第二卷 第二章 枯葉旋風

——哥哥大人真是的,明明去的都是同一個地方,為什麼也不叫我起來?!

在太陽初升之時,未來就已經奔往了前往千本神社的路上。

在途中經過時看到了幾隻野貓,摸了一下它們的頭,跟在樹上唱歌的麻雀們打了幾聲招呼,但是今大其實並不是那麼悠閑的。經過的行人都在閃避著這位全力奔走在路上的少女。接著只要走過了這條參道就能到達目的地的神社本殿——女子參籠室。即是閉居在神社寺院中齋戒祈禱用的房間。

在神社裡的這間參籠室是一個專門用來在祈禱前靜心修身用的閉居之地。未來今天就是和海斗一起被千本神社叫來,到這裡來練習神樂舞——祭祖神明時所跳的神舞。

「對不起,我遲到了!」

前來接待未來的巫女姐姐看樣子應該是久候多時了。未來邊跑向待機己久的巫女,邊氣喘吁吁地道歉。

「不用在意,要同時兼顧學業和軍務本來就是很難的事,而且除此之外還要做神事……我們的神官大人也真是的,對你還真是嚴厲呢。要是可以的話,讓我去跟他說說如何?」

這位巫女跟神官大人同樣,都是用印有圖案的和紙覆蓋了全臉,所以完全看不清楚她的表情,但是從聽到的聲音上可以知道她對未來表示出很強的同情之心。

「沒、沒有這樣的事。我……不,只要是有能用得上人家的地方的話,人家什麼都會做的。我會努力的!」

未來繼續調整著剛才跑過來時的喘息,邊向前輩巫女證明自己強大的力量。

「呼呼,你平時都是直接用『我』的呢,但是來到這裡後就改了,真是個努力的孩子呢,未來妹妹你真是。不過在現在這個萬難的痛苦世度,不努力的話那還真是生存不下去呢。」

未來穿上進行祭祖時所穿的巫女服裝——全白的淺粉紅,櫻花樣式的巫女服和猩紅色的禱之後,巫女姐姐在和紙底下露出了微笑。接著未來對這位不知名的巫女點了點頭。

萬難的痛苦世度……

隨著巫女姐姐的手。穿上巫女的服裝,未來在意起來剛才巫女姐姐所說的話了。帝都這裡,比未來當初所想到的會遇到的事更讓人困窘。像保護這棵千本櫻的難度,和影憑的出現的數量也在逐年增多,甚至已經到達一個讓人無法掩飾的地步。

面對大日本帝國的政府「生產吧!增加吧!」的精神,國家也在逐年增加財富和軍備。但是能夠與影憑進行對抗的也只有神憑,任憑國家如何增產,也無法改變這個事實。

「日本是個有八百萬個神明居住的國度。而現在我們在這裡所跳的這支舞蹈則是為了感謝各位神明,讓神明們感動開心的舞蹈。」

在露出不知道接下來要發生什麼事般表情的未來的背後,巫女姐姐嘴裡邊念著跳舞前的祝福語,身體邊輕輕地跳動著。邊為未來穿上衣服。

「嗯,很像,雖然沒有黑髮,但是你的這頭淺蔥色的頭髮很有新鮮感。」

簡直就不像是自己似的。在釀造出神秘氛圍的少女眼前,擺動著四肢,那個根本就不是未來所認識的自己。

穿好了衣服後,接下來就要來到為神明跳出神樂舞的建築物「神樂殿」那裡。神樂殿是與御神木那裡被供奉著的鳥居相反的——是一個圓型的被挖掘出來的一個深深地洞穴。接著在神樂殿的人口處那,有另一名巫女接手,負責帶未來一步一步地,沿著通往到洞穴之下的樓梯,走到氣溫越發寒冷的洞穴的深處。

究竟這個洞穴有多深的啊,為什麼要在那麼深的地底建造如此大巨大的「舞台」啊?

舞台的四周是由好幾棵櫻花樹,每隔一段小距離分別栽種。之間有「瀑布」在流淌,而瀑布最終流到的地方就是一個池子,在池子的正中央有一個高高的粉紅色神樂舞台。而未來就是要在那裡跳神樂舞。

這裡的景觀還真是完全非現實的世界啊……

池子裡面的水平靜如鏡子,反映著四周的景色,就如同水平反轉般,讓人心境平和。

這個秘密場所被人們偷偷地稱為「帝都櫻幻鄉」。在看到它之前,只是久仰大名而已,並沒有具體的印象。但是在看到這一刻時,未來終於明白為何會有這個稱呼了。

「請問可以發問題嗎?」

「什麼事?」

「為什麼要在這麼深的地下跳神樂舞呢?」

未來如此單純的問題,想必是至今為止應該有不少人曾發出過,卻礙於禮節沒有問出口的疑問。

「在帝都這裡,找一個能編織出光與影的地方來設置神樂殿的舞殿是很早就已經換定好了的。這個世界最多神明居住的地方就是這裡了,因為這裡的光與影並沒有分隔得很清晰,那是向神明祈禱最適合的地方。」

「原來如此……」

未來邊沉思邊點了點頭,抬頭看向逐漸遠離的出口。

——怎麼辦,我完全,不明白!

「啊,這裡也有櫻花!」

未來好像是想轉移話題般,看著從裸露天然岩石那裡冒出來的櫻花枝,未來忍不住上前去觸摸它。在地底下竟然有生機盎然的櫻花,看來從地面上透射進來的光線還是能很好地照射到這裡的植物呢。

「這枝櫻花也是御神木的一部分。」

「這個也是?!」

「很驚訝嗎?御神木可是守護著帝都全境啊,即使它伸延至此處也不奇怪吧?」

未來感到敬佩地點了點頭。在這個帝都之內,還有很多未來不知道的事情呢,跟在走路幾乎都不會發出任何聲響的巫女的身後,未來如此強烈地感受到。

「來,到舞台了。海斗少主已經在這裡久候了。」

「是、是的……謝謝你。」

巫女行過禮後就沿著剛才走過的路回去了。正如巫女姐姐所說的,舞台人口那裡已經見到海斗的身影。只是背對著未來,也充分地感受到海斗的不悅。

「未來!!」

「是、是?!」

未來一聽到海斗的呼叫,立馬挺直了腰身,嚴肅的哥哥大人就這樣轉過臉來。

「我不是跟你說過今天要練習的嗎?身為神樂舞的巫女竟然還遲到,算什麼?!這個就證明了你的精神還處於鬆弛的狀態!」

「對、對不起,哥哥大人,但是……要是哥哥大人你能叫我起來的話,我就不會遲到了嘛……」

「我可是叫了你好多次了。

「不看到我離開棉被是不能叫醒來的!!」

海斗沒想到未來會反過來責怪海斗沒有叫自己起身。未來慌張地躲在了海斗的身後。

「那、那個……哥哥大人你看看,怎樣?我的這身巫女服裝?」

未來正想轉移話題,把身上的巫女服裝展現給海斗看,期待著海斗的回答。雖然每次的練習都會穿上這一身巫女服,但是未來還是每次都會問一次海斗,那是因為海斗每次都沒有回答未來的問題。

「時間已經沒多少了,今天早上金小隊那邊的管轄區域好像發生了些什麼事,我們要趕快開始了。」

說到金小隊,那個就是悠那的哥哥御前賀忠志所在的部隊呢。

「怎麼了嗎?臉鼓成這樣。」

「哼,我的臉本來就是這樣。」

「是嗎?」

未來聽到海斗的疑問後臉變得越來越鼓,之後還背向了海斗。而海斗就跟往常一樣,以一本正經的臉面向舞台敬了一個禮。未來被哥哥那一絲不苟的姿勢迷住了,獃獃地看著,之後才醒覺,要跟哥哥一樣,向舞台敬禮。

神樂舞的舞台比其他的地方更高了一段。兩人站在升起的高架地板之上,之後來到舞台的中央正座之後再敬一禮。這些都是未來跟著海斗一起做。

「完全不行!」

「誒誒!!」

對於未來來說,這個已經是最標準的禮儀了,究竟是哪裡不行呢?

偷偷看了一眼坐在未來身旁的海斗,他的表情告訴自己,有哪裡做得不對。看著如此嚴肅的海斗,未來吞了一口口水。現在的海斗的表情就跟那時努力地使用神器顯現櫻大幣的特訓時一樣,未來不由得想起了那段特訓的日子——鬼教官又再度降臨了。未來不敢與海斗視線對望,唯唯諾諾地注視著前方。

「你的那個簡直就是下跪,簡直就像壓啟身體匍匐在地上一樣!明白嗎?在舞台上,身體向前傾的角度一定要是三十度正的敬禮。在跳神樂舞之前是要四十五度的最高禮節的敬禮。本來是應該行九十度的,但是因為到時候你的頭上會戴著天冠和銀子,為了不讓它們倒下來,所以就只需要行四十五度的最高禮就好。但是你的內心一定要是保持著行九

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