15
優娜清醒時發現自己正倒在沙灘上,提達躺在身旁。剛才兩個人似乎都失去了意識。
太陽位於頭頂的正上方。代表著溺水之後到現在她並未昏迷太久。
一段時間內,她只是愣愣地看著天空。日晒相當強烈。
聽見些許聲音而轉頭看向身旁,發現一隻小螃蟹正打算爬進提達半張的口中。優娜連忙把螃蟹拎到一旁,緩緩地站起身。將雙手勾在提達的腋下,腰腿同時使勁,拖著他向後移動。想要把他帶到陰涼處。優娜小聲地吆喝給自己打氣,緩慢地移動。
提達的雙腳腳跟在沙灘上划出了兩條長長淺溝,從海邊一路橫跨沙灘。一面搬運著戀人,優娜不時交互看著那道軌跡與背後還有好一段距離的沙灘,以及位在沙灘另一頭的樹蔭。
腰很快就開始酸痛。再加上裸露在陽光下的肩膀和背部、雙腿都開始泛紅,發出抱怨。優娜心想,如果那件長袍還在就好了,弄丟那件長袍時的記憶朦朧不清。印象中似乎是自己扔掉的。
「好痛。」
提達的身子動了動。她打從心底鬆了口氣。
「哪邊痛?」
停下腳步,優娜問道。
「腋下,很痛。手陷進去了。」
「你說這個!?那你就自己走。」
抽回雙手,故作冷漠地說。
「也不差啦。因為會痛就是活著的證據嘛。所以羅,拜託再拖一段吧。」
「我的腰已經快散了啦。」
「老太婆嗎!?」
「哎呀哎呀,不好意思喔。」
優娜打趣地說著,在提達身邊坐下。
耶朋的恩賜這個詞浮現在腦海,但她沒有說出口。雖然最近次數越來越少了,但打從孩提時代養成的習慣,要徹底改過並不若想像中容易。
「肩膀,好像很痛?」
提達說著。充滿同情的溫柔聲音。
「嗯。」
如果他與這兩年間優娜在心中描繪的他相同,接下來肯定會說些積極開朗的話。
「不過,要是晒黑一點應該很帥氣喔。」
「我的體質不像琉克那樣。」輕聲一笑後,優娜說道:「我完全不行。曬過頭了只會變得紅通通的,就這樣而已。手邊沒有幻光球也沒有藥膏,應該會很難受吧。」
「那樣就糟糕了。快點到樹蔭下吧。」
「我原本正打算要去啊。但是有個人不願意配合——」
「知道啦知道啦。」
「不過,感覺還不錯。」優娜撫著自己的肩膀,笑了笑。「感覺到痛,才知道自己活著。」
「是沒錯啦,不過既然都活著,應該比較想檢查哪邊不痛吧?」
提達一面說著,一面把臉靠了過來。優娜下意識地拉開距離。
「你等等——」
「喂喂!好不容易得救了,分享一下喜悅嘛!」
提達嘟起的嘴更靠近了些。優娜笑著推開他的額頭。
「也許有人正在看喔?你看,像那座橘色的塔,幾乎和比塞德一模一樣吧。」
優娜感覺到提達的身體放鬆了力氣。他的視線環掃四周,仔細觀察周遭環境。
「嗯。感覺野牛隊的隊員好像馬上就會從那邊跑過來。」
望著通往島內的道路入口處,提達這麼說著。
「但是,其實不是。雖然光看地形是一樣,但找不到原本該有的東西。」
如果這裡真的是比塞德,現在優娜視線所指之處,應該要有一座木橋搭成的碼頭。沙灘角落處也找不到為了暫時讓船隻停泊而設的木樁,堆放於該處的捕魚道具同樣不見蹤影。
「風暴!會不會是被昨天的風暴吹走了?」
「應該不是。在那之後應該演變成大騷動了。大家應該會發現我們不在島上了,對吧?」
當晚,優娜告知瓦卡要借用野牛,王牌號之後,離開了村莊。村民們應該會擔心她的安危,正在尋找她的蹤影。如果這裡真的是比塞德島,這片海灘上不可能空無一人。
「雖然像比塞德島,但其實不是比塞德。這地方,會是哪裡呢——」
「探險羅。」
16
離開海岸走上一小段路後,兩人過上了岔路。
如果與比塞德島相同的話,右邊會通往「遺迹之路」,不過途中有個一定得游泳渡過的場所。目前兩人一點也不想再下水。因此,兩人選擇了左手邊,前往經過地勢較陡的山坡處的「瀑布之路」。由於喉嚨的乾渴令人難耐,瀑布的水源也是目標之一。
「好像很自然地就會把這裡當成比塞德。」
「嗯,我也是。不過,感覺好像有其他人住在這裡——雖然有人的氣息,但是那並不屬於我們——該怎麼說,感覺很怪。」
優娜說完,停下腳步,注視著路旁的石像。石像大約與兩人膝蓋同高,形狀近似於人形。看起來似乎受到長年來的風吹雨打,表面的凹凸已經磨損。相當於背的部位少了一大塊。
「拄著拐杖,有鬍子。是老爺爺嗎?」
優娜說著。
「是不是大召喚士的雕像?」
提達提出意見。優娜否定道:絕對不是。兩人又觀察石像好一段時間,不過終究想不出什麼答案。與石像告別,繼續前進之後,開始感覺到空氣中帶著沁涼的濕氣,也聽見了瀑布的水聲。兩人忘我地拔腿向前奔跑。
在這前方的「瀑布之路」可以看見自山腰處流出的溪流白頭頂上的懸崖往下流瀉,墜落的水珠飛散在空中,令瀑布下方的「瀑布之路」周遭無論天氣多麼炎熱,都能維持涼爽。
當然,大前提是這座島的地形與比塞德相同,不過這座島並未背叛兩人的期望。沐浴在霧狀的無數水珠之中,優娜抬起頭,張開了嘴。提達也站在她身旁,模仿她的姿勢。
「好舒服!」
全身的炙熱感逐漸消褪。
「真的耶。好像活過來了。」
「是啊。」
水由內與外同時滋潤身體,讓身體恢複了生氣。
「那個——」提達試探似地發問。「我們,會不會已經死掉了?剛才聽你講『活過來了』,我突然想到。也許我們已經在海里溺死了。」
「那現在的我們,算是什麼狀況?」
「就……死掉了啊。」
「不曉得耶。因為我沒有死過——」
優娜並不是在開玩笑,不過提達笑了出來。在史匹拉,經歷死亡的那一瞬間之後,人或動物仍然有可能如同生前一般生活。有數種可能的狀態——
首先是「死人」。兩年前指引優娜旅程的傳說級護衛,奧隆就是一位「死人」。在優娜犯下的所有過錯登場的西摩爾老師,也選擇成為「死人」。耶朋寺院的最高指導者麥加老師也同樣。「死人」的一舉一動就如同生者一般,要分辨其實相當困難。
召喚上不可或缺的「祈禱者」,雖然極度接近死亡,但也算是「活著」的一種型態吧。
此外,還有一種型態名叫「幻光體」。召喚獸就是一種幻光體。出現在異界的死者幻象,或許也能稱之為幻光體。無數種類的怪物之中,約有一半是幻光體。「辛」也是幻光體。
「嗚呃。還是想點別的事情吧!就當我們都還活著。」
優娜說明結束之後,提達略顯誇張地顫抖著身子這麼說。
「是你自己提起的耶!好吧,那你說說,要想什麼別的事?」
「比方說,優娜你記得那些事?抓著鯊魚來到島附近,然後我們拋下鯊魚一起往島的方向游,對吧?」
「嗯。想著你身後那座島如果真的是比塞德,那該有多好——突然間鹹水灌進嘴裡,一嗆到馬上就有更多水灌進來,覺得很想吐,但是就只有一瞬間覺得很難受,接下來的事就什麼都不記得了——大概就這樣。」
因為提達神情緊張地看著優娜,優娜對他展露微笑。
「接下來,就在剛才的沙灘上醒來。從那邊開始。中間沒有間隔。」
提達低著頭似乎正在思考,最後他一臉認真地面向優娜,眉心緊蹙。
「我有件事一定要講。那個,不管之後發生什麼事,我希望優娜不要那麼簡單就放棄。自己死掉,讓某個人——讓我活下去,這種事我希望你不要自己決定。我不要沒有優娜的史匹拉,那沒有意義。」
「那我也有一件事,一定要講。」
優娜雙手插腰,直視提達的雙眼。
「那不簡單。那一點都不