在擠滿學生而人聲鼎沸的魔術競技場上——穿過觀眾席的通道一角。
有一對同樣身穿以黑色為基調的套裝與大衣，給人感覺頗為奇特的男女。
其中一人是年約二十歲左右的青年。從顏色黑中帶藍的長髮深處，可以窺見一雙如老鷹般銳利的眼眸。青年身材高跳，痩歸痩，可是骨格粗壯。他的舉止與其說是沉著冷靜，給人的感覺更傾向冷淡，身上彷佛隱藏著如匕首般不能誤觸的致命性銳利感——他就是散發著這種氛圍的男子。
另一人則是年僅十五歲上下的少女。她有一頭鮮少梳整和修剪的藍發，只是隨興地把頸子後面的頭髮綁起來，讓人印象深刻的琉璃色眼眸總是眯得細細的，好像一直沒睡醒一樣。纖細而嬌小的軀體和精緻端正的痩長臉龐讓人聯想到古董娃娃。雖然她笑起來一定魅力不凡，可是她的臉上全然不見可稱作表情的存在，甚至找不到有任何感情的碎片。
兩人穿著的大衣隨處都有使用金屬片和鉚釘，以及守護的刻印盧恩來進行補強，顯而易見是魔術戰專用的長袍。
這兩人的模樣在擠滿學生而熱熱鬧鬧的觀眾席上，顯得格外突出。不只服裝，他們身上散發出的氣息明顯不像正派人物。
然而奇怪的是，沒什麼人向他們投以懷疑的視線。甚至好像把他們當掉在路邊的石子似的，沒將他們的存在放在眼中。
「——是葛倫對吧。」
青年冷冷地嘟囔道。
「……嗯。左看右看，是葛倫沒錯。」
就像在呼應他一樣，少女也用聽不出感情的音調喃喃說道。
兩人的視線所注視的，正是在剛比完『精神防禦』的中央競技場上，被金髮和銀髮兩名少女包夾，不知在說些什麼事情的葛倫。
「他一句話也沒留，就離開了我們……沒想到居然跑來這種地方。」
青年用鎖定獵物的猛禽般眼神冷酷地如此說道後，一旁的少女無聲無息地往葛倫所在的中央競技場走去。
「慢著。」
青年威嚇似地用生硬的聲音制止同時，伸手毫不留情地抓住了少女後面的頭髮。被這麼一拉，少女的腦袋瞬間往後傾斜。
「……你做什麼？阿爾貝特。」
少女面無表情，語氣中不帶感情地問著青年。
「這是我的台詞才對。你想幹什麼？梨潔兒。」
青年則掛著猙獰猛禽的表情，單刀直入地回問。
「那還用問……當然是去和葛倫做個了斷。」
青年——阿爾貝特更用力地拉住梨潔兒的頭髮不放。
「好痛。為什麼要拉我頭髮？」
口頭上雖然喊痛，可是梨潔兒一副絲毫不覺得痛的模樣，淡淡地回答道。
「不要節外生枝。你忘記任務了嗎？」
「任務？」
梨潔兒像在思索一樣愣了一會兒。
「……和葛倫做個了斷嗎？」
「…………」
阿爾貝特臉上依舊掛著可怕的表情，一語不發。兩人都陷入了沉默。
「……這次我們身上背負著兩個任務。其一是監視現在保護女王的王室親衛隊。」
「為什麼？他們是我們的同伴。」
「我們國家沒有那麼團結一心。王室直系派、王室旁系派、反王室派、過激派極右、保守封建主義者、馬克白式的革新主義左派、帝國國教會右派……而且每一派還分有藍血方和紅血方……阿爾扎諾帝國可是充斥著各種思想主義和派閥的混沌魔窟。」
「是嗎？我不太了解。」
「我想也是。」
兩人又陷入了沉默。
「有情報指出，右派的頭號人物王室親衛隊近來小動作頻繁。現在清楚的是，歧視異能者的新法案要被搬到圓桌會議上審議了。」
「為什麼？」
「民間一般都迷信異能者是惡魔投胎轉世而來的。而法律是以女王陛下之名頒布的。換言之，他們認為異能者受到以女王陛下之名頒布的法律保護，會傷害到神聖王室的威光，所以要重新立法。」
「是嗎？我不太了解。」
「我想也是。」
兩人再次陷入沉默。
「所以我們現在要監視王室親衛隊。雖然那個可能性微乎其微，可是那些人趁這次陛下訪問學院的機會採取行動的可能性並不是零。一旦發生那種情況，勢必會對政府高層的派閥鬥爭造成重大的影響。」
「原來如此，我了解了。」
梨潔兒點了一下頭，一如搞懂了事情經過般說道。
「總而言之，我必須跟葛倫做出了斷才行……是這意思對吧？」
「………………」
阿爾貝特仍舊板著一張可怕的表情一語不發。兩人又陷入沉默。
「……嗯。我去賣命了。」
「賣什麼命。」
阿爾貝特毫不留情地拉住了又邁步往前走的梨潔兒後腦勺頭髮。
「阿爾貝特你不想跟葛倫見面嗎？」
被攔住了兩次的梨潔兒淡淡地詢問。
「……何必明知故問。我有很多事情想當面跟那個男的問個清楚。」
阿爾貝特回答的口吻隱約流露出了怒氣。
「是嗎？那我去把葛倫痛扁一頓。到時阿爾貝特想說什麼儘管說。」
「我都教你先別衝動了。我們最好別主動去找那傢伙。」
（插圖）
「為什麼？」
「這麼久沒見到他，我一眼就看出來了。看來適合他待的地方……果然不是我們所身處的這種滿是鮮血的黑暗世界。」
兩人的視線重新投向競技場上。不知道發生什麼事，葛倫跪在銀髮少女的跟前。金髮少女似乎在開口安撫銀髮少女的情緒。
「那裡才是適合他的地方。有耀眼的陽光照射的那個向陽之處，或許才是真正適合葛倫這個男人生活的地方吧。」
「你是說女孩子的腳邊嗎？那也太教人驚訝了。」
「………………」
阿爾貝特仍舊板著一臉可怕的表情不發一語。兩人接著又陷入沉默。
「……？」
梨潔兒對阿爾貝特那樣的反應感到稍微有點納悶……
結果，兩人之間那股有些奇怪的沉默就這麼一直瀰漫下去。
魔術競技祭的賽程分為上下午兩個階段，中間有一個小時左右的休息時間。擠滿競技場的學生有的準備前往校內的學生餐廳，有的準備去校外的外食店，有的自行準備了便當，大家魚貫地開始移動。
葛倫班上的學生也暫時解散，各自去解決民生問題。
「唉……那……我該怎麼辦……？」
葛倫露出憔悴不已，彷佛萬念倶灰般的表情喃喃自語道。
肚子餓。肚子真的超餓。已經餓到快要前胸貼後背，不是開玩笑的。
班上有幾個同學像在故意吊葛倫胃口一樣，當場打開了便當。留在這個地方對葛倫來說精神上也是非常痛苦。
話雖如此，一貧如洗的他也沒有錢吃飯。迫於無奈，葛倫只得戰術性地從開始瀰漫著誘人香氣的此地撤退，起身離席，他今天也準備去撿充饑用的食物——犀洛特的樹枝來吃。
「那、那個……老師……？」
忽然有人叫住葛倫，轉頭一瞧，是個個頭嬌小，散發著一股小動物般氣息的少女。她是葛倫班上的學生——琳恩。
「……有什麼事嗎？琳恩？」
「那、那個……我有事想跟老師……商量……」
「有事商量？」
葛倫抓抓頭東張西望。
「……你的問題有非得在這種地方商量不可的必要嗎？」
「咦？呃……可以的話我希望到沒什麼人的地方……」
坦白說葛倫覺得很不耐煩。他現在連花腦力聽人訴苦的力氣也捨不得浪費。
可是看到琳恩一副不知何故哭喪著臉的模樣，身為窩囊廢男子世界級選手代表的葛倫也狠不下心給她壞臉色看。
「……好吧。那我們換個地方好了。」
於是，葛倫帶著琳恩離開競技場，來到學院的中庭。
遼闊的綠色草坪，被庭師修整得非常整齊美觀的樹木，一角還有百花盛開的花壇。熟悉的景色就在眼前。
平常每到中午用餐時間總是有許多學生來這裡用餐，氣氛非常熱鬧，不過因為今天競技場開放的關係，有許多學生直接留在競技場用餐