「……我無論如何都需要你的力量……」
在阿爾扎諾帝國魔術學院的前庭一角。
葛倫那滿是痛苦與懊惱的聲音在四周迴響繚繞。
「我知道這是不被容許的事情……也很清楚這麼做會讓你也受到牽連。可是這攸關人命……!」
學生熙來攘往地在前庭中央走動,他們所製造出的喧鬧聲離這裡有一段遙遠的距離。
或許是這個緣故,儘管葛倫保持平心靜氣的語調說話,聽起來還是顯得格外鏗鏘有力。
「拜託你了,梨潔兒!把力量……把你的力量借給我吧……!」
葛倫一本正經地拜託的對象,是個身材嬌小的藍發少女
她是梨潔兒•雷佛德,上個月因特殊緣故安插到魔術學院就讀的學生。
「………………」
梨潔兒依然一臉昏昏欲睡、面無表情,只是定睛注視葛倫……半晌後,她開口低聲說道:
「……沒問題。我就是葛倫的劍。我已經決定要把力量奉獻給葛倫了。」
「梨潔兒……!?真的可以嗎!?」
「嗯。只要我的力量能幫得上葛倫的忙就好……」
梨潔兒輕輕點頭後,撿起地上拳頭般大小的石塊,開始小聲唱咒。
一如在呼應那個咒文一樣,她手上的石塊漸漸發出耀眼的黃金色光芒——
魔術。乃是一種以咒文做為關鍵字,透過以自我暗示來改變深層意識的手法,並且遵循人與世界以對價關係相互影響的魔術理論介入世界法則,進而引發各種超自然現象的奇蹟能力。
眼看梨潔兒發動的魔術就要在此引發奇蹟的時候——
忽然有個人隨著一串急促的腳步聲,飛快地朝葛倫和梨潔兒沖了過來——
「《你在打什麼鬼主意•這個•大笨蛋》——!」
衝上前來的銀髮少女——西絲蒂娜大吼道。
咒文被即興改編成大吼聲的黑魔【狂風吹襲】轟地颳起一道範圍集中的疾風,把葛倫整個人都吹跑了。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
葛倫發出女孩子般的尖叫聲,身體高高地飛上了天空——
嘩啦!
幾秒後,他摔進前庭角落的水池,濺起一道巨大的水柱。
「咳咳!……算、算你厲害,白貓……」
葛倫拖著變成落湯雞的身體搖搖晃晃地從池子里爬出來。
「你的即興改編咒文能力最近愈來愈厲害了……老師很開心……咳咳……」
「……咦?那、那是因為……老師教導有方啦……重點不在這裡!」
沒想到會被誇獎的西絲蒂娜,像在試圖讓不知不覺變得紅通通的臉頰降溫一樣拚命搖頭,然後伸出食指指著葛倫的鼻子。
「你到底想幹什麼,居然慫恿梨潔兒煉金!?」
仔細一瞧,呆站在一旁的梨潔兒手上捧著一塊黃金。那是梨潔兒剛才用她擅長的魔術——鍊金術從石頭煉出來的東西。
「我要拿去賣錢啊!」
對此,葛倫一點也不覺得愧疚,臉不紅氣不喘地說出令人不齒的話。
「所以說那是犯罪的行為好嗎!?拜託別把梨潔兒拖下水!」
「你很啰嗦耶,吵死人了!還不都怪梨潔兒失去控制,害我的薪水大縮水!這樣下去我肯定會被餓死!為了填飽肚子我也只能出此下策了啊啊啊啊啊!」
接著兩人一如既往地展開唇槍舌戰,一邊是正經八百地說教,另一邊則是恬不知恥地為自己找借口。
「你們兩個……還真的是一點都沒變呢。」
姍姍來遲的金髮少女魯米亞面露曖昧的苦笑,看著兩人鬥嘴。
梨潔兒彷彿在問「他們為什麼要吵架?」一樣,瞄了魯米亞一眼。
但西絲蒂娜和葛倫無視她們兩個局外人,這場感覺就像小孩子鬥嘴的舌戰進入了白熱化的階段。
「說到底,老師你會被扣薪原因不單只出在梨潔兒身上吧!?你那種缺乏身為魔術講師的自覺、平日工作懶散的態度才是——」
「懶得聽你講,雞婆——喝!」
葛倫以莫名迅速的動作一把抓走梨潔兒捧在掌心上的金塊,掉頭就想拔腿開溜。「啊!?慢著,別跑!雷、《雷精的紫電啊》——!」
西絲蒂娜一邊追著葛倫跑,一邊瞄準他的背部發射攻擊咒文。
西絲蒂娜的手指射出好幾道電光。
「呼——哈哈哈!打不中的話,那也只是射心酸的啦!」
葛倫以莫名敏捷的身手躲躲閃閃。
走在路上的學生們看到鬧得不可開交的兩人,一開始雖然愣住了,不過……
……啊啊,又是他們兩個嗎?
……已經算家常便飯了吧。
……他們還真是吵不膩耶。
他們隨即明顯露出諸如此類的表情,然後傻眼地靜觀騷動演變。
在這所學校,這已經變成眾人習以為常的畫面了。
……就在這時——
葛倫太過專心應付在後面追趕的西絲蒂娜,以至於忽略了前方。他冷不防轉頭往前看,赫然發現有一輛馬車就停在前面。
「喔哇啊啊啊啊啊啊——!?怎麼有馬啊啊啊啊啊啊啊——!?」
眼看就快一頭撞上和馬車系住的馬匹,葛倫緊急剎車一屁股跌坐在地。
那輛馬車是要兩頭馬才能拉動的四輪馬車。車廂裝飾得格外豪華,過去不曾在學院看過這樣的馬車。看來應該是受邀到學院參訪的來賓座車。
「老師你在幹什麼啊!?差點就給旁人製造麻煩了不是嗎!」
趕上前來的西絲蒂娜向坐在駕駛台上的馬夫低頭賠不是。
「不好意思!等一下我會好好教訓這個人的——」
馬夫是個身穿西裝,領口繫上了領結,最外面還披了一件旅用長外衣的青年。由於他戴了頂帽檐很寬的圓頂硬禮帽遮住眼睛,所以無法看出他現在是什麼表情。
「………」
而且那名馬夫對西絲蒂娜的道歉一點反應也沒有。他看也不著西絲蒂娜一眼,只是沉默不語,徹底把她當隱形人。會不會是生氣了?
「呃、呃……?那個……」
當感到尷尬的西絲蒂娜打算進一步道歉的時候——
「哈哈哈……沒想到一抵達這所學院馬上就能見到你呢……」
只見設置在馬車車廂側面的門打了開來,從中傳出第三者的聲音。
「這教我也不得不開始相信真的有命運這回事了。」
接著一名男子從車廂里現身,姿態優雅地走下馬車。
那名男子年紀比葛倫稍長。大概已經滿二十歲了吧。
微波浪的柔軟金髮,修長高姚的身材。五官清秀的臉龐上戴著單片眼鏡,一看就像是貴族,給人文質彬彬的印象。正值花樣年華的少女光是站在他的面前,恐怕就會忍不住心跳加速。
實際上,在那些站得遠遠地圍觀騷動的學生裡面,女孩子們一看到那個讓人眼睛為之一亮的美男子,大家全都面泛紅潮,一副不知所措的模樣。
而且這名男子看起來似乎家財萬貫。他身上的旅用西裝和斗篷大衣所使用的布料都是最高級的,舉手投足也流露出貴族一般的風範。
男子似乎是經過長途旅行才抵達此地,他手上提著裝衣物的行李箱。
「好久不見了,西絲蒂娜。你還是跟以前一樣神采奕奕哪……不過這也正是你這名女性最富魅力的地方了……」
「你、你是——」
看到眼前的男子,西絲蒂娜瞪大了眼睛。
男子也以溫柔的眼神注視著西絲蒂娜。
兩人彷彿要將過去的空白給填補起來一樣,默默不語地凝視著彼此。
一陣徐風從兩人之間吹過,行道樹的樹梢跟著沙沙作響地搖曳的同時,西絲蒂娜的銀色髮絲也隨風輕輕擺盪。
「……咦?什麼?這個氣氛是怎樣?」
西絲蒂娜和男子完全進入了兩人世界,變成電燈泡而不自知的可憐蟲葛倫,提出不解風情的問題打破了沉默。
「話說回來……你是誰啊?」
儘管不解風情,葛倫的問題卻也是所有在場圍觀湊熱鬧的學生最感好奇的一件事。
「……我嗎?」
聞言,男子在眾目睽睽下如此回答道:
「我是雷歐司……雷歐司•克萊特斯。我接受這所學