隔天早上。
銀龍祭的開幕儀式在莊嚴的氣氛中展開了。
在人潮洶湧的觀光客注目下，身穿白色長袍擔任巫女的少女們領著數名隨從，分別從白色城鎮的東口、西口、南口進入市內。
那些巫女分別代表斯諾利亞東邊、西邊和南邊的聚落。
巫女手上提著銀制的燈籠，燈籠里裝著透過各聚落的爐灶點燃的聖火。
至於巫女率領的隨從，則是個個捧著斯諾利亞的在地食材，例如利用在溪谷捕獲的溪魚或在山間獵到的鹿肉做成的熏肉，大羊駝的奶酒、哥雅番薯等等。
三組巫女和隨從就在這莊嚴神聖的氣氛中，分別從有大量警備官維護秩序的東、西、南三條大道，朝著白色城鎮的中央大廣場前進。
中央大廣場蓋了一座彷佛舞台的大型祭壇，四周被安靜觀賞遊行的觀光客擠得水泄不通。
不久，三組巫女和隨從抵達祭壇，獻上了聖火與供品，接著，由在祭壇待機的神官依循傳統古禮進行儀式。
然後，事先在祭壇待機的第四名巫女將三把聖火合而為一，帶領抱著供品的隨從們，一起沿著北方大道北上。
第四名巫女的責任是把聖火和供品，送去供奉在位於北方山脈山腳入口的《龍祠》。
「欸，老師。這儀式有什麼意義嗎？」
魯米亞一邊目送巫女一行人北上，一邊好奇地問道。
「嗯……我對這種邊境地方的土著宗教也不是很清楚耶……」
葛倫搔著頭含糊地回答。
「哼哼！看來終於輪到我表現了！」
見狀，西絲蒂娜得意地挺起胸膛。
「關於民族學、考古學的問題就包在我身上吧！那個儀式呢，是——」
「那是向斯諾地方的守護者白銀龍獻出感謝的儀式。」
然而，當西絲蒂娜準備發表長篇大論時，瑟莉卡搶先給出簡單俐落的答案。
「……白銀龍？就是那個地方土著宗教白銀龍信仰所信奉的神嗎？」
葛倫轉頭望向瑟莉卡如此回問。
「沒錯。據說過去斯諾利亞曾有名為白銀龍的神在守護這一帶。多虧白銀龍的保佑，人民才能過著安和樂利的生活。也就是說，人民在這塊土地所收穫的農作物，都是支配這一帶大自然的白銀龍所賜予的恩惠。」
「一聽就知道是掰的。所謂的龍也不過只是魔獸吧。是會對人類造成危害的惡獸。」
「誰知道呢。不過如果那個傳說是真的，白銀龍很有可能是歷經久遠的歲月，得到超凡智慧的古代龍。只是現在已經無法確認真偽了。畢竟現在就算找遍整個斯諾利亞，也無法發現任何龍的蹤跡。只剩『當年這塊大地曾有白銀龍存在』的傳說繼續在民間流傳了。」
「到頭來，傳說終究只是傳說罷了。怎麼可能真的有那種龍。」
「這就難說啰？聽說龍在活了漫長歲月後，有可能變身成人類的姿態。說不定那個白銀龍現在就隱藏在我們的身邊喔？」
「哈！那怎麼可能！」
葛倫對瑟莉卡的說法嗤之以鼻。
「咕奴奴……不愧是阿爾佛聶亞教授！啊，對了，老師！這段故事其實還有一段值得玩味的軼聞喔！那個儀式其實是——」
西絲蒂娜似乎打算接著補充什麼，這時——
「而且有一派的說法指出，那個儀式原本是『向白銀龍獻出活人獻祭的儀式』。」
「——嗚咕！？」
又再一次被瑟莉卡捷足先登，西絲蒂娜不禁抱起頭。
「活人獻祭？喂喂喂，也太聳動了吧？」
「那個前往北方祠堂進貢的巫女，其實是在象徵過去那些犧牲性命以求鎮壓發狂神龍的活人祭品。也就是說，過去的風俗如今以不同的面貌保留下來了。」
「真的假的啊……好可怕。」
「就、就是這樣沒錯。所以說啊，老師，在我看來呢，那個白銀龍——」
「白銀龍是保佑人民的善神？還是危害人類的惡鬼？我覺得這兩派的說法或許都沒錯。」
「——嗚咕。其、其實我的看法也和教授一致……那個根據就是……」
「我之所以這麼認為，是因為銀龍祭做為儀式的一部分，會跳奉納舞踴獻給白銀龍，而那個奉納舞踴的內容，恰好就像在詮釋白銀龍的兩面性。」
「奉納舞踴？有這種活動？」
「是啊。用意是透過舞蹈的形式，表現斯諾利亞某個民間傳奇。聽說那是銀龍祭的重點活動之一。」
瑟莉卡點頭回答葛倫的疑問。
西絲蒂娜抓到機會開口搶話：
「就、就是這樣沒錯！而且，在我看來，那個奉納舞踴——」
「我認為，那個奉納舞踴所提到的傳奇，正是『墨爾卡斯的魔法使』所參考的典故之一！？」
瑟莉卡早就有所準備似地又搶先一步說出答案，使得西絲蒂娜在雪地摔了一跤。
同樣的情況三番兩次發生，西絲蒂娜甚至懷疑起瑟莉卡是不是故意在整她了。
「什麼？怎麼會突然提到『墨爾卡斯的魔法使』〜〜？」
葛倫對那個宛如埋伏已久才冒出來的字眼，感到不以為然。
童話『墨爾卡斯的魔法使』。那是魔導考古學者兼童話作家羅蘭・艾多利亞所創作的童話故事，在阿爾扎諾帝國廣受歡迎。
作者羅蘭・艾多利亞搜集了帝國各地的傳說、神話及民間傳奇，而它們都有「全是關於正義魔法使與魔王之戰的軼聞」的共通之處，羅蘭以此做為主軸，加上自己獨到的見解，最後編篡成『墨爾卡斯的魔法使』這部作品，那不只是一部童話，同時也是古代神話的集大成。
「我記得應該是『墨爾卡斯的魔法使』第七章吧？雖然銀龍祭舉辦奉納舞踴的目的，是為了幫現在已經消失不見的白銀龍鎮魂，可是跟故事第七章的內容有不少相似之處。呼……羅蘭・艾多利亞本人當年或許也曾經來到斯諾利亞進行古代史研究，並把成果用在自身的創作上了吧。」
「哦，原來如此啊。不愧是瑟莉卡，學識真是淵博。」
「嗚咕咕咕咕咕咕咕〜〜……！」
想要分享的知識全被瑟莉卡說光光，西絲蒂娜只能咬牙切齒。
「西絲蒂娜，你滿臉是雪。好奇怪。」
「這、這也是沒辦法的啦，西絲蒂。有阿爾佛聶亞教授在，就輪不到你表現了……」
梨潔兒納悶地歪著頭，魯米亞則含淚安慰西絲蒂娜。
（話說回來，『墨爾卡斯的魔法使』第七章的內容是什麼啊……？）
葛倫試圖從埋藏在深處的幼時記憶中翻找出蛛絲馬跡。
「喂，你們幾個。開場儀式已經結束了。機會難得，我們去參觀白色城鎮舉辦的各種活動吧。」
興緻異常高昂的瑟莉卡，不由分說地拉著葛倫的右手就走。
「啊！？喂、喂……等一下啦！不要拉我！真是的，年紀那麼大的大人為了區區一個祭典興奮成這樣……你是小鬼嗎？」
不過，葛倫實際表現出的態度，倒也沒有像他嘴上說的那麼排斥，任由瑟莉卡拉著他四處走動。
「嗚奴奴奴……」
「啊哈哈，看來教授是超乎想像的強敵呢。」
「呣……老是跟瑟莉卡黏在一起，太狡詐了。」
西絲蒂娜一臉心有不甘，魯米亞面帶苦笑，梨潔兒則隱隱蹙起眉頭，三人各自露出不同的表情，眼睜睜地看著葛倫和瑟莉卡離開了。
銀龍祭的開場儀式結束之後。
在擠滿了觀光客，氣氛十分熱鬧的白色城鎮，展開了正式的祭典活動。
由於是一年一度的『銀龍祭』，整個白色城鎮的街景被形形色色的裝飾布置得非常夢幻華麗，簡直就像聖夜一樣。
街頭隨處可見演奏著歡樂樂曲的樂隊，鐘聲不絕於耳。一發發陸續射上天空的盛大煙火，讓人看得目不暇給。
東西南北的大馬路上，密集地排滿了販售熱蜂蜜酒或香腸等小吃的攤販，還有一群身上穿著龍布偶裝的人組成隊伍在街上遊行，忙到連停下來歇口氣的時間也沒有。
這股輕鬆又歡樂的氣氛，範圍並不只局限在大街上而已。
從西門離開市區，寬敞的平原正舉辦狗拉雪橇競賽，氣氛熱鬧。
東南門前有一座結凍的湖泊，上頭設有溜冰場，除了有大批觀光客在場中享受溜冰的樂趣以外，也有本地人即席召開溜冰講座。
位在市區南邊的稀疏雜