為了講述小智的啟程，有些關於大木博士的事情我得告訴各位。就算說來話長，對他最低限度的介紹也是不可或缺的。
當然，您可以直接跳到下一個※處。不過，之後就算您有地方看不懂，與我也一概無關，這一點還望理解。
大木博士的名字，在口袋妖怪學會裡是很有名氣的。
大木博士二十歲時，在其著作《攜帶獸研究序說》中提出「口袋妖怪與這個星球上的其他任何生物都不同」，受到了學會的關注。
他的研究成果得到承認，年僅二十五歲便成為彩虹大學攜帶獸學部名譽教授，如此出人頭地，可謂前不見古人，後不見來者。
然而，他後來就再沒什麼重大的學術發表，且不知為何，剛到三十歲他便回到故鄉真新鎮，窩到了一座小小的口袋妖怪研究所里。
關於他返鄉的原因，有人說是他的口袋妖怪研究遇到了瓶頸，有人說是他導演口袋妖怪電影，向片中扮演口袋妖怪的女演員示愛遭到了拒絕，雖然眾說紛紜，不過真實的原因仍是個謎。
無論口袋妖怪本身，還是口袋妖怪研究者，身上都充滿了謎團。
仔細想想，小智的父親和姥爺都以訓練師為目標，但訓練師工會的名冊上卻時至今日都不見二人的名字，這也是個謎。冰凍三尺非一日之寒……雖然有這個說法，但無論何等無能的人，只要想成為訓練師，努力個十年也總能在工會名冊的角落裡留下名字。就算交不起會費，也還有免費的準會員制度。
……總之，涉及到口袋妖怪，謎團總是多如牛毛。
不過，這裡咱們還是先繼續大木博士的話題吧。
據說大木博士在回到真新鎮之後，隨心所欲地做起了自己喜歡的口袋妖怪研究，一做就是二十多年。
為什麼他能過上如此神仙般的生活？有人說是因為他還拿著彩虹大學名譽教授的工資……也有人說，他二十年前寫給訓練師志願軍的那本「大木口袋經」——也就是各位的父母想必多少讀過的參考書經典《圖表式現代口袋妖怪必勝法》——依舊佔據著暢銷書排行榜……總有各種各樣的傳聞。
大木博士深夜來真新鎮花子飯店吃夜宵時，小智曾見到過他。
每次他來都是在小智正要睡覺的時候，所以兩人沒怎麼說過話。店裡明明有花子的招牌菜，這個奇怪的大叔每次卻只點魚粉拌紫菜茶泡飯和袋裝咖喱，然後在餐廳的角落裡邊看書邊悶聲吃東西。
「他真的很奇怪。魚粉拌紫菜和咖喱明明便利店就有得賣。」
飯店夜裡會很忙碌，所以花子似乎並沒留意過這位古怪的大木博士。
無論大木博士是怎樣的人，這鎮上的公認口袋妖怪研究所都只有一座。
那就是大木口袋妖怪研究所。想要拿到初始口袋妖怪、踏上訓練師的修行之路，唯有從大木博士這裡才行。
※
「傑尼龜、小火龍、妙蛙種子，等著我！」
小智向著大木研究所奔跑、奔跑、奔跑，不停地奔跑。
不知為何，大木研究所門前人山人海。
鑼鼓聲喧天。
小智撥開人群往前走。
「讓開、讓開、讓一讓！我要去研究所！」
好不容易從人群中擠出來，小智就和一位剛走出研究所的男孩撞了個滿懷。
「好痛痛痛。」
小智摔倒在地，捂著通紅的鼻子。
「該說痛的人是我。」
撞到的人說道。
「嗯？你是小智吧。沒錯沒錯，你就是那個小智吧。沒事吧你？」
他伸出手，把小智拉了起來。
「Are you all right？」
男孩做作地用英語重複道。
真是個裝模作樣的傢伙。
小智下意識地嘀咕出那傢伙的名字。
「小茂……」
「是『小茂先生』，記得後面加上『先生』。話說小智，你也是來為我送行的嗎？」
大木·茂。
真新鎮鎮長的親戚，大木博士的孫子。而且和小智同歲。原來小茂也是今天啟程。
不過，這口袋妖怪修行的起步也太花哨了。不說別的，小茂身上的襯衫和禮服分外瀟洒，胸前還特地別著卡特來蘭花。這身打扮簡直堪比王室少爺。
不過小智沒資格對別人的打扮評頭論足——他還穿著睡衣。
「來為你送行？開什麼玩笑。」
小智回了一句。
小茂恍然大悟般地點點頭。
「唉？啊，對了，你也要踏上口袋妖怪修行之旅了吧。」
「那是當然。我和你可是同歲。」
「不過，連啟程當天都能遲到，你已經……」
小茂指向小智：
「不配作我的勁敵了。」
「小茂先生。」
小智雖然不爽，但還是在「小茂」後面加上了「先生」。
「嗯？怎麼了？小智先生。」
惹人厭的傢伙禮數這麼周全，感覺更惹人厭了。
小智問起了最在意的事情：
「你已經拿到初始口袋妖怪了嗎？」
「那當然，就在這個精靈球里。」
小茂用指尖高高舉起精靈球，展示給為他送行的眾人。
精靈球在小茂指尖溜溜地旋轉起來。
群眾爆出一片歡呼聲。
看來這幫人都是來為小茂送行的。
「好棒好棒小茂！加油加油小茂！」
甚至有銅管樂隊和手持綵球的啦啦隊。
前來送行的助威團體數不勝數。
小茂揮手回應：
「謝謝。朋友們，女朋友們。我一定會成為超一流的口袋妖怪訓練師，讓這座小鎮——真新鎮揚名於世！」
「好棒好棒小茂！加油加油小茂！」
啦啦隊的聲音里更顯出了一層雀躍。
「百忙之中打擾真不好意思……小茂先生。」
小智低聲對小茂說道。
「什麼？」
小茂真的很會回話。
「你拿到了哪只口袋妖怪？」
小茂微微一笑：
「這我可沒理由告訴你。不過，我可是口袋妖怪研究家大木博士的孫子。」
小茂站在大木研究所的門牌前，對著送行的人群擺出V字手勢。
照相機的閃光燈閃了好幾下。人群中大概有真新鎮新聞的記者吧。
小茂對著閃光燈喊道：
「以祖父之名保證，我已經得到了相當強的口袋妖怪！」
精靈球在小茂的指尖上轉啊轉，滴溜溜地轉。
……嘁，這傢伙，練很久了吧……
說實話，小智很不甘心。
小茂全然無視小智的不甘，向送行的人群宣言道：
「前來送行的諸位辛苦了。大木·茂，現在將開始口袋妖怪訓練師的修行。等我再次回歸之時，就是這座因我爺爺的爺爺的爺爺——大木·真新而得名的小鎮改名為小茂鎮之日。」
「呀～好棒！」
啦啦隊大為興奮。
……說到底，那些女孩子是從小鎮的哪個地方冒出來的……
小智不由得困惑起來。
他應該不會知道。
她們都是小茂爺爺的哥哥——也就是真新鎮鎮長——每次選舉會從鄰鎮女促銷員公司僱傭的兼職中學生。
鎮長本人拿著麥克出現了：
「接下來，諸位真新鎮鎮民，祝福我們大木家的大木·茂前途無量，送他到鎮外吧！」
送行的銅管樂隊開始演奏起來。
小茂揮著手坐上了配有司機的敞篷汽車。
鎮長拿著麥克，做作地向小茂問道。
「小茂，沒忘帶東西吧？便當帶了吧。」
「是的，便當帶上了，坐的車也是進口車。我的德國賓士。」
這是在說冷笑話（譯註：便當和賓士發音相近）。
……真無聊……小智頗為不屑。
即便如此，送行的人也都笑了。
在啦啦隊和銅管樂隊的烘托下，小茂裝模作樣的冷笑話竟然能讓送行者們哈哈大笑，也真是不可思議。
「都聽懂我的笑話了呢。謝謝。諸位，辛苦你們來支持我。」
嘭！
小茂