手腳的關節冷到作響，整張臉有如被灼燒般疼痛，肚子餓到腸子都要打結的地步，高江洲卻用咕嚕咕嚕沸騰著的憤怒能量硬是壓下這些感覺。
自從他躲進距離公園約兩公里遠、正在進行拆除作業的廢棄大樓後，時間已經過了將近六小時。日期跨越零時變成了十二月七日星期六，所以今天跟明天應該不會施工才對。只要在這裡休息兩天，就會恢複到可以行動的地步吧。
原本似乎是倉庫的廢棄大樓的一樓內，每一個角落都有寒風灌入，水泥表面裸露而出的地板跟冰一樣冷。高江洲用骯臟藍色塑膠布代替棉被裹住身軀，一點一點地舔著逃走時在自動販賣機買的保特瓶果汁。
如果是平常的話，就算別人拜託他也不會喝加入高果糖漿的清涼飲料水，現在卻只能依靠它。在臉龐被燒焦的情況下連便利商店都不能進入，而且既然明白有奇怪又危險的傢伙在跟蹤自己，能像原來那樣行動自如前，有必要安安分分地待在這個隱蔽的場所。
要盡量睡眠讓身體休息才行──雖然如此心想，不過只要腦袋放空，憤怒之火就會立刻試圖燃燒。
「……安靜（Tranquilla）……冷靜（Calmato）……」
高江洲沒有動口地如此低喃，他放棄睡眠，勉強自己靜靜地動腦筋思考。
期待已久的骨頭饗宴先被擁有透明硬殼的小鬼打擾，接著又被會瞬間移動的小姑娘襲擊。雖然勉強咬斷小姑娘的電擊棒，卻無法在兩人身上弄出半點傷痕，只能像條敗犬一樣逃走。
──在那個狀況下，這樣做是上上策。
就算到了現在，高江洲的理性仍是如此判斷，但在情感上卻怎樣都無法贊同。
取得最強獵人鯊魚之力的自己，不是被選上的存在嗎？不是咬碎所有事物的傲慢捕食者嗎？
──不，這絕不是悲慘的敗逃。
除了高江洲以外，還有其它眼球持有者存在。眼球賦予的能力因個體不同而有差異。還有，恐怕有一些傢伙有組織性地獵殺著眼球擁有者。
為了仔細檢討這些新情報重新擬定計畫，自己只是暫時保持距離罷了。就像食人鯊在可悲獵物周圍緩緩盤旋一樣。
小鬼似乎是沒咬成的少女的熟人。先把他放到一旁，那個瞬間移動的小姑娘似乎一開始就知道高江洲是眼球持有者，所以才襲擊而來的。然而，她是如何掌握高江洲的位置？這一點卻不得而知。
如果高江洲一直遭到跟蹤，那把少女拉進置物小屋前應該就會遭到受到攻擊才對。可以藉由眼球之力進行追蹤的話，早在幾個小時前小姑娘就會出現在這棟大樓吧。
小姑娘，或是小姑娘的同伴的追蹤能力如果有某種限制的話，或許應該趁現在移動到更遠的地方才對。然而以這張臉孔，回到在新都心的飯店租借的房間當然用不著說，就連抵達停放在飯店停車場的馬莎拉帝都有難度。
如果只有嘴巴周圍爛掉的燒傷，還可以用口罩之類的東西遮掩吧。然而，大概是因為口腔遭到強烈電擊之故，有如鯊魚般變形的顎部沒有恢複原狀。能不被路人發現成功移動到這棟廢棄大樓，就已經是奇蹟般的幸運了。
之所以判斷瞬間移動的女人是某組織的一員，理由正是那個電擊棒的性能。
在軍武系雜誌的廣告里或是網路上販售的電擊器，經常躍動著「超高電壓幾十萬伏特」這一類的文宣。雖然看起來的確強大，但實際上對人體會造成危險的並不是電壓，而是電流──也就是安培。
用變壓器提升電池電壓的電擊器，電流量也會成比例地調降至一安培以下，就算外表看起來會噴出華麗的火花，卻幾乎不會對人體造成嚴重的傷害。
然而，那個小姑娘持有的電擊棒恐怕使用了大容量的專用電池，而且以大安培數的電擊在高江洲嘴巴內造成了嚴重的燒傷。那種物品當然沒有在日本的市面上販售，只能從國外進口，或是從黑市的通路購買改造品。不管怎麼想，都不是一介女高中生可以輕易取得的東西。
小姑娘才剛消失結果又出現的移動能力當然也很厲害，不過該注意的反倒是那個武器。因為這也表示小姑娘背後存在著某個組織。那恐怕是複數眼球持有者所屬，以排除其他眼球持有者為目標的極危險組織。
沒錯──很危險。
就算被十名職業格鬥家包圍也不是什麼大不了的事，不過如果是眼球持有者集團的話，那狀況就不同了。實際上那個小姑娘是以毫釐之差持續閃躲著常人應該來不及反應的快速攻擊，還讓自己遭到激烈的反擊。她不但因為眼球之故而讓身體能力有所提升，而且肯定也接受過一定程度的戰鬥訓練。如果那種敵人再多一人的話，自己無論如何也逃不掉吧。
該怎麼辦？要怎麼做才好？
首先要儘早治好傷勢，離開這座城鎮。
然後是收集情報。可能的話就抓住那個小姑娘，或是組織內的其他成員，再逼迫對方吐出自己知道的所有情報，之後再一個一個獵殺。在被選上之人只剩自己前，無論花費多少時間都要一直殺下去。
然而，在那之前。
高江洲暫時忘卻燒傷的痛楚，讓宛如鼬鯊般仍然很尖銳的牙齒嘰哩嘰哩地互相磨擦。
在那之前，只有那個小鬼──
最初妨礙自己用餐的那個小鬼，看樣子似乎跟小姑娘的組織無關。因為他看見高江洲變形的臉時不但很驚愕，甚至還說出「為什麼要殺她」的天真台詞。
既然如此，傷勢痊癒後至少還會有一次機會襲擊他。
雖然明白在這座城鎮停留得愈久，風險就會變得愈高，不過只有放小鬼一馬這件事高江洲辦不到。要說是為什麼的話，因為那個帶殼的小鬼就只是從正面否定高江洲進化的存在。
小鬼的攻擊力遠遠不如瞬間移動的小姑娘吧。雖然因為大意挨了一拳，但招式本身就只是外行人的動作罷了。只要有所察覺，就能輕易閃開。
然而，問題是防禦力──不可視之殼恐怖的硬度。
「…………咕嚕嚕……」
光是想起這件事，仍然變形著的嘴巴就有如野獸般發出低吼聲。
試圖將小鬼的脖子連同硬殼一起咬碎時，傳來了令人難以置信的硬度，而且那種感覺至今仍殘留在牙根深處。
那完全不是咬東西時的口感。只要被鼬鯊模式的高江洲啃咬，無論是何種物質至少都會有所彎曲才對，小鬼的鎧甲卻連一微米變形的感覺都沒有傳過來。
三個月前，紅色眼球從天而降潛入下顎，不久後真正的牙齒推開假牙長出來時，高江洲欣喜若狂。
他啪啦啪啦地啃咬了一整個啤酒杯的冰塊。
貪得無厭地吃了硬邦邦的義式臘腸。
盡情咬碎了有如石頭般的硬脆餅（Biscotti）。
新的牙齒，似乎愈是咬硬物就會變得愈強壯。可以將丁骨牛排連骨頭一起啃咬下去時，高江洲領悟到自己被賦予的特權。
那就是咬嚙。以優越者之姿，以捕食者之姿在夜間都市優雅地一邊游泳一邊打獵，盡情品嘗美味的骨頭。
就是因為這樣，高江洲非咬嚙那個小鬼不可。
就算是眼球持有者也無所謂，高江洲無法咬嚙的人類絕不能存在於世。下次一定要將小鬼連同那個討人厭的殼一起咬碎。為了達到目的，必須儘快治好傷勢才行。
是鯊魚，要成為鯊魚。
就魚類而論，鯊類擁有驚人的生命力。它們對疾病的抵抗力很強，也能從其他魚類會立刻死亡的重傷中恢複。而且壽命也很長，目前已經確認雄大白鯊中有七十歲以上的個體存在。
這種燒傷對鯊魚來說根本不算什麼。
高江洲一邊想像自己潛藏在海底的岩石掩蔽處，一邊專心地忍受著寒意跟痛楚。
＊＊＊
熟睡什麼的根本不可能做到。
實本來睡得就很淺。因為他染上了只要作的夢稍稍開始帶有惡夢的色彩，就會硬是讓自己清醒的習性。
他明白這是無意義的努力。之所以容易作夢，是因為身體明明在睡覺，大腦卻處於清醒狀態──也就是所謂快速眼動睡眠之故，所以不想作夢的話，就應該要確實地熟睡。重複淺眠的話，迷途進入惡夢的機率也會相對地提升。
雖然明白這種事，但夢這種東西就是無法自己控制。
「…………呼……」
嘆了一口氣後，實摸索床頭板抓起鬧鐘，接著將它拿到眼前。
凌晨一點。如果是平常的話，就算是實此時也已經墜入夢鄉了。
明天──不對，今天是星期六，不過實的高中是隔周休