下雨很好。
試著想想，這根本就是奇蹟不是嗎？至今為止只是以「濕度」之姿存在於空氣中的水分，在大氣壓力低於某條界線後，就會立刻以液體之姿現出實體，凝聚在一起，在不久後受到重力牽引，變成水滴墜落。根據氣溫不同，有時會在落下的途中遭到冷卻，抵達地上時已經變成了冰粒。
在人類的生活圈中，沒有其他物質會如此激烈地進行相轉移。在氣體的狀態下甚至不會被意識到，變成液體會滋潤世界，化為固體時則會向人類露出獠牙。
因此所有人類在雨天時，都應該深深致意才對。
向水的神秘性致意。向水為何會在攝氏百度如此狹窄的範圍內，讓自身狀態產生眼花撩亂的變化致意。
──然而，說到那群傢伙。
三川溜輕輕搖頭，一邊瞄了一眼在三張桌子遠的地方吵鬧，貌似高中生的四個年輕人。
現在已經是寒假了，所以高中生在大白天就聚集在家庭式餐廳也是沒辦法的事，不過糟塌年尾貴重的，安穩又憂鬱的雨天──只有這件事無法原諒。
還有另一件無法視而不見的事情是，年輕人們在桌上排滿杯子，而且喝著裡面顏色過於濃烈的液體，一邊有如猴子般吱吱亂吼。他們似乎在亂混飲料吧的飲料藉此取樂。光是用糖分跟充滿人工色素的果糖將無色透明的水弄混濁就已經令他無法忍耐，而且還混了好幾種飲料，最後又不好好喝完，實在是過分至極。
三川吞下嘆息，啪噠一聲闔起至今為止閱讀著的文庫本。
是要叫店員警告他們，或是用「力量」給予處罰呢──考慮了三秒鐘左右後，三川選擇了後者。身為「組織」的一員，應該要控制不必要不緊急的殺傷行為才對，不過畢竟今天是得到允許可以行使能力才上大街的，更何況──還是雨天。
為了不讓距離十公尺左右的男高中生髮現，三川垂下臉龐，眼睛向上望地凝視他們。三川不是看著那些傢伙的臉龐，而是把意識集中在其中一人拿在手中的杯子。
在其他三人一邊打拍子一邊大喊「乾杯，乾杯」的吆喝聲下，臉上掛著賊笑站起來的另一人高高舉起濁黑色液體，然後將它送至嘴邊。
他傾斜杯子。甚至不能稱之為飲料的液體從杯緣溢出，流進口腔內──
在那個瞬間三川微微噘嘴，呼的一聲從口中吹出細長氣息。
雖然這完全不是吹起的細微空氣流動可以抵達目標的距離，但三川確實聽見了高中生嘴裡嘰哩一聲響起了銳利聲音。
喉結大大地膨脹，然後就這樣停止。雙眼有如要蹦出來似的圓睜，杯子從右手滑落摔碎在桌面上。
「喂喂喂，你在幹嘛啊！」
一名同伴如此大叫，其他兩人用粗啞嗓音大笑。然而，這些聲音急劇地降低了音量。
站著的高中生用雙手壓住喉嚨，接著立刻從口中咕啪一聲吐出多到讓人害怕的鮮血。
他就這樣栽向前方趴倒在桌面，一邊掃倒無數個杯子，一邊「咕惡，咕惡」地持續發出奇妙的悲鳴。血液無止盡地噴濺而出，擴散在桌面上的汽水雞尾酒漸漸加入了鮮艷的赤紅色。
一邊聽著突然大聲起來的悲鳴，三川一邊靜靜地起身。
三川將文庫本放入外套口袋，拿著傘跟帳單邁出步伐。在他背後，大騷動仍在進行中。悲鳴也擴散至周遭的客人那邊，店員臉色大變地衝過去，卻不知該如何是好。
高中生的出血雖然華麗，卻不會死。只是流進口中後瞬間凍結的液體，在肌肉打算喝下飲料的動作下，用它無數銳利的邊緣割裂口腔跟喉嚨的黏膜而已。雖然高中生會暫時只能吃流質食物，根據情況不同也有可能會失去聲音就是了。
當然，收銀台那邊並沒有店員的身影，所以三川將帳單跟千圓鈔票疊在一起置於銀色托盤上，然後就這樣離開了店。
三川撐開在無數雨傘收集品中自己特別中意的那支傘，一邊旋轉它一邊邁步踏向濕掉的人行步道。敲擊超撥水布料的輕脆雨音，漸漸抹消從背後的家庭式餐廳泄露出來的大騷動聲。
下雨很好。
包裹，弄濕，滋潤一切的水之恩惠。
那個同種肯定能理解這種感性──雖然如此期待著，但對方在前陣子很遺憾地被「那些傢伙」給狩獵了。如果他接受組織的邀約，就用不著品嘗能力跟記憶遭到剝奪，變回平凡人類的屈辱了。
今天要弔祭他。替仍然以生物之姿存活著，但志向相同的肅清者之姿──發火者的身分卻已經死亡的他弔祭。
他也在擔憂人類的愚昧。氧氣跟水──能力的指向性雖然似是而非，在試圖洗凈這個臟污世界的意志上卻是一致的。
所以今天要減少他意外憎恨，使用著內燃機──也就是汽車的人類。至少也算是餞別吧。
三川輕輕舉起傘，眺望鈍鉛色的天空。
低低布滿天空的冬季雨雲，看起來仍然充滿水分，散發著美麗的光澤。
＊＊＊
「辛苦了，空木同學。」
由美子將實送到了特課總部一樓的大廳，實對她行了一個禮。
「嗯，由美子同學也辛苦了。」
「今天不要在路上亂晃，直接回家喔。」
由美子的話語仍然充滿了前輩的架勢，實不由得一邊苦笑一邊反駁。
「我才剛從核電廠回來，沒有那種活力喔。」
「這樣說也是吶……我明明只是獃獃佇在外面而已，卻也莫名地累呢。」
如此回答後，一身運動服打扮的「加速者」將背部靠在電梯旁的水泥壁上。或許是剛在自己位於四樓的房間淋浴過吧，她的頭髮散發著略微濕潤的光澤。將那頭秀髮撩起來後，她仰望自午後開始下雨的天空。
「真是的，有怪傢伙出現，又被怪機器人纏上，今天真是奇怪的一天呢。」
所謂「怪傢伙」指的是陸上自衛隊的分隊，「怪機器人」指的是沉思者吧。實再次浮現苦笑，一邊張開摺疊傘一邊反駁。
「分隊……應該說柿成小姐確實是怪人，不過沉思者是因為由美子同學用那種怪方式跟它爭論的關係喔。」
「我並沒有跟它爭論喔，反正它只不過是AI嘛。」
用心口不一的表情冷哼一聲後，由美子從牆上移開背部。
「……話說回來，下得還真大呢……」
「嗯……」
實點點頭，將撐開的傘伸至屋檐前方。雨聲不絕於耳，跟水滴滴答滴答敲擊雨傘的聲音重疊在一起。
「……那我先告辭了。沒發生事件的話，我想下次過來這裡時就是明年了。」
實如此道別後，由美子輕輕點頭。
「嗯，我會先買好各種食材。」
「呃……不，我並不是過來做飯的……」
「有什麼關係嘛，我喜歡吃你的料理喔。跟DD不一樣，有家的味道。」
如此說道後，由美子露出微笑。這樣的她讓實不由得小鹿亂撞，視線游移不定。
「這……這麼一說，今天沒看見DD先生跟奧利B同學呢……」
「啊，那兩人……應該說奧利B只要是雨天，通常都會出去巡邏喔。DD是用來代替雷達被迫陪他去的。」
「咦？為什麼要在雨天呢？」
實苦思不解時，由美子臉上的笑意變淡喃喃答道：
「就像對我來說發火者是仇人一樣，那傢伙也有喔。無論如何都不能放著不管的紅寶石之眼。」
「不能放著不管……？」
實重複低喃，但由美子似乎不打算繼續說下去，而是將手伸向老舊電梯的按鈕。
「總有一天當事人會告訴你的吧……那再見嘍。」
「……嗯，我告辭了。」
再次向揮手的由美子輕輕點頭行禮後，實邁步走向圍住特課總部的森林之中。
從夕空墜落的冰冷雨滴，立刻在運動鞋的鞋尖染上濃厚的色彩。
＊＊＊
發出轟音同時通過的大型拖車將水花華麗地噴濺至人行步道，弄濕了牛仔褲的褲腳。
然而三川溜連眉毛都沒動一下，無言地持續眺望著傍晚時刻的幹線道。
現在是下午四點二十分。在剛過冬至的這個季節，而且還是這種氣候下，天色已經超過黃昏漸漸接近黑夜。在國道246號青山大街，豐川稻荷前賓士的車輛，幾乎都點起了明亮的車頭燈，在濕成黑色的路面上拖曳著白色光條。
雨沒有停止的感覺。不只如此，剛才用智慧型手機上網確認過，在雷達回波圖上面