1
零點八分,閃亮可愛牧萊特,市內某處
「小亞,內褲又露出來了哦」
「哇啊,不好!」
聽到牧萊特的提醒,琉璃亞洛可可慌忙按住裙擺。
「我總是不能把內褲也藏起來……是因為我不太會控制魔力嗎?」
「呵呵,小亞也很快就能做好的」
說著,兩人再次踢擊地面,躍到十五米高的空中。
絕大多數的魔法少女都有「變身前」的模樣。除了極少的例外——比如將一天二十四小時全都用於戰鬥的Sweet*貝莉——她們都有著等待回去的家和日常。
眼下正沿著鐵路跳躍前進的這兩人也是如此。
閃亮可愛牧萊特與三角之心琉璃亞洛可可,正十分要好地並肩跳躍著。
沿著鐵路線向西,朝著各自的家。
追過了一輛貨物列車時,琉璃亞有些恍惚地開了口。
「對了,牧萊特小姐,你聽到剛才那個了嗎?貝莉小姐看都不看我們一眼,只是回答了一聲『嗯,晚安』。是不是太帥了?」
「啊,是呢……」
琉璃亞洛可可雖經常遭到貝莉斥責,卻並不討厭她【貝莉】,而是相反。貝莉是她的憧憬,是她尊敬的人。正因那份嚴厲,才讓她感到可靠和安心。就連道別時的隻言片語,都能在她的心中漾起美麗的波瀾。
「——主人,聽到『晚安』時回答『嗯,晚安』難道不是很正常的事嗎?而且,回答的時候不看著對方,是不禮貌的行為」
「真是的,『三角之心』你只是一個魔杖,所以不會懂的啦。就是那種樣子才讓人感覺很帥的嘛。對吧,牧萊特小姐?」
「嗯……我也那麼想」
牧萊特一邊敷衍地回答,一邊在心中想著:
(小孩子真不會說話……居然用「帥」這種隨便的詞來形容……)
她無意識中不滿地咋舌,慌忙乾咳了幾聲,試圖矇混。
「咳咳、呃,對不起……」
「?你還好嗎?」
「嗯,有什麼東西在喉嚨里卡了一下」
卡住的,自然是沒能說出口的話語。
對牧萊特而言,瀟洒天使Sweet*貝莉也是憧憬之人。
不過,初中一年級學生心中的憧憬之情,比起年幼的琉璃亞洛可可要更加生動鮮明。
那是青春期少女特有的情懷,強烈的同時,又極度不安定。試圖奪取精神能量「高貴的心靈(brillia)」的鬼魔們,大多也是瞄準了這一年齡段的人群。
將本應獻給異性的熱情(energy)用名為「憧憬」的單詞包裝起來,送給身邊的同性人——這樣說或許也是對的。像她這麼大的女孩子中,有這種想法的人並不在少數。
「小亞,我往這邊走了……」
「嗯,明天見,牧萊特小姐」
在東京市與神奈川縣的交界處附近,兩人互相擺手道別,然後各自朝不同的方向跳去。
零點九分,三角之心琉璃亞洛可可,神奈川縣某處
與牧萊特分別後,跳了十秒鐘左右的時候。
「——失禮了,主人」
三角之心琉璃亞洛可可聽到了來自手中魔杖的提問。而問題——
「——牧萊特女士,實際上是不喜歡主人的吧?」
則是相當唐突。
「不,我覺得……沒那回事。而且就算真的是那樣,我也最喜歡牧萊特小姐了。又成熟,又親切,我像尊敬貝莉小姐一樣尊敬她。想和她變得要好」
「——是嗎」
魔導機杖「三角之心」偶爾會說出一些令人吃驚的話。琉璃亞洛可可並不喜歡它機械一般毫無遮掩的直率話語。
當然,琉璃亞也並非沒有感覺到它所說的事情……
「好啦,走吧。快點飛回去」
「——遵命,主人(You have trol, Magistra)」
機械制的魔杖發出淡淡的橙色光芒。
與此同時,琉璃亞在空中飛翔。
不是剛才的那般「跳躍」,而是「飛翔」,或者說是「飛行」。
自第三代以來,能在空中飛行的魔法少女便很少見了。就連Sweet*貝莉也只是能藉助跳躍在空中滑翔,卻不能靠自己的力量維持飛行。在「那一天」之後誕生的新一代魔法少女中,到目前為止得到確認的能夠「在空中飛翔的魔法少女」,只有琉璃亞洛可可一人。
根據魔法少女的一般規律,在空中維持飛行需要龐大的魔力。而她正滿足這一條件。
不過,在其他人面前,她不飛。
她選擇了隱瞞。
「——主人為什麼要隱瞞會飛行的事情呢?」
「因為……如果她們知道了,或許就不會和我一起跳躍了……」
「——就是所謂『識相』吧」
她不只是隱瞞了飛行的能力。小小年紀卻樣樣精通,很有可能會招致他人的反感。她害怕變成那個局面。
三角之心琉璃亞洛可可有著同伴難以比肩的巨大力量,卻比誰都更要懼怕被排斥在外。她就是如此弱小的一名魔法少女。
飛在夜空中,裙子隨風揚起,但沒有露出內褲。——之前那個,只是在她們面前「裝出來的弱點」而已。
2
十三點三十五分,閃亮可愛牧萊特,橫濱市市立宮町中學
第二天的下午,陽光明媚。
下午一點半,天空一片晴朗,也是一天中最犯困的時候。
橫濱市內一所中學一年A班教室的最後一排,在沙沙的板書聲中,三日月燈子正在夢境中徜徉——
至今為止,在燈子的人生中,有過兩個「命運之日」。
第一個是在三年前,小學四年級的春天。
「求你了啵啵!用這個魔法手機『閃亮Deco』變身成『閃亮可愛(shiny cute)』啵!」
燈子的朋友很少,但那時總有一個孩子會一直和她玩。和她一起在公園玩的時候——她們遇到了它。
全長約二十厘米,渾身白毛、軟綿綿的球狀生物。
它叫啵啵。
自稱是來自異世界的王子。
「閃……閃亮可愛?」
「為了守護所有的世界而戰鬥的、被選中的戰士啵」
那是在它們的世界裡被奉為傳說的戰士。
兩人一組進行戰鬥的魔法少女——啵啵如此說。
「我們的國家想像大陸(fand)正在遭受惡之國都瓦爾莫尼亞(Walmonia)的侵略,陷入了重大的危機啵。求你了,變身成閃亮可愛,和瓦爾莫尼亞戰鬥啵!」
這是多麼令人欣喜的事情啊。
那時只是小學四年級學生的自己,卻已對人生抱有疑惑。她的回答十分簡單。
「啵啵,我知道了!我會成為閃亮可愛的!」
「謝謝了啵啵。那麼就把『閃亮Deco』舉向天空,跟我一起念啵。『——閃亮能量·泡沫輕揚☆』」
「嗯」
燈子和她的朋友——兩個少女——接過了魔法手機。就在那一瞬,
——啪哧
爆炸了。
裂開了。
啵啵的身體四散破裂,血液將周圍染成一片鮮紅。
永恆高貴公主突然出現,把啵啵的身體炸開了。
「——來自異界的人啊,你的罪過可不小」
「求……求求你了啵……。如果沒有閃亮可愛,我們的國家就……」
「不行。異世界的戰爭,不允許利用地球的少女。只要我永恆高貴公主還存在於這個世上,就絕不允許這種事情」
公主不願看到爭亂。
燈子她們也在社會課上學過。儘管美蘇結束了冷戰,世界的大國之間仍未爆發大規模的戰爭,都是因為有這位公主在。
公主絕不會允許異世界的戰爭中捲入地球上的少女。
太陽系的女王、終極的魔法少女——永恆高貴公主,不認為自己的同類變多是一件好事。
「少女啊,你碰觸了魔法的道具。那個『閃亮Deco』已經是屬於你的東西了。但,你不可以使用它。
少年少女本身就是接近於全能的存在。雖然很緩慢,但終可以變成任何姿態。而這並不需要藉助魔法」
散發著淡藍色光芒的公主,用