「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!」
柯萊特使出夾帶著滾燙火焰的上段迴旋踢,一腳踢爆冰之亡靈的頭部。
「好,進攻吧——!」
法蘭馨的白色天使以細劍連續戳刺,把冰之亡靈刺成蜂窩。
「呼——!」
吉妮的雙刀畫出字的軌跡,將冰之亡靈切成了四塊。
三人隨著沙沙作響的腳步聲在雪地走位,貼著彼此的背部圍在一塊,警戒四周的狀況。
「呼、呼……這波的敵人就這些了嗎……!?」
柯萊特在狂風大作的風雪中呼出白色的吐息,握拳說道。
「似乎是這樣沒錯……不曉得下一波何時會出現……」
法蘭馨確認四周的亡靈全都靜止不動後,解散了召喚的天使。
在附近戰鬥的聖莉莉魔術女學院的學生也暫時鬆了一口氣,解除戰鬥態勢。
「……大小姐,我們先回陣地一趟吧。雖然敵人的攻勢現在變得比較鬆散,數量也有減少的趨勢……不過,敵方應該還是會持續發動攻擊,最好不要大意。」
「沒錯……看來今晚我們將迎接漫漫長夜了。」
吉妮淡然地提出建議後,法蘭馨點頭表示贊同。
「你們有受傷嗎!?」
警備官部隊的隊長率領數名部下趕到三人身旁。
「這次也多謝你們幫忙!快過來這裡吧!我們準備了熱飮!」
冰之亡靈的攻勢呈現波狀分布。它們似乎是分成零星的團體從北方來襲。
因此法蘭馨等人和警備官們在白色城鎮的北區設下路障和陣地,只要有敵襲發生,便會立刻趕往現場迎擊。
法蘭馨和警備官們持續戰鬥了一整天,現在已經進入傍晚時分。
隨著夜晚接近,冷空氣也愈來愈強,原本就昏暗的世界漸漸變得更加漆黑。
「話說回來,雖然目前為止你們都設法成功地防守了下來……可是你們也有極限吧?」
隊長放心不下地端詳法蘭馨她們。少女們的身上雖然沒有嚴重的傷勢,不過在接連打了幾場戰鬥後,五官端正的臉龐都清楚顯露出疲態。
當然,疲累的人不是只有她們而已。警備官和自警團為了牽制亡靈和幫忙疏散市民而疲於奔命,早已累得不成人形。
「這座白色城鎮……斯諾利亞真的能逃過毀滅的命運嗎?」
面對前途黯淡的不安處境,隊長忍不住說出了喪氣話。
聞言。
「放心啦!」
「不會有問題的!」
「……哎,應該不需要擔心。」
柯萊特、法蘭馨、吉妮異口同聲地說道。
「為、為什麼你們說得那麼有自信?你們不也看到那個白銀龍了嗎——?」
這名隊長也是少數還依稀記得白銀龍的人。
除非打敗白銀龍,否則斯諾利亞終將毀滅。正因為他理解這個事實,一旦想起第一次看到那頭龍的絕望感,便會不由自主地往做出悲觀的想像。
「而且……你們也聽說剛才有人發現亞維斯塔山峰的半山腰發生雪崩的消息吧?說不定白銀龍討伐部隊因為那場雪崩的關係已經全滅了……為什麼你們還能表現得那麼堅強……?」
隊長也知道,身為大人,不適合向正在努力奮戰的小孩子們說這種話。
不過,隊長的說詞正是所有拚命保護這座城市的人共同心聲。
這種極限狀態和疲勞,總是有辦法在不知不覺間削弱人們的意志。
然而。
「因為有老師在啊!我們的老師才不會輸給那種看起來很別腳的蜥蜴呢!」
「沒錯!老師一定會拯救我們的!因為他是運用智慧和勇氣開拓自己的命運與未來的『真正魔術師』呀!」
柯萊特和法蘭馨以鏗鏘有力的語氣說道,她們的眼神充滿了對葛倫老師的信賴。
「唉,結果反倒被你們激勵了哪。明明我們大人在這種時候才是最該振作的。」
隊長苦笑著自我反省,這時——
「凱特隊長!敵人又出現了!這次出現在第三大道!一共有十六個敵人丨」
負責傳令的警備官上氣不接下氣地趕來報告。
「知道了!……抱歉,能麻煩你們休息前再出擊一次嗎?」
「包在我們身上吧!」
「請放心交給我們!」
「……唉,真是麻煩。」
三人打起精神一口答應,踩著積雪沖向下一個戰場。其他聖莉莉魔術女學院的學生也跟著出擊。
隊長跟在她們的後頭一邊暗忖。
(她們是很可靠的戰力……話雖如此,她們確實也有極限……)
直至目前為止,法蘭馨等人的表現非常傑出,不過和一開始相比,不難看出她們的動作已經流露出疲態。
(要是能在天亮前讓事情有個了斷就好了呢……)
隊長把希望寄托在前往亞維斯塔和白銀龍對決的葛倫等人身上,和其他警備官重新提振了自身的士氣。
——
「——噗哈!」
被埋沒在雪中的葛倫,從雪堆里探出了頭。
「……嘖……真是的,有夠倒楣……」
接著他費盡一番工夫從雪裡爬出來後,把手伸到同樣被埋在雪堆中的瑟莉卡的腋下,把她從雪堆里拖了出來。
「好險沒骨折……總算是活下來了……」
葛倫能僥倖逃過一死的秘訣,在於使用黑魔【重力控制】減輕體重,並且使用白魔【水中呼吸】保障呼吸能力。當然,他也沒有忘記用右手遮住嘴巴保留余白的呼吸空間,這是碰上雪崩時最基礎的對策。
做好這些防護之後,即便被捲入雪崩之中也不會被埋得太深,只要意識保持清醒就能詠唱咒文。只要能詠唱咒文,就有辦法解決問題。
即使如此,這種舉動本質上仍跟賭命無異,以結果來看算是上天保佑。
「不過……危機還是沒有完全解除嗎……」
葛倫橫抱著昏迷不醒的瑟莉卡環視四周。
這裡似乎是某個位在山中的狹小山谷。
附近跟山上的其他地方一樣積雪甚深,風雪威力強大,或許是被雪崩沖走的關係,這裡遠遠偏離了通往山頂的正規路線。
若非雪崩的關係,葛倫絕對不會走到這種地方來。
(嗯,不需要擔心白貓她們了。畢竟有梨潔兒這個帝國宮廷魔導士團的頭號生存術專家跟在身邊。問題在於我們……更進一步地說,是瑟莉卡。)
葛倫低頭看了懷裡的瑟莉卡。
她就快凍死了。如果不儘快設法處理,真的會有性命危險。
(可惡……不要死……你不準死……!)
即便在這種極寒的氣候下,依然讓葛倫覺得焦躁感油然而生。
(可是到底該怎麼辦?能讓這傢伙在這種酷寒的風雪中安全休息的地方……怎麼可能會剛好出現在這裡——)
葛倫抱著祈禱的心情東張西望。
——那不知該說是何等天大的奇蹟。
如果位置再偏差個幾梅特拉,他或許就會因為視野被風雪遮蔽住而無法發現。
只見在斷崖下的岩石後面,有個看似半埋沒在雪中的洞穴。
「真、真的嗎……!?太感激了!謝謝神明大人!」
就像是受到火光吸引的蟲子似的,葛倫抱著瑟莉卡,踉蹌地走向那個洞穴。
「……可惡……」
抱著瑟莉卡的葛倫,努力撥開積雪進入洞穴。
這裡似乎原本是坑道之類的設施。與其說是天然洞穴,看起來更像是人工挖掘成形。直徑跟成人的身高差不多的洞穴,一路往深處延伸。
「呼……呼……」
葛倫移動到沒有雪淹進來的洞穴內部後,輕輕地把瑟莉卡放了下來。
他用凍到頻頻發抖的手拿出匕首,在四周的岩石壁面和地上刻出盧恩符文,設下阻擋外界冷空氣的結界。
「……現在還不行……拜託撐住,我的魔力……還有意識……!」
雖然感覺自己就快瀕臨極限陷入瑪那缺乏症,葛倫還是持續手邊的工作。
他一邊念念有詞地唱咒,—邊用匕首在地上刻出小型魔術法陣。魔術法陣沿著他刻出的線條發紅髮熱。接著,葛倫從懷裡掏出幾顆名為紅燃石的魔晶石,擺在魔術法陣上頭。
只見石頭「啵!」地猛