帝都的街道上響起櫻京車站鐘塔傳出來的下午三點報時響聲。
未來氣喘吁吁地跑向和哥哥海斗約好的地方——帝都中央的神域、御神木千本櫻。
在第二個鍾處,架於護城河的橋上,能看到染成深紅色的千木鳥居。
陽光和花瓣從鳥居的門中灑下,為了不在延續不斷的、紅色迷宮中被時不時地奪去心神,未來如疾風一般鑽過了千本鳥居。
穿過千木鳥居後,之前一片紅色的世界就一口氣被替換成了櫻色。
鐘塔傳來的最後一聲鐘響。
「哥哥!」
千本櫻旁。
站在飄落的櫻吹雪中的人影,正在翻弄著綉有和軍帽一樣的吹雪徽章的袖子。
會令人聯想到天空和大海的藍色眼睛看到了未來。
「你遲到了。
「咦咦?!正好下午三點啊,哥哥,我趕上了!」
打開隨身攜帶的懷錶蓋子,看了看鐘面。
「只要晚了一秒,就是遲到,既然是帝國軍人,就不要找借口。好了,趕快開始特訓吧。」
「是、是……哥哥……」
未來低下頭悄悄嘆了口氣。
難得來到櫻樹下,眼前就花瓣飛舞的美麗景觀,但兄長的唇卻一直下彎著,看來今天也是心情不好啊。
「未來。」
「是,哥哥!」
「就算我們是家人,在隊務當中也不要叫我『哥哥』,要叫『隊長』或是『准佐』,我說過的吧。」
「知道了,或是准佐。」
「不要加『或是』,而且,回答要簡短。」
「是,海斗准佐!」
未來併攏穿著軍靴的腳跟,生氣勃勃地敬了個禮。
海斗是未來隸屬的神附特殊櫻小隊的隊長——是未來的長官。在隊務當中,不管被說了什麼或是做了什麼都不能反駁,這是軍隊這種組織的老規則。
大約在一個月前……未來沒能救下女校的學姐九條蘭。
連戰鬥都沒能參加,只能給海斗幫忙。
那次事件之後,看著總是被後悔的念頭糾纏的未來,身為兄長的海斗宣布要從頭開始鍛煉妹妹,為了把現在的未來恢複成以前那個有著完美神附的初音。
但是——
「不管以前的我是怎麼樣的,但現在的我再怎麼特訓,都無法恢複完美的神附了……」
「哈哈哈,你在說什麼喪氣話!就算你現在記憶混亂,也還是我培養出的藝術品啊?我可以清楚地說,你是無敵的。」
——藝術品…
和充滿自信地這麼說的海斗正相反,未來頹喪地垂著頭。
「我原本是想再等一會,等到你記憶恢複,但只要襲擊九條蘭的影附的真正身份還無法判明,就不能這麼悠閑。不過,你放心吧,沒有什麼好擔心的。」
「真的?」
「真的,相信哥哥,我一定會在短時間內把你重點鍛煉成以前那個文武雙全的軍人。」
怎麼辦?
兄長今天也幹勁很足。
「聽好了,未來,神器是唯一能打倒威脅帝都和平的『影附』的武器,在祝詞里加進言靈,把沉睡在體內的力量當作神器具現化出來。隸屬對抗影阿的神附特殊櫻小隊的未來,如果不能具現化出那個武器——『神器』,就一事無成了。」
未來停下把海斗的話記在手冊上的手。
「等下,等一下,哥哥,你說的話裡面複雜的字太多了,我寫不出來!」
「叫准佐。」
「准佐……」
「至少要能拿出『神器』來,不然就傷腦筋了。你做不到的話,這次特訓就不會結束。」
真困擾啊,最近和煉他們玩耍的時間一下子減少了好多。
而和兄長在一起的時間增加了,而兄長又是這個樣子。
「——普通人類是拿不出神器的……」
「如果你是普通人類的話。但是,只要是神附,就是誰都能做到的,只要抓住術一樣的東西就可以了。只要抓到一次要領,就能想都不用想地控制神器。就連年幼的煉和鈴都能清除影附恢複成人類,用神器戰鬥這種事,你肯定能做到。』
「影憑能恢複成人類?」
「如果是你的『櫻大幣』,是有可能的。說到底,所謂大幣就是『清洗棒』……他就是說,你的神器是專門做清洗的。我的軍刀——『雪清』雖然也算是能清洗,但沒有像你的櫻大幣那樣強的力量。你聽好,說到底,由神附而來的神器這種東西……」
海斗滔滔不絕地說明起未來的神器的美妙之處,但是不管他說多少次,未來對他的話卻連一半都理解不了。
總而言之,她只勉勉強強地理解了一點,那就是如果不能使用神器,那麼身為神附特殊櫻小隊一員的自己是派不上用場的。
首先,那個被叫做「櫻大幣」的究竟是個什麼樣的東西,因為一次也沒見過,所以未來根本想像不出來它的形象。
但是,神器是各人所固有的東西,海斗和未來的神器並不相同,當然,煉、鈴、鳴子他們的也都不一樣。
「那麼,今天我也會展現如何拿出神器,你好好看著。」
「是、是!」
海斗緩緩地向前方舉起右手。
周圍的氣溫突然降低了,飛舞的櫻花花瓣當中,混進了純白的「雪」。
在海外舉走的手掌中,光柱子結集起來描繪出藍色光芒的圓陣,在它擴散的瞬間,他的手中出現了神器。
「怎麼樣,有沒有明白一點?」
「一點都不明白!」
未來立刻回答。
又沒有順序什麼的。
不管看多少次,她都只覺是那是魔術。
海斗只是伸伸地向前方舉起手而已,僅僅是這樣,一無所有的空間里就發出了刺眼的光芒,並且出現了他的神器「雪清」。
「接下來就輪到你的,試試看。」
「咦?!」
「咦什麼。」
「可是……」
「沒有可是。要相信自己能做到!好了,來試試。」
被海斗那不由分說的氣魄所迫,未來只能悻悻地模仿著他剛才動作。
把重心放在半邊身上,向前方舉起自己的手。
「櫻大幣!」
再一次叫喊。
「櫻大幣!」
海斗抱起手,表情嚴肅地看著未來。
「——出不來啊,哥哥!」
「別這麼早放棄!別讓氣息散開,鎮定下來,在意識中把精神集中到一點上。沒事的,你是我培養出的驅魔天才。還有,要我說多少次,叫准佐。」
「明白,准佐!」
可是……
不管做多少次,做不到的事就是做不到啊。
雖然不斷地呼喚神器的名字,卻一點回應也感覺不到。
就在喊累了,喉嚨乾渴的時候,海斗叫停了。
「知道為什麼你明明有神附卻拿不出『神器,來嗎?」
「因為我是平成人?」
「平成人……唉,我的未來居然都開始說這種莫名其妙的話了……」
海斗無力地跪在地上兩手撐地。
不好,這是禁句。
可是,沒說說謊。
未來猛地咬了咬唇,再次告訴兄長。
「我肯定沒有神附……因為……」
像是要遮擋住未來的話音一般,眾多樹木都在空中沙沙搖擺,千本櫻的花瓣在周圍飛舞著。
「——那不可能。」
在飄落而下的無數櫻吹雪中,一個身穿白色無紋凈衣的人影搖擺著出現了。
「……宮司大人。」
不知何時恢複成嚴肅表情的海斗單膝跪在官司面前垂下頭,未來也跟著兄長一起,慌慌張張地低頭。
「首先要恭喜你,初音小姐,能夠進入神附特殊櫻小隊。今後也請一所如願地為國家工作吧。」
「是、是,謝謝。」
未來恭敬地說著社交辭令。
「我都聽說了……你才人隊就受了重傷……真是了不得。」
「是、是……」
看到初音不知道該說什麼好,海斗插進了話。
「官司大人,您親自到這裡來是……」
「沒什麼,最近我都沒有到這附近來