一陣人仰馬翻後。
葛倫等人為了逮住逃走的梨潔兒，找遍了學院校舍本館、別館、附屬圖書館、中庭、學院會館、魔術競技場等學院所有地方，可是……
「可惡……她是躲哪去了……」
進行了地毯式搜索的三人，最後來到了設在校內的禮拜設施——小聖堂。這座小聖堂信奉的是聖艾里沙雷斯新教，也是帝國的國教，內部氣氛十分莊嚴肅穆，幾個信仰虔誠的學生，稀稀疏疏地散布在堂內的長凳上做禱告。
葛倫精疲力盡地癱靠在小聖堂最後一排的長凳上休息。
「梨潔兒她……該不會已經跑到校外去了吧……？」
坐在葛倫旁邊的魯米亞忐忑不安地喃喃說道。
「……如果真是這樣，也只能投降了。畢竟菲傑德那麼大。」
葛倫半放棄地環顧四周。
「主說過。人必須把鄰人當作自己一樣來愛、來寬恕……」
在小聖堂內部的祭壇前，身穿僧服的牧師正於講台上打開聖書，向學生們佈道。
「可、可是，老師！梨潔兒現在住在我家呢？」
一如西絲蒂娜所言，梨潔兒最近因為某個緣故，搬到西絲蒂娜居住的席貝爾宅邸住了下來。
「等天黑後，她一定會回來的……」
「這很難講……她對留學那麼排斥，感覺有點不太尋常……不曉得她會不會乖乖回家……」
葛倫搖頭嘆氣。
梨潔兒是帝國宮廷魔導士團特務分室執行官，代號七《戰車》。
雖然外表只是個年幼的少女，可是那嬌小又瘦弱的身體裡面，蘊藏有一般人遠遠不及的驚人體能和戰鬥技巧，求生能力也是超一流等級的。
只要梨潔兒有那個意思，她能在完全沒有補給的情況下，在野外存活一段很長的時間。
所以一旦她跑去躲起來，就拿她沒轍了。
「……真是，到底該怎麼辦啊……再拖下去，那傢伙真的就要被退學了。」
正當葛倫用手掌蓋著臉，仰頭面朝上方的花窗玻璃時——
牧師似乎剛好結束了佈道。
來參拜的學生紛紛安安靜靜地離開了小聖堂。
剛才在佈道的牧師「叩、叩」地發出腳步聲，走到了葛倫身旁。
葛倫煩躁地瞪了站在旁邊的牧師一眼。
「……幹嘛？要傳教或是勸人入教，去找其他目標吧。我不信宗教那一套……」
就在此時，葛倫發現了——
那名身穿僧服、頭戴寬檐帽的牧師，帽子底下藏著一雙如老鷹般發出銳利光芒的眼眸。
「……哇，你是！？阿、阿爾貝特嗎！？」
「「咦！？」」
聽到葛倫那錯愕的叫聲，西絲蒂娜和魯米亞也不禁凝視著牧師。
「哼。」
只見牧師「啪！」地瞬間脫掉樸素的牧師服和帽子，換回熟悉的魔導士裝扮。那手法精彩得就像在變戲法一樣。
「雖然已經見怪不怪……不過你到底是怎麼辦到的？」
「好久不見……倒也沒那麼久吧。上次碰面是在社交舞會的時候嗎？好啦……」
露出真面目的阿爾貝特，用帶有譴責意味的嚴峻眼神直瞪著葛倫。
「不是有你在旁邊盯著嗎……為什麼梨潔兒還會鬧出問題來？」
「你、你已經知道了嗎……真丟人啊……」
「我有話要跟你們說……稍等一下。」
阿爾貝特丟下這句話後，轉身往小聖堂深處移動。
他走到了先前向學生傳教時站的祭壇前講台。
「……？」
在葛倫等人一頭霧水地注目下，再次站上講台的阿爾貝特，從後側慢條斯理地把手伸進講台底下……將某個東西拖了出來。
「「咦咦咦咦咦——！？」」
魯米亞和西絲蒂娜頓時瞪大眼睛嚇了一跳。
「嗯——！嗯嗯～～！」
那個東西的真面目……竟然就是梨潔兒。
在三個光之環形法陣的作用下，梨潔兒的頭、腳、身體都受到魔術拘束動彈不得。阿爾貝特拎著她的領子後面，讓她整個人懸在半空中。
看來梨潔兒似乎是被阿爾貝特的黑魔儀【禁錮之術】逮個正著。
現在的梨潔兒狼狽到連想要動根手指頭也沒辦法。
「你竟然有辦法這麼簡單就逮住梨潔兒，果然厲害……雖然我很想這麼說，但你沒其他更適合的地方可以關她了嗎？前·祭司大人。想跟上帝挑釁也不用這麼過火吧？」
「哼，信仰早就被我拋棄了。」
葛倫不可置信似地吐槽後，阿爾貝特彈了一下手指解除魔術。
束縛住梨潔兒身體的光環消失了。
「……怎麼樣。腦袋冷靜一點了嗎？梨潔兒。」
阿爾貝特把獲得解放的梨潔兒放到地板上，淡然問道。
「呣……」
或許是放棄掙扎了，梨潔兒忿忿不平地鼓起腮幫子，滿腹怨氣似地環抱著膝蓋坐在原地。
「那麼，大家來討論梨潔兒今後該怎麼辦吧。」
在阿爾貝特的主持之下，相關人士湊在一起交換意見。
「不能拜託軍方的高層設法杯葛不及格退學的決定嗎？有沒有跟敵對派閥協商的可能？她好歹之前也是王女的護衛啊。」
葛倫立刻做出提案，但是……
「那是不可能的。檯面上，王女早就是被剝奪了王室身分的『平民』。所以『王女』的護衛這個名義無法成立。拿這名義去爭也沒用。」
阿爾貝特淡漠地陳述事實，否定了提案。
「而且，反國軍省派打算從下一期開始派遣他們扶持的人進入學院，使其取代梨潔兒成為王女的貼身護衛。這顯然是想討好女王陛下……所以我不認為對方會願意接受協商，同意取消不及格退學的處分。」
「啊啊，可惡！真是一群老奸巨猾的傢伙，快被他們煩死了！要斗滾去地獄斗啦！」
葛倫只能用雙手拚命抓頭。
「……總而言之……結論是……？」
「梨潔兒如果想逃過不及格退學的命運，只能接受聖莉莉魔術女學院的邀請，利用短期留學提升實績……除了用正攻法突破困境外，別無他法了。」
雖然早就心裡有數，可是再次被人點破事實，葛倫不禁深深嘆了口氣。
「……喂。你聽到了嗎？梨潔兒。還是快點認命吧。」
只見梨潔兒那無表情的臉上清楚籠罩著一層陰霾，她一溜煙地躲到了魯米亞和西絲蒂娜的背後，一副快哭出來的表情。
「……我果然還是不要……我不想去……」
「你這傢伙真的是講不聽哪……已經告訴你好幾次了，繼續這樣下去你會……」
葛倫無奈地按著自己的太陽穴，試圖向梨潔兒曉以大義。
「體諒一下她的心情吧，葛倫。」
沒想到，這時跳出來替梨潔兒說情的人竟然是阿爾貝特。
「嗄？你在說什麼啊？」
「我說，要梨潔兒去短期留學確實是很殘酷。」
「……為什麼？你這任務狂什麼時候變得這麼善解人意了？反正她只是在耍任性而已……」
葛倫皺起眉頭反駁。
「你忘了嗎？梨潔兒她……實際上可是比外表還要『年幼』喔？」
「！？」
阿爾貝特點出關鍵後，葛倫恍然大悟似地噤口。
「梨潔兒。明白說出你不想去短期留學的理由吧……用所有人都能明白的方式。」
阿爾貝特淡淡地催促道。
「……我、我……不想……和葛倫、魯米亞還有西絲蒂娜分開……我害怕……自己一個人……所、所以……」
聽了梨潔兒好不容易才擠出來的話語，葛倫感覺到彷彿後腦勺挨了一拳的衝擊。
阿爾貝特輕聲嘆息，接著說道：
「梨潔兒是世界第一個『Project：Revive Life』的成功案例。她是複製了當年那位天之智慧研究會的暗殺者伊露夏·雷佛德的肉體與精神後，製造出的魔造人類。」
「…………」
「她誕生到這個世上的時日尚淺，而且在那短暫的歲月中，有一大部分的時間都被戰鬥佔據。再者，伊露夏生長在異常環境之下，所以她一開始從伊露夏身上承襲的精神，本來就並非正常。