那裡儼然是令人怵目驚心的地獄。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!?」
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿——!?」
有一群奉行邊陲之地古代奧義的信徒,他們的根據地——《銀龍教團》本部,如今充斥著高純度無雜質的恐懼與絕望,儼然是地獄的深淵。
被黑暗支配的空間里,中央矗立著四角錐形的巨大祭壇。
過去總是圍繞著祭壇日以繼夜地禱告的教團員們,現在卻發出了彷佛靈魂被撕碎般的痛苦慘叫聲。
與此同時,邪惡魔術法陣以祭壇為中心浮現在地板上,圖案看起來就像在嗤笑的骷髏頭,把所有的教團員圍困在裡面。
該魔術法陣開始發揮隱藏的能力,施展出駭人且帶有褻瀆意味的力量。
「啊呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!」
教團員被法陣吸收、吞食掉了。
生命力、靈魂、瑪那……舉凡所有讓人之所以為人,做為一個生命體活下去所不可或缺的超自然能量……教團員們所擁有的那些能量,全都被骷髏頭的法陣狼吞虎咽地啃食殆盡。
生命被吸走的教團員逐漸變得骨痩如柴,不僅四肢形同枯木,皮膚也皺成一團、發量迅速流失,最終變成一具木乃伊倒在地上。
那就好比盛滿了活人禁品鮮血的杯子。
貪婪的死神正一杯接著一杯把它們喝個精光——
「這是怎麼一回事,艾蓮娜大人——————!?」
艾蓮娜無動於衷地站在這個慘絕人寰的畫面中,漸漸變成木乃伊的厄內斯特趴在地上,朝她爬去。
「你、你……你背叛了我們、欺騙了我們嗎!?」
「……我並沒有欺騙你們。」
艾蓮娜臉上掛著冷酷的微笑,用不屑的眼神看著在地上爬的厄內斯特。
「如此一來,你們的宿願就得以實現了,不是嗎?你們信奉的偉大真主將在這個世界覺醒……透過你們的鮮血與性命。」
「……!?」
「這應該是值得開心的事情吧?你們將成為信奉之神的血肉。這一切正是你們長久以來的願望……而且你們所信任的大長老也希望如此。」
「騙人……我不相信……!我等的偉大指導者……大長老……這真的是他的計畫嗎……!居然不惜做出犧牲我們的事情……!?」
厄內斯特抬頭看了祭壇。
執行了這場計畫的大長老,氣定神閑地站在祭壇頂端,傲然地鄙視著眼下的地獄景色。明明大長老過去曾答應要協助厄內斯特了。
「這是為什麼,大長老……您到底為什麼要做這種事……!?」
嘶、嘶……
厄內斯特拖著逐漸變成木乃伊的身體,吃力地爬上階梯。
「這到底是為什麼——————!?」
然後,厄內斯特為抱住大長老的腿往地上撲倒,卻抓到了大長老的長袍。
大長老的長袍應聲撕裂,露出了藏在長袍底下的面貌。
被長袍蓋住的——是擁有一口亂牙、變色的肌肉裸露而出,兩邊的眼窩凹成黑洞,一具腐爛不堪的屍體。一眼就能看出來此人早已死亡多時。
「這、這是什麼……!直、直到今天為止一直領導著我們的大長老呢……!?」
「……哎呀,被你發現了嗎?畢竟把男人變成活死人實在不符合我的興趣,所以防腐術式可能處理得有點草率吧?」
艾蓮娜盈盈一笑後,露出俏皮的模樣口中念念有詞。
隨後,大長老屍體上的肉融成液體流到地上……不久,整具屍體化成了一具乾凈的白骨,垮落一地。
「『誠心所願』。」
艾蓮娜用右手划出十字聖印,獻上禱告的聖言。
倒在大長老白骨旁邊的厄內斯特則徹底變成木乃伊,早已斷氣了。
「……是時候了。」
艾蓮娜再次將目光投向祭壇頂端。
她的視線停留在巨大冰塊上。
冰塊裡面依舊封印著彷佛在祈禱般十指交握、陷入長眠的少女。
壓在冰塊下面的法陣,和祭壇下方的巨大活祭法陣直接相連在一起。
大量犧牲者的生命透過相互連結的法陣,不斷注入冰塊之中。
不久,理應不可能融化的永久冰晶表面突然迸出了裂痕。
——噗通。
有一股不祥的魔力在那個空間里發出了心跳聲。
噗通、噗通、噗通。
沉睡在冰塊之中的少女出現了異常。
少女的皮膚嗶嘰嗶嘰作響地長出鱗片,漸漸覆蓋全身。
少女的手腳指甲嘰哩嘰哩作響地像刃器一樣伸長。
少女的身體啪嘰啪嘰作響地膨脹,變得肌肉發達。
隨著魔力的心跳聲,少女的外型逐漸愈來愈詭異。
不久,不滅的永久冰晶承受不住封印在冰塊內變身的少女,支離破碎地爆開了。
少女被炸飛到祭壇上後,仍持續變形。
如鋼鐵般的軀體不斷膨脹變大。幾乎像是一座小山。
刺破背部的翅膀繼續成長茁壯。原本美麗動人的相貌,如今全身上下長滿了銀色的鱗片,變成貌似具備了流線外形的蜥蜴異形。
半晌,原本緊閉的眼瞼猛然睜開,彷佛劃破黑暗般露出了冰一般的藍色眼珠。
然後,由少女變形而成的巨大異形,抬頭朝天空張開了下巴——
一陣令人不寒而慄的猛獸咆哮聲,震撼了綿延起伏的希爾瓦雪諾山脈。
當天——黃昏時分。
在位於白色城鎮中心的中央大廣場。
和第一天的開幕儀式相同的場所,如今擠滿了觀光客,氣氛熱鬧非凡。
所有人的目光都聚集在被大自然的夜幕籠罩住的舞台上。
在昏暗朦朧的夜色中,燈籠點亮了世界。
觀光客望眼欲穿地等待奉納舞踴在舞台上開演。
「欸欸,太太。你知道那件事嗎?」
「嗯,我聽說瑪莉小姐好像辭退演出了……」
從圍住舞台的觀眾席,傳來了眾人議論紛紛的聲音。
「唉……聽說今年是瑪莉小姐領銜主演,我才特地跑來的……」
「不過,頂替瑪莉小姐演出的好像是那個鼎鼎大名的瑟莉卡・阿爾佛聶亞喔?」
「啊啊,這麼說來,白色城鎮的銀龍祭執行委員會確實有突然大肆宣傳哪……」
「瑟莉卡・阿爾佛聶亞?那個《灰燼的魔女》?那個會走路的傳說?」
「這是在耍我們嗎!她只是魔術師,又不是什麼演員或舞者吧!?沒聽說術業有專攻嗎!」
「唉……今年是銀龍祭開辦以來,活動辦得最糟的一年了……」
奉納舞踴畢竟是壓軸活動,因此吸引了許多民眾前來參觀,可是觀眾們都明顯地把大失所望的心情寫在臉上。還沒開始就這麼不被看好,等奉納舞踴實際開演後,就算觀眾看不下去而紛紛提早離場也不意外。
「真的要派我們上場嗎……萬一出了什麼差錯,我可不負責喔?」
葛倫從舞台後面的休息室觀察觀眾席,臉色僵硬地發牢騷。
現在葛倫身上穿著的,是有民族風刺繡圖案的藍色長袍。
這是傳說『白銀龍與魔法使』主角・魔法使的造型服裝。
「好想家……我想回去菲傑德了……為什麼事情會變成這樣……?」
「唉,老師……你還在發牢騷啊?都到這個時候了,也只能硬著頭皮上場了吧?」
「啊哈哈,我們一起加油吧,老師。」
換上了伴舞服裝的西絲蒂娜和魯米亞接力安慰葛倫。
「葛倫先生,你不需要給自己太大的壓力。就算奉納舞踴宣告失敗,我們也不會把罪怪到你頭上的。」
「是啊,反正我們只是孤注一擲。光是能讓節目如期上演,就已經堪稱是萬幸了。」
在百忙中趕來加油打氣的喬恩市長和米妮亞,也出言鼓勵怯場的葛倫。
「葛倫先生,以臨危受命的立場來說,你的演舞其實跳得還算不差喔。」
海勒劇團長亦邊點頭邊打氣。
「唉……大家都抱著順其自然的心態了呢。」
「嗯。」
擔任魔王部下換上了黑色服裝的吉妮和梨潔兒