台版 轉自 天使動漫
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二校：村崎幽悠
阿爾扎諾帝國魔術學院，放學後的學院長室。
「——總而言之。請讓我預支薪水，或者賞我一點小費吧。」
「《開什麼玩笑•你這•混帳東西》——！」
紅蓮火焰和衝擊冷不防襲卷而來，爆炸聲響震耳欲聾。
瑟莉卡毫不留情地向胡說八道的葛倫唱出了爆炸咒語。
受到爆炸的餘波影響，房間的玻璃窗被震飛了。蕾絲窗帘化成了灰燼，牆壁被大火燒焦，地毯也燒成了黑炭。光輝燦爛的圖畫和古老的書架、打磨得亮晶晶的裝飾用鎧甲、沙發和罩燈等眾多品味高尚的家倶通通被破壞得不成原形——校長室的內部裝潢已經面目全非。
「咳！？咳咳咳！干、幹什麼啊！？你想殺了我嗎！？」
被燒成黑人的葛倫趴在地上對瑟莉卡怒吼。
「吵什麼吵！你說有關係到物種保存的重大問題要討論，害我以為是什麼天大的事情，結果居然是這種芝麻小事！？」
「什麼叫做這種芝麻小事！？如果我餓死的話，我不就滅亡了嗎！？我在全世界中就僅此一隻耶！？是有滅亡危機的生物耶！？拜託你善加保護！」
「啰嗦，快點滅亡吧你！應該說，像你這種劣等生物，我應該親手撲殺的才對！」
見葛倫和瑟莉卡展開了沒有意義的唇槍舌戰，即便房間爆炸也無動於衷，穩如泰山地坐在辦公桌前，默默觀察兩人互動的房間主人——里克學院長，這時終於主動介入。
「好了好了，你們兩個都先冷靜下來。葛倫，雖然你的話講得很拐彎抹角……簡單地說，你需要一筆生活費……主要是拿來吃飯的錢對吧？」
「沒錯。不愧是學院長，溝通起來輕鬆多了！唉，都怪瑟莉卡那傢伙最近忽然要求我自己付錢吃飯。」
「廢話！當無業游民的時候也就罷了，現在你當上了學院的魔術講師，已經有正常收入了！」
瑟莉卡心浮氣躁地雙手盤胸，板著一張臭臉瞪著葛倫。
「反正我這個月真的快過不下去了，學院長！這樣下去從明天起我就得開始半強迫性減肥了……」
「上個禮拜不是才剛發薪水嗎？你到底把錢花到什麼地方去了呢？」
聽到這個問題，葛倫露出鬱鬱寡歡的表情走到窗邊，凝視著外面的風景。
窗外可見由樹木和五顏六色的花園所組成的校內庭園景緻，在鐵柵欄外的另一頭則是菲傑德的傳統風格街景，以及浮在遠方高空，氣勢宏偉的幻影之城——菲傑德的象徵，墨爾卡斯天空城。
「您問我把錢花到什麼地方去……那還用說，當然是拿去投資未來了。」
「投資未來？」
「是的，為了明日的無限可能性，還有掌握更多更多的希望——」
葛倫露出遙望遠方的眼神說道，瑟莉卡嘀咕著打岔。
「換言之，你把錢都拿去賭博輸光了嗎？真的沒救了。去死吧你。」
「人家好不容易表現出有為青年的模樣，何必泄人家的底呢。」
瑟莉卡話說得露骨，葛倫不禁嘟嘴抗議。
「而且錯不在我身上！要怪就怪那時候抽到的牌是紅心3！如果是4以上的話，我就……」
完全是標準的廢人嘴臉。
「——總之，拜託兩位行行好。」
「可是……規定就是規定，薪水沒辦法預先支付。」
「嗚，是這樣嗎……這下頭痛了。放高利貸的傢伙也很小心眼，嫌我剛找到工作不願意借錢給我，就連家裡的食料庫也被瑟莉卡用魔術給鎖了起來……」
絕望的葛倫用雙手遮臉，唉聲嘆氣。
「瑟莉卡。在下次的發薪日前，你就別跟他計較伙食費了吧？葛倫他現在不是暫住在你家，跟你在同個屋檐下生活嗎？」
或許是有些同情葛倫，里克向瑟莉卡做出了這樣的提案。
「恕我拒絕，學院長。對這傢伙心軟包準沒好事。追根究底，他會有今天的下場也是自作自受，偶爾讓他吃點苦頭也好。你就好好加油，讓自己活到下個發薪日吧。」
相形之下，瑟莉卡的反應則是出奇地冷淡。
「只要你拿得出伙食費，我可以看在過去的老交情上供你溫飽。前提是你必須拿出伙食費來。這是最低條件。我沒收你房租你就要偷笑了。」
「您聽到了嗎？學院長。瑟莉卡這個人就是這樣……從以前就不顧別人死活……真是的，完全拿她沒轍。」
葛倫露出無奈的表情搖頭嘆氣，然後揚起嘴角，聳聳肩用鼻子發出嗤笑——
「為什麼話題的流向會變成好像我才是壞人一樣！？明明是你自己做錯事吧！？」
「咯噗！？太陽穴好痛！？我的腦袋要被壓扁了！救命啊媽媽——！」
瑟莉卡的手掌就像老虎鉗一樣牢牢地抓住了葛倫的頭蓋骨。
見葛倫窩囊地發出哀嚎，里克苦笑著向他提出一個建議。
「雖然沒辦法預先支付薪水給你，不過有能拿到特別獎金的機會喔，葛倫。」
「特別獎金！？」
聽到這句話，葛倫掙脫瑟莉卡的控制，立刻衝到里克的跟前。
「要怎樣才能得到特別獎金！？」
「下個禮拜學院要舉辦『魔術競技祭』。」
「什麼！？魔、魔術競技祭……？那到底是什麼……？」
「唔，那是我們阿爾扎諾帝國每年都會分三次舉辦的學生魔術對抗賽。每次由各年級為單位輪流，各班選手透過各項魔術競技互相較量實力；綜合成績最優秀的班級的講師，依照慣例都能拿到一筆特別獎金。」
「什麼！這是真的嗎！？竟然有這種棒呆了的活動！？」
「下個禮拜要舉辦的魔術競技祭，正好輪到葛倫帶的二年級班級參加。要不要以特別獎金為目標，努力奮鬥看看？」
「是，我一定會全力以赴的！話說回來……原來還有魔術競技祭這種東西？嗚！既然有這種好康的事為什麼不早點告訴我！？」
聽到葛倫的勢利發言，瑟莉卡按著太陽穴，露出不敢置信的冷冷表情低聲說：
「不，你不是這所學校的畢業生嗎？不知道才奇怪吧？況且二年級各班現在正沸沸揚揚不是嗎？因為這次女王陛下將特別來——」
「可惡，現在不是浪費時間的時候！我還有很多事情要忙！嘖，希望那些傢伙都還沒跑掉——告辭了！」
葛倫完全把瑟莉卡的吐槽當耳邊風。好像臨時想到什麼念頭一樣，只見他握緊拳頭掉頭轉身，匆匆忙忙地衝出了學院長室。
瑟莉卡一邊嘆氣一邊目送葛倫的背影離去。
「……所以呢？學院長。從現實角度來看，你認為葛倫的班級有獲勝的機會嗎？」
「……坦白說，機會渺茫吧。」
里克露出曖昧的表情回答瑟莉卡的問題。
「葛倫班上雖然有全年級成績名列前茅的西絲蒂娜同學坐鎮……可是主流的看法都認為哈雷帶領的二年一班實力平均，奪冠希望最為濃厚。」
「啊啊，哈雷執教的班級嗎？他們班確實卧虎藏龍哪……」
「沒錯。他們班成績優秀的學生非常多，實力深厚。即便葛倫班上有西絲蒂娜同學這張王牌，但若派她出賽所有項目，她恐怕也分身乏術。」
「出賽所有項目……嗎？」
這時，瑟莉卡不知何故，像是感到厭煩似地嘆了口氣。
「聽著，瑟莉卡。這樣下去你的心愛弟子真的有可能會餓死喔？不幫他一把嗎？」
「不需要為他擔心，學院長。」
瑟莉卡若無其事地回答道。
「那傢伙如果真的餓到沒東西吃，就算去吃草或是啃樹枝也是能活下來的。以前我就教過他要如何克服飢餓了。重點是，袖手旁觀感覺會比較有趣。」
「……哦？」
聽到瑟莉卡的說法，學院長揚起嘴角，似乎也被勾起了興趣。
「雖然動機不單純，可是葛倫那傢伙似乎被激起了『那個意思』。正好我對這陣子競技祭帶起來的那股風潮感到厭煩了……那傢伙會採取什麼樣的行動呢？」瑟莉卡像是在等好戲上場似地笑了。