那個地方被沒有一絲雜質的黑暗包覆。
終年覆蓋在冰雪之下的極寒之地斯諾利亞有一處不為人知的深淵，而那個地方就在深淵之中。
活在陽光下的正常人，恐怕沒有人知道那個地方究竟在哪裡。
可是知者恆知。那個地方確實存在於蠢蠢欲動的黑暗深處。
有一群人們奉行著邊陲之地的古代奧義，而那個地方正是他們的祭壇——銀龍神殿。
此處就是《銀神教團》的本部。
「那些蠢貨！聽說他們擅自行動，結果失敗了！？」
一道聽似歇斯底里的沙啞聲音，在被黑暗支配的空間反響。
從那嗓音聽來，聲音的主人疑似是個邁入老年的男性。
之所以用「疑似」這種曖昧的形容，這是因為那名男子就跟其他《銀龍教團》的所有成員一樣，用白色三角頭巾和白色長袍把全身包覆得密不通風，難以從外觀判斷出實際年齡與性別。
不過，該名男子的長袍上有龍頭造型的刺繡圖騰，由此可以推測他可能是組織內部的高階幹部。
《銀龍教團》的本部位在某個古代遺迹之中，是利用刻有奇妙幾何圖案的石塊堆砌而成的圓形空間。
天花板彷佛被吸入了黑暗之中般，高得無法看見。是否真的有天花板存在都令人存疑。
在這個圓形空間之中，有好幾根上頭同樣刻有奇妙圖案的巨大圓柱拔地而起，那些圓柱的頂端也不例外地融入了黑暗之中。
圓形空間的幾個重點位置都設置有篝火，搖曳的火焰把試圖覆蓋住整個空間的深沉黑暗燒出了朦朧的缺口。
空間的中央有一座四角錐形的巨大石造祭壇。
祭壇的斜坡設有階梯，一路直通祭壇的頂端。
先前發出歇斯底里吼叫的教團幹部——厄內斯特就站在祭壇的階梯旁。
他在得知教團的年輕同志擅自發起行動並宣告失敗後，繼續破口大罵：
「那些新來的混帳！為什麼不等候我們的指示！為什麼就是無法理解我等的大長老，以及白銀龍大人的崇高意志！」
祭壇四周呈現出異常的光景。
有數十名戴著白色三角頭巾的教團員以祭壇為中心，圍成一圈又一圈的圓圈，那些人像在祈禱般十指交握，朝著祭壇下跪，一心無二地喃喃誦念。
一如把那些教團員連繫起來，地板上描繪有充滿邪惡之氣的巨大魔術法陣。
由數十名教團員所發出的喃喃祈禱聲同時重疊在一起，加深了反響的效果，使聲音在圓形空間內部不斷迴繞，增添了幾分陰森的氣息。
祭壇上可見巨大的冰塊。
知者恆知。那個冰塊是絕對不會融化崩解的咒冰，又名『永久冰晶』。
有一名少女被冰封在冰塊裡面。
那會是某種人柱嗎？冰塊里的年幼少女彷佛在祈禱般十指交握，安詳地沉睡著。
以常理而言，少女不可能還活著。可是透過冰塊能看見少女的臉龐和皮膚仍然充滿生氣，不管怎麼看都感覺她只是單純睡著，不像是被凍死的屍體。
圍繞著謎之冰塊少女的可疑魔術儀式場……此地就是這樣的場所。
「太可惡了！那些傢伙根本是尊貴的《銀龍教團》的污點——！」
厄內斯特的咆哮讓前來報告的教團員們嚇得完全不敢吭聲。
……就在這時——
「好了好了，請別再罵了，厄內斯特大人……」
嘶……
一名女子從盤踞於空間的黑暗中漸漸浮現。
一如用鮮血在黑暗中留下一抹朱紅似地，她的嘴唇露出了微笑的形狀。
那名奇妙的女子身穿一襲典雅的黑色喪服。
女子年約二十五歲上下。黑色頭髮與眼眸讓人聯想到烏鴉的烏黑羽毛。她頭戴紗帽，半透明面紗垂蓋在臉上，為女子的面龐增添了幾許神秘氣息。
即便覆蓋著面紗，在女子那無比陰鬱的眼眸里，如漩渦般轉動著的黑暗與狂氣仍隱藏不住地向四周流瀉。
那名僅是出現在現場，就讓四周的黑暗彷佛變得更濃更深的女子是——
「艾、艾蓮娜殿下……！？您何時大駕光臨的……！？」
天之智慧研究會內陣・第二團《地位》——艾蓮娜・夏洛特。
過去曾以研究會的間諜之姿擔任女王的秘書官，來去自如地遊走於帝國政府內部，並且暗中推動了許多陰謀的智謀型邪道魔術師，如今面目一新地出現於此。
「那些擅自行動的教團員，充其量只不過是《銀龍教團》的外陣……應該不至於對你們教團內陣的成員造成任何影響吧？」
跟其他秘密組織一樣，《銀龍教團》的成員也分為內陣與外陣。
所謂的內陣，就是負責管理組織的機密與運作，只有特定的少數人才能參與的組織中樞。
至於外陣則形同內陣的馬前卒或者手腳。
不管外陣被抓走多少人，也不用擔心內陣的情報會泄漏出去。採用這種組織構造和運作方式，是秘密組織基礎中的基礎。
「說穿了，那些人不過是『想挑戰有點危險的非法行為才入團的小混混』……可以在實行計畫之前就把那些人淘汰掉，對厄內斯特大人來說反而是一大利多，不是嗎？」
艾蓮娜輕輕地笑了。她不過是笑了一下，就讓四周的溫度明顯下降。
為抵抗艾蓮娜的氣勢，厄內斯特的情緒爆發了。
「您說的固然有道理……可是這裡不需要您的意見！因為這問題事關我們組織的意義！」
艾蓮娜和厄內斯特明顯不是同一個層級的人。厄內斯特那試圖模糊焦點、力保自身威嚴的模樣，只有滑稽可言。
「啊啊，真是可悲！現在的年輕團員根本不理解我等《銀龍教團》的崇高意義！實在教人生氣！」
然而，如果不讓那些三教九流的人入團，連活動所需人數也很難湊得出來。團內現有的魔術師也寥寥可數。以秘密組織而言，《銀龍教團》相當勢單力薄。
「快別這麼說，厄內斯特大人。」
艾蓮娜像是願意包容、接受如此滑稽的厄內斯特般莞爾一笑。
「貴團這次和我方合作……不就是為了打破這個現狀嗎？」
「沒、沒錯！」
厄內斯特心浮氣躁地說道：
「這次的儀式如果成功，本團的教義、信仰、意義——所有一切都將在現代復活！等到那時候，真正的信仰才會在偉大的斯諾利亞重生！那正是屬於我等的時代！」
「沒錯。《銀龍教團》自古流傳至今的奧義……以及我們研究會所保有的魔術實力……當兩者合而為一時，也正是貴團懷抱數千年之久的悲願得以實現之時……」
艾蓮娜咯咯咯地笑了。
為什麼這女人光是笑，就能激髮根植於人類原始本能的恐懼呢？
「……還請各位專心面對這場儀式……麻煩你們了。」
艾蓮娜兩手輕輕拎起喪服的裙襬，優雅地行禮。
明明她展現出的態度是如此謙卑，主導權卻始終握在她的手上，這又是為什麼呢？
「問、問題是，艾蓮娜殿下……，那種事情真的有可能嗎？」
白色三角頭巾里流了滿頭冷汗的厄內斯特，忍受著那股不舒服的感覺提出質疑。
「當然了，完成那個儀式是我等長年的宿願。可是那真的能實現嗎……」
「無須擔心。理論上，那個可能性非常高。坦白說，我非常熟悉那一類的儀式。況且……」
艾蓮娜的目光投向了祭壇上方——冰塊的旁邊。
厄內斯特也跟著抬頭往上看。
只見某個人物穿戴刺繡格外豪華的白色三角頭巾與白色長袍，手持華麗的拐杖站在冰塊旁邊，睥睨著眼下所有人的一舉一動。
從那個人駝背的程度來看，應該是個老人。
「《銀龍教團》的現任教主……大長老。」
艾蓮娜把視線投回厄內斯特身上，面露微笑。
「那位大人下定決心實行本次的計畫後，向本研究會投石問路，而本研究會的大導師也給予了正面回應。我不過只是研究會的小小前鋒，唯一能做的僅有服從大導師的指令，為大長老奉獻心力罷了。各位能做的同樣唯有尊重大長老的意志，努力實踐儀式不是嗎？」
「呣、呣……話雖如此……」
厄內斯特抬頭定睛注視祭壇上的大長老。
或許是注意到厄內斯