狀。
原本一波接一波從山腳湧現的冰之亡靈大軍,突然停止了動作。
過沒多久,那些冰之亡靈紛紛自動崩解散落一地。
貌似靈魂的光球,從那些冰塊的碎骨獲得解放,輕盈地飄上天空。
在黎明前的幽暗中,飄上天空的無數光球使四周的景色朦朧地浮現。
那是會讓人情不自禁放鬆心情的美麗畫面。
「呼……看來終於結束了。累死我了。」
吉妮放下短劍,呈大字狀躺在雪地上。
愣住了好一陣子的警備官和自警團們,慢了半拍才認知到我方獲得了勝利,事件也落幕了,不禁歡喜地鼓噪起來。
「我、我們守住了!」
「太好了!我們贏了!」
法蘭馨、柯萊特及其他聖莉莉魔術女學院的學生們,彼此互相擁抱慶賀。
警備官們也鬆了一口氣,互相讚賞這一晚的英勇表現。
斯諾利亞獲救了。大家都活下來了。
喬恩市長和米妮亞在遠方觀望沉浸在勝利的氣氛,歡欣鼓舞的眾人。
「市長……接下來我們該何去何從呢……?」
和打了勝仗的歡樂氣氛相反,米妮亞的表情和聲音都顯得悶悶不樂。
「居然發生了這種前所未有的重大災害……今後斯諾利亞的觀光事業肯定也會因此受到極大的重創。明明我們好不容易才讓這個事業踏上軌道的……」
米妮亞的語氣透著滿滿的不安與悔恨。
「這座城市……我們這些居民未來會怎麼樣?……斯諾利亞果然只有毀滅一途了嗎?市長……我……」
「……不用擔心,米妮亞。」
一旁的喬恩輕輕地拍了米妮亞的肩膀。
「我們還活著。只要我們活著,沒有放棄,就能繼續前進……這次的災情或許是會帶來嚴重的打擊,對我們而言,這是最殘酷的考驗。」
然後他向米妮亞露出了平靜溫和的微笑。
「不過……總有一天我們一定能度過這個難關的。」
聞言,米妮亞頻頻眨眼,注視著喬恩的臉。
「……嗯,說得也是……沒錯。」
半晌,她做好了覺悟,破顏露出平靜溫和的笑容。
「米妮亞。接下來有得忙了……今後各方面還要請你多多關照了。」
「是的,市長。只要在我的能力範圍內,悉聽尊便。」
於是,兩人為了慰勞辛苦防衛白色城鎮的有功者,邁步向人群走去——
——風雪像幻影一般地停止了。
那場彷佛世界末日般的激戰終於落幕。
葛倫和西絲蒂娜等人仍深陷在戰後的餘韻不能自拔,茫然地杵在原地一動也不動。
「…………」
在平靜無風的靜寂之中。
瑟莉卡默默不語地踩踏著白雪向前走。
她前往的那一帶,正是白銀龍墜落的地點。
白銀龍的巨大身軀已經分解成瑪那的粒子消散了。
不過——瑟莉卡帶著一種把握,往那個地點移動。
「…………」
她在那裡發現了一個少女。
瑟莉卡對那個一絲不掛的年幼少女有印象。
她就是瑟莉卡在亞維斯塔山峰的遺迹時,在自己的內界看到的幻影少女。
不過,那個幻影少女已經不再只是幻影。
如今她擁有了血肉之軀,以真實的少女之姿,莊嚴地向世界宣示自身的存在。
那個少女全身一絲不掛,彷佛已經死亡般沉睡在這片冰冷的雪地上。
「哎呀!?這、這傢伙是誰啊!?從哪冒出來的!?」
「等一下!老師!不可以偷看!你這蘿莉控變態!」
「你也罵得太難聽了吧!?」
追在瑟莉卡身後的葛倫等人立刻開始吵鬧。
「…………」
瑟莉卡默默地在少女身旁蹲下,仔細端詳。
有一把折斷的『鑰匙』放在少女那起伏和緩的胸部、心臟正上方的位置上。瑟莉卡輕輕地用手拍掉那把壞掉的『鑰匙』。
掉落在雪上的鑰匙自動風化崩解,最後消失不見。
瑟莉卡接著開始檢查少女的容態。
雖然她的身體非常衰弱,冰冷得讓人覺得害怕——但還是能確實感應到生命的躍動。
「……還活著。」
「嗄!?真的假的!?騙人的吧!?」
「啊啊……不過,她的意識能不能恢複……就不知道了。」
然後——
瑟莉卡脫掉上衣蓋住少女的身體,把她橫著抱在胸前。
「……瑟莉卡?」
「吶,葛倫。我打算帶這女孩回家。」
「!」
葛倫看了瑟莉卡一眼,她的表情十分嚴肅。
看來,她會做出這樣的決定,似乎不是逢場作戲,也不是心血來潮。
「……你不會介意吧?」
「不會啊。你想怎麼做是你的自由。當初我也是這樣得救的。」
瑟莉卡默默地注視著葛倫好一會兒後……
最後她終於嘟嚷著:
「……謝謝。」
浮現在瑟莉卡臉上的,是祥和的微笑。
——
在空無一人的白色城鎮中央廣場上。
「於是呢——」
少年操作著傀儡自言自語。
少年的身上穿著一件上頭有民族風刺繡的寬鬆長袍與兜帽。
銀髮從深深蓋住眼睛的兜帽垂落,遮住了少年的半張臉龐,因此無法看清楚他的長相……不過從他的氣質感覺得出來,他應該是個絕世美少年。
「那個被詛咒的魔女又一次擊敗了《守門者》,邁向偉大智慧的天之城的《門》已經開啟了。」
他是費洛德。流浪傀儡戲藝人費洛德・貝里夫。
費洛德的左手伸出了長袍,在那隻手的手背上,可以看見『一對雙胞胎天使面朝著對方』的諷刺畫風格圖形徽章。
這個世上認得那個徽章的人可能少之又少。那個圖騰,正是天之智慧研究會內傳的機密奧義・《天空的雙生子》的印章。
全世界只有一個人,有資格把這個圖騰刻印在自己身上——
「……原來您在這裡啊,大導師。」
從暗巷中現身的艾蓮娜如此稱呼費洛德。
她面露充滿了歡喜與陶醉的表情,態度恭敬。
大導師。
在悠久的帝國歷史中,他的真面目始終成謎。他有時以壯漢、有時以美女、有時以小孩子的面貌出現在各種傳聞中,是一個連是否真實存在都令人存疑的傳說性人物。
天之智慧研究會・第三團《天位》【大導師】——組織的最高領導人物就在這裡。
「不過,沒想到您居然這麼快就站到了公開的舞台上……」
艾蓮娜有些難過似地垂下眼帘低喃。
「果然我的能力不足以勝任這麼重要的角色嗎?」
「不,沒有那回事。」
大導師費洛德以柔軟的口吻安慰了妄自菲薄的艾蓮娜。
「艾蓮娜。我對你抱有完全的信任,甚至更勝其他階級比你高的第二團《地位》成員。」
「……不敢當。」
「我之所以會來到這裡……單純是因為很久沒見到她(魯米亞)了,很想見她(魯米亞)一面。而且,我希望在位置最棒的觀眾席,現場觀賞好不容易開幕的公演。」
費洛德開心極了,嘴角漾起了笑意。
「不,這個說法有語病。這場公演其實在很久以前就揭幕了。以阿爾扎諾帝國這個劇場為舞台,音樂綿綿不斷地流瀉,演員們也奮力地跳舞著。
隨著歷史推進所布下的各種伏筆,現在終於朝著最後一幕開始凝聚、回收。
……這次的事件,就是邁向終幕的第一幕。身為編劇和演出指導的我,自然會想在最棒的位子欣賞吧?」
費洛德笑得很爽朗。
「我只不過是區區一介演員,在許多方面無法參透大導師內心的想法……只要是大導師的意