砰咚一聲，我的頭髮出清脆的響聲。
「——老師！」
我抱著痛得要死的頭，向動手揍人的兇手抗議。
「請不要拿音叉打人的頭啊！」
但芽依子老師只是涼涼的回我：
「這樣可以同時達到『敲擊』跟『發出聲音』兩個目的，不是很有效率嗎？」
「真過分。」
「總而言之，」芽依子老師把音叉靠近我耳邊：「這就是A音，蓮的A音比較接近降A。好啦，再唱一次。」
老師再一次拿音叉往我頭上敲。
我從腹部深處唱出A音。
「嗯——春，你覺得呢？」
「這個嘛，誰都多少會有點走音啦。」
雖然春學長幫我緩頰，但說實話，在音樂教室里，就我一個人站在眾人面前，真的超丟臉。一想到自己一舉一動全都逃不過大家的眼睛，就要冒出一身濕透衣服的大汗。
「所以啦，有絕對音感的只有你跟我。你要是不好好指導他們，是要怎麼辦啊？」
「對不起。」說完，春學長轉而再次面向我。
「蓮大概喉嚨比較緊，試著降低喉結的位置發聲看看？」
「是。」回答之後，我再次試著唱出A音。
「對，就是這樣。記得唱歌時喉結位置不要拉這麼高……其實一年級時不管怎麼樣，都會有點唱不準。」
「謝謝學長。」
即便春學長這樣維護我，我還是覺得很丟臉。因為，這樣就等於讓大家看到我不成熟的一面了。
「好，蓮追加仰卧起坐二十次。」
聽到芽依子老師乾脆的決定，我再度抗議。
「音感跟腹肌沒有關係吧？」
「你很吵耶，實際上兩者是有關連的。要是在比賽上走音，我可饒不了你。」
「但是我已經得做一百八十次仰卧起坐了……」
原本一天要做五遍、一遍二十次，總計一百次的仰卧起坐，進合唱部還不到四個月就增加了快一倍。
「如果你連這都辦不到，合宿時會被整到死喔。」
「……不會吧。」我心裡湧起不祥的預感，開口詢問：「合宿是指大家一起到某個地方去集中訓練嗎？」
回答我的不是芽依子老師，而是周圍的學長學姐們。
「對對，就是那種訓練內容超密集的移地訓練。」
「很爛唷——」
「超累的——」
「合宿是明天開始？」
「啊啊我不要啊——」
「大概會被埋起來吧？」
嗯？我開口問二年級的前輩。
「所謂的被埋起來，是指被丟到海里嗎？」
「不，是山。」
——小命堪慮。
「就是這樣。好，蓮可以回去了。」
我像被踢出來似地回到原本的隊伍里。
最近一直都像今天這樣。
一年級新生里就我表現最差，這的確是我的錯，但是在大家面前接受芽依子老師的指導時，我總會滿臉漲紅，覺得胃整個縮在一起。
等一下說不定會被鈴取笑吧？我偷偷瞥了一下鈴，發現她一臉認真的在樂譜上作筆記。
明明入社時程度跟我差不多，但在音樂祭之後，鈴的歌聲越來越進步，總覺得被她拋得遠遠的。
——進入合唱部後，已過了三個月。
希望有一個全新開始，憧憬著學長學姐們那為了共同目標全力奮鬥的模樣而入社的我，最近卻連一點進步都沒有。
而且因為常常挨罵，我對社團活動漸漸開始萌生退意，在大家面前被指正這件事也讓我覺得很丟臉。
勤加練習總會有好結果，但我不知道為什麼，總覺得只有自己因為實力不足而得拚命練習這件事很難堪。沒有辦法全心投入訓練的結果又是被罵，完全陷入了惡性循環。
合唱，沒有想像中有趣啊。
「好，從頭再來一次。距離比賽只剩三個月，大家認真點！」
社員們大聲喊「是」作為回應。
伴奏的鋼琴聲流瀉，我們開口齊唱秋天合唱比賽的指定曲『直到永遠』*。
1.註：いつも何度でも。動畫「神隱少女」的主題曲
芽依子老師飛快地作起筆記。
一定又會冒出一堆需要改進的地方吧？我一邊這麼想，一邊照著春學長教我的方式，注意喉結的位置，然後唱出聲音。
♫
每年七月底，音濱高中合唱部都會舉辦一次合宿旅行。像羽毛球社之類的體育性社團，通常不是去山上就是到海邊進行強化訓練，而我們則是每年固定去位於御里山山麓的「御里山青年之家」集訓。
老實說，真的很不想跑到那麼遠的地方去練習。
御里山是有名的避暑勝地，在這麼熱的時期可以去涼涼的山裡旅行，光以這點來說倒還算不錯。可我才剛把自己的想法說出口，就聽見未來學姐直接回了一句「我們的合宿沒有這麼輕鬆喔。」
這下更沒力了。
——一大早，我就在遊覽車下層的行李艙里，把大家遞過來的旅行袋或行李箱一個接一個排好。
這是個非常考驗體力的工作。
一年級的男生除了我，只剩六月入社的輝，所以一定是我們兩個負責打雜。但輝丟下一句「我去搶窗邊的座位！」後，就迅速地鑽進遊覽車裡了。
行李艙里密不通風，熱得要死。
「呼、哈啊——大家的行李都在這裡了吧。」
「辛苦啦。」春學長丟給我一罐飲料。
「啊，不好意思，飲料多少錢呢……？」
「不用了，你一個人這麼努力，流了很多汗吧？來，大家上車啰。」
學長催促著大家上車。
大家上車後便各自挑選喜歡的位置坐下，我朝舒舒服服坐在靠窗位的輝踹了一腳，在他旁邊的位置落座。
「幹嘛？」
「這是我想說的話！竟然不來幫忙啊你！」
「我真的對搭遊覽車很沒轍啦。」
輝緊皺著眉頭，好像有點鬧脾氣。鈴跟惠在我們後面的位置落座，結果一年級生全部坐在一起了。
「誒——」就在我沉浸在期待遊覽車發車的興奮心情時，芽依子老師打開了麥克風開關：「美女導遊我有幾個注意事項宣布。車程大約三個小時，中間只會在休息區停一次。聽好唷，因為我討厭麻煩事，所以你們一路上不準吃東西，不準講話，不準吐。就這樣。」
噗的一聲，老師關掉麥克風以後把它丟到座位上。
聞言，大家都發出「耶——？」的慘叫。
在遊覽車裡不能說話，對高中生的我們來說根本是不可能的任務啊！
「我也有話想提醒大家。」未來學姐拿起麥克風：「我想容易暈車的人應該都有自備暈車藥，但是如果忘記帶的話請趕快告訴我。這邊也準備了嘔吐袋。還有，說話的時候請控制音量。」
未來學姐放下麥克風，砰通一下坐到了春學長旁邊。學姐的雙馬尾像是很愉快地搖了搖。
「未來學姐真的很周到耶，不愧是學姐！」輝感動地說。
「對啊。這次集訓，應該會很好玩吧？」
雖然大家都說合宿很爛，但我想，能跟大家一起出去，應該還是很開心的。
「是說你看，學姐坐在春學長旁邊耶。啊啊——這兩個人一定在交往啦，連座位都堂堂正正的坐隔壁。」
「耶？是因為未來學姐要輔佐春學長才一起坐的吧？」
「啥？你說這話是認真的嗎？」
「什麼意思啊？」
「沒什麼意思。所以你跟鈴才一點進度都沒有……」
「啥進度？」
剛剛講的事跟鈴有什麼關係？正想這麼說時，引擎發動了。
「我暈了。」輝呻吟。
「你也暈太快了吧！」
——遊覽車出發了。窗外是早已經看慣的音濱町風景，車裡已充滿聊天的聲音。果然連芽依子老師都放棄管我們了，什麼話也沒講。
一開始還覺得輝說得太誇張，沒想到他好像真的很容易暈車，吃了暈車藥之後喊了聲「我真的不行了！」，就軟綿綿地往窗戶那邊倒。
我也睡一下吧。
「蓮——！」
叩。某個東西的邊角直接往我頭上