夜愈來愈深了。
魔術學院師生所投宿的旅社。
在開放給房客使用的接待室里。
「……………」
「……………」
輾轉難眠的學生們通通跑到這間有沙發、桌椅，還有蠟燭台、古典繪畫以及水晶吊燈，裝飾得非常奢華的接待室緊挨在一起，感覺就像在守靈一樣，每個人都一語不發、面色沉重。
「吶……瑟西魯。老師他們……不會有事吧……？」
卡修突然喃喃低語。
「魯米亞和梨潔兒……她們會平安回來吧……？」
「我也不知道……嚴格說來，我們連現在到底發生什麼情況也不清楚……」
瑟西魯也語帶不安地喃喃回答道。
大家只知道有什麼嚴重的事情發生了。以及現在葛倫和他的謎之朋友阿爾貝特為了解決問題，正在採取行動。
可是說到具體情況他們則一問三不知。完全被當成了局外人。
這教他們只能一味地干著急。
「吶……溫蒂……我好不安……我有不好的預感……」
聽了卡修和瑟西魯的低聲討論，琳恩也開始吐露內心的不安。
「葛倫老師……他跟我們保證明天一切都會回到常軌……可是……說不定……魯米亞……梨潔兒……還有老師……他們會不會就這樣……再也……回不來了呢……」
「不、不可能會發生這種事的！」
琳恩淚汪汪地道出所有人心中的預感後，溫蒂突然站起來斬釘截鐵地否定了她的猜測。
「老師確實是稱不上紳士的廢人！可是他從來沒有違背和我們的承諾……呃……他是滿常食言而肥的沒錯，可是在關鍵時刻他總是會扮演值得信賴的角色！」
「溫蒂說的對。現在我們也只能等了。」
泰瑞莎也附和溫蒂的說法。
「老師平時雖然很笨，可是在需要他的時候就會發揮實力……這種事情我也知道……可是……有誰可以保證這次的事件也能平安無事地結束嗎……？」
「………這就……」
沒有人能回答卡修的問題。
當現場的氣氛又要變得更加沉重的時候……
「哼，你們這些人還真愛小題大作。」
一個聽似不耐煩的聲音冷冷地響徹了接待室。
坐在房間角落的沙發、兩隻腳掛在桌面上，手裡捧著魔術教科書翻閱的基伯爾突然插嘴說道。
「既然老師沒有多說什麼，只要我們別擔心，幹嘛還要去想那麼多？重點是遠征修學還沒結束。如果你們不想跟我一樣醒著多看點書，還是快點回去上床睡覺以備明天的行程吧？坦白說，你們只是在浪費時間。」
「你用不著把話說得那麼難聽吧！？」
聽不下去的卡修吼著站了起來。
「難道你都不擔心老師他們嗎！？」
「擔心？哼，別蠢了。反正一定是那個奇怪的轉學生又犯下了什麼無可挽回的錯誤吧，不然呢？只能怪老師自己督導不周，自作自受吧。我早就覺得她遲早會捅出什麼紕漏來……說真的，她根本是個累贅。」
「你、你這傢伙……我錯看你了……！」
當卡修怒氣沖沖地作勢走向基伯爾的時候……
「西絲蒂！？」
琳恩突然一聲大叫，讓接待室里的所有學生不約而同轉頭望向了入口的房門。
「………」
西絲蒂娜就站在那兒。
雖然很明顯還是一臉疲憊，不過眼睛卻炯炯有神。
看來她是剛睡醒就走來這裡的樣子。
「西絲蒂，你還好嗎？你先前臉色好難看，我們很擔心你呢！」
琳恩衝到西絲蒂娜的身旁。
「不好意思讓你擔心了。我很好。反倒是……」
西絲蒂娜傻眼地望向了依舊一副事不關己似地看著書的基伯爾，和上前準備找他理論的卡修。
「你們兩個也不是小孩子了，不要在這個節骨眼吵架啦。基伯爾，你不能因為自己太擔心老師他們，就故意說那種惹人生氣的話。」
「我不懂你在說什麼。我怎麼可能會擔心那些家——」
「是嗎？那就算了。對了，基伯爾……你看書的時候都習慣像那樣把書反著拿嗎？這樣還看得懂，也真厲害耶？」
「！？………嘖！」
被西絲蒂娜一語道破，基伯爾氣憤地啐了一聲，把教科書重新擺正。
看到基伯爾那副樣子，卡修也氣消地聳起了肩膀。
「唉，西絲蒂娜。魯米亞和梨潔兒到底怎麼了？老師真的差點死掉了嗎？他和他的朋友跑去哪做什麼事？你應該知道什麼詳細的過程吧？」
溫蒂代替所有人說出了心中的疑問。
對於溫蒂的問題，西絲蒂娜幾乎都知道答案。雖然不確定葛倫和阿爾貝特去了什麼地方，不過從參與白魔儀【復活術】時阿爾貝特的說詞聽來，不難想像離開眾人消失不見的那兩人現在跑去做什麼。
可是……
「抱歉……我不能說。」
西絲蒂娜一臉歉然地如此喃喃說道。
「……為什麼？」
「我不想對大家說謊……可是我也不想說出真相，讓過去的快樂回憶都煙消雲散…….所以……」
西絲蒂娜被自己脫口說出的話嚇了一跳。
明明梨潔兒對她做了那麼可怕的事，讓她碰上那麼慘痛的遭遇……可是自己在內心深處似乎還是相信著梨潔兒、想要相信梨潔兒的樣子。
所以……
再一次認清內心真實想法的西絲蒂娜下定了決心。
既然自己能做的事情只有耐心等待——那麼，至少也必須好好保護他們的歸宿。
「大家放心吧。老師一定會設法解決事情的。我相信老師絕對會把魯米亞和梨潔兒都平安帶回來。未來，我們一定可以把今天發生的事情當作昔日的糗事一笑置之……我相信一定可以的…….！」
然後……
西絲蒂娜向其他同學彎腰低頭。
「所以大家也相信老師吧……拜託……！」
她說完這句話，有一段時間，一股沉重的沉默籠罩了所有人。
……最後……
「……真是的。快點把頭抬起來吧，這樣太難看了……」
溫蒂無奈似地喃喃嘟囔道。
西絲蒂娜慢吞吞地抬起了頭後，溫蒂接著開口說道：
「好吧，西絲蒂娜。既然你都這麼低聲下氣拜託我們……我們現在不多問就是了。我願意相信老師，等他們回來。」
「是啊……而且就算我們知道真相，八成也幫不上忙就是了。」
卡修也聳聳肩接著說道。
「哼……反正原因是無聊的小事吧？不是吵架就是鬧彆扭之類的。拜託別什麼事情都搞得雞飛狗跳的。」
「況且就算真的發生了什麼超乎我們想像的大事……老師也是曾力抗恐怖分子，救了我們一命的高手……嗯，我相信不會有事的。」
基伯爾和瑟西魯也紛紛表示意見。
環顧四周，現場所有學生都一副有問題想問、有話想說的表情。這點在他們接納了西絲蒂娜的懇求之後也還是一樣沒變。
不過，至少已經解除先前像在守靈一樣的氣氛了。
「大家……謝謝你們……」
西絲蒂娜鬆了一口氣的同時——
「………真的……謝謝、你們……」
「……西絲蒂娜？」
溫蒂這才發現——
「你……為什麼要哭呢？」
「……咦？……沒事……沒什麼……沒什麼……」
西絲蒂娜擦了擦不知不覺間滲出淚水的眼角低語。
（插圖）
說沒什麼是騙人的。
此時此刻盤踞在西絲蒂娜心中的感情——就只有『懊悔』而已。
其實——
她一點也不喜歡像現在這樣只能處於一味受葛倫保護的立場。
對於被迫置身事外，只能相信、祈禱並且枯等重要的人平安歸來的立場，她實在深感厭惡。
她多想親手保護獨一無二的摯友。
她不奢望可以和葛倫並肩作戰……可是她希望至少有能力可以賭上自己的性命為魯米亞而戰，保護她的安全。
她不想一味依賴